千般筹谋、万种推演，到头来，终究得看眼前这人的手腕与决断。
想通此节，张维唇角一扯，苦笑浮起，心反倒松快了。
他抱拳一礼，声音沉稳：“只盼苏师兄将来落子之际，顺手捎上我龙虎山一把，莫让这千年山门，成了荒烟蔓草。”
“不至于。”苏荃略一颔首，语声平和，“龙虎与茅山自上古便同气连枝，同属正一道脉，祖师更是刎颈之交。”
“逢劫遇缘，总不会漏了龙虎。”
“那便先谢过苏师兄了！”张维再拱手，知趣收住话头，未再多言。两人随后静坐品茶，聊些近百年来的风雨变迁、人事浮沉。
不知不觉，竟已日影西斜。
张维抬眼望向窗外，暮色渐染，不由叹道：“百多年未见，红尘琐事堆叠如山，聊着聊着，竟把时辰都忘了。”
“苏师兄不如就在龙虎小住几日？也正好看看这百年间道门气象，有何新变？”
“不必了。”苏荃摇头，语气干脆，“我才刚出关，尚有几处旧地要去走动——当年埋下的伏笔，得亲自验看是否还稳妥。”
“不在此多作停留，后会有期。”
“好。”
张维闻言，也不强留，起身整衣，郑重一揖：“那便祝苏师兄此行顺遂无碍；日后若有闲暇，随时来龙虎山，喝茶、论道、说说旧事，老道必扫榻相迎。”
“对了——”
他顿了顿，忽想起一事，开口道：“两月之后，我龙虎山将启罗天大醮。若苏师兄得空，还望拨冗前来观礼。”
“罗天大醮？”
苏荃眸光微动，终于流露出几分兴味：“末法之世，龙虎山怕是难有高绝之士破境飞升，按理不该举此大典。”
“所以……这次真正的主角，是张楚岚？”
“正是。”张维坦荡应下，“天师度所藏大道，我参悟百年，始终隔雾观花，更遑论借此登仙。”
“故而决意召他回山，承袭天师之位，将天师度完整传予他。”
“他前世身为地府阎罗，得天庭敕封，本就是正神之身，自有仙神根基；再借天师度唤醒宿世灵光，参悟此道，当是水到渠成。”
“听苏师兄方才一席话，老道越发觉得，这表面沉寂的末法年代，实则暗流奔涌、杀机潜伏。”
“龙虎山，确需一位震得住场面的奇才来擎旗掌舵。”
苏荃未答，只深深看了张维一眼。
天师度传承的代价，他心知肚明——魂散魄消，形神俱灭。
原着之中，此事终究未成。
可如今世道已乱，因他穿越来此，诸多因果早已偏移；他自身更已证就大真人果位，搅动红尘之势，远超常理。
但这是龙虎山自家的事，他无权越界干涉。
倘若真如张维所愿……那这世上，又将少一个能推心置腹的老友。
张维察其神色，朗然一笑：“生死有命，苏师兄不必挂怀。”
“只要张楚岚能从中参透飞升之钥，老道纵然灰飞烟灭，也算对得起列代祖师，死亦无憾！”
苏荃默然片刻，轻轻一叹，点头道：“两月之后，我必到场。”
“只是往后，怕是少了个能说真话的人。”
话音未落，他已推门而出，身影没入渐浓的夕照里。
张维脸上掠过一抹难以言喻的神色，目光久久停驻在桌角那只空杯上，杯底残留的一圈浅褐色茶渍，像一道无声的叹息。
他再抬眼时，窗外天际已杳无踪影，唯余流云舒卷，仿佛苏荃从未在此驻足。
“呵……仙啊。”
“就为这一个字，多少豪杰埋骨荒丘，到头来不过镜花水月，空手而归。”
“师父，弟子心里明白——您最中意的传人，从来都是我，而非那个楚江王转世。纵使他根骨奇绝，终究是外姓血脉，隔了一层天堑。”
“可惜……徒儿愚钝，资质平平，终究没能扛起这副担子。如今唯一能做的，便是死死攥住张楚岚，把他钉在龙虎山上，逼他坐稳天师之位！”
几声沉闷的叹息散在空气里，屋子顿时被寂静吞没，连烛火都忘了摇曳。
良久，苍老却依旧清越的声音自屏风后缓缓浮起：“灵玉。”
守在门外的张灵玉闻声即入，垂首拱手，衣袖带起一丝微风：“师尊召见，可是有要事吩咐？”
张维斜倚在榆木太师椅上，眼皮半掀，眸光如古井深潭：“你下山一趟，寻个人。”
任氏集团。
中原商界最锋利的一把刀——水产与皮革双料霸主，近年又大步跨入影视、文创等新域，版图日扩，声势愈隆。
此刻，顶层总裁办公室内。
一位身着墨蓝唐装的老者，正凝望着墙上那幅画。
画中人负手而立，道袍翻飞，青丝如瀑，足下踏一柄雾霭所凝之剑，虚实难辨；周遭云气缭绕，似真似幻，飘渺得不沾半点尘气。
单看笔意，便觉一股超然出世之气扑面而来，直透心脾。
这画挂了十几年，常有人背地打趣：董事长年过百岁，心却还揣着少年侠梦。
老人指尖夹着半截未燃尽的烟，烟丝微颤，眼神却早已飘远，陷进一片混沌的旧梦里。
“一百多年了……您，还没出关么？”
叩门声骤然响起，像一根银针刺破静默：“董事长。”
“进。”他指腹一碾，火星倏灭。
门开，一名戴金丝眼镜的青年踏步而入，西装笔挺，眉目清俊，约莫二十四五岁：“上回那批合同已送达对方，回执预计明日下午送达，需要我亲自呈给您审阅吗？”
“放我案头吧。”老人颔首。
见年轻人仍立在门边未动，他侧过脸，语气平淡：“还有事？”
“是。”青年喉结微动，欲言又止——
话音未落，天地骤然失声！
挂钟秒针悬于半空，窗缝钻入的微风僵在帘角，窗外半空飘荡的塑料袋凝成一道灰白剪影，连烟灰缸里那缕将散未散的青烟，也猝然冻住，纹丝不动。
整座世界，霎时化作一幅巨大而冰冷的工笔长卷。
老人身子被禁锢如石雕，唯有一双眼睛还能转动，瞳孔剧烈收缩，写满惊骇。
时空冻结……这得是何等通天彻地的修为？
可转瞬之间，惊惧竟化作狂喜与虔诚。
只因墙上那幅画，活了！
画中背影缓缓旋身，道袍轻扬，露出一张清绝如寒月、不染半分烟火的脸庞；他一步踏出纸面，足尖落地无声，却震得空气微微嗡鸣。
正是苏荃！
禁锢解除，老人浑身一松，膝盖重重砸向地面，额头触地，声音嘶哑发颤：“敖礼……叩见尘渊大真人！”
他心知肚明——
苏荃若非功参造化、炼虚合道，绝不会主动出关！
“百余年来，老奴恪守本分，不敢逾矩半分，更未妄伤一命、滥造杀孽。借蛟族天赋，承任家基业，深耕水产，纵横皮革，终将任氏撑至今日气象。”
“大真人的根基，老奴，替您守住了！”
敖礼语声哽咽，皱纹密布的脸涨得通红，老泪在眼眶里打转。
这一刻，他真真切切庆幸当年那一跪。
毕竟寿元将尽，千载已是极限，凭他自己，断无可能再进一步，只剩枯坐等死，终成一抔黄土。
而眼前这位青年，二十出头便登地仙绝顶，更在这灵气凋敝的末法年代，硬生生证得大真人果位！
何况他还是茅山掌教，背后站着天庭诸多老祖，气运如虹。待得天地复苏、神道重临，他登临仙班，不过是水到渠成之事。
常言道，一人登仙，鸡犬升天。自己身为老仆，只要把事办得熨帖周全，未尝不能借势腾跃，一朝飞升天阙，得享不朽之寿，静看人间朝代更迭、山河改易！
想到此处，敖礼眼底的光更沉了几分，脊背也挺得更直。
“干得漂亮，记你一功。”
苏荃话音刚落，敖礼指尖微颤，连带着袖口都轻轻一抖。
苏荃径直落座于侧边沙发，敖礼立刻趋步上前，垂手侍坐，动作轻缓如羽，温水烫盏、注汤分茶，一丝不苟。
“百多年来，何奇修可曾寻过你？”苏荃抬眸问道……
何奇修是谁，敖礼心知肚明，当下不加思索便答：“来过多次。”
“战事虽已平息，修行者大多避世不出，可那一场浩劫尸山血海，阴气淤积成煞，裂土生渊，反倒催生出不少邪祟巢穴。”
“何奇修便牵头联络各派正道，清剿为祸之物。顺势收徒传法，广结盟友，如今已立起一方根基，号为‘正守盟’。”
“更因屡次救民于危难，斩邪护城，特勤局早将他视作臂膀——批文一路放行，资源优先调配，俨然成了半官方的协作力量。就连新入特勤局的年轻人，也要先送去正守盟历练三五个月，才算真正入门。”
苏荃闻言，唇角微扬，颔首示意。
果然没看走眼。
何奇修这孩子，心思缜密、手段老辣，可骨子里仍存几分赤诚。当年被迫给那赶尸派邪修当道童，实属身陷绝境、不得已而为之。
这一百多年所行所为，早已替他洗尽旧尘。
而自己当年布下的两枚暗子，此刻也终于稳稳落盘！
不错，苏荃早就不愿困于茅山旧局，他要亲手执子，在诸天神佛的棋枰上对弈！
他身在红尘，却凌驾红尘之上，威势所至，万籁俯首——这便是最锋利的先手。
眼下只待哪一颗棋子按捺不住，率先破局而出。
可这事，终究不易。
能被神佛挑中为子者，岂是庸碌之辈？谁都清楚，当今世上，大真人独断乾坤，无人可撄其锋。谁敢莽撞冒头，无异于自投罗网。