辰时三刻，京城东门外五里。

    萧战站在一处高坡上，眯着眼睛往远处看。坡下是一片荒地，杂草丛生，乱石遍地，偶尔有几只野兔窜过。

    徐阶站在他旁边，手里拄着根拐杖，也在往远处看。

    “萧国公，你确定要选这儿？”徐阶问。

    萧战微笑着说：

    “徐阁老，您别看现在荒。等房子盖起来，路修好，树栽上，过两年就是风水宝地。”

    徐阶捋着胡子：

    “风水宝地？你还会看风水？”

    萧战嘿嘿一笑：

    “不会。但科学院建在这儿，以后这里就是大夏最聪明的人扎堆的地方。聪明人扎堆的地方，还能不是风水宝地？”

    徐阶愣了愣，随即笑了：

    “你这歪理，倒也有几分道理。”

    身后，一群官员和工匠跟着。工部的人拿着图纸，户部的人拿着算盘，礼部的人拿着罗盘——说是要测方位。

    钱益谦也在。他站在坡下，仰着头往上喊：

    “萧国公！这地方离城五里，修路得花多少银子？运料得花多少银子？您算过没有？”

    萧战往下走了几步，蹲在坡边：

    “钱大人，您上来看看。”

    钱益谦气喘吁吁爬上来，往远处一望，愣住了。

    萧战指着远处：

    “您看那边，有条河。运料可以走水路，直接到坡下。再看那边，有片林子，木材现成的。再看那边，地势平坦，盖房子不用费劲平整。”

    他转过头，看着钱益谦：

    “这地方，看起来荒，其实啥都有。修路？顺着河边修，三里路，花不了几个钱。”

    钱益谦沉默了片刻，忽然问：

    “你什么时候来看的？”

    萧战说：

    “昨天。”

    钱益谦瞪大眼睛：

    “昨天？你就看了一天？”

    萧战笑了：

    “钱大人，我看地方不用三天。一眼就够了。”

    钱益谦不说话了。

    工部侍郎方文山也爬上来，看了看四周，酸溜溜地说：

    “萧国公好眼力。这地方确实不错。不过这么大的地方，您打算盖多少房子？”

    萧战伸出三根手指：

    “先盖三十栋。科学院主楼、医学院、工学院、农学院、格物院、图书馆、宿舍、食堂、医馆、操场……一样一栋。”

    方文山倒吸一口凉气：

    “三十栋？那得多少工匠？多少材料？多少银子？”

    萧战看着他：

    “方大人，您今天是来帮忙的，还是来算账的？”

    方文山被噎了一下，不说话了。

    徐阶摆摆手：

    “行了，别斗嘴了。萧国公，这地方有多大？”

    萧战指着远处：

    “往东到那条河，往西到那片林子，往南到那棵老槐树，往北到那个小山包。方圆三里，都圈进去。”

    徐阶倒吸一口凉气：

    “三里？你这是要建城啊？”

    萧战笑了：

    “差不多。科学院、医学院、工学院、农学院、格物院、图书馆、宿舍、食堂、医馆、操场……都得有。三里，我还嫌小呢。”

    徐阶沉默了片刻，忽然问：

    “萧国公，你跟我说实话，你到底想干什么？”

    萧战看着他，收起笑容：

    “徐阁老，我想干的事很简单——让大夏的聪明人，有个地方能安心琢磨东西。琢磨出东西来，朝廷用得上，老百姓用得上，子孙后代也用得上。”

    徐阶看着他，良久，点了点头：

    “好。老夫陪你干。”

    七天后，城东五里，红旗招展，锣鼓喧天。

    方圆三里荒地，已经平整出一大块空地。空地上搭起一座高台，高台上铺着红毯，四周插满彩旗。高台后面，立着一块巨大的石碑，石碑上盖着红绸。

    数千工匠和百姓围在四周，伸长脖子往里看。

    “来了来了！皇上来了！”

    远处，一队骑兵开路，后面跟着浩浩荡荡的队伍。李承弘坐在御辇上，大丫抱着景明坐在旁边。后面跟着徐阶、林章远、张承宗、钱益谦等一帮朝中重臣。

    萧战站在高台边上，今天难得穿了国公服，整整齐齐的。但手里还是拿着根啃了一半的甘蔗——这习惯改不了了。

    李承弘下了御辇，走过来：

    “四叔，今天这排场够大的。”

    萧战嘿嘿一笑：

    “陛下，这可是大夏开天辟地头一回。排场不大点，对不起这日子。”

    李承弘笑了，走到高台上坐下。

    徐阶、林章远等人依次落座。

    鞭炮声停下，锣鼓声歇了。

    徐阶看向萧战：

    “萧国公，请。”

    萧战整整衣袍，大步走上高台。

    他站在台前，环顾一圈——下面黑压压一片人头，有穿官服的，有穿布衣的，有老人，有孩子，有男人，有女人。

    他深吸一口气，开口：

    “尊敬的皇上，亲爱的同僚们，乡亲们——”

    声音洪亮，传遍全场。

    “今天我们在这里，隆重举行皇家科学院的奠基仪式。这意味着什么？意味着我们即将迈入那个引领我们向上的新时代！”

    老百姓们交头接耳：

    “新时代？啥意思？”

    “不知道，听着挺厉害的。”

    萧战继续说：

    “教育，是我们民族的希望。科学院，更是人才的摇篮。一所优秀的科学院，代表着一个国家对未来的投资。而这种投资，不仅仅是在学生的教育上，还包括国家发展的战略前瞻性！”

    张承宗在台下点头：

    “萧国公这话，说得在理。”

    钱益谦小声嘀咕：

    “在理是在理，就是费钱。”

    萧战的声音更高了：

    “因此，本次皇家科学院的建设，更是彰显了我们大夏朝不断向前发展的决心和信心！”

    他顿了顿，目光扫过全场：

    “科学院，将是我们披荆斩棘、开创未来的舞台。这所新的科学院和下属学院，将为我们提供更好的平台，让我们能够实现人生的价值和梦想！”

    老百姓们听得似懂非懂，但那股子热乎劲，传染了所有人。

    “最后，我要向所有参与本次科学院奠基仪式的人员，表示衷心的感谢！在这个重要的时刻，我们能够聚在一起，表达对教育和未来的热爱和向往，共同见证这不凡的时刻——”

    他深深鞠躬：

    “谢谢大家！”

    掌声雷动，欢呼声震天。

    李承弘站在台下，嘴角微微上扬。

    徐阶捋着胡子，频频点头。

    钱益谦小声说：

    “萧国公这张嘴，真能说。”

    林章远笑了：

    “他能干，也能说。这种人，少见，说得挺好。比那些之乎者也强多了。”

    李承弘坐在中间，嘴角微微上扬。

    四丫带着几个记者，在人群里穿梭，飞快地记录着。

    奠基仪式开始。李承弘亲自拿起铁锹，铲起第一锹土，倒在石碑基座旁。徐阶、萧战等人依次上前，每人铲一锹。

    鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。

    那块巨大的石碑被缓缓立起，红绸揭开，露出上面几个大字：

    “皇家科学院”

    落款是李承弘亲笔。

    人群再次爆发出欢呼。