混沌峰顶，古朴大殿前。
凌云站在石碑前，掌心按在“混沌”二字上。
道文触手温润，内蕴混沌大道真意，与他的混沌鼎本源共鸣。
石碑表面浮现灰白光芒，光芒沿着山体蔓延，激活整座山峰的阵法禁制。
刹那间，混沌峰活了。
山体内部传出低沉轰鸣，仿佛沉睡万古的巨兽苏醒。
灰白气流从山体每一个孔窍喷涌而出，在峰顶汇聚成旋涡。
旋涡中心，大殿门楣上的牌匾亮起，浮现三个古字，混沌殿。
殿门自动开启。
一股浓郁的混沌祖气扑面而来，浓度比庭院灵池还要高出三成。
殿内空间广阔，地面铺就混沌石，石面流淌着大道纹路；
穹顶悬挂九颗星辰，每一颗都在演化一种大道；
四壁刻画着宇宙生灭的壁画，从混沌初开到万物归墟，循环往复。
“好地方。”
炎烬踏入殿内，眼中闪过震撼，
“这混沌峰本就是一座天然混沌大阵，整座山峰都是阵眼。在此修行一日，抵得上外界一年。”
寒溟点头：“太虚道宫果然底蕴深厚，这等宝地都舍得拿出来。”
凌云走到大殿中央，那里有一座三尺高的石台。
石台表面刻画着九宫八卦，中央凹陷处正好能放下混沌鼎。
他将混沌鼎置于石台，鼎身与石台接触的瞬间，整座山峰的混沌气流开始朝鼎内汇聚。
鼎身裂纹以肉眼可见的速度愈合，鼎内宇宙疆域开始扩张。
万里、十万里、百万里……
半日时间，混沌鼎内疆域已恢复到亿里。
虽然距离万亿里巅峰还差得远，但至少本源稳固，不再需要他时刻用修为温养。
“清雪，你先带人熟悉环境。”
凌云道，“我要闭关七日，炼化太虚子给的《太虚道经》。三年后天骄战，我必须突破道初境，否则连参赛资格都没有。”
林清雪点头：“你放心闭关，我为你护法。炎烬、寒溟，你们带人布防，守住混沌峰外围。太虚道宫虽承诺庇护，但防人之心不可无。”
“是。”
众人分头行动。
凌云盘膝坐在石台前，取出太虚子给的第一枚玉简。
玉简入手冰凉，表面浮现“太虚道经”四字。
神识探入玉简，海量信息涌入脑海。
《太虚道经》，阐述虚空大道真意。
虚空，并非空无一物，而是包容万物的基础。
虚空之上是虚无，虚无之下是实有。
虚空介于有无之间，既可演化万物，又可归藏一切。
经文开篇便直指大道本质：“虚而能容，空而能纳，是为太虚。”
凌云沉浸其中。
本就有时空大道根基，对虚空的理解远超常人。
此刻得《太虚道经》点拨，许多过往疑惑豁然开朗。
时空是虚空的衍化，虚空是时空的根基。
没有虚空，时空无处承载；没有时空，虚空无法演化。
闭目参悟，周身浮现灰白光芒。
光芒中，隐约可见虚空演化时空、时空衍生万物的景象。
大殿内的混沌气流被他引动，形成旋涡围绕他旋转。
一日过去。
凌云睁开双眼，眼中闪过明悟。
抬手在虚空一划，指尖划过之处，留下一道细微的空间裂痕。
裂痕并未愈合，而是稳定存在，如同刻在虚空中的烙印。
“虚空烙印，成了。”
这是他参悟《太虚道经》后掌握的第一个神通。
虚空烙印可标记位置，无论相隔多远，都可瞬间传送回标记点。
虽然每次施展消耗巨大，但关键时刻可保命。
继续参悟。
第二日，掌握虚空穿梭，可短距离瞬移。
第三日，领悟虚空藏物，可将物品藏于虚空夹层，寻常修士无法察觉。
第四日，开始尝试将虚空大道融入混沌大道。
这是最关键的一步。
混沌包容万物，虚空承载万物。
两者融合，混沌鼎内宇宙将更加稳固，演化速度更快。
催动混沌鼎，鼎内亿里疆域开始变化。
原本混沌一片的宇宙，开始分化出虚空层与实有层。
虚空层承载星辰运转，实有层演化山河大地。
这个过程消耗极大，凌云额头渗出冷汗。
但他咬牙坚持，将《太虚道经》的奥义一点点融入混沌大道。
第五日，融合完成。
混沌鼎内宇宙彻底稳固，疆域扩张至三亿里。
虚空层与实有层分明，星辰运转有序，山河大地初具规模。
虽然还未诞生生灵，但已是一个完整宇宙的雏形。
凌云修为水到渠成，突破至圣墟境二重。
并未停下，取出第二枚玉简，鸿蒙道池外围洗礼名额。
玉简中记载了道池的位置与进入方法。
鸿蒙道池位于无量寰宇中央的鸿蒙星域，是开天辟地时鸿蒙紫气汇聚而成，池水蕴含大道本源，浸泡其中可夯实根基、提升潜力。
但道池外围也有凶险。鸿蒙紫气虽好，却也蕴含狂暴能量，修为不足者贸然进入，会被紫气撑爆。
且道池附近常有凶兽出没，那些凶兽以紫气为食，战力堪比道域境。
“需要准备一番。”凌云思忖。
看向殿外，唤来炎烬。
“大人有何吩咐？”
“我需要炼制几件护身道器。”
凌云道，“混沌鼎内有三亿里疆域，可演化万物。你持我令符，去太虚道宫宝库取些材料来。”
将客卿长老令交给炎烬。
炎烬领命而去。
太虚道宫宝库位于主峰后山，由大长老赤焱道主镇守。
炎烬出示令符，赤焱道主并未为难，打开宝库任他挑选。
宝库内珍宝无数，道级材料堆积如山。
炎烬按凌云吩咐，取了九种材料：虚空神金、混沌石髓、鸿蒙紫铜、星辰精铁、时光沙、生命古木、毁灭黑铁、造化玉髓、起源晶石。
这些材料每一样都价值连城，寻常道域境强者倾家荡产也买不起一种。
但太虚道宫底蕴深厚，九种材料虽珍贵，却也只是宝库的九牛一毛。
炎烬带回材料，凌云开始炼器。
将九种材料投入混沌鼎，催动鼎内宇宙之力，开始熔炼。
混沌鼎内，三亿里疆域的力量汇聚于一点。
虚空神金化作液体，与混沌石髓交融；鸿蒙紫铜溶解，与星辰精铁融合；
时光沙飞舞，融入生命古木；毁灭黑铁与造化玉髓碰撞，在起源晶石的调和下达成平衡。
九种材料，对应九种大道。
凌云要炼制的，是九枚大道护符。
每枚护符蕴含一种大道真意，佩戴者可短暂借用那种大道的力量。九符合一，可演化小周天，防御力堪比下品道器。
这是他从《混沌衍世经》中领悟的炼器法，名为“九道护天符”。
炼器持续三日。
第三日黄昏，混沌鼎鼎口喷涌九色光芒。
光芒中，九枚护符缓缓升起。
护符巴掌大小，形状各异，有的如星辰，有的如古木，有的如沙漏，每一枚都散发不同的大道气息。
凌云脸色苍白，三日炼器消耗了他大半修为。
但他眼中闪过满意之色。
九枚护符，皆是上品圣器，距离道器只差一线。
九符合一，威能堪比下品道器中的精品。
“清雪，这枚生命护符给你。”
凌云将一枚翠绿护符递给林清雪，
“内含生命大道真意，可护你神魂不灭。”
林清雪接过护符，护符入手温热，散发勃勃生机。
“炎烬，毁灭护符。寒溟，虚空护符。”
凌云将两枚护符分别交给两人，
“你们各持一枚，关键时刻可保命。”
两人恭敬接过。
剩余六枚护符，凌云自己收起。
这六枚护符分别对应混沌、时空、造化、起源、星辰、鸿蒙六种大道，与他的混沌鼎相辅相成。
“大人，我们何时去鸿蒙道池？”炎烬问。
“再等三日。”
凌云道，“我需要将修为稳固在圣墟境二重巅峰，否则承受不住鸿蒙紫气的冲击。”
看向殿外，目光穿透虚空，望向太虚道宫深处。
这三日炼器，他感应到至少有七道神识扫过混沌峰。
那些神识中，有好奇，有探查，也有恶意。
太虚道宫内部，并非铁板一块。
“在我们去鸿蒙道池前，需要先解决一些麻烦。”凌云缓缓道。
话音刚落，殿外传来破空声。
三道身影落在混沌峰外，为首者是个锦衣青年，面容倨傲，气息达圣墟境九重巅峰。
身后两人一左一右，皆是圣墟境八重。
“凌云客卿，在下太虚道宫核心弟子赵元。”
锦衣青年拱手，语气却无半分恭敬，
“听闻客卿炼器大成，特来讨教。不知客卿可否赐教几招？”
讨教是假，试探是真。
凌云走出大殿，看向赵元：“你想怎么讨教？”
“简单。”
赵元眼中闪过轻蔑，
“你我切磋三招。若我胜，客卿将炼制的护符分我三枚。若客卿胜，我奉上十万道源晶，并向客卿赔罪。”
十万道源晶，对圣墟境修士来说是一笔巨款。
但凌云炼制的九道护天符，每一枚价值都超过百万道源晶。
这是明抢。
“可以。”
凌云点头，“不过三招太少，十招吧。你若能接我十招不败，九枚护符全部送你。”
赵元一愣，随即大笑：“客卿好大的口气。圣墟境二重对九重巅峰，还敢说十招？三招我都怕你接不住。”
“那就试试。”凌云踏前一步。
赵元眼中闪过厉色，早就看这个新来的客卿不顺眼。
区区圣墟境二重，凭什么占据混沌峰这等宝地？
今日正好借机教训，顺便夺了护符。
身形一晃，化作九道残影，从不同方向攻向凌云。
每一道残影都蕴含虚空大道真意，虚实难辨，杀机暗藏。
这是太虚道宫核心身法，九虚幻影步。
凌云站在原地，动都未动。
待九道残影临近，才抬手，指尖在虚空一划。
一道虚空烙印浮现。
烙印绽放灰白光芒，光芒所过之处，九道残影如同泡沫般破灭。
赵元真身显露，脸上还挂着惊愕。
“第一招。”凌云淡淡道。
赵元脸色涨红，他没想到自己的得意身法会被如此轻易破掉。
咬牙，双手结印，身后浮现一座虚空宝塔虚影。
“虚空镇魔塔！”
宝塔九层，每层都封印着一种凶兽残魂。
塔身旋转，镇压而下，要将凌云彻底镇压。
凌云依旧未动，只是抬起左手，掌心浮现混沌鼎虚影。
鼎口朝上，对准宝塔。
“吞。”
一字吐出，宝塔虚影如泥牛入海，被混沌鼎虚影吞噬。
鼎身光芒一闪，宝塔中的九种凶兽残魂被炼化，化作精纯能量反哺凌云。
赵元喷血倒飞，本命神通被破，他遭受反噬。
“第二招。”凌云声音平静。
赵元彻底怒了，咬破舌尖喷出精血，精血化作血色符文融入虚空。
“虚空禁术·万虚归墟！”
这是他压箱底的拼命杀招，燃烧精血催动虚空大道，演化归墟之力。
一旦施展，可让方圆百里化为虚空废墟，一切存在都被归墟吞噬。
但他修为不足，强行施展，自身也会遭受重创。
血色符文扩散，所过之处，空间开始崩塌，露出漆黑的虚无。
虚无如潮水般涌向凌云，要将他吞噬。
凌云终于动了。
右手抬起，掌心九枚护符同时亮起。
九种大道真意交织，演化小周天。
小周天旋转，将涌来的归墟之力定住、分解、炼化。
归墟之力在九种大道面前，如同冰雪遇骄阳，迅速消融。
三息后，归墟之力彻底消散。
赵元瘫坐在地，气息暴跌至圣墟境六重。
眼中满是恐惧，看向凌云如同看怪物。
“第三招。”
凌云收手，“你输了。”
赵元浑身颤抖，咬牙取出一个储物袋：“十万道源晶，给你。”
将储物袋抛给凌云，转身就要走。
“慢着。”凌云开口。
赵元僵住。
“我说了十招，你只接了三招。”
凌云看向他，“剩下的七招，我用这个抵。”
抬手一点，一道混沌剑气射出，没入赵元丹田。
赵元惨叫，感觉丹田内道则崩碎，修为从圣墟境六重跌至三重。
这一道剑气，毁了他三百年苦修。
“这是教训。”
凌云转身回殿，“下次再来挑衅，废你修为。”
赵元脸色惨白，被两个同伴搀扶离去。
殿内，林清雪走来：“你废他三百年修为，会不会得罪他背后的人？”
“得罪又如何？”
凌云冷笑，“太虚子需要我参加天骄战，不会因为一个核心弟子与我翻脸。我若不立威，日后麻烦更多。”
他看向远处主峰方向：“三日后，我们出发去鸿蒙道池。这三天，任何人来挑衅，格杀勿论。”
“是。”
众人凛然。
混沌峰外，那些暗中窥探的神识悄然退去。
经此一战，所有人都明白，这个新来的客卿长老，不是好惹的。