九叔低声喝令，语气不容迟疑。
对付鬼王，半点松懈不得。
过去他也遇过不少棘手对手，但无一能与鬼王比肩。
这一战，他心中亦无十足把握。
好在身边还有两位师弟并肩而立——
同门所授，心意相通，进退呼应，绝不会各自为战。
呼——！
不等九叔布完阵势，鬼王已悍然出手！
一股幽寒阴风直扑面门，
它的身形却在原地骤然消散，
本就是无形之体，稍一走神，便再难捕捉踪迹。
“结阵！”
九叔低吼一声，声线绷得极紧。
他深知，绝不能给鬼王可乘之机！
此等存在，法力深不可测，稍有不慎，心神便会被撕扯、侵蚀。
鬼魂最擅惑乱心智，甚至能直接损伤神魂。
意志，是此刻唯一的盾牌。
话音未落，四目道长与白龙道长已疾步响应——
铜钱应声洒落，红线飞速牵引，怒杀阵瞬息成型。
“师兄，后面怎么守？”
四目道长一边布阵一边发问。
九叔闻声回头——
这一瞥，让他脸色骤变！
“糟了！后头还有！”
原来眼前这只鬼王，不过是万鬼奔逃中的一只！
视线尽头，空旷山路上，无数魂影正源源不断地朝这边飘来！
数量之巨，阴气之盛，令人心头发紧、手脚发凉！
“顾不上了，先拿下它！”
九叔断喝一声，双臂发力，两道黄符脱手而出！
呼——！
半空中，烈火符与五雷符凌空相撞——
轰然爆开！火光刺目，电芒炸裂，
刹那照亮整片山坳！
那一瞬的强光，硬生生将欲遁入暗处的鬼王逼了出来。
“啧！”
鬼王似也没料到这一招，猛地腾空而起，
双臂张开，滚滚黑气如潮水般汹涌倾泻！
九叔仰头望去，见那漫天翻卷的浓稠阴煞，眉头越锁越紧。
单论鬼王，三人联手尚可周旋几回合；
可身后那浩浩荡荡的亡魂洪流……
若不能尽快遏止，怕是连自保都成问题！
难道真要栽在这儿了？
今晚，就要在此处折戟沉沙？
九叔抬眼望向四目道长和白龙道长。
两人面色发紧，额角沁汗，显然也被眼前阵势压得心头发沉。
群鬼围涌，层层叠叠，如潮水般扑来。
人少鬼多，根本招架不住！
就在此刻——
一道金芒骤然撕裂夜空，炽烈如天火倾泻，直贯而下！
刹那间，将鬼王整个裹入其中。
“啊——！！！”
鬼王惨嚎一声，猛地振臂欲遁。
可那灼光如影随形，死死咬住它不放，烈焰翻腾，焚灼不止！
轰！嗤！轰！嗤！
热浪翻滚，扑面灼肤。
鬼王左冲右突，狼狈奔逃，却怎么也甩不脱那道金芒。
眨眼之间，金芒竟如活物般缠上它的躯干，旋即钻入天灵，直抵识海——
一串诡异波动，在它神魂深处疯狂震荡！
“这……究竟是什么？”
九叔、四目道长等人立在坡下，仰头望着半空中僵直不动的鬼王，彼此对视，满脸惊疑。
谁也说不清发生了什么。
更没人认得出，那凭空乍现的金光，到底从何而来、因何而起。
“拘灵遣将！”
苏荃身形一闪，已掠至九叔身侧。
右手五指张开，掌心朝前，凌空一按！
嗤——！
赤光迸射，如血莲绽放！
下一瞬，整只手掌已深深扣进鬼王眉心！
电光石火之间，鬼王身形骤然虚化，旋即消散无踪。
“人呢？鬼影呢？”
四目道长怔在原地，急急环顾四周，却连一丝阴气余痕都寻不到。
仿佛它从未存在过。
“别慌，已经镇住了。”
苏荃唇角微扬，缓缓收手，掌心红光悄然敛去。
“眼下不是细说的时候——诸位道友，后方还有大批阴物压境！”
话音未落，她身影已如疾风掠过九叔与四目之间，直扑山坡后方！
“这位苏小友……究竟是何方高人？”
白龙道长瞪圆双眼，喉结滚动。
他在茅山修道数十载，还从未见过如此迅捷如电、收放自如的身法。
更别说方才那一手，快得连影子都抓不住，根本看不出门道！
“师兄，您之前提过，这苏小友是钱开的徒弟？”
四目道长凑近九叔，压低声音问道。
九叔颔首：“不错。”
“这就怪了。”
四目推了推鼻梁上的眼镜，眉头紧锁，“钱开那老哥，您还不清楚？眼里只有铜板，本事嘛……勉强够用，但绝谈不上出众。”
他和钱开早年打过交道，也曾暗中试过对方斤两——结果不出所料，平平无奇。
“可这位苏小友……”
他顿了顿，语气里满是难以置信，“单是这身法，已令人叹为观止；更别提收鬼那一式，干净利落，毫无破绽——在场怕是没一个看清是怎么出手的。”
越是看不透，越觉深不可测。
“少废话，救人要紧！”
九叔沉声打断，手中桃木剑一横，剑尖直指坡下乱影攒动之处。
“苏小友还在前面拼杀，咱们站这儿吹风闲聊，像什么样子！”
呼——呼——
寒风卷着枯叶，刮过众人面颊。
苏荃纵身跃入鬼群，身形飘忽如烟，穿梭于重重阴影之间。
右手挥洒自如，掌心红光次第亮起——
凡被触及的魂体，皆无声无息，尽数湮灭。
拘灵遣将，并非仅限于操控。
吞噬，才是其真正底牌。
吞得越多，魂力越厚；炼得越深，术法越强。
所以她毫不迟疑，放手施为。
这满山阴煞本就不是她引来的，秋生文才的安危，更轮不到她来操心。
她只要盯准一个目标：见一个，收一个，炼一个。
其余的？
等尘埃落定再说！
呼——呼——
她步履如飞，所过之处，鬼影尽消。
有些甚至来不及发出哀鸣，便已化作一缕青烟，彻底散尽。
“爹，前头有动静！”
任家镇后山方向，石少坚抬手指向远处山坡。
那里地势震颤，土石微晃，似有巨力正在激烈交锋。
“我早说过什么？”
石坚面色沉静，皱纹纵横的脸上没有半分波澜。
石少坚心头一紧，立刻改口：“师……师父！”
“前方的事，你不必管。回客栈待着。”
石坚递过两张黄符，“守好自己，别乱跑。”
“可是爹……啊不，师父！”石少坚声音发颤，带着恳求，“我也想过去帮把手！”
他跟在石坚身边多年，走南闯北，却始终被当成稚子看待。
父亲眼中，他永远长不大，永远靠不住。
他渴望证明自己，哪怕只是一次并肩而战的机会；
也盼着一句认可，哪怕只是轻描淡写的一句“干得不错”。
可换来的，从来只有“你先回去”“别添乱”“有我在，你不用出手”。
“闭嘴！”
石坚眉峰一压，声音陡然冷厉，“此地凶险，岂是你能搅和的地方！”
他比谁都清楚石少坚几斤几两。
若非亲生骨肉，他连一眼都懒得施舍。
此刻山坡之上，阴煞弥漫，尸气翻涌，哪容得下半点疏忽？
这股浓烈至极的气息，石坚岂会轻易放过！
势必要以自己独有的手段，将这些游魂尽数拘拿！
所以，石少坚若在场，反倒成了碍事的累赘。
“立刻回去！”
石坚厉声一喝。
石少坚只得悻悻点头：“遵命，师父。”
没辙了。
他只能低头认怂，眼睁睁看着石坚转身朝后山奔去，自己则垂头丧气地原路折返。
“唉……”
石少坚重重叹了一口气。
向来，他都自认是天选之人——
爹是茅山顶尖高手，光是这层身份就足够他挺直腰杆、扬眉吐气。
可眼下，却让他心头憋着一股闷气。
也许是自己修行不够扎实；
也许是进境太慢，渐渐落下了同辈的脚步……
但归根结底，他真正渴求的，不过是石坚那一句由衷的肯定。
“算了，喝两杯散散心吧。”
刚才那阵憋屈，压得他胸口发闷。
可事已至此，多说无益，不如暂且强颜欢笑。
既然到了任家镇，总得好好放松一番。
如今管事的老爹不在，正是难得的自在时机！
烦闷来得快，去得也快。
转眼工夫，石少坚便释然了，脚步轻快地朝镇子深处走去。
后山早已乱作一团。
苏荃一现身，群鬼顿时惊惶失措、四散奔逃。
阴煞之气如潮水般从四面八方涌来，尽数汇聚于山坡中央。
即便九叔与四目道长及时赶到，此刻也插不上手、使不上力。
“苏小友这也太生猛了吧？”
四目道长彻底改观。
先前还觉得这个不过十六七岁的少年，不过是硬撑场面、虚张声势；
如今才真正明白——不是人家狂妄，是自己眼界太窄。
这世上，真有生而卓绝的奇才！
眼前这少年，在坡上腾挪纵跃、指掌翻飞，一众魂灵在他手中如同玩物，被耍得团团转。
四目道长看得目瞪口呆，心底只剩惭愧。
“哈！”
一声清喝，灵气轰然炸开！
整片山野为之震颤。
坡顶之上，数道刺目白光骤然亮起。
“那边出状况了！快过去！”
九叔猛然回头，竟在同一刻感知到另一股霸道蛮横的气息——
凌厉、凶悍，且与苏荃截然不同！
“不是苏小友？”
九叔眉头紧锁，满心狐疑。
莫非还有同门赶来支援？
可就算茅山召集令已发，其他师弟的修为也不至于如此浑厚、如此骇人啊……
到底是谁？
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