散关，三刻钟后，战鼓声如雷霆般响起。

    关羽军阵前，二十架改良过的配重式投石机缓缓昂起木臂——这明显是抄的淮安老式投石机的设计理念。

    “放！”

    指挥旗狠狠劈下。

    机括释放的闷响连成一片，二十块百斤重的石块呼啸升空，在空中划出令人心悸的弧线，砸向散关关墙。

    轰！轰隆！轰——

    巨石撞击砖石的闷响震耳欲聋。

    关墙剧烈颤抖，墙面崩裂，碎砖与尘土如雨落下。

    一块石头越过垛口，砸进关内营房，顿时，木梁断裂的咔嚓声与士兵短促的惨叫此起彼伏。

    吕建缩在垛口后，碎石打落在他的铁盔上叮当作响。

    他透过射击孔向外望去，只见敌军阵中烟尘滚滚，第二波石弹已装填完毕。

    “弓手准备——瞄准操机敌兵！”

    但距离太远了。箭矢飞至半程便无力坠落，只在关前插出一片稀疏的箭林。

    投石机又进行了三轮齐射。关墙西北角一段女墙彻底坍塌，露出丈许宽的缺口。

    尘土尚未落定，关羽军中便响起一声绵长的号角。

    步兵开始推进。

    前排是手持齐肩高巨盾的重步兵，盾面蒙着浸过桐油的牛皮，箭矢难透。

    后排士兵扛着云梯，步伐整齐，踏着鼓点稳步向前。

    每十队还有一小队弓弩手随行，专射关墙垛口。

    “放箭！给我射！”吕建扒着垛口嘶吼。

    关墙上箭如飞蝗，但大多叮叮当当地钉在盾面上。

    偶有箭矢从缝隙钻入，被射中者闷哼倒地的同时，立刻会被后方同袍拖走，缺口瞬间补上。

    八十步。

    六十步。

    进入四十步时，吕建大吼：“滚木！礌石！全给我推下去！”

    守军吼叫着将堆积在墙边的防御物推落。粗大的滚木、棱角分明的石块沿着关墙轰然滚下，砸入敌阵。惨叫声响起，七八名敌兵被砸得骨断筋折，云梯也倒了两架。

    但，攻势只缓了一瞬。

    更多云梯搭了上来，铁钩死死咬住垛口。敌兵开始攀爬，盾牌举过头顶，抵挡上方投下的石块与沸油。

    就在这时——

    关下传来一声比投石撞击更沉闷、更撼人心魄的巨响：

    轰！

    包铁的巨大撞木在数十名健卒推动下，狠狠撞在包铜关门上。整座关楼都在震颤，顶门柱咯吱作响。

    “他们在撞门！”守军的惊叫都变了调。

    吕建回头望去，只见厚重的大门在一次次撞击下，不断剧烈震动。实际上，此时的门栓处已出现许多细密的裂纹。

    “顶住！快用撑柱——”他话音未落。

    轰隆——！

    令人牙酸的木材断裂声突然响起。

    门栓彻底崩断，左侧门扇向内歪斜，露出一道缝隙。

    下一秒，撞木第三次轰至，缝隙骤然扩大成破口。

    “关门破了！”

    恐慌蔓延。

    守在门后的士卒眼睁睁看着撞木退后、蓄力、再次轰来，终于，他们再也经受不住，在发一声哀叫声后，纷纷四散奔逃。

    轰，大门洞开！

    关羽一夹马腹，赤焰马便如一团燃烧的火焰，从破开的门洞中率先冲入。

    马背上，关羽丹凤眼微眯，青龙偃月刀拖在身后，刀锋擦地，溅起一串火星。

    三名守军持矛刺来。

    关羽挥刀，那刀光如青龙翻身，画出一道凛冽的弧线。

    血雾喷溅。三具无头尸身尚未倒地，赤焰马已从中间踏过。

    关羽勒马长啸：“关羽在此！降者不杀！”

    关外大军如决堤洪流般涌入。

    守军士气彻底崩溃，有人丢下兵器跪地，有人转身逃向关内营房，更多人呆立原地，被冲来的敌兵轻易制服。

    吕建拔剑还想组织抵抗，一杆长枪毒蛇般从侧面刺来，穿透他右肩甲骨，将他狠狠钉在关墙上。

    剧痛让他眼前发黑，手中剑当啷落地。

    关平拔枪，在吕建摔倒在地时，一脚踩住他的后背，冷声道：“绑了。”

    战斗从第一块石弹射出到结束，不足一个时辰，散关易手！

    关羽踏着染血的台阶走上关楼最高处。

    晨风猎猎，吹动他颌下长髯。

    极目西望，八百里秦川在秋日阳光下铺展开来，沃野平畴，直至天际。远处，渭水如带，长安城郭的轮廓若隐若现。

    “坦之。”

    “在。”关平按剑上前。

    “清点伤亡，整编降卒，修补关墙。”关羽道，“明日卯时造饭，辰时出发。七日内，兵临长安城下！”

    “诺！”

    祁山道，同日午时。

    险峻的山道如巨蟒横于秦岭褶皱之间。

    张飞军三万余人拉成一条长蛇，在仅容两马并行的窄道上艰难行进。

    他们脚下是万丈深涧，水声隆隆；头顶则是峭壁悬崖，鹰隼盘旋。

    魏延追上中军的张飞，压低声音：“三将军，前哨探明，费曜已将三千天水郡兵尽数集结于城中。现四门紧闭，摆出死守架势。”

    张飞抹了把额头的汗，咧嘴笑了，露出一口大白牙：“三千？嘿，不够俺老张塞牙缝！传令下去，加快脚程！三日后，俺要在天水太守府里喝他窖藏的好酒！”

    “将军，”魏延眉头紧锁，“山路险峻，辎重行进缓慢。且费曜虽非名将，但据坚城而守，我军若强攻，伤亡恐……”

    “怕个鸟！”张飞铜铃眼一瞪，“俺老张这辈子打过的硬仗多了！再说了——”

    他忽然凑近，声音压得更低，脑上露出几分狡黠：“出征前，孝直跟俺透了底。费曜这人，贪财好色，胆小如鼠。

    咱们大张旗鼓杀过去，阵势摆足，说不定那厮自己就吓得开城了！”

    闻言，魏延将信将疑，却也不再劝。

    三日后，天水城西五里。

    张飞大军列阵完毕。三万将士依山布阵，旌旗蔽日，枪戟如林。中军处，“张”字大纛高耸，白底黑字，在秋风中烈烈飞扬。

    城头上，费曜扶着女墙，脸色苍白如纸。

    他手下确有三千兵，但大半是数月前临时征发的郡国兵，训练不足，甲胄不全。

    而城下那面“张”字旗，仿佛带着实质的杀气，隔着数里都能让他感到寒意。

    “将军……如何是好？”副将声音发颤。

    费曜的目光扫过城外肃杀的军阵，又回头看向身边士卒——许多人握矛的手在发抖，眼神躲闪，不敢与他对视。

    军无军心，打不得了。

    闭了闭眼，再睁开时，他颓然道：“开……开城吧。”

    “将军！”

    “开城，投降。”费曜干涩道，“张翼德乃万人敌，咱们这点人马，这墙……守不住的。开城投降，至少能保住阖城性命，保全家中老小。”

    副将嘴唇翕动，最终化作一声长叹：“……诺。”