紫霄替老天师答道：“天师度，渡的是成仙之路，一身修为，皆由三魂七魄承载。”
“一旦受了这道，身死即道消，魂飞魄散，再无回转余地。”
白钧大真人眯起眼，紧追一句：“那张之维那小子，就算接了天师度，参不透其中玄机，踏不上仙途，又当如何？”
老天师轻叹一声：“那就继续传下去。”他语气平静，“之维选了炁道，等于是走上了我的老路。”
“若他寿尽之前仍无法登顶，自会选出下一任龙虎天师，将天师度交付于人，然后——魂散形灭。”
“张楚岚？”紫霄缓缓吐出这个名字，眼神微动，“可还行？”
“有何不可？”老天师一笑，“他是楚江王转世，本就走神道一路，与仙道有几分契合，气运更是滔天。”
“更何况，苏荃那小家伙不是拿了他酆都城么？这份因果在，将来总得念点旧情。”
“若之维终究不成，让张楚岚执掌龙虎山，反倒是最佳人选。”
“你这老狐狸，倒是什么都算明白了。”一旁的广离大真人摇头轻笑，“可世间万事能推演，唯独人心难测。修为再高，也算不准一个人到底愿不愿意走上这条路。”
“倘若将来张楚岚不愿接任天师之位，你又待如何？”
老天师呵呵一笑：“那就不关我事了。我那时候早就灰飞烟灭，头疼也该轮到之维去。”
鬼市无昼夜。
阁楼之上，苏荃坐在窗畔，双目微闭，气息沉凝。
到了他这个境界，修行已是徒劳，真正的瓶颈只在一个字——悟。
悟自己的道。
这事儿说白了就像撞大运，也许今夜顿开灵窍，一步登天成就大真人；也可能千年万年卡在这关口，寸步难进。
“师尊。”每日清扫完毕，何奇修行至门前，躬身禀报：“弟子方才特意绕街一圈，果然发现有人盯梢。”
“行迹熟练，怕是已经监视多日了。”
“老虎精那边的人。”苏荃眼皮都没掀一下，“不过是想做那螳螂捕蝉的把戏罢了。”
“但我也能感觉到……那个所谓山君，快到了。”
“是！”何奇修恭敬一礼，悄然退下，不敢多留半分。
可当他合上房门，站在廊下时，脸上却浮现出一抹复杂的神色，低声呢喃：“螳螂捕蝉？”
“你盯的哪里是蝉——分明是一条潜渊之龙！”
他体内的血魂咒已被苏荃暂时压制，还能再拖半月。至少这段时间里，不必担忧性命，也不用再忍受那种蚀骨焚心的痛楚。
屋内，听着门锁落定的声音，苏荃这才缓缓睁开双眼。
那些狐姬早被他用咫尺天涯之术送走。
此刻留在屋里的，不过是一群纸扎傀儡罢了。
以他如今的实力，哪怕不用系统加持，随手糊个纸人，也能碾压炼气化神之辈。
他起身踱步至窗前，目光投向远方：“终于来了。”
话音刚落。
整座鬼市骤然骚动。
街头巷尾，妖魔邪修喧哗四起，人群躁动如潮。旋即，一队虎首人身、披甲执矛的妖兵悍然杀入，如同铁流破浪，将混乱的人群强行分开，列作两排，中间空出一条笔直大道。
二公子陆休领头而立，宋之敬等人紧随其后，神情肃然，目光齐齐望向道路尽头。
只见一人拖着行李箱，身穿笔挺西装，头戴圆顶礼帽，步伐稳健地走来。
他打扮似西洋绅士，可一身虬结肌肉几乎撑爆衣料，帽檐阴影遮住面容，却掩不住周身散发的凛冽威压——宛如猛虎出林，巡视山河！
刹那间，鬼市万籁俱寂。
所有妖魔伏地叩首，邪修们面色发白，冷汗直流。
宋之敬等人姿态愈发谦卑。
唯有陆休眼中闪过一丝激动与战栗，低声道了一声：“大哥！”
这一声，如号令落下。
整个鬼市轰然跪伏，齐声高呼：“恭迎山君！”
“嗯。”
陆坤大步流星走到陆休跟前，一把摘下圆顶礼帽，露出那张刀削斧凿般的凶戾面孔，声音低沉如雷：“情况如何？”
“一切稳妥。”陆休心领神会，压低嗓音回道，“这次鬼市我们步步为营，滴水不漏，绝没惊动半个正道中人。”
“连办数日，风平浪静，大哥尽可安心。”
“很好。”陆坤微微颔首，目光却依旧凝重，“这一场鬼市，不只是你我兄弟的退路，更是背后整个虎族的命脉，容不得半点闪失。”
“小弟明白！”陆休立刻挺直脊背，神色肃然，“我这就传令下去，设宴款待所有丹道修士与高阶妖魔，也好让大哥认个全脸，立下威信。”
“另外——”他嘴角微扬，低声笑道，“竹叶青那边新到了一批狐姬，姿色非凡，算是小弟孝敬大哥的一点心意。”
此时，远空楼阁之上。
苏荃立于檐角，居高临下，眸光冷淡地锁定远处那位山君。
原本以为是个地仙级人物，结果不过炼气化神巅峰。只不过此妖在化形境浸淫近千年，修为沉淀如渊，气息才显得那般恐怖。
倒也正常，地仙哪是那么轻易能踏足的境界？
几缕橙黄地气在他指尖悄然流转，却并未出手。
因为他感知到，山君之后，还有隐匿的气息。
显然，大洋彼岸那群老狐狸根本信不过这对兄弟，干脆派人暗中盯梢。
鬼市之外，黑雾翻涌。
一名褐发红眼、身披黑袍的中年男子悄然藏身其中，目光死死盯着前方那片空间微微扭曲的区域。
那是一处简易阵法，障眼迷神，专为遮蔽外人视线所设。以他化形境的实力，等同人类炼气化神，破阵而入不过抬手之间。
但他没有令牌。
若强行闯入，必被察觉。
黑袍男子在山脚徘徊良久，终于低声一叹：“罢了。”
“敖老只命我暗中监视这二人，看他们是真心经营鬼市，还是另有所图。如今看来，他们确实在用心搭建局面。”
“我只需远远盯着，一旦有变，立刻抽身回报便是。”
念头落定，他身形渐淡，几乎要彻底融入黑雾，化作无形。
可就在即将消散的刹那——
那已开始雾化的躯体竟猛地一滞，随即迅速凝实，重新化为人形！
“这……”
男子瞳孔骤缩，心头警铃大作，再无迟疑，猛然暴喝一声，周身黑气炸裂，瞬间化作数万只蝙蝠，四散疾飞！
这是他的保命绝技——化雾遁形！