朱由校略一沉吟，下了最后一道命令：“萧何，即刻调拨百万贯大明宝钞，以及大批粮草物资！”
“兵部，派兵护送！”
“火速赶往山东！”
“朕要让山东的百姓知道，朝廷没有忘记他们，朕，更没有忘记他们！”
“臣遵旨！”
萧何躬身领命。
……
数日之后。
山东。
济南府。
蝗灾如期而至。
无数黑褐色的蝗虫密密麻麻，铺天盖地！
那景象，看得人头皮发麻！
它们如同训练有素的军队，迅速集结。
然后，开始疯狂地啃食着刚刚冒出嫩芽的庄稼。
刚刚经历了大旱的百姓们，跪在自家的田地里，看着那刚刚冒出一点绿意的禾苗，脸上才浮现出一丝希望。
可下一刻，这丝希望，便被无尽的绝望所取代。
“嗡嗡嗡——！”
遮天蔽日的黑云，自天边滚滚而来。
那不是云。
是蝗虫！
是亿万只让人头皮发麻的蝗虫！
它们如同地狱里涌出的魔鬼，疯狂地扑向了那片脆弱的绿色。
“咔嚓咔嚓……”
禾苗被啃食的声音，连成一片，像是死神的催命曲。
不过是转瞬之间，一片刚刚还生机勃勃的田地，便只剩下光秃秃的泥土。
“我的天爷啊！”
一名老农瘫坐在地，浑浊的老泪滚滚而下，发出了撕心裂肺的哭喊。
“不给人活路了！不给人活路了啊！”
……
绝望如同瘟疫，在整个山东大地之上，疯狂蔓延。
然而，就在这绝望的阴云即将笼罩整个山东之时。
一道来自京师的圣旨，张贴在了山东的每一个州、府、县城。
白纸黑字，朱砂大印，清清楚楚。
陛下下旨于山东全境，设点收购蝗虫，一文钱一斤！
消息一出，整个山东都炸了锅。
所有看到告示的百姓，第一反应都是不敢相信自己的眼睛。
他们狠狠地揉了揉眼，凑上前去，一个字一个字地，反复确认。
生怕是自己眼花了，看错了。
“收……收蝗虫？”
“一文钱一斤？这是真的假的？”
“千真万确！是朝廷的告示！盖着玉玺大印！”
“发财了！发财了啊！”
……
朝廷收蝗虫的消息，如同插上了翅膀，以比蝗虫蔓延更快的速度，传遍了山东的每一个村庄，每一个角落！
短暂的难以置信之后，是山呼海啸般的狂欢！
绝望的阴霾，一扫而空！
所有人的眼中，都燃起了名为【希望】的熊熊火焰！
原本让人避之不及，视为末日天灾的蝗虫，在这一刻，仿佛都变成了会飞的铜钱！
那些刚刚还在为庄稼被毁而痛哭流涕，捶胸顿足的百姓们，此刻一个个都红了眼，抄起了家伙，冲向了田间地头。
男女老少，齐齐上阵！
有拿扫帚的，有拿布袋的，有拿簸箕的，甚至还有直接脱下衣服，张开来当网兜的！
他们追逐着那些漫天飞舞的‘铜钱’，脸上的表情，不再是恐惧与绝望。
而是如同过年赶集般的兴奋与喜悦！
一名膀大腰圆的壮汉，不知从哪找来两块木板，对着蝗虫群左右开弓，拍得不亦乐乎。
一边拍，一边嘴里还兴奋地大喊：“发财了！发财了！这哪里是蝗灾，这分明是财神爷下凡撒钱啊！”
他身边的婆娘，则手脚麻利地将地上那些被拍晕、拍死的蝗虫，一个个飞快地捡进身旁的麻布袋里，生怕被别人抢了去。
一个七八岁的孩童，学着大人的样子，挥舞着一根树枝，追着一只落单的蝗虫满地跑。
“我的！这是我的铜钱！别跑！”
……
各地的官道上，出现了前所未有的奇异景象。
一辆辆满载着一袋袋蝗虫的独轮车、牛车，络绎不绝地朝着官府设立的收购点，蜂拥而去。
人们在路上互相打着招呼，脸上洋溢着丰收般的喜悦。
“王大哥，今天收成咋样啊？”
“嗨！别提了，满满三大袋！估摸着能换个百十来文钱！”
“那你可得快点！去晚了，怕是又要排长队了！”
朝廷在各县设立的收购点前，更是排起了望不到头的长龙。
负责称重的官吏，忙得满头大汗，嗓子都喊哑了。
“下一位！快点快点！”
负责发放宝钞的衙役，更是数钱数到手抽筋。
崭新的大明宝钞，流水般地发了出去。
每一个领到崭新宝钞的百姓，都激动得浑身发抖。
他们将那印着天子头像的宝钞，小心翼翼地揣进怀里，贴身放好。
然后，不约而同地，朝着京师的方向，重重地磕了三个响头。
“陛下圣明！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
那发自肺腑的呼喊声，汇聚成一股股浩瀚的金色气运，冲天而起！
一场原本足以动摇国本，让无数百姓流离失所的滔天大灾，就在朱由校这神来一笔之下，竟硬生生地，变成了一场全民参与，皆大欢喜的狂欢节。
这波操作，直接让无数躲在暗中观察，准备趁机起事的势力，跌碎了眼镜，惊掉了下巴。
……
京城，紫禁城。
御膳房之内，热火朝天。
数百口巨大的锅灶，同时吞吐着熊熊的烈焰。
将整座宫殿，都映照得一片通红。
新上任的“皇家御膳房总管”刘昂星。
此刻正站在一口巨大的铜盆之前。
对他手下那数百名御厨，进行着严格的岗前培训。
在他的面前。
那口几乎有半人高的巨大铜盆里。
装满了刚刚从山东，八百里加急快马送来的蝗虫！
一只只黑褐色，油光发亮的蝗虫。
还在盆里不断地蠕动，挣扎。
发出“悉悉索索”的，令人头皮发麻的声响。
周围的御厨们，一个个面色发白。
更有甚者，已经忍不住捂住了嘴，胃里一阵翻江倒海。
光是看着，他们就觉得一阵恶心。
更别提，还要将这东西，做成菜了。
然而。
站在铜盆之前的刘昂星，脸上却没有丝毫嫌恶。
他的眼中，闪烁着一种近乎狂热的光芒。
那不是对恶心事物的恐惧。
而是厨师发现顶级食材时，才会有的兴奋与痴迷！
“都看好了！”
刘昂星的声音清朗，响彻整个御膳房。
他缓缓伸出手。
从盆里，捏起了一只最为肥硕的蝗虫。
那蝗虫在他的指尖，还在拼命地挣扎着，两条粗壮的后腿不断蹬踹。
刘昂星的动作，却快如闪电！
只见他手指一捻，一错！
“啪嗒！”
蝗虫的头颅与翅膀，便被干净利落地掐掉。
随即，他用一根细长的竹签，从蝗虫的尾部轻轻一捅，一挑。
内脏便被完整地剔除出来。
整个过程，行云流水，一气呵成！
甚至，还带着一种庖丁解牛般的独特的美感！