御书房里，烛火摇曳。

    李承弘坐在御案后，手里捧着一份厚厚的奏章，眉头时而皱起，时而舒展。萧战坐在下首，手里捧着茶盏，慢悠悠地喝着。

    窗外夜色沉沉，已是亥时三刻。

    李承弘翻完最后一页，抬起头：

    “四叔，你这章程写得够细的。”

    萧战放下茶盏：

    “陛下，科学院的事，臣琢磨了三个月。不写细点，怕到时候乱了套。”

    李承弘点点头，又翻了翻：

    “基础班、一本、二本、三本、研究生、博士……这些分级，是怎么想的？”

    萧战说：

    “回陛下，从民间招来的学生，底子肯定参差不齐。有的可能识几个字，有的一字不识。全部塞进一个班，没法教。”

    他顿了顿，继续说：

    “所以臣设了基础班，先补底子。补好了，考过试，才能进一本。一本学完，考过了，进二本。这样一级一级往上走，不会有人掉队。”

    李承弘问：

    “那一本、二本、三本，有什么区别？”

    萧战说：

    “学的东西深浅不同。一本学基础，二本学专业，三本学精专。三本毕业，就可以去科学院当研究员，或者留校任教。”

    李承弘又问：

    “那研究生、博士呢？”

    萧战说：

    “那是更高的。研究生要写论文，论文过了才能毕业。博士要有发明成果，或者有重大发现，才能评上。”

    李承弘笑了：

    “你这分级，倒是新鲜。”

    萧战说：

    “新鲜归新鲜，管用就行。”

    李承弘点点头，把奏章合上：

    “行，就按这个办。你直接去操办吧。”

    萧战没动。

    李承弘看他：

    “四叔，还有事？”

    萧战沉默了片刻，开口：

    “陛下，臣还有一个问题，需要陛下支持。”

    李承弘正色道：

    “说。”

    萧战说：

    “招生的事，臣仔细琢磨了，最大的难题不是银子，不是场地，是户籍。”

    李承弘挑眉：

    “户籍？”

    萧战点头：

    “对。大夏的户类，分军户、民户、匠户。军户的儿子只能当兵，匠户的儿子只能当工匠，民户的儿子可以考科举，但考不上就一辈子种地。”

    他顿了顿，看着李承弘：

    “陛下，臣要从民间招生，招来的学生，有军户的，有匠户的，有民户的。可臣要把他们打乱了培养——有天赋的，想学医的就学医，想学工的就学工，想研究火器的就研究火器。”

    “这样一来，军户的儿子可能去学了医，匠户的儿子可能去研究火器，民户的儿子可能去造蒸汽机。他们的户籍，跟他们的学业，就对不上了。”

    李承弘沉默了片刻：

    “你的意思是，让他们改户籍？”

    萧战说：

    “臣不是要他们改户籍。臣是想请陛下给他们一个机会——入学之后，他们的户籍暂时冻结。等毕业了，根据他们学的专业，重新定户籍。学医的，可以转医户。学工的，可以转匠户。研究火器的，可以转军户。总之，学什么，定什么。”

    李承弘皱眉：

    “这事可不小。户类是大夏的根本，历代都没动过。你这一改，朝堂上得吵翻天。”

    萧战说：

    “臣知道。所以臣才来求陛下。”

    他站起身，走到御案前：

    “陛下，臣这些年在民间跑得多，见得也多。臣见过铁匠的儿子，天生会算账，当铁匠可惜了。臣见过农户的儿子，手巧得很，种地白瞎了。臣见过军户的儿子，脑子活得很，当兵屈才了。”

    “这些人，要是能有个机会，换个活法，说不定就能成大器。”

    他看着李承弘：

    “陛下，民间的老话说，乌龟原是王八种，老鼠的儿子会打洞。可臣觉得，这话不对。人的天赋，不全是出身决定的。一个铁匠的儿子，说不定有当将军的潜力。一个农户的儿子，说不定能成为神医。一个军户的儿子，说不定能造出改变天下的机器。”

    “科学院要做的，就是把这些人找出来，给他们机会。”

    李承弘沉默了很久。

    然后他开口：

    “四叔，你这番话，朕记下了。明天朝会，咱们议一议。”

    萧战抱拳：

    “臣谢陛下。”

    第二天朝会，太和殿。

    例行事务处理完，李承弘拿起那份奏章：

    “昨日萧爱卿呈了一份章程，是关于科学院招生的。朕看了，有些想法。今天议一议。”

    他把奏章递给刘瑾，刘瑾捧下去给群臣传阅。

    群臣传了一圈，回到御案上。

    户部尚书钱益谦第一个站出来：

    “陛下，臣有话说。”

    李承弘点头：

    “讲。”

    钱益谦说：

    “萧国公这份章程，前面写得都好。分级教学，考试选拔，都是好办法。可最后那一条——入学学生可改户籍——臣觉得不妥。”

    萧战站在队列里，没吭声。

    钱益谦继续说：

    “户类是大夏的根本，历代相沿，岂能轻易改动？军户就是军户，匠户就是匠户，民户就是民户。改了，就乱套了。”

    工部侍郎方文山立刻跟上：

    “臣附议。萧国公这想法，太过激进。匠户的儿子学了医，他算匠户还是医户？医户归太医院管，太医院那边认不认？将来他儿子是什么户？这些都没说清楚。”

    礼部一个官员也站出来：

    “臣也附议。户类之事，涉及赋税、徭役、兵役，牵一发而动全身。萧国公想改，可想过后果？”

    一时间，朝堂上议论纷纷。

    萧战站在那儿，还是没吭声。

    李承弘看向他：

    “萧爱卿，你有什么话说？”

    萧战这才出列，朝李承弘抱了抱拳，然后转向群臣：

    “诸位大人，容臣问几个问题。”

    钱益谦说：

    “萧国公请问。”

    萧战说：

    “第一个问题——钱大人，您刚才说户类是大夏的根本。臣想问，这根本，是为什么设的？”

    钱益谦愣了愣：

    “这……当然是为了管理百姓，征收赋税，摊派徭役。”

    萧战点头：

    “对。那臣再问，如果一个人，他本来该当兵，但他有当大夫的天赋，让他去当大夫，能救更多人。他是该按户类当兵，还是该按天赋当大夫？”

    钱益谦张了张嘴，没说话。

    萧战转向方文山：

    “方大人，您刚才说匠户的儿子学了医，算匠户还是医户。臣想问，他学了医，能救人，这是好事还是坏事？”

    方文山硬着头皮：

    “当然是好事……”

    萧战说：

    “那好事为什么不能做？”

    方文山被噎住了。

    萧战转向那个礼部官员：

    “这位大人，您说牵一发而动全身。臣想问，这一发牵动了，全身会怎么样？是会死，还是会更强？”

    礼部官员脸色涨红：

    “这……这臣怎么知道？”

    萧战笑了：

    “不知道，就说不行。这是不是有点草率？”

    朝堂上安静下来。

    萧战环顾一圈，收起笑容：

    “诸位大人，臣今天说几句掏心窝子的话。”

    他顿了顿，声音提高：

    “臣这些年，在民间跑得多，见得也多。臣见过铁匠的儿子，天生会算账，算盘打得比账房先生还快。可他是匠户，只能当铁匠。他爹说，可惜了，这孩子要是能读书，准能考上秀才。”

    “臣见过农户的儿子，手巧得很，能做出会动的木头小鸟。可他是农户，只能种地。他娘说，可惜了，这孩子要是能学木匠，准能成大师傅。”

    “臣见过军户的儿子，脑子活得很，看一遍就能把火枪拆了再装上。可他是军户，只能当兵。他爹说，可惜了，这孩子要是能研究火器，准能造出新东西。”

    他环顾群臣：

    “这些人，不是臣编的，是臣亲眼见的。他们就活在大夏，就活在咱们眼皮子底下。可他们一辈子，就只能干他们祖辈干的事。因为什么？因为户籍。”

    “诸位大人，你们都是读书人，都懂道理。臣想问，这样对吗？”

    大殿里鸦雀无声。

    萧战继续说：

    “臣也知道，改户籍不是小事。可臣不是要把户籍全改了，臣只是想给那些有天赋的孩子，一个机会。一个改变命运的机会。”

    “科学院招生，一千个人里，能有一百个有天赋的，就不错了。一百个里，能有一个愿意来的，就不错了。愿意来的，学了几年，能成才的，又得去掉一半。最后真正能改户籍的，能有几个？”

    他看向钱益谦：

    “钱大人，您算算，这么几个人，能乱了大夏的根本吗？”

    钱益谦沉默了。

    萧战又看向方文山：

    “方大人，您算算，这么几个人，能抢了工部的活吗？”

    方文山不说话了。

    萧战最后看向那个礼部官员：

    “这位大人，您算算，这么几个人，能让礼部多操多少心？”

    礼部官员低下了头。