夜风徐徐吹入，带着庭院里晚香玉独有的凉润气息。

    驰向野已经从僵直站立变成了半趴在栏杆上，像是想借着略显轻松的体态掩饰内心的紧绷。

    他背对着门口，指间夹着一支燃了半截的烟，烟灰积了长长一截，将落未落。

    沈柒颜走到他身后不远处停住，没有说话，只是同样望着楼下沉入夜色的花园轮廓。

    那里零星亮着几盏地灯，像散落的星子。

    沉默蔓延，只有夜风轻轻吹送。

    阳台上的氛围并不显得紧张，反倒有种近乎疲惫的共融。

    他们刚从一场猝不及防的浪潮里被打捞出来，湿淋淋地站在这里，都需要一点时间确认脚下的土地。

    许久过后，还是驰向野先开口，声音有些低哑，被夜风一吹，散开淡淡的烟味和更深的苦涩。

    “小时候……”他顿了一下，吸了口烟，火星明灭，烟雾模糊了他的脸。

    “我总做同一个梦，梦见他们出门之前跟我说，‘小野在家乖乖的，爸爸妈妈给你带糖葫芦回来’……然后我就等啊等，从白天等到黑夜，灯亮了又灭，他们都没回来。”

    那截长长的烟灰落了下来，还没触及地面便被夜风吹走。

    他在旁边的烟灰缸里掐灭剩下的半截烟头，目光落在虚无的远处。

    “后来我就不做梦了，因为我知道，等不到了。”

    沈柒颜的心突然像被一只大手牢牢攥紧，呼吸有些困难。

    她知道驰向野想说什么，也知道他的心此刻正在被什么啃噬着。

    她张了张嘴，却发不出任何声音。

    安慰？辩解？哪一样她都给不了，也给不起。

    “既然没有死……”驰向野的声音骤然低沉下去，似乎也要被夜风带走，可仔细听却又带着重逾千斤的困惑与伤痛。

    “为什么不回来找我？”

    这句话轻飘飘落下，却砸得沈柒颜眼眶一热。

    驰向野没有看她，仿佛只是在对着虚空发问，但那些随之翻涌而上的记忆却带着粗糙的质感，扑面而来。

    三岁，灵堂里冰冷刺鼻的香火味，黑白照片上模糊的笑脸，挽联在风中舞出鬼魅般的弧度。

    叔伯们争吵的声音很高，天气明明不热，可他们却争得面红耳赤，话语里反复出现“抚恤金”“抚养权”“监护权”这样的字眼。

    他被这些所谓的“至亲”推来搡去，像一件没有温度的货品。

    最后，大伯那双粗糙有力的大手将他拽了过去，他被带离了短短生活三年的家，塞进了北上的火车。

    白城的老家，冬天是刮骨的寒风，夏天是燥热的土腥，记忆里是永远都干不完的活，喂猪、割草、砍柴、打扫怎么也扫不干净的院落。

    饭桌上是稀薄的粥水和冰冷的眼色，床铺是牛棚角落里硬邦邦的木板。

    没人记得他怕黑，更没有人会在他被噩梦惊醒时，轻轻拍着他的背。

    他学会把眼泪憋回去，把渴望藏起来，把“爸爸妈妈”四个字锁进心底最深处的某个角落，任其蒙尘。

    那些冷眼、那些孤寂、那些在漫长黑夜中独自吞咽的委屈……原来本可以不必发生。

    他们还活着，他们生活在别处，他们甚至……有了新的孩子。

    沈柒颜看见他垂在身侧的那只手慢慢握成了拳，骨节泛白，微微颤抖。

    那是一个孩子，在质问多年前无声抛弃自己的父母。

    她的眼泪终于滚落下来，不是为自己，而是为眼前这个看似强大，灵魂深处却还残留着幼年伤痕的男人。

    “对不起……”她哽咽着，除了这个，她不知道还能说什么。

    尽管这道歉毫无来由，尽管，她并无过错。

    驰向野仿佛被她的眼泪惊醒，蓦然回神。

    他侧过头，看到她满脸泪痕，目光中的冰凌与戾气如同遇到温水，一点点化开，碎裂，最终沉淀为一片深沉无奈的疼惜。

    他扯了扯嘴角，想笑一下，却没成功，反而流露出更深的疲惫。

    “你道什么歉？”他的嗓音缓和下来，带着一种认命般的沙哑，“该说对不起的，也不是你。”

    他抬起手，似乎想替她擦去眼泪，却又在半空停住，转而用力搓了把脸，抹去自己眼角那点不明显的湿意。

    “别哭了。”他说，语调努力放轻松了些，“你打小就没见过他们，是不是？”

    沈柒颜点头，泣不成声。

    “你看。”驰向野苦笑。

    “我好歹……还记得糖葫芦是什么味儿，虽然现在想起来，那味道都快忘光了，就记得是甜的，你连这点甜头都没有……”

    他顿了顿，长长吐出一口气，像是要把积压多年的郁结都呼出去，“所以啊，我有什么资格抱怨？你比我更……”

    “可怜”这两个字他没说有出口，但沈柒颜听懂了。

    他是在用对比来安慰她，也是在说服他自己。

    怨恨是无根的浮萍，而他心底对亲情的渴望，终究压过了被“遗弃”的愤怒。

    或者说，他宁愿相信原景衡和余映容当年有苦衷，宁愿把这份无处安放的亲情，转嫁到眼前这个突然出现且同样无辜的“妹妹”身上。

    驰向野转过身，终于彻底面对沈柒颜，目光在她挂着泪珠的脸上停留片刻，然后很轻却很郑重地开口：“别叫野哥了。”

    沈柒颜抬起朦胧的泪眼。

    驰向野的喉结滚动了一下，声音更稳了些，带着一种尘埃落定的清晰，“叫二哥吧。”

    他望向远处深沉的夜空，仿佛能看到那几个早已模糊的身影。

    “咱们本来应该是一家五口，兄妹三个。”他慢慢说道，每个字都在舌尖仔细掂量过，“现在爸妈和大哥都不在了，就剩下咱俩……”

    话音落下，他自己先沉默了片刻，眼眶迅速泛红，一层水光浮上来，被他死死忍住，只是睫毛颤抖得厉害。

    那不是一个钢铁硬汉的眼泪，而是一个流浪太久的孩子终于找到归途标识时，那种掺杂着无尽委屈和终于可以放松下来的脆弱。

    他忽然伸出手臂，将还在怔愣的沈柒颜轻轻揽进怀里。

    这是一个有些生疏的拥抱，却极其温暖。

    他的手掌很大，带着滚烫的温度，一下又一下，轻轻拍抚着沈柒颜的后背，动作甚至有些笨拙，却充满了不容质疑的保护意味。

    “好了好了，不哭了……”他低声哄着，像在哄小时候那个总是做噩梦的自己，“以后难过伤心了，来二哥怀里哭。”

    他的声音闷闷地响在头顶，震得沈柒颜心底发颤。

    然后，像是想起了什么，他停顿两秒，语气里多了一丝咬牙切齿。

    “别再去抱什么不认识的野男人。”

    沈柒颜的脸埋在他坚实的胸膛上，泪水瞬间涌得更凶，却不再是单纯的悲伤。

    那泪水里掺杂了太多东西，心酸、感动、愧疚，甚至还有一丝破涕为笑的冲动。

    夜风依旧在吹，阳台上相拥的两个人仿佛两株曾经被风雨吹散，又在故土重逢的树苗。

    根系下的泥土或许还带着往昔的裂痕与苦涩，但此刻紧紧依偎的枝干，却开始尝试为彼此遮挡未来的风霜。

    驰向野感受着怀里细微的颤抖，下巴轻轻抵着她的发顶。

    那些怨，那些痛，那些冰冷的夜晚并没有消失，但此刻，它们似乎被另一种更汹涌的情绪暂时覆盖。

    那是一种失而复得的珍重，一种血脉苏醒的责任，还有一种近乎悲壮的决心。

    「既然只剩下我们俩，那我就得把你护好了。」

    这是他未说出口的誓言，在夜色与泪水中，悄然生根。

    沈柒颜的脸埋在他坚实的肩头，她能感觉到驰向野怀抱的力量，还有他话语深处那份不容置疑的接纳。

    泪水无声汹涌……

    门外。

    步星阑依旧倚在墙边，那本硬壳笔记重新摊开在手中。

    她的目光落在纸页上，却许久未曾移动。

    直到隐约听见门内传来驰向野那声低沉沙哑的“别叫野哥了，叫二哥吧”，她的睫毛才微微颤动了一下。

    室内隐约的啜泣与低沉的安抚声断续传来，她缓缓从笔记上抬起眼帘，望向身旁紧闭的卧室门板，黑眸深静，若有所思。

    垫在笔记本底下的左手悄然探出，纤长手指间，一缕乌黑发丝静静缠绕，在廊灯下泛着细微光泽。

    她捻了捻那缕青丝，触感柔软。

    冷静的眸子里没有丝毫波澜，只有审慎与探究。

    怀疑的种子一旦种下，她便不会等待别人给出的答案，亲缘的迷雾，她已经不是第一次亲手拨开。

    夜风穿过走廊，拂动她额前的碎发。

    门内，是失散血脉相认的悲欢，门外，是即将开始的另一场求证……