那道光暗下去的第七日。

    江辰站在穹顶下，望着那枚玉佩。

    它还在转。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    但每一圈，都比之前慢了一瞬。

    那一瞬，短到几乎察觉不到。

    但江辰察觉到了。

    因为他在数。

    数了七天。

    每一圈，都慢一瞬。

    ——

    “它在倒计时。”林薇的声音从身后传来。

    江辰没有回头。

    “倒计时什么？”

    林薇走到他身边。

    与他并肩站着。

    望着那枚玉佩。

    望着那道光。

    望着——

    那个方向。

    ——

    “不知道。”她说。

    “但我知道——”

    她顿了顿。

    “它快停了。”

    ——

    快停了。

    江辰的心揪了一下。

    它停了，归晚就回来了。

    但为什么——

    他会有一种不祥的预感？

    ——

    第七天的黄昏。

    那枚玉佩，突然停止了转动。

    不是慢慢停。

    是——

    “骤停”。

    像一只被掐住脖子的鸟。

    戛然而止。

    ——

    整个归墟空间站，同时安静了。

    那些归晚们，从四面八方飞来。

    那些科修院的弟子，放下手中的工作。

    那些三十七个文明的代表，从各自的住处走出。

    所有人——

    望着那枚静止的玉佩。

    望着那道光。

    望着——

    那个方向。

    ——

    然后，那道光芒炸开了。

    不是真正的炸开。

    是“扩散”。

    扩散成一道覆盖整个穹顶的光幕。

    光幕上，浮现出一行字。

    用所有文明的语言，同时书写。

    ——

    【天道预警】

    【宇宙大劫将至】

    【所有文明，将受考验】

    【考验内容：未知】

    【考验时间：未知】

    【考验结果：未知】

    【唯一可知的是——】

    【幸存者，将进入下一纪元】

    【失败者，将被彻底遗忘】

    ——

    彻底遗忘。

    不是死亡。

    不是消失。

    是——

    “遗忘”。

    没有人会记得他们存在过。

    没有历史会记载他们活过。

    没有——

    任何痕迹。

    ——

    江辰的心，彻底冷了。

    他终于知道那不祥的预感是什么了。

    天道考验。

    宇宙大劫。

    所有文明，都要面对。

    包括归墟联盟。

    包括三十七个宇宙。

    包括——

    他最爱的人。

    ——

    “什么考验？”林薇问。

    江辰摇头。

    “不知道。”

    “但我知道——”

    他望着那道光幕。

    “它来了。”

    ——

    来了。

    那个方向，有什么东西正在苏醒。

    那道光暗下去，是因为它在吸收光芒。

    那枚玉佩变慢，是因为它在干扰时间。

    那个——

    让归晚留在那里的存在，正在醒来。

    ——

    “是终末吗？”楚红袖问。

    江辰沉默了很久。

    然后他摇头。

    “不是。”

    “不是终末？”

    “终末已经消失了。”江辰说。

    “这个——”

    他望着那个方向。

    “比终末更古老。”

    ——

    更古老。

    所有人同时倒吸一口冷气。

    比终末更古老的存在？

    那是什么？

    是——

    创世神的源头？

    还是——

    天道的本体？

    ——

    光幕上，又浮现出一行字。

    【考验内容：等待】

    【考验时间：三千年】

    【考验方式：所有文明，必须选出一个人】

    【那个人，将独自面对“它”】

    【其他人，只能等】

    【等三千年】

    【等那个人回来】

    【或者——】

    【等那个人，永远留在那里】

    ——

    等待。

    又是等待。

    江辰望着那行字。

    望着那两个字。

    望着那些——

    他等了无数次的东西。

    ——

    “我去。”他说。

    林薇握住他的手。

    “我也去。”

    楚红袖上前一步。

    “我也去。”

    归晚们围上来。

    三十七个少女，三十七道光。

    “我们也去。”

    小念和江逸从人群中走出来。

    “我们也去。”

    ——

    江辰望着他们。

    望着这些——

    愿意陪他去面对未知的人。

    ——

    “不。”他说。

    所有人愣住了。

    “为什么？”

    “因为——”他指着那道光幕。

    “只能一个人。”

    ——

    只能一个人。

    三千年。

    独自面对。

    其他人，只能等。

    ——

    林薇的眼泪流下来。

    三千年。

    她等了他三千年。

    现在，又要等三千年？

    ——

    “我等你。”她说。

    江辰望着她。

    望着这个等了三千年的女人。

    ——

    “好。”他说。

    “等我。”

    “等三千年。”

    “等——”

    他笑了。

    “等我回来。”

    ——

    楚红袖上前一步。

    “我也等你。”她说。

    江辰望着她。

    望着这个从楚国回来的女人。

    ——

    “好。”他说。

    “也等我。”

    ——

    归晚们围上来。

    三十七个少女，三十七双眼睛。

    “我们也等你。”她们说。

    江辰望着她们。

    望着这些——

    他教了三千年的学生。

    ——

    “好。”他说。

    “都等我。”

    ——

    小念走到他面前。

    仰着头。

    望着他。

    望着这个——

    她的父亲。

    ——

    “父亲。”她说。

    “嗯？”

    “我能给你一样东西吗？”

    ——

    江辰愣住了。

    小念伸出手。

    按在自己额头上。

    那道纹路，骤然炽亮。

    亮到刺目。

    亮到那道光幕，都退了一分。

    ——

    当光芒消散时，她手里多了一枚碎片。

    透明的。

    温热的。

    与归晚眉心那道纹路，一模一样。

    ——

    “这是……”江辰的声音沙哑。

    小念笑了。

    “这是归晚姐姐留给我的。”她说。

    “她说——”

    “等你要去面对‘它’的时候。”

    “把这个带上。”

    “带上这个——”

    “她就能陪着你。”

    ——

    江辰的眼泪流下来。

    归晚。

    她在那么远的地方。

    还在想着他。

    还在——

    给他留东西。

    ——

    他接过那枚碎片。

    碎片在他掌心，温温热热的。

    与那枚玉佩，完全同步。

    与那个方向——

    也在同步。

    ——

    “我去了。”他说。

    林薇点头。

    楚红袖点头。

    归晚们点头。

    小念和江逸点头。

    所有人——

    点头。

    ——

    江辰转身。

    向那个方向走去。

    向那个——

    比终末更古老的存在。

    向那个——

    归晚在等他的地方。

    ——

    身后，那道光幕缓缓消散。

    那枚玉佩，重新开始转动。

    但这一次，转得更慢了。

    一圈。

    两圈。

    三圈。

    每转一圈，就有一道光从玉佩里射出。

    射向那个方向。

    射向江辰。

    射向——

    回家的路。