四月初七，许昌城南，某宅。

    贾诩的细作将声音压得极低：“头，曹操杀十七大商，抄没粮食约二十万石、布匹五万匹、其他货物无数。现已全部投入平粜，市价压回一千钱。”

    打更人校尉坐在阴影里，就着油灯修指甲。小锉刀在指甲上摩擦，发出细微的沙沙声。

    这动作他在小说里学的，觉得挺适合他的身份。

    “咱们的人可有动作？”他问。

    “按吩咐，已在暗中收购百姓刚买到的平粜粮。市价一千钱，我们出一千三到一千五工币。

    百姓排完官仓的队，转头就到咱们这卖粮——他们更想要工币，两边一倒手，有赚头。”

    “收了多少？”校尉放下锉刀，吹了吹指甲。

    “今日一天，收了三万石。布匹收了一万匹。”细作道，“坊间都在传——曹操今天敢明着杀商，明天说不定就敢明着抢民！”

    两人说着，不由得笑了起来。

    校尉沉吟片刻，道：“继续收。曹操放多少，我们收多少。价格可以再提，一千六，一千八，主公只要粮。”

    “可咱们的工币储备可还够？这几日已兑出近二十万……”

    “放心，钱是印出来的。”校尉拿起灯罩，拨了拨灯芯，“纸和墨，淮安多得是。

    记住，小心点，新钞要用第八版防伪标记那种，别让人看出是刚印的。”

    细作犹豫了一下：“头，主公这般大量印钞，会不会让工币贬值？”

    “短期内不会。”校尉眯起眼睛，“曹操治下虽物资短缺，但工币有实物作保，信用还在。等咱们收光他的粮食布匹，那时候……”

    他没说完，但细作懂了。

    等曹操治下物资彻底枯竭，工币在曹操境内就是废纸——但那时，曹操应该已经垮了。

    “去吧。”校尉挥手，“小心行事，别让校事府盯上。”

    “诺。”细作躬身退下。

    密室重归寂静。

    校尉起身，走到墙边，推开一块活动的砖。里面是个小暗格，放着几卷密报。

    他抽出一卷展开，就着灯光细看。

    那是淮安总部的指令，只有一行字：“加速收网，三个月内定局。”

    首领把密报凑到灯焰上，纸卷瞬间燃烧，化为灰烬。

    “三个月……”他喃喃自语，“够了”。

    ……

    五月初八·邺城以西，太行山一带。

    赵云勒住战马，抬手示意全军止步。

    身后七千轻骑同时停驻，人马无声。

    这些骑兵一人双马，马匹口衔枚，蹄裹麻布，连盔甲都用粗布包裹，减震消音。

    斥候伏地，耳朵贴紧大地，屏息听音，尔后带着望远镜打马而去。

    片刻后，斥候返回，压低声音道：“将军，二十里外，约有粮车三百辆，护卫兵三千。车队绵延二里，首尾难顾。护卫多是步卒，骑兵不足五百。”

    赵云点头，解下腰间水囊丢给斥候。

    接着，他抬起右手，竖起三根手指晃了晃。

    颜良、文丑、张合各自催马上前。

    “公骥率两千骑攻左翼，仲义率两千骑攻右翼，儁乂率两千骑绕后截断退路。我率一千骑直冲中军护旗处。”

    “记住，放火为主，杀人次之。半炷香时间，无论战果，立即撤。不可恋战。”

    “得令！”三将抱拳。

    骑兵分三股，如黑水一般漫过前方丘陵，很快消失在起伏的地形之后。

    辰时三刻。

    押粮官曹真坐在头车车辕上，裹着厚厚的毯子。

    他是曹操养子，今年刚满十八，首次独当一面。

    这趟差事简单——从许昌大仓运粮五十万石到邺城，出发时，曹操一再叮嘱要小心。

    曹真不以为然，沿途皆在大后方，且有驻军接应，能出什么事？

    车队缓缓行进，车轮在官道上碾出深深辙痕。

    每辆车载粮百石，由四牛牵拉着。

    护卫兵三人一车，持矛挎刀，在车队两侧步行。几个百夫长骑马前后巡视，呵斥着打瞌睡的士兵。

    曹真打了个哈欠，缩进毯子里打盹。

    梦里他已是凯旋的将军，曹操拍着他的肩膀夸赞“虎父无犬子”……直到地面开始震动。

    起初很轻微，像远处雷声。

    曹真迷迷糊糊想：不会这么倒霉，要下雨了吧？

    可震动越来越强，车辕开始抖动，拉车的牛也不安地喷着白气。

    亲兵脸色大变，猛拍车厢：“将军！地动了？”

    曹真惊醒，掀开车帘：“胡说！河北哪有地动——”

    话音未落，他看见了。

    北方地平线上，一道黑线涌来。初时细如蚁群，眨眼间铺天盖地。

    那不是地动，是骑兵，成千上万的骑兵！

    马蹄踏地的轰鸣如滚雷般逼近，地面震颤，车上粮袋簌簌作响。

    “敌袭——结阵！结阵！”

    曹真嘶声大喊，声音都变了调。

    晚了。

    第一波火箭已如飞蝗般射来。

    箭矢拖着火尾，在空中划出数百道赤红弧线，精准地扎进粮车麻袋。

    一队队骑士狂冲而过，顺手往粮车上掷去大量油罐。

    浸油麻袋遇火即燃，浓烟冲天而起。

    火焰顺着油迹蔓延，一辆，两辆，十辆……转眼间车队前半截已陷入火海。

    护卫兵慌乱救火，阵型大乱。

    有人去扯燃烧的麻袋，手被烫得皮开肉绽；

    有人去牵受惊的牛，反被牛撞倒，踩踏。凄厉的惨叫与牛马嘶鸣声混成一片。

    后续骑兵撞进缺口。

    赵云一马当先，银枪如龙，挑飞两个持盾的护卫。

    身后千骑紧随，马刀翻飞，在火光中划出森寒弧线。

    他们不恋战，不追杀溃兵，只做一件事——放火。

    骑兵冲到哪里，火把就扔到哪里。

    有人专门泼油，有人专门点火，分工明确，效率惊人。

    粮车一辆接一辆燃起大火，麦粒在火中噼啪爆裂，焦糊味混着肉焦味弥漫空中。

    曹真跳下车，拔剑嘶吼：“顶住！给我顶——”

    突然，亲卫猛地推了他一把，一杆长枪擦着他脸颊飞过，钉在车板上，枪尾嗡嗡震颤。

    他愣住，回首，只见一个银甲白袍的将领策马而来，所过之处如劈波斩浪，无人能挡其一合。

    那将领也看见了他，却只是淡淡一瞥，便抓起长枪，调转马头冲向下一辆粮车。

    他没将我放在眼里！

    刚才那将领掷枪，分明是想袭杀敌将，但看清自己后，却直接走了。

    他的眼神，曹真太熟悉了，那是大人看小孩子的眼神！

    羞辱感如火焰般窜上心头。

    曹真红了眼，翻身上马，挺枪冲向那银甲将领：“贼将休走！曹真在此——”