八月二十九日，周五，晴。

    吴普同站在保定国际会议中心门口，看着那栋气派的玻璃幕墙大楼，有些不自在。这种地方他来得少，平时参加的行业会议多是在简陋的招待所或者公司会议室里开，哪有这么高档的。

    今天是省饲料工业协会组织的行业研讨会，一年一度。刘总说，去吧，多听听，多看看，了解了解行业动态。吴普同本来不想来——公司一堆事，生产线忙着赶那笔紧急订单，他走不开。可刘总坚持，他只好来了。

    会场在三楼，一个能容纳几百人的大会议厅。吴普同进去的时候，里面已经坐了不少人。西装革履的，夹克便装的，形形色色。他找了个靠后的位置坐下，拿出笔记本，准备记点什么。

    上午的议程很常规。领导讲话，专家报告，数据分析，趋势预测。吴普同认真地听着，时不时记几笔。那些数据他大部分都知道，但专家的分析有些角度很新，让他有启发。

    中午休会，自助餐在二楼餐厅。吴普同端着盘子，随便打了点饭菜，找了个角落坐下。周围的人三三两两地聊着，他边吃边听，想听听同行们都在议论什么。

    “听说正大又开了条新线，产能翻倍。”

    “可不是嘛，他们现在主打中低端市场，价格压得低，我们这边好几个客户都被撬走了。”

    “你们还好，我们这边更惨，有个小厂直接用尿素冒充蛋白，价格低得离谱，根本没法竞争。”

    “尿素？那不是违法吗？”

    “违法？谁查？查出来又能怎么样？罚点款，换个地方继续干。”

    吴普同听着，心里一紧。他想起王总吃饭时说的那些话，想起那些低得不正常的饲料价格，想起那些可能存在的、他不敢深想的“非常规手段”。原来，这些事真的在发生。

    吃完饭，还有半小时休息时间。吴普同走到休息区，找个沙发坐下，翻看上午的笔记。休息区里人不少，三三两两地聊着天，烟雾缭绕。

    他正低头看着，听见旁边几个人的谈话声飘过来。那些人声音不大，但他坐得近，能听清。

    “……我跟你说，现在这行情，老老实实做根本不行。”

    “那怎么办？”

    “用点好东西呗。”说话的人声音里带着得意，“我去年开始换了一种原料，成本直接降三成，效果还比以前好。”

    吴普同的笔停住了。他抬起头，装作不经意地朝那边看了一眼。

    说话的是个四十来岁的男人，微胖，穿一件深蓝色的polo衫，脖子上挂着参会证，上面写着“天源饲料 李建国”。他正对着几个人眉飞色舞地说着，手里夹着烟，时不时吸一口。

    “什么好东西？”旁边有人问。

    李建国神秘地笑了笑，压低声音：“这个不能说。反正你们记住，有些东西，加了以后蛋白含量蹭蹭往上涨，成本蹭蹭往下掉。至于牛吃了会怎样，人喝了奶会怎样，那就不关我们的事了。”

    几个人都笑起来，那笑声里有一种心照不宣的意味。

    吴普同握着笔的手，僵住了。他盯着笔记本上的字，那些字在眼前晃动，像一群黑色的蚂蚁。

    他想站起来，走过去，问清楚那是什么“好东西”。可他没动。他知道，问了也不会有人说。这种事，只能在私下里，在“自己人”之间，用那种暧昧的笑声交流。

    但他还是站起来了。

    他走到那群人旁边，尽量让自己的表情看起来自然：“李总，刚才听您说成本降三成，方便透露一下是什么原料吗？我们公司也遇到成本压力，想借鉴借鉴。”

    李建国看了他一眼，上下打量了一下。那目光里有审视，有警惕，还有一丝说不清的、嘲弄的意味。

    “你是哪个公司的？”他问。

    “绿源。”吴普同说，“绿源畜牧科技。”

    李建国愣了一下，然后笑了，那笑容意味深长：“哦，绿源啊。听说你们挺有原则的，一直坚持用好原料？”

    吴普同没说话。

    李建国吸了口烟，吐出一团白雾，烟雾在空气里慢慢散开：“小兄弟，不是我说你们，这年头，有原则的人活不长。你看我们，用点‘聪明’的办法，日子过得多滋润。”

    “什么办法？”吴普同追问。

    李建国摇摇头，拍了拍他的肩膀，那手上还夹着烟，差点烫到他：“这个嘛，你自己琢磨。反正记住，有些东西，用了就用了，没人知道。只要钱赚到手，管它那么多呢。”

    他说完，带着那几个同伴，说说笑笑地走了。

    吴普同站在原地，看着他们的背影消失在人群里。烟雾还没散尽，在他眼前缭绕。那烟雾里混杂着烟味、汗味，还有某种说不清的、让人不安的气息。

    下午的会议，吴普同一句都没听进去。

    他坐在座位上，盯着前面的屏幕，可脑子里全是李建国那些话。成本降三成，蛋白含量蹭蹭往上涨，牛吃了会怎样，人喝了奶会怎样，不关我们的事。

    他想了很多。想起绿源这些年坚持的东西，想起刘总说的“产品不能砸在自己手里”，想起赵经理说的“底线”。也想起那些越来越少的订单，那些越来越大的压力，那些越来越渺茫的希望。

    如果，如果他们也用那些“聪明”的办法呢？如果他们也像那些人一样，用点“好东西”，成本降下来，价格降下来，客户会不会回来？公司能不能活下去？

    可那个“好东西”，到底是什么？

    他不知道。但他隐隐有种不祥的预感。

    会议结束后，吴普同走出会场。外面的天已经暗了，路灯亮起来，昏黄的光晕里，有飞蛾在绕着灯转。他站在门口，看着那些来来往往的人，心里乱成一团。

    手机响了。他掏出来看，是马雪艳。

    “普同，开完会了吗？”她的声音从电话里传来，温柔而平静，“什么时候回来？我给你留了饭。”

    “刚结束。”他说，“这就回。”

    挂了电话，他站在那儿，又看了一会儿那些匆匆而过的人。他们脸上带着各种表情——疲惫的，兴奋的，麻木的，满足的。他不知道那些人里，有多少是像李建国那样的，用“聪明”的办法赚钱；有多少是像他这样的，还在坚持着什么。

    他摇摇头，往公交站走。

    回到家，推开门，饭菜的香味扑面而来。马雪艳挺着肚子，正在客厅里慢慢走着——医生说要适当活动，有助于顺产。看见他进来，她停下来，笑着问：“会开得怎么样？”

    “还行。”吴普同把包放下，“就是累。”

    “累就歇会儿，饭马上好。”

    饭桌上，两人默默地吃着。马雪艳今天做了他爱吃的土豆烧牛肉，牛肉炖得很烂，土豆软糯入味。可他吃着，却尝不出什么味道。

    “怎么了？”马雪艳看着他，“有心事？”

    吴普同愣了一下，摇摇头：“没事。”

    马雪艳没再问。但她看了他一眼，那眼神里有些担忧。

    吃完饭，吴普同坐在沙发上，打开电视。电视里在播新闻，说的还是奥运的事，还有一些国际新闻。他看着，可心思根本不在上面。

    马雪艳洗完碗，走过来，在他身边坐下。她靠在他肩上，轻声问：“开会听到什么不好的消息了？”

    吴普同沉默了几秒，然后说：“听到一些事。”

    “什么事？”

    他把下午在休息区听到的对话说了一遍。说完，他看着电视，没再开口。

    马雪艳也沉默了。过了好一会儿，她才说：“那些人……用的是什么东西？”

    “不知道。”吴普同摇摇头，“但肯定不是什么好东西。”

    “那你们公司……”

    “我们不用。”吴普同打断她，“刘总说了，产品不能砸在自己手里。”

    马雪艳没再问。她靠在他肩上，手覆在他手背上。她的手温软，带着她特有的温度。

    “普同，”她轻声说，“你说那些人，就不怕吗？”

    “怕什么？”

    “怕出事。怕牛吃了出问题。怕人喝了那些奶出问题。”她的声音很轻，“他们就不怕报应？”

    吴普同没回答。他看着电视，看着那些花花绿绿的画面，心里却想起李建国说那句话时的表情——那种得意，那种无所谓，那种“管它那么多呢”的轻松。

    他们怕吗？也许怕，也许不怕。也许在他们眼里，那些牛，那些奶，那些喝奶的人，都只是一个数字，一笔账，一个可以忽略不计的成本。

    他想起父亲说的话：“做人要对得起良心。”

    也想起自己说过的话：“要对得起吃饲料的牛，和喝奶的人。”

    可那些人，有良心吗？

    他不知道。

    夜深了，马雪艳去睡了。吴普同还坐在沙发上，看着窗外的夜色。路灯还亮着，昏黄的光照着空荡荡的街道。偶尔有车驶过，车灯划过玻璃，一闪就没了。

    他掏出手机，翻到赵经理的号码。他想打过去，告诉他今天听到的事。可想了想，又放下了。赵经理能做什么？刘总能做什么？他们能阻止那些人吗？不能。

    他们能做的，只有守住自己。

    守住自己。

    他在心里默念着这四个字，感觉它们很轻，又很重。

    窗外的夜风吹进来，凉凉的，带着初秋的气息。他站起来，走到窗前，看着远处的城市灯火。那些灯火密密麻麻的，像散落在地上的星星。

    在那些灯火里，有多少人在做着见不得光的事？有多少人在用“聪明”的办法赚钱？又有多少人，在坚守着什么？

    他不知道。

    但他知道，自己会守住。

    守住底线，守住良心，守住那句“要对得起吃饲料的牛，和喝奶的人”。

    即使这条路很难，即使前面是看不见的黑暗。

    他也要守住。

    第二天早上，吴普同照常去上班。走进公司大门，看着那熟悉的厂房，看着那些忙碌的工人，他心里忽然有种说不出的踏实。

    至少在这里，在绿源，在这些人中间，有些东西是干净的。

    他走进技术部，陈芳已经在做实验了。看见他进来，她抬起头：“吴经理，昨天开会有什么收获？”

    吴普同想了想，说：“有。”

    “什么收获？”

    “知道了一些事。”他顿了顿，“也知道了一些事不能做。”

    陈芳看着他，没再问。她低下头，继续做实验。实验室里很安静，只有仪器运转的声音，轻微而有规律。

    吴普同走到自己座位上，打开电脑。屏幕亮起来，熟悉的桌面，熟悉的文件夹，熟悉的配方表。

    他看着那些数据，看了很久。

    然后，他打开一个新文档，敲下几个字：

    306饲料质量管控流程优化方案

    他要用自己的方式，守住该守住的。

    窗外，太阳升起来了。阳光照进来，落在他的桌面上，落在他敲击键盘的手上，暖洋洋的。

    新的一天，开始了。