苏利耶的权杖断成两截的时候，整个王宫大殿静得能听见灰尘落地的声音。

    那根象牙权杖是从他父亲手里传下来的，用了四十年，包浆厚得能照见人影。此刻它躺在黑色石板地上，断口处参差不齐，像一根被掰断的骨头。

    苏利耶盯着它，脸上的血色一点一点褪下去。

    “殿下。”内侍总管弯着腰，声音像从嗓子眼里挤出来的，“王叔的人……已经占了东门。”

    苏利耶没有动。

    他只是蹲下去，把那两截权杖捡起来。断口扎进掌心，他没吭声。

    林小山站在殿门口，看着外面的火光。

    东门方向，浓烟滚滚，黑里透着红，像有什么东西烧着了。风往这边吹，带来一股焦臭味——烧的不是木头，是油脂，还有……硫磺。

    “改良弩机。”牛全蹲在地上，指尖蹭了蹭地上一块被射进来的箭簇。那箭头不是铁的，是青铜的，但形状很奇怪，三棱的，每一面都开了血槽，槽里还残留着干涸的黑色的东西。

    他凑近闻了闻，眉头皱起来。

    “毒。”他说，“乌头，还有……蛇木林的血藤。”

    陈冰脸色一变。

    程真按住链子斧，盯着殿外。

    “他们还有多久到？”

    苏利耶站起来，把那两截权杖放在王座上。

    “半个时辰。”他的声音很平，听不出情绪，“东门一破，他们就会直扑这里。”

    霍去病按着钨龙戟，右眼的银白微微闪烁。

    “多少人？”

    “三千。”苏利耶顿了顿，“但王叔真正的杀招，不是人。”

    他从怀里掏出一样东西，扔在地上。

    那是一块皮，烧焦的皮，边缘还在冒烟。皮上隐约能看见字，梵文，写得歪歪扭扭。

    八戒大师蹲下，眯着眼辨认。

    “‘……城破之日，婆罗门归顺者不杀……’”他抬起头，看着苏利耶，“这是王叔的招降书。”

    苏文玉接过来看了一眼。

    “不止。”她指着焦皮边缘一处隐约的图案，“这是婆罗门最高会议的火漆印。他们有人倒戈了。”

    林小山挠了挠头。

    “所以现在，咱们不光要守城，还要跟一群穿白袍的老头打嘴仗？”

    苏利耶看着他。

    “是。”

    林小山咧嘴笑了。

    “行。嘴仗我最擅长。”

    东门比林小山想象的更惨。

    城门楼塌了一半，剩下的半边也在冒烟。城墙根下横七竖八躺着尸体，有守军的，也有王叔的人。血渗进石缝里，黑红黑红的，踩上去粘脚。

    牛全蹲在一架被炸毁的弩机旁边，用镊子夹起一块碎片。

    那碎片薄得能透光，边缘锋利得像刀，表面有规则的波纹，像水纹，又像——

    “琉璃？”林小山凑过来。

    牛全摇头。

    “比琉璃硬。是石英砂加某种粘合剂，高温烧出来的。”他抬起头，眼镜片上倒映着火光，“这是小型爆破物。用弩机射过来，撞碎就炸，碎片能飞三丈远。”

    他指着旁边一具尸体。

    那尸体脸上扎满了这种碎片，密密麻麻的，像被几十只蜜蜂同时蛰过。血早就流干了，脸皮皱缩，那些碎片嵌在肉里，在火光下一闪一闪。

    程真看了一眼，转过头去。

    “希腊火。”牛全站起来，拍了拍膝盖上的灰，“配方在数据库里有。石英砂、石脑油、硫磺、生石灰……我见过。”

    林小山眼睛一亮。

    “你能做？”

    牛全看着远处涌来的火光，沉默了两秒。

    “理论上，能。”

    城西的铁匠铺被征用了。

    三只大锅架在火上一字排开，锅里的东西咕嘟咕嘟冒着泡，颜色各不相同。左边那锅是黑色的，像熬焦的糖浆；中间那锅是暗红色的，像掺了铁锈的油；右边那锅最可怕，是青灰色的，表面浮着一层白沫，像煮烂的骨头汤。

    牛全站在中间，手里的木棍不停地搅。他的脸上全是汗，汗珠子顺着下巴往下滴，滴进锅里，嗞的一声冒起一股白烟。

    “左边的火小点！”他吼。

    两个士兵手忙脚乱地往灶膛里塞柴，又手忙脚乱地往外抽。火苗忽明忽暗，映在牛全脸上，他的眼睛瞪得老大，像两个烧红的炭。

    林小山站在门口，捂着脸。

    不是怕，是味儿太冲了。

    硫磺味、沥青味、还有一种说不清的腥臭味，混在一起，熏得人睁不开眼。他感觉自己的头发都开始卷曲。

    “这玩意儿……”他瓮声瓮气地问，“真的能用？”

    牛全没理他。

    他盯着中间那口锅，看着那些暗红色的液体越来越稠，越来越亮，最后——

    “成了。”

    他用长柄勺舀起一勺，举高了，慢慢往下倒。

    那液体流成一条细线，在火光下闪着诡异的光。落在铁板上，没有摊开，而是缩成一团，像活的，蠕动着，燃烧着。

    蓝色的火苗从它内部窜出来，舔着铁板边缘。

    铁板开始发红，变形，融化。

    林小山往后退了一步。

    牛全转过身，脸上全是烟灰，只有眼镜片后面那两只眼睛亮得吓人。

    “这是希腊火。”他说，声音沙哑，“遇水不灭，能烧穿铁甲。”

    程真走过来，盯着那团还在燃烧的东西。

    “怎么用？”

    牛全指了指旁边的罐子。

    那些罐子是陶的，巴掌大小，口用蜡封着，里面装满了刚熬好的液体。

    “扔出去，摔碎就烧。罐子壁薄，一碰就碎。”

    程真拿起一个，掂了掂。

    “能扔多远？”

    “三十丈。”牛全顿了顿，“如果用手扔的话。”

    林小山挠头。

    “那咱们怎么扔？总不能靠臂力吧？”

    牛全看着他，推了推眼镜。

    “理论上，可以用弩机。”

    王宫的议事殿里，二十三个婆罗门盘腿坐在蒲团上，像二十三尊石像。

    最前面那个年纪最大，胡子白得像雪，垂到胸口。他用两根手指捻着胡须，捻得很慢，每一根都被捻得直直的，像梳理自己的尊严。

    林小山站在殿中央，脚下踩着一块阳光。阳光从穹顶的天窗漏下来，正好把他圈在中间。

    “诸位长老。”他开口，声音不高，但殿里每个人都听得清，“王叔说，他有天神授意。证据呢？”

    白胡子老者捻胡须的手停了。

    “年轻人。”他抬了抬眼皮，“天神授意，岂是凡人能质疑的？”

    林小山笑了。

    “质疑？”他往前走了两步，阳光跟着他移动，“我不是质疑天神。我是质疑——凭什么王叔说的话，就是天神的意思？”

    他从怀里掏出一块布，展开。

    那布上印着一行字，梵文的，歪歪扭扭，但能看清。

    “这是王叔三天前发给手下将领的命令。上面说，‘城破之日，婆罗门归顺者不杀’。”

    他把布举高，让所有人都看见。

    “诸位长老。王叔还没攻城，就已经在盘算怎么处置你们了。这叫天神授意？”

    白胡子老者捻胡须的手僵住了。

    旁边一个年轻的婆罗门开口：“这是伪造的！”

    林小山转头看他。

    “伪造的？”他走近两步，盯着那人的眼睛，“那您敢不敢跟我去城门口看看，王叔的弩机射进来的招降书，是不是也伪造的？”

    那人张了张嘴，没说出话。

    林小山又转向白胡子老者。

    “长老。您见过真正的天神授意吗？”

    白胡子老者沉默。

    林小山替他说：“您没见过。我也没见过。但我见过苏利耶殿下——”

    他指向王座上的苏利耶。

    “——他守城的时候，自己站在最前面。王叔呢？王叔站在后面，用弩机射毒箭，用炸药炸城门。”

    他顿了顿。

    “天神授意，是让自己人挡在前面，还是让敌人死在前面？”

    殿里一片死寂。

    白胡子老者捻胡须的手，终于放了下来。

    他站起身，走到苏利耶面前，弯下腰，双手合十。

    “殿下。老朽……眼拙了。”

    苏利耶站起来，扶住他。

    “长老言重。”

    林小山站在阳光里，咧嘴笑了笑。

    他看见白胡子老者身后，那些婆罗门一个一个站起来，走到苏利耶面前，弯下腰。

    二十三个人，二十三个弯腰的身影。

    阳光从穹顶漏下来，把他们的影子拉得很长，投在石板上，像一排弯曲的树。

    攻城是在第二天清晨开始的。

    王叔的三千人推着云梯，举着盾牌，像黑色的潮水一样涌向城墙。

    林小山站在城楼上，手里攥着一枚陶罐。

    陶罐不大，凉凉的，表面粗糙，像刚从窑里拿出来的。罐口用蜡封着，透过那层薄薄的蜡，隐约能看见里面暗红色的液体在晃动。

    “扔吗？”程真在他旁边，手里也攥着一个。

    林小山往下看。

    那些人越来越近。三百丈。两百丈。一百丈。

    他甚至能看清最前面那个人的脸——刀疤从眼角拉到下巴，眼睛血红，嘴里喊着什么，听不清，但肯定不是什么好话。

    “等。”牛全的声音从后面传来，“等他们进三十丈。”

    林小山攥紧陶罐，手心全是汗。

    五十丈。

    四十丈。

    三十五丈。

    三十丈。

    “扔！”

    林小山抡圆了胳膊，把陶罐扔出去。

    那一瞬间，他看见陶罐在空中划出一道弧线，像一只笨重的鸟，往下坠。

    然后它砸在人群里。

    碎了。

    蓝色的火从碎口里窜出来，向四面八方溅开。溅到盾牌上，盾牌着火；溅到皮甲上，皮甲着火；溅到人脸上，那人惨叫着倒下，在地上打滚，滚到哪里，火就烧到哪里。

    更多的人扔出了陶罐。

    蓝色的火雨从天而降，落在人群里，落在云梯上，落在攻城车上。遇木烧木，遇铁烧铁，遇水烧得更旺。

    惨叫声、喊杀声、火焰的呼呼声混成一片。

    林小山站在城楼上，看着那片蓝色的火海，忽然想起牛全昨晚说的话。

    “遇水不灭，能烧穿铁甲。”

    他咽了口唾沫。

    程真在他旁边，手里的链子斧握得紧紧的。她的脸上没有表情，只是盯着火海里那个方向。

    那里，有一个人正在往后跑。

    那个人少了一根小指。

    王叔是被两个亲兵架回来的。

    他的右腿被烧伤了，从膝盖往下，皮肉翻卷，露出白森森的骨头。但最显眼的，是他的右手——那只精铁打造的义肢，缺了一根小指。

    程真站在殿门口，盯着那截断口。

    王叔也在盯着她。

    “你砍的？”他问，声音沙哑得像砂纸磨石头。

    程真没说话。

    王叔笑了。

    那笑容扭曲，诡异，嘴角扯到耳根，像被人撕开的。

    “好。好得很。”

    他被架着走向王座。

    苏利耶坐在王座上，手里握着那根接好的权杖。接痕处缠着金线，在烛光下一闪一闪。

    王叔走到他面前，站定。

    “侄儿。”他开口，“你赢了。”

    苏利耶看着他。

    “叔父。你输了。”

    王叔点点头。

    他抬起右手，看着那截断口，看了很久。

    然后他忽然笑了。

    “输？”他抬起头，眼睛里有一种奇怪的光，“你以为，这就结束了？”

    苏利耶的眉头微微皱起。

    王叔伸手进怀里，掏出一样东西。

    那是一块黑色的金属，拳头大小，表面有奇异的纹路，在烛光下缓缓流动。

    陨铁核心。

    苏利耶的脸色变了。

    但王叔没有把那个东西对准任何人。他只是握住它，握得很紧，紧到手指都嵌进肉里。

    “我还会回来的。”他说。

    然后他笑了。

    那笑容停在脸上，永远停住了。

    因为他的眼睛，已经变成了银白色。

    三天后。

    王叔的尸体被火化，骨灰撒进恒河。那颗陨铁核心不知所踪。

    苏利耶站在王宫最高的塔楼上，望着远处那条蜿蜒的河。

    林小山走到他身边。

    “殿下，想什么呢？”

    苏利耶没有回头。

    “在想，你们什么时候走。”

    林小山挠了挠头。

    “那个……明天吧。程真的伤好得差不多了，霍哥说不能再耽搁。”

    苏利耶点点头。

    他从怀里取出一卷羊皮，递给林小山。

    “这是我画的路线图。从这里往南，穿过遮娄其的地界，就能到中天竺。沿途哪些村子可以借宿，哪些部族要避开，都写在上面了。”

    林小山接过，翻了两页。

    “这是……”

    苏利耶转过身，看着他。

    “还有一份情报。”他说，“关于遮娄其最近的活动。他们的国王，可能在暗中联系一个强人。”

    林小山愣住了。

    苏利耶拍了拍他的肩。

    “去吧。路上小心。”

    林小山把羊皮卷揣进怀里，点了点头。

    他转身要走。

    “林小山。”

    他停住。

    苏利耶站在塔楼边缘，风吹起他的袍角。

    “谢谢。”

    林小山咧嘴笑了。

    “不客气。记得欠我们一顿饭。”

    他走下塔楼。

    苏利耶站在那儿，看着他的背影消失，又转身望向那条河。

    风吹过来，带着河水的腥味，和远处村庄里飘来的炊烟味。

    他深吸一口气，慢慢吐出来。