圣旨一下，整个京城，炸了。
如果说，林凡昨日的“万民来迎”，是给了所有世家一记响亮的耳光。
那么今日，乾元帝设立“度支改革司”，并由林凡总领的这道圣旨，就是一柄抵在所有世家咽喉上的，淬了剧毒的匕首！
兵部尚书，掌军！
翰林院掌院学士，掌文！
督法司提督，掌法！
如今，再加一个总领国朝财税、工商、金融的度支改革司！
军、文、法、财！
一个臣子，权柄滔天至此，已不是什么“国之柱石”，而是悬在整个旧秩序头顶的铡刀！随时都会落下！
夜。
京城四姓之一，卢家的府邸深处。
这里没有歌舞，没有丝竹，连平日里最爱炫耀的灯火都熄了大半，气氛压抑得仿佛一座坟墓。
书房内，京城仅存的几大世家之主，悉数到场。
为首的，正是须发皆白的卢家家主，卢俊。他的身旁，是萧家家主，萧景炎的父亲，萧远山。其余几人，也皆是跺跺脚，便能让大乾商路抖三抖的豪门之主。
然而此刻，这些往日里高高在上的大人物，脸上却再无半分从容，只剩下如出一辙的惊恐与死灰。
“都说说吧，接下来，该怎么办？”
卢俊的声音沙哑干涩，仿佛一夜之间苍老了十岁。
“怎么办？还能怎么办！”一个性情急躁的家主猛地一拍桌子，满脸狰狞，“他已经把刀架在我们脖子上了！再不想办法，我们所有人，都要步张家和王家的后尘！”
“办法？你有什么办法？”萧远山冷冷地瞥了他一眼，“去刺杀他？他如今是镇北侯，府邸内外三层禁军，出入皆有听风卫护持，你的人能靠近他三尺之内吗？”
“去朝堂上弹劾他？他身负不世之功，手握丹书铁券，又有陛下毫无保留的圣眷。谁去弹劾，谁就是下一个被抄家的！”
“这也不行，那也不行！难道就等死吗？”那名家主涨红了脸，颓然坐下。
死一样的寂静，在书房中蔓延。
他们第一次发现，面对那个叫林凡的年轻人，他们引以为傲的权势、人脉、财富，竟是如此的苍白无力。
他就像一个来自异界的怪物，完全不按牌理出牌。
你跟他讲规矩，他跟你讲律法。
你跟他讲人情，他跟你讲军功。
你跟他讲祖制，他直接请来圣旨！
现在，他更是釜底抽薪，要动他们的根——钱！
“诸位，慌乱无用。”
良久，一直沉默的卢俊，缓缓开口。他的眼神浑浊，却透着一股毒蛇般的阴冷。
“陛下为何要用他？因为国库空虚，因为世家盘踞，陛下需要一把快刀来破局，来搞钱。”
“而林凡回京后，给陛下的第一张大饼，就是‘开源’。北境边市，改良炼钢，这些都是他画出来的金山银山。”
众人闻言，精神一振，齐齐看向卢俊。
卢俊的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“既然他想当财神爷，那我们就让他先变成一个……瘟神！”
他伸出一根枯瘦的手指，在桌上沾了点茶水，写下了一个字。
“盐！”
萧远山瞳孔骤缩：“卢兄的意思是……”
“不错！”卢俊的声音陡然变得狠厉，“北境边市太远，炼钢之法我们插不上手。但他想让‘度支改革司’一炮打响，最快见效，也最能收拢民心的，必然是从盐、铁这两样民生大宗下手！”
“铁，我们动不了，那是军国之本。但盐……”卢俊冷笑一声，“大乾的盐场、盐道、盐商，十之七八，都在谁的手里，诸位心中有数吧？”
书房内的气氛，瞬间变了。
所有人的呼吸都变得粗重，眼中重新燃起了希望，一种混杂着疯狂与恶毒的希望。
“他林凡不是万民拥戴的‘林青天’吗？”
“那我们就让这天下的盐价，在一个月内，翻上十倍！让那些曾经为他欢呼的贱民，连一粒盐都买不起！”
“让他那‘度-支-改-革-司’，成立的第一件事，就是激起民变！”
“届时，民怨沸腾，物议汹汹。陛下就算再宠信他，为了稳固江山，也不得不收回成命，治他的罪！”
“高！实在是高！”
“釜底抽薪！这招釜底抽薪，用得妙啊！”
方才还一片死寂的书房，此刻已是群情激奋。他们仿佛已经看到，林凡被万民唾骂，被皇帝厌弃的凄惨下场。
“此事，需周密计划。从明日起，各家暗中囤积官盐，封锁盐道，一步步把盐价推上去。”卢俊眼中闪烁着算计的精光，“记住，要做得像是一场席卷全国的‘盐荒’，不能让人抓到我们联手的把柄。”
“明白！”众人齐声应道，声音中充满了嗜血的快意。
……
与卢家府邸的阴森不同。
刚刚被御笔亲批，划为“度支改革司”衙门的，竟是前朝一座废弃的观星台。
地方偏僻，屋舍破旧，庭院里长满了半人高的杂草。
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赵高宣旨的时候，都觉得脸上无光，以为是陛下在敲打林凡。
然而，林凡却只是平静地接了旨，连眉头都没皱一下。
此刻，观星台最高层，一间被临时清扫出来的房间内。
林凡正站在一张巨大的桌案前，桌案上铺着的不是地图，而是一张张画满了各种表格和奇怪符号的草纸。
周子谦带着几个从翰林院挑来的，信得过的年轻官员，正满头大汗地按照林凡的吩咐，整理着一堆堆积如山的卷宗。
这些，都是林凡让赵高从户部、工部仓库里，连夜搬来的，尘封了数十年的税务、物产、人口旧档。
“侯爷……咱们真的要在这里办公吗？”周子谦看着窗户上糊的破纸，忍不住问道，“这也太……简陋了。”
林凡头也未抬，手中的炭笔飞速在纸上记录着什么。
“观星台，很好。”
“站得高，看得远。”
他的声音平静，却让周子谦心中一凛。
侯爷看的，从来都不是脚下的方寸之地。
就在这时，一名听风卫悄无声息地出现在门口，单膝跪地，递上一份密报。
林凡展开一看，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
密报上，只有一行字。
“卢府夜宴，其议在盐。”
落款，是一朵盛开的朝阳。
是昭阳公主，乾云曦送来的消息。
“知道了。”林凡将密报随手放在烛火上，看着它化为灰烬。
周子谦好奇地看着林凡，却不敢多问。
他只看到，自家侯爷的脸上，非但没有半点担忧，反而露出了一丝……像是猎人看到猎物踏入陷阱般的笑意。
林凡放下炭笔，走到窗边，望着京城万家灯火的方向，轻声自语。
“想用盐来撬动民意，逼我出错，逼陛下收权？”
“想法不错。”
“可惜……”
他顿了顿，目光变得锐利如刀，仿佛穿透了重重夜幕，落在了卢家那间阴暗的书房里。
“你们以为，我铸鼎的第一块铜，会是盐吗？”
“我真正要的，是你们这些世家门阀，积攒了数百年的……全部身家啊。”
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