散修聚集的区域鱼龙混杂，气氛远比宗门势力所在的地方紧张和混乱。虽然名义上加入了“诛邪盟约”，但缺乏有效的组织和约束，大多各自为战，或三五成群，彼此间猜忌和提防丝毫不减。幽冥圣教的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，让每个人都绷紧了神经。

    凤璃和玄墨选择了一处靠近边缘、被几块巨大风化岩遮挡的背风处暂歇。朱大常和林林木负责警戒外围，玄墨则外出打探消息，凤璃则闭目凝神，一方面调息恢复，另一方面更加细致地感应着那块镇魂碑碎片传来的波动。

    碎片对另一部分的感应指向联盟防线后方的那片山谷，方向明确，但距离似乎不近，而且那股感应时强时弱，仿佛被什么力量干扰着。

    约莫过了一个时辰，玄墨的身影如同轻烟般悄无声息地返回，脸色有些凝重。

    “情况不太妙。”玄墨低声道，“联盟虽然成立，但幽冥圣教的渗透比想象的更深。我听到风声，有几个小团伙在暗中散播谣言，说所谓的‘噬魂邪尊’是三大宗门编造出来吞并其他势力的借口，甚至说那邪气光柱是上古宝藏出世的异象，鼓动一些利欲熏心之徒去‘撞机缘’。”

    凤璃睁开眼，眸光微冷：“搅浑水，制造内乱，这确实是幽冥圣教的惯用手法。”

    “还有，”玄墨继续道，“我靠近那片山谷方向探查时，发现联盟的巡逻队在那里加强了戒备，似乎那边出了什么事。而且，我感应到了一些很淡的、属于幽冥圣教的隐匿阵法波动。”

    凤璃心中一动：“看来那片山谷果然有问题。联盟可能也察觉到了异常，但未必知道与镇魂碑有关。我们必须尽快过去。”

    就在这时，凤璃怀中的一枚子母传讯符微微发热——是苏沐雨传来的讯息！讯息很简短，却让凤璃脸色微变。

    “沐雨说，药王谷营地刚刚收治了几名从核心区域边缘逃回来的散修，他们声称在一个山谷附近遭到了神秘人的袭击，袭击者使用的功法诡异，能侵蚀神魂，像是幽冥圣教的手段，但其中一人的攻击中带着一股灼热的妖力！而且，他们昏迷前隐约看到山谷内有奇特的黑色石碑闪光！”

    黑色石碑！灼热妖力！

    凤璃和玄墨对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这描述，与他们之前的经历何其相似！难道南宫家的人，或者与地火龙相关的势力，也牵扯其中？甚至幽冥圣教已经找到了那块碎片，并派人看守？

    “不能再等了。”凤璃站起身，“我们必须立刻去那片山谷！沐雨还提到，联盟高层似乎也注意到了那里的异常，已经派出一支由三大宗门弟子组成的精锐小队前去调查，带队的是天剑宗的一位金丹后期剑修和离火教的一位长老。”

    炎天烬那边暂时没有消息传来，可能离火教内部事务繁杂。

    “我们暗中跟上去。”玄墨立刻有了决断，“让那支精锐小队吸引注意力，我们伺机行动。”

    计划商定，四人不再迟疑，立刻动身。玄墨在前方探路，凤璃凭借地只令对地气和邪气的敏锐感知，避开巡逻队和可能的眼线，朝着那片神秘山谷疾行。

    然而，就在他们离开散修聚集区，进入一片茂密却死气沉沉的枯木林时，玄墨突然打了个手势，四人瞬间隐匿到树干之后。

    前方林间空地上，躺着三具身穿联盟服饰的修士尸体，伤口处冒着黑气，显然是刚被击杀不久！而在一旁，四名身穿黑袍、面带诡异骨质面具的身影正在快速搜查尸体上的物品，其身上散发出的气息，阴冷而邪恶，正是幽冥圣教徒！

    “是圣教的‘剔骨刀’，专门负责清理外围和截杀落单修士的小队。”玄墨传音道，语气冰冷，“两名金丹初期，两名筑基巅峰。他们出现在这里，说明这附近一定有重要的据点或通道。”

    凤璃眼神一凛，这片枯木林是前往那片山谷的必经之路之一。这些教徒在此截杀联盟修士，显然是为了阻止任何人靠近山谷！

    “干掉他们。”凤璃没有丝毫犹豫。这些邪教徒手上沾满了无辜者的鲜血，而且此刻撞上，若是放过他们，必然后患无穷。

    玄墨点头，身影缓缓融入阴影。凤璃对朱大常和林木打了个手势，示意他们准备远程干扰。

    就在那四名黑袍教徒搜查完毕，准备离开的瞬间！

    玄墨如同鬼魅般出现在一名金丹初期教徒身后，匕首带着死亡的寒意，直刺其后心！与此同时，凤璃双手按地，坤元灵力涌动！

    “地缚荆棘！”

    无数带着土黄色光芒的坚韧藤蔓破土而出，瞬间缠向另外三名教徒的双脚！

    那名被玄墨偷袭的金丹教徒反应极快，身上黑光一闪，一件骨盾法器自动护主，挡下了致命一击，但他也被震得气血翻涌。另外三人则被地缚荆棘打了个措手不及，动作一滞！

    “敌袭！”为首的金丹教徒厉声大喝，周身血煞之气爆发，震碎缠身的荆棘。另一名金丹教徒和两名筑基巅峰也纷纷祭出法器，一时间阴风怒号，鬼影重重！

    “净世焚邪！”炎天烬虽不在，但凤璃早已将一缕净世魔焰的种子存入符箓中以备不时之需！此刻她毫不犹豫地激发符箓，一道暗金色的火线射向那名刚刚震碎荆棘的金丹教徒！

    感受到净世魔焰那令人心悸的净化之力，那名金丹教徒脸色大变，急忙闪避！但火线如同有灵性般追踪而至，点燃了他逸散的血煞之气，瞬间蔓延其身！

    “啊！”凄厉的惨叫响起，那教徒拼命拍打身上的火焰，却无法扑灭，转眼间便被烧成灰烬！

    玄墨则与另一名金丹初期教徒激烈缠斗，暗影与血煞不断碰撞，匕首划出诡异弧线，逼得对方连连后退。朱大常和林木也鼓起勇气，祭出法器远程攻击那两名筑基教徒，虽然威力不足，但也起到了骚扰作用。

    凤璃再次催动地只令，清辉洒落，削弱着剩余教徒的邪气。同时，她看准时机，一记“地突枪”从那名与玄墨缠斗的金丹教徒脚下刺出！

    那教徒猝不及防，被地突枪刺穿大腿，惨叫一声，动作变形。玄墨岂会放过这等机会？匕首如同毒蛇吐信，瞬间割开了他的喉咙！

    剩下的两名筑基教徒见首领顷刻毙命，吓得魂飞魄散，转身就想逃。但凤璃和玄墨岂会让他们逃走？一道土墙升起挡住去路，玄墨的身影如风掠过，两名筑基教徒便已倒地身亡。

    战斗迅速结束。凤璃迅速打扫战场，从那名金丹教徒身上找到了一枚刻画着诡异符文的骨牌和一张简陋的地图。地图上，赫然标注着他们要去的那片山谷，旁边还有一个猩红的叉号！

    “看来山谷果然是他们的一个重要据点！”玄墨沉声道。

    凤璃收起骨牌和地图，眼神坚定：“走！必须在联盟小队和可能存在的南宫家之人之前，找到镇魂碑碎片！”

    四人清理痕迹后，再次隐入枯木林的阴影，加速向着那片暗藏杀机的山谷潜行。前方的路，注定更加凶险。

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