纸边在曹操指尖皱成一团。他暗自叹息一声，收起懊悔的心情，目光下移：

    扬州商税月入：八百万钱→增至五千二百万钱

    注解：“近年扬州广开海运，设市舶司，修港口十一处，商船往来月均四百艘，年增长六倍。”

    荆州盗劫案年发量：三千一百二十七起→降至九十起

    注解：“当地工价年均涨三成，米价稳中有降。并实行军士分段巡逻制，设‘夜不闭户专项整治行动’于三十七乡试点。”

    一栏，又一栏：

    青州的渔盐产量翻了四倍；

    幽州边市税入增了六倍；

    冀州除邺城外，新修水渠近百条；

    新纳的蒙州设三郡，牧场五十万亩……

    而淮安，那个数字让曹操眼皮直跳——岁入已堪比朝廷鼎盛时期府库岁收总和。

    最底下是总括：

    八州总户数增三倍，丁口增六倍，税入翻十番，粮仓满溢。新建学堂三千二百所，蒙童入学率——八成。

    反观全国各地，人口大减，民生艰难，食不果腹者众，同为大汉子民，缘何如此？悲哉。

    最后一行小字，则写：“以上数据，皆可至各郡县衙核验。淮安政务司备原始账册三千卷，恭候天下士民随时查验。”

    “缘何如此？查验？”曹操咬牙切齿，“他讥讽我等无能，还让人去查他的账？他怎敢说这话……”

    刘骏此举，简直就是冲着曹操、刘备的脸疯狂输出，可事实就是如此，曹操虽然施行屯田制，民生有所恢复，但人口大减，民生凋零，是不争的事实。

    至于刘备，他跑来跑去，治理地方略短，倒也不能全怪他。

    可曹操不一样，他治理中原多年，先不说别的，光是人口一项，他就没法跟刘骏治下比。

    年年打仗，加上天灾人祸，哪个地方不是人口负增长，偏偏刘骏治下人口狂增。

    曹操只觉得这脸被打得生疼。

    到了他们这种位置，荣华富贵唾手可得，名声与成就反倒更让他们在乎。

    而现在，他被人指着鼻子骂无能。真真是“是可忍孰不可忍！”

    曹操没好气的将报纸递给下首的荀彧。

    荀彧上前一步，接过那份报纸细看。

    他读得很慢，每看一行，脸色便难看一分。

    待看完最后那行小字，他抬起头，眼中尽是凝重：“丞相，此文若任其流传，人心将变……”

    “晚了！刘仲远蓄谋已久，此文必然早已传开！”

    “丞相，要不先派人出去看看？”

    曹操不耐烦的挥挥手，一名亲卫会意，躬身一礼，退出大厅往大街而去了。

    曹操看向程昱，苦笑：“仲德，汝可看见了？这就是刘仲远的下一步！

    他不费一兵一卒，不用一粮一饷，就拿这些纸，这些字——还有这些该死的数字——来动我！”

    “丞相，刘骏此举乃是意欲动摇我等治下民心，好为不久之后的大战造势。”

    “汝以为刘骏欲起大战？”

    “正是。”

    “既如此，尔等以为，当如何应对？”

    众谋士沉吟片刻，纷纷献策，只不过皆不能让曹操满意。无他，只因其手下谋士之计，多属于空中楼阁，经不起推敲。

    没有事实做为支撑，做口舌之争，不过是自取其辱。

    一时之间，书房彻底安静下来。

    曹操皱眉不语，众谋士陷入沉思。

    反倒是窗外蝉鸣聒噪，一声叠着一声，像在嘲弄室内的沉默。

    曹操起身走到窗边，背对众人。

    炽烈的阳光透过窗棂，照得他有点晃眼。

    良久，他缓缓开口：“子扬，你来说说。此文之毒，毒在何处？”

    刘晔从众谋士中出列，躬身道：“丞相，此报之毒，不在数字真伪——以刘骏治政之能，这些数字，恐怕……都是真的。”

    他顿了顿，道：“故，此文之毒，毒在对比。”

    “对比？”曹操烦躁地踱了两步。

    “正是。”刘晔抬起头，一咬牙，直接道：“刘骏将治下八州十年变化，赤裸裸摊开在天下人面前。

    百姓看了会想：为何淮安无流民，我们这里有？为何淮安富足，我们这里税重民贫？为何淮安夜不闭户，我们这里盗匪不绝？

    这对比的对象……不言而喻。”

    曹操缓缓停住，冷冷盯着他：“汝之意是说，他在告诉天下人——我曹孟德，不如他刘仲远会治国！”

    众谋士垂下目光：这话可不好回啊，一个不小心就得得罪丞相。

    刘晔低下头，略一思索，避重就轻道：“此乃刘仲远诛心之策，远比十万大军压境更为致命。”

    “好一个诛心之言。”

    曹操忽然笑起来，“刘仲远啊刘仲远，‘礼乐征伐自天子出’的道理，你是玩通透了。

    哼，几张纸，几行字，就想让我治下人心离散，根基动摇。”

    他走回案前，提起笔，笔尖悬在白纸上方，墨汁将滴未滴，数息后却又放下了。

    “文若。”

    “在。”

    “刘仲远有《淮安旬报》，我们也有《大汉报》。”曹操盯着他，一字一顿道，“他能发特刊，我们也能发文反驳。

    你亲自执笔，逐条驳斥！说他数字造假，说他夸大其词，说他收买人心、图谋不轨、僭越礼制！”

    荀彧拱手：“遵命。只是……”他略作迟疑，“刘骏敢写‘随时核验’，必是有十足底气。

    若我等驳斥过猛，又无实据佐证，恐反损朝廷公信。况且……”

    这时，刚离开的亲卫从门外匆匆进来：

    “禀丞相，今日巳时起，许昌多处茶肆、酒馆、东西两市，突现此报。商贾传阅，士子聚议，现已蔓延至街巷闾里……校事府已命人暗中告诫，但口舌之快，防不胜防。”

    “防？”曹操不置可否，能防得住，还至于到今日这等地步？

    “许昌城内，都在议论什么？”曹操声音冷了下来。

    亲卫沉默片刻，从袖中取出一张折叠整齐的纸条，双手呈上。

    曹操展开。

    纸条上是校事府的市井记录：

    “辰时三刻，东市‘老陈茶肆’，一花甲老者读《数说九州》，忽然老泪纵横，捶桌泣曰：‘若曹公治下亦有此景，老汉儿孙何至于饿死。’旁人急掩其口，老者犹喃喃不止。”

    纸条末尾另有一行小字：

    “此类似言论，今日巳时前，已闻于三处茶肆、六家酒馆、两处书摊。言者十七人，私下议论者……不可计数。”