炼魂崖底，抬头看不见顶。
那崖壁黑得跟墨汁染过似的，光滑得连个下脚的地方都没有。雾气在崖腰缭绕，灰蒙蒙的，像无数冤魂在飘。
小白趴在一块巨石后面，眯着眼往上看。
崖顶隐约能看见一个巨大的巢穴，黑漆漆的，时不时有粗长的尾巴扫过——幽冥龙蟒。
崖腰处，离地大概五百丈的位置，有一根黑色的石柱。
锁魂柱。
柱子有三人合抱那么粗，通体漆黑，表面刻满了发光的符文。几条粗大的锁链从柱子上垂下来，锁链尽头——
一个人影。
准确说，是一道残魂。
被锁链穿透了肩胛骨和锁骨，吊在半空，头发散乱地披下来，看不清脸。
但小白认得那道气息。
云芷。
他心脏狠狠抽了一下。
姜火儿凑过来，小声问。
“那就是云芷姐姐？”
小白点头，说不出话。
顾清影盯着那根柱子，脸色发白。
“锁魂柱……魂殿的手段。锁链上有禁制，强行断开会惊动设禁的人。”
青鸾抱着银宝，小东西眼睛瞪得溜圆，破妄金瞳一直盯着崖顶那条龙蟒。
看了半天，银宝突然吱吱叫了两声，小爪子比划着。
小白懂了。
“它说龙蟒每天午时会沉睡半个时辰，因为吞噬太多残魂需要消化。”
他抬头看了看天。
天色灰蒙蒙的，分不清时辰。
顾清影从怀里掏出一个小型日晷，放在地上。
阳光透过云层，在日晷上投下淡淡的影子。
“还有两刻钟到午时。”
小白盯着那根锁魂柱，脑子飞快转着。
两刻钟。
半个时辰的沉睡时间。
他得从崖底爬到五百丈高的锁魂柱，切断锁链，救下云芷的残魂，再带着她下来。
一来一回，最多三刻钟。
必须赶在龙蟒醒来之前。
“我上去。”他说。
姜火儿瞪大眼。
“你一个人？”
小白点头。
“你们在崖底接应。如果被发现了，立刻用传送符撤退，别管我。”
顾清影一把抓住他袖子。
“太危险了！我跟你一起去！”
小白看着她。
她伤还没好透，脸色还白着。
“你留在这。”
顾清影咬着嘴唇，眼眶有点红。
“可是……”
小白拍了拍她抓着自己的手。
“放心，死不了。”
顾清影盯着他看了几秒，慢慢松开手。
“活着回来。”
小白嗯了一声，从怀里摸出那颗避毒珠含进嘴里——虽然炼魂崖不一定有毒瘴，但保险起见。
又把隐息丹重新含了一颗。
混沌气息裹住全身，气息收敛得干干净净。
他走到崖壁前，伸手试了试。
光滑，没地方抓。
他从储物袋里掏出两把匕首，天阶下品，从分舵宝库里顺来的。
双手各握一把，用力插进崖壁。
噗——
匕首刺进去半寸。
他深吸一口气，开始往上爬。
崖底，三双眼睛盯着他越来越小的身影。
姜火儿小声说。
“白哥哥真厉害。”
青鸾双手合十，不知道在祈祷什么。
顾清影盯着那道身影，手攥着剑柄，攥得指节发白。
银宝蹲在青鸾肩膀上，眼睛一直盯着崖顶那条龙蟒。
一百丈。
两百丈。
三百丈。
小白感觉手臂快断了。
这崖壁不知道什么石头做的，硬得离谱，每一刀插进去都得用尽全力。他的混沌气息源源不断涌出，维持着隐息效果，同时还要支撑身体重量。
四百丈。
锁魂柱就在头顶五十丈外。
他甚至能看清云芷的侧脸了。
那张脸，瘦得脱了相，苍白得透明，嘴唇干裂，眼睛闭着。
锁链穿透她的肩胛骨，每一条都刻着发光的符文，那些符文像活物一样，在她体内钻进钻出。
小白眼睛发红。
他咬紧牙，又往上爬了二十丈。
三十丈。
突然，崖顶传来一声低沉的闷哼。
龙蟒翻了个身。
那巨大的身体在巢穴里动了动，一条尾巴垂下来，就在小白头顶十几丈外晃悠。
小白贴紧崖壁，一动不动。
连呼吸都停了。
龙蟒的尾巴晃了几下，慢慢缩回去。
但那只巨大的脑袋，从巢穴边缘探了出来。
虽然闭着眼——它本来就是盲的——但那只脑袋正对着小白的方向，鼻翼翕动，像是在嗅什么。
小白心跳快到嗓子眼了。
隐息丹，隐息丹，隐息丹……
他心里默念。
龙蟒嗅了几下，似乎没发现异常，脑袋慢慢缩回巢穴。
小白松了口气，继续往上爬。
二十丈。
十丈。
五丈。
他终于攀上锁魂柱所在的崖壁平台。
那柱子就立在平台中央，离他不到三丈。
云芷被吊在柱子另一侧，背对着他。
他正要爬上去，脚下突然一滑，一块碎石滚落。
碎石往下掉，撞在崖壁上，发出轻微的咔嚓声。
很轻。
但在死一般寂静的炼魂崖，那声音清晰得吓人。
小白僵住了。
崖顶，龙蟒的脑袋再次探出来。
这次，它没有嗅，而是直接转向他所在的方向。
那只盲眼，空洞洞的，但正对着他。