好时光总是短暂。
当那位不太识趣的容嬷嬷过来提醒该回宫时，朱由校心头猛地一紧，涌起一阵不舍。
逗她玩是真的，心动也是真的。
那一天，他一定要让她踏着云端出嫁，一生只此一次，惊艳世间。
“我走啦！”她挥挥手，情绪切换比翻书还快，前一秒哭成小花猫，下一秒笑得比六月骄阳还灿烂。
“好，我送你。”
他一路将她送到寺门外，在一群锦衣卫杀气腾腾的注视下，依依惜别。
就在她踏上銮轿的刹那，忽然回头，眨了眨眼：“我见过西平侯的弟弟了。”
朱由校心头一揪，故作轻松：“那你说，他帅还是我帅？”
她大眼睛一转，狡黠一闪，慢悠悠道：“嗯……”
他表面风轻云淡，内心早已抓心挠肝。
毕竟，论身份，他才像是那个横刀夺爱的第三者。
“你过来。”
她朝他勾勾手指，他俯身凑近，耳边落下一句轻语：“还好先遇见了你，不然父皇就要把我塞给一个又黑又丑的老头子了。”
朱由校瞳孔一震，随即眼底燃起炽热光芒，嘴角抑制不住地扬起，几乎要咧到耳根。
“我走啦，你回吧。”她钻进轿子，撩开帘子冲他挥手。
“再见。”
他轻轻抬手，目送銮轿渐行渐远，直至消失在山道尽头。
这时，张三和方胥带着一群人从林子里冒出来，齐刷刷盯着远去的轿子。
“有情人终成眷属啊！”
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”
“恋爱脑不得好死啊！”
……最后那句好像混进了什么奇怪的东西。
但朱由校心情极好，懒得计较，摆摆手，转身走了。
“有消息了？”
方胥和张三心知肚明，朱由校问的是哪一桩。方胥立刻从袖中抽出一份折子，双手奉上。
“大人，线索全在这儿。”
“走！”
朱由校接过折子，翻身上马，一行人策马疾驰，直奔南城兵马司。
马背上，他匆匆翻看收集来的卷宗，越看，脸色越沉。
南坡村毫无痕迹，并不出奇——那本就不是他指望能挖出线索的地方。锦衣卫和前军都督府风平浪静，也在意料之中。朱由校的直觉向来灵得吓人。
真正让他心头压石的，是应天府知府陆丰的履历。
陆丰，曾任云南顺宁府知府，洪武三十一年京察，考评“称职”，擢升应天府。看似寻常升迁，却藏了暗流。
他在云南待了整整十一年。而云南真正的主子，从来不是朝廷命官，是沐家。
西平侯进京，恰逢此时；应天府衙又刻意封锁五城兵马司的消息渠道……桩桩件件，哪一件都像在递刀。
若真是沐家出手，这局，就难破了。
回到南城兵马司，朱由校屏退众人，只留许远入内。两人对坐，沉默如铁，空气中弥漫着一丝苦涩。
所有线索收拢起来，指向一个几乎无法回避的可能——幕后之人，极有可能是西平侯府。
更确切地说，是西平侯的胞弟，沐昕。
杀了朱由校，谁最得利？绝不是纪纲，也不是张信，而是沐昕。
原因再简单不过：他们都想娶公主。
朱由校是真心喜欢朱月澜。
沐家却是要借这场婚事，稳住他们在西南的根基，与皇室绑成一条绳。
论动机，沐家比谁都狠，也比谁都急。
“若真是西平侯动的手……”许远抚须低叹，脸色阴沉如雨，“这事，怕是要压下去。”
堂堂五城兵马司统帅遭刺杀、被栽赃，若最后只能低头咽气，不敢讨个说法，今后还谈什么威严？
可若硬刚？别说五城兵马司未必扛得住沐家的势力，皇上第一个就不会点头。
许远苦笑：“大人，这一回，咱们恐怕要吃个闷亏。”
朱由校眉峰微蹙，眸光幽深：“未必是西平侯。”
许远一怔：“大人意思是？”
“总觉得……太顺了。”他摇头，指节轻叩额头，“若真是西平侯布局，我们查到这些，未免也太容易了。”
许远沉吟片刻，开口：“会不会……人家根本没打算藏？”
朱由校眸光一凝。
的确，不能排除这种可能。比起根深蒂固的黔宁王一脉，如今的五城兵马司，确实不够看。人家不屑遮掩，也说得通。
但他仍摇头：“不对。西平侯是带兵出身，真要动手，绝不会留下这么粗的线头。”
他是不信？还是不愿信？
连他自己都说不清。
单凭一个陆丰的履历，不足以定罪。但嫌疑，已经如影随形。
又多出一个对手，朱由校脑仁发胀。
他最讨厌这种感觉——刀已抵喉，却还看不清持刀之人的脸。
这一刻，他清晰地嗅到了这世道的恶意。
就像全世界都在跟他作对。
“太乱了，简直一锅粥。”
朱由校烦躁地抓了把头发，指尖几乎要抠进头皮里。
锦衣卫、隆平侯、白莲教，现在又蹦出个西平侯。谁都有嫌疑，谁又都说不清。
这他妈不就是狼人杀开局？
“等等——狼人杀？”
他脑中猛地炸开一道光，混沌瞬间被撕裂。
对啊，天黑请闭眼。
凶手根本不需要动手，只要搅局就够了。让他分不清敌友，猜忌横生，自乱阵脚——这才是真正的杀招。
普通人遇到这种情况怎么办？
他心里立刻有了答案。
没本事的，只能认栽。
可一旦手握权势，谁会咽下这口气？
同归于尽，死也要拖一个下水——这种念头早就在血脉里刻成了本能。
“我明白了！”
朱由校猛然站起，眼中精光暴涨。
这一嗓子直接惊动了许远。
“大人，可是查到什么了？”
朱由校只觉真相的轮廓已在眼前浮动。
“也许……幕后之人，根本不是冲我们来的。”
话音未落，人已起身大步往外走。
“大人，您去哪儿？”
“去见西平侯！”
他脚步不停，心中却已翻江倒海。
破局的关键，不在五城兵马司，而在沐晟身上。
哪有那么多巧合？
沐晟前脚进京，后脚他就被人刺杀陷害。
一查线索，应天府知府陆丰竟是黔宁王旧部；再追下去，陆丰还刻意封锁消息，急着把吴伦之死定成铁案。
桩桩件件，看似偶然，拼在一起却像一张精心织就的网。
当巧合堆叠到极致，要么是真相，要么是更大的阴谋。
究竟是哪种，他一个人看不透。
但如果真是沐晟动的手，既然敢留下这么多痕迹，那他登门质问，对方也不会否认。
可若这一切全是假的……
那就更有趣了。
换作是他自己，查不到真凶，命又悬在刀尖上，会怎么做？
暴起发难，血洗八方。
纪纲、张信、沐晟，甚至和他有过口角的徐景昌——全都会遭殃。
他敢肯定，若没想通“上帝视角”这一步，他早已走上玉石俱焚之路。
所以，如果沐晟清白——
那就是有人想借他之手，一口气掀翻三四个巨头。
一石数鸟，心机深得可怕。
人心被玩弄至此，堪称鬼神莫测。