凌云一行迅速离开冰原战场，在辰星指引下，于冰晶林深处寻得一处天然冰窟。
窟口狭窄隐蔽，内有宽敞空间，寒气虽重，却稳定纯粹，并无阴邪煞气。
凌云先将林清雪小心安顿于最内层平整冰台，确保她周身生命古枝的滋养不受干扰。
随后以混沌祖气助烈煌、寒璃化开疗伤丹药，拔除体内残留的沧澜剑气与阴寒水毒。
两人伤势极重，道基受损，短时间内恐难再战，需静养调息。
辰星伤稍轻，服丹调息后，便强打精神，在冰窟入口及周围布下数层隐匿与预警相结合的复合星阵，力求万无一失。
待众人初步安稳，凌云盘坐于林清雪身侧，心神沉静，仔细回想之前那转瞬即逝的奇异感应。
巍峨冰碑，“钥匙”……这绝非空穴来风。
混沌鼎炼化古兽煞源后产生的微妙变化，林清雪太初血脉的潜在共鸣，两者在特定环境下结合，指向了某个隐秘。
他尝试再次沟通混沌鼎，并分出一缕极轻柔的神念，触碰林清雪眉心的太初道种印记。
印记温润，生命古枝的滋养细水长流，却并无新的讯息传来。
那感应如同惊鸿一瞥，难以主动捕捉。
“辰星道友，”
凌云睁开眼，看向正在调整阵法的辰星，
“你对这乱星涧乃至整个星陨古地，了解最深。可曾听闻过，此地存在某种通体覆盖苍蓝冰晶、巍峨如星辰的巨碑？或者，关于‘钥匙’的古老传说？”
辰星闻言，手中星盘微顿，眉头紧锁，陷入沉思。
半晌，他才缓缓道：“巍峨冰晶巨碑……‘钥匙’……凌云道友，你所描述的景象，让我想起星陨阁古老卷宗中一段语焉不详、近乎传说的记载。”
他整理思绪，继续道：“据载，星陨古地并非自然形成，而是远古一场涉及大道本源、星辰生灭的恐怖大战遗迹。有诸多古老存在于此陨落、沉眠。卷宗曾模糊提及，古地某些极深处，残留着那场大战的‘界碑’或‘封印之物’，形态各异，但皆蕴含莫大威能与古老遗志。其中一处，被描述为‘冰封的星辰墓碑’，镇于‘永寂寒渊’之底，似乎关乎某个失落传承或隐秘通道的开启……而开启之物，便被隐晦称为‘钥’。”
“永寂寒渊？”
凌云目光一凝。
“正是。传说那是星陨古地最寒冷的绝地之一，位于古地西北极深处，寻常修士根本难以抵达，即便抵达，也难抗那足以冻结道则、冰封神魂的极致寒意。更多细节，卷宗也未记载，阁中前辈也多视为虚无缥缈的传说。”
辰星语气凝重，“凌云道友，你突然问起这个，莫非……”
“我可能与那‘冰封的星辰墓碑’，产生了些许感应。”
凌云没有隐瞒，“清雪的血脉，我的混沌鼎，似乎都被其牵引。那‘钥匙’，或许与我们有关。”
辰星倒吸一口凉气，看向昏迷的林清雪，又看看凌云，眼中惊疑不定。
若传说为真，那牵扯的层次恐怕远超他们当前境界所能想象。
“即便如此，以我们现在的状态，烈煌、寒璃重伤，林道友昏迷，贸然探寻那等绝地，凶险莫测。况且，葬剑谷的威胁犹在，他们雇佣沧澜剑府失败，绝不会善罢甘休，很可能派出更强力量，或动用其他手段追踪。”
辰星冷静分析。
凌云点头，辰星所言在理。
但那股感应与“钥匙”的意象，如同种子落入心田，难以忽视。
他隐隐觉得，这或许不仅关乎机缘，更可能与林清雪太初血脉的进一步觉醒、乃至应对未来更强大敌有着深层联系。
“我们需从长计议。首要之事，是让烈煌、寒璃稳定伤势，让清雪苏醒。同时，需弄清楚葬剑谷及背后雇佣者的进一步动向。”
凌云做出决断，“辰星道友，你的阵法可能完全隔绝外界探测，包括血脉感应或特殊追踪秘法？”
辰星沉吟：“我的星阵擅长隐匿、防御与预警，但若对方有特殊追踪手段，尤其针对太初神女这等绝世血脉，未必能完全隔绝。除非……能找到天然隔绝一切探测的‘绝道之地’，或者，取得传说中的‘欺天符’、‘乱星石’等宝物，干扰天机与血脉感应。”
“绝道之地可遇不可求。欺天符、乱星石……何处可寻？”凌云问。
“此等宝物，稀世罕见。星陨古地机缘无数，或许某些极险之地藏有。另外，据闻此次星陨古地预演战的最终奖励中，便有类似‘乱星石’的宝物，可干扰推演与追踪。但需集齐足够星陨令，抵达预演战核心区域‘星陨台’方有机会。”
辰星道。
星陨令……凌云想起沧溟二人身上应有此物。
他取出两人的储物法器，灵识探入。
沧澜剑府两人身家颇丰，道源晶、丹药、材料不少，果然也找到了四枚星陨令，加上他们自己原有的，已勉强足够。
但想获得顶级奖励，还需更多。
“看来，星陨令与预演战，我们不得不参与了。”
凌云收起令牌，眼神锐利，
“既是获取资源、干扰追踪的必要，也是摸清古地形势、探寻冰碑线索的途径。待烈煌、寒璃伤势稍稳，清雪苏醒，我们便伺机向星陨台方向移动。”
计议已定，众人便在冰窟中暂作休整。
凌云一边为同伴护法，一边继续尝试与混沌鼎、以及林清雪血脉深处那微弱的共鸣建立联系，
同时消化炼化古兽煞源带来的庞大感悟，稳固道域境二重巅峰的修为，并尝试冲击三重瓶颈。
时间在冰窟的寂静寒冽中流逝。
三日过去，在凌云不惜以精纯混沌祖气与得自灰袍人的顶级丹药辅助下，
烈煌与寒璃的伤势终于稳住，侵蚀道基的异种能量被拔除大半，
虽实力未复，但已可缓慢行动自行调息。辰星伤势基本痊愈。
而林清雪，在生命古枝持续滋养下，气息日益浑厚平稳，苍白脸色渐复红润，
眉心道种印记也重新焕发温润银光，只是依旧未醒，似乎在经历某种深层次的修复与沉淀。
第四日深夜，冰窟外永恒呼啸的寒风似乎变得急促。
一直闭目盘坐的凌云，霍然睁眼。
几乎同时，辰星也面色一变，手中星盘传来轻微波动。
“预警阵法被触动！有东西在靠近，速度很快，不止一道气息！”
辰星低声道，全力催动星阵隐匿之能。
凌云身形一闪，已至冰窟入口附近，混沌之瞳微启，透过层层冰壁与阵法，向外望去。
只见昏暗的冰晶林上空，三道流光正以惊人速度掠过，
并非直线飞行，而是呈搜索状，灵识如同水银泻地，仔细扫过下方每一片区域。
那三道流光，两道呈现幽暗的墨绿色，气息阴森诡异，带着浓郁的死亡与腐朽意味，赫然是葬道古族的修士！
修为皆是道域境三重！
另一道流光则呈暗金色，气息凌厉霸道，隐含刀意，修为亦是道域境三重，服饰陌生，
但观其与两名葬道修士同行且地位似乎平等，极可能来自葬剑谷，或是其雇佣的另一强者！
“是葬道古族的人！还有葬剑谷的刀修！”
辰星声音发紧，
“他们果然不死心，联合起来搜寻了！我的阵法虽能暂时遮掩，但他们搜索如此仔细，且似乎有特殊感应手段，恐怕……”
话音未落，天空中那暗金色流光猛地一顿，其主人是一名面容冷峻、背负一柄阔刃长刀的中年男子。
他目光如电，扫过冰窟所在的大致区域，冷哼一声：“藏得倒挺严实。可惜，太初血脉的微弱波动，在‘寻血罗盘’面前，如同暗夜烛火！”
翻手取出一面巴掌大小、边缘镶嵌着九颗血色晶石的暗红罗盘，罗盘中心指针正微微颤动着，指向冰窟方向！
与此同时，那两名葬道修士也各自祭出一面骨镜，镜面幽光闪烁，照向下方，与寻血罗盘产生共鸣，探测之力大增！
“不好！他们真有专门探测血脉的宝物！”
辰星脸色大变，星盘急转，加固阵法，但阵法光幕已开始微微荡漾，显然承受着巨大压力。
凌云眼神冰冷。对方有备而来，且实力强悍，三名道域境三重，己方状态不佳，硬拼绝非上策。
冰窟已不安全。
他迅速退回，对辰星道：“立刻准备带烈煌、寒璃、清雪从后方密道走，按我们之前规划的备用路线，向‘碎星荒原’方向撤离，那里地形开阔，干扰众多，便于周旋。我留下断后，引开他们。”
“不可！对方三人，你独自太危险！”辰星急道。
“放心，我自有分寸。你们先走，我随后便到。”
凌云语气不容置疑，将身上大部分星陨令塞给辰星，
“保护好清雪。”
辰星知形势危急，不再多言，咬牙点头，迅速唤醒烈煌、寒璃，两人虽虚弱，但也知情况紧急，强撑而起。
辰星背起林清雪，以星光包裹，与烈煌、寒璃一起，快速冲向冰窟后方他早已暗中开辟的一条狭窄冰缝密道。
凌云则转身，面向冰窟入口，深吸一口气，眼中混沌光华流转。
他并未立刻冲出，而是双手掐诀，引动体内混沌鼎之力，
同时将一丝刚刚稳固的星辰寂灭道韵，混合着一缕自身精血气息，悄然附着在洞口阵法边缘。
外界，那背负阔刀的中年男子冷笑一声：“找到你了！破！”
他并指如刀，凌空一斩！一道暗金色的巨大刀罡撕裂寒气，狠狠斩在冰窟入口的星阵光幕上！
同时，两名葬道修士也催动骨镜，射出两道惨绿色的腐蚀光柱，轰击在光幕同一位置！
轰隆！
星阵光幕剧烈震荡，裂纹密布，眼看就要崩溃。
就在光幕破碎的前一瞬，凌云身形猛地自冰窟内窜出，并非冲向那三人，
而是化作一道混沌剑光，向着与辰星等人撤离相反的方向，冰晶林更深处，疾射而去！
他周身气息故意未加太多收敛，混沌剑意与那缕精血气息清晰外露！
“想跑？”
阔刀中年男子眼神一厉，寻血罗盘指针牢牢锁定凌云，
“追！别让他跑了！”
三名道域境三重修士立刻化作流光，紧追不舍！
他们并未察觉辰星等人已从另一方向悄然撤离。
一场追逐在幽蓝的冰晶林中展开。凌云将速度催动到极致，凭借对地形的熟悉与混沌游龙步的精妙，
在密集的冰晶柱间穿梭，时而急转弯，时而遁入冰雾，竭力拉开距离。
然而，三名追兵实力强横，且那阔刀中年男子速度尤其惊人，刀意凌厉，不断劈出刀罡拦截，逼迫凌云变向。
两名葬道修士则施展诡异术法，道道惨绿锁链自虚空探出，缠绕捆缚，阴毒死气侵蚀护体罡气。
凌云且战且退，身上添了几道伤口，但眼神冷静。
他将追兵引向冰晶林深处一处寒气格外浓郁、空间隐隐不稳的区域。
那里，正是辰星曾警告过的一处险地“冰雾迷渊”，常年被能够冻结灵识的极寒冰雾笼罩，内中空间褶皱密布，易进难出。
眼看前方白茫茫的冰雾已然在望，身后阔刀中年男子似乎察觉意图，怒喝一声：“休想借地势脱身！葬刀九式·断空！”
他背后阔刀终于出鞘，一刀斩出，暗金色刀芒暴涨，仿佛要将前方空间连同冰雾一齐斩断，封锁凌云去路！
与此同时，两名葬道修士也合力催动骨镜，镜面幽光大放，化作一道巨大的惨绿光幕，封堵左右与后方！
前有断空刀芒，后有葬道光幕，上下左右皆被气机锁定！
眼看凌云就要陷入绝杀之局！
千钧一发，凌云眼中厉色一闪，非但不退，反而速度再增三分，直直撞向那断空刀芒！
同时，他丹田内混沌鼎剧烈一震，鼎口喷薄出积蓄的部分古兽煞源精华，混合着磅礴混沌祖气，尽数灌入混沌吞天剑！
剑身十三圣则纹路，尤其是“星辰寂灭”与“吞噬”纹路，光华炽烈到极致！
“混沌衍世·九道合一·剑斩乾坤！”
并非完整版的九道合一，而是以星辰寂灭为核心，混沌吞噬为基，融合数种道韵的简化一击！
一道灰黑中流转着寂灭星辉、仿佛能斩开乾坤秩序的剑罡，悍然迎向断空刀芒！
轰！！！
刀芒剑罡对撞，爆发出惊天动地的巨响，狂暴的能量将周围数十根冰晶柱瞬间汽化，空间剧烈扭曲！
阔刀中年男子身形一震，眼中闪过一丝惊愕，他这全力一刀，竟被对方以道域境二重修为硬生生挡下大半！
虽然凌云也被反震得气血翻腾，嘴角溢血，但他借着爆炸的冲击力，身形如同利箭，以更快的速度倒射入后方那惨绿色的葬道光幕之中！
“找死！”
两名葬道修士冷笑，全力催动光幕，无数惨绿符文涌现，化作腐蚀性极强的葬灭之力，要将凌云吞噬。
然而，凌云冲入光幕的刹那，混沌鼎内储存的一缕“太初净世光”意被引动，虽微弱，却至纯至净，化作一层薄薄的银白光晕覆盖其身。
嗤嗤嗤！
葬灭之力与银白光晕激烈冲突，迅速消耗。
凌云闷哼一声，护体混沌祖气被侵蚀大半，但终究凭借这一丝净化之意与强横肉身，硬生生冲破了光幕！
虽受伤不轻，但他成功突破了合围，身形毫不停留，一头扎进了前方白茫茫、灵识难探的“冰雾迷渊”之中！
“追！”
阔刀中年男子又惊又怒，三人紧随其后冲入冰雾。
然而一入其中，极寒瞬间侵蚀护体罡气，灵识被严重压制，只能探测周身数丈，视线更是受阻。
凌云的气息与那缕精血印记，也在进入冰雾后迅速变得模糊、断续，最终彻底消失！
“该死！让他逃了！”
阔刀中年男子暴怒，挥刀乱斩，刀气在冰雾中撕开道道痕迹，却很快被更浓的雾气填补。
“他受了伤，逃不远！分头找，这冰雾虽诡，但范围应有限！”
一名葬道修士沉声道。
三人不得不分散开来，在能见度极低的冰雾中艰难搜寻。
他们没注意到，在更深处的冰雾中，一道与冰雾几乎融为一体的微弱混沌气流，正悄然向着迷渊某个特定方向流动。
凌云并未远离，他强压伤势，收敛所有气息，凭借混沌鼎对能量与空间的微妙感应，以及对星辰寂灭道韵的掌握，
此地极寒亦是一种寂灭，在冰雾中谨慎移动。
他要反其道而行，并非一味逃离，而是借助这险地，暂时摆脱追兵，甚至……看看能否找到与那“冰封星辰墓碑”感应的源头，或者，其他出路。
冰雾迷渊深处，寒气越来越重，冰雾中开始出现一些悬浮的、闪烁着幽蓝微光的冰晶碎片，这些碎片散发出古老而纯净的冰系道则波动。
凌云心中微动，循着波动较强的方向前行。
不知过了多久，前方冰雾忽然变得稀薄，隐约可见一片相对空旷的冰谷。
冰谷中央，并非他预想中的巍峨冰碑，而是一座仅有丈许高、通体由某种深蓝色半透明冰晶构成的残破碑体。
碑体表面布满裂痕，许多古老的符文已残缺不全，但依旧散发着沧桑、悲怆与一种坚韧的守护意境。
而在残碑正前方，地面冰层上，竟刻画着一个直径约三丈、线条复杂玄奥、同样残缺不全的古老阵法图案！
图案中心，有一个凹槽，形状……
凌云走近细看，当看清那凹槽形状时，他心神猛地一震！
那形状，与他怀中那枚得自太初秘境、一直由林清雪保管、后来因其昏迷而暂由他收着的“太初道种”，轮廓竟有八九分相似！
难道……这残破的冰晶碑与古阵，等待的“钥匙”，就是太初道种？！