朱由校听他重伤在身还惦记着公事，眼中闪过一抹赞许。
果然没看错人，这许远，靠得住。
他轻轻一笑，语气冷峻却不乏底气：“东西既然是我们的，那就没人能吞得下去。我倒要看看，隆平侯的牙口够不够硬。大家各凭本事抖一抖，笑到最后的，还不一定是谁。”
说着拍了拍许远肩头：“这些事你不必操心，伤养好了才是正经。五城兵马司，缺不了你。”
许远望着他，仍有些不安：“大人……切莫冲动行事。”
他知道，这位主儿脾气一点不比石稳好到哪去，暴起来能掀房顶。
朱由校微微颔首，语气笃定：“放心，我脾气是臭，但我不是石稳。”
留下几句叮嘱，命校尉好生照看，朱由校转身便走，马不停蹄直奔南城兵马司。
怎么处置石稳，是个难题。
出发点没错——兄弟挨打，挺身而出，天经地义。软蛋才袖手旁观。
可结果呢？好心办了坏事，还办得轰动朝野。
张信劫物在先，拒还不给，反下重手废人双腿。这事掰开揉碎讲理，赢面全在五城兵马司这边。
偏生石稳一怒之下带人冲门，性质立马变了味——从受害者变成了挑衅者。
办法千百种，他偏偏选了最蠢、最炸裂的那种。
徐景昌居然还晓得花钱雇泼皮搞暗算，真是长本事了。
朱由校当时肺都快气炸了，抬手就是一鞭子抽过去，火气压都压不住。
可事到如今，再拿石稳撒气也没用。人已经闯了祸，骂也骂不回来，眼下最要紧的是怎么收场。
冲撞皇城这事儿，轻点说能当个笑话揭过，重点说就是大不敬。但朱棣那边态度很明确——罚俸了事，意思就是不想闹大。
真正棘手的是明天的朝会。
都察院那帮言官是什么货色？闻着点腥就扑上来撕肉的主儿，这种把柄落到他们手里，不把你啃得只剩骨头绝不罢休。
隆平侯张信更不会放过这机会，肯定要在朝堂上踩一脚，顺带给自己洗白。
头疼！
朱由校刚策马回南城兵马司，远远就看见石稳和张永跟门口两尊门神似的杵着，耷拉着脑袋，一脸憋屈。
见他来了，石稳下意识摸了下脸上那道红痕，缩着脖子不敢吭声。
朱由校翻身下马，冷冷扫一眼：“站这儿当招牌呢？嫌不够丢脸是吧？”
石稳战战兢兢凑上前，声音低得像蚊子哼：“大人……属下知错了。”
“你错什么了？本官才是错了。”
“滚进来！”
被朱棣阴阳怪气了一通后，朱由校发现自己也染上了这毛病，说话都不带好气。
石稳哆嗦着跟在后面。
起初挨那一鞭子，他还委屈，觉得冤。可回到衙门，张永一条条掰开揉碎讲给他听：这一冲动，可能连累那一万将士的武备全泡汤。
他越想越悔，恨不得抽自己十个大嘴巴。
要是真因他一人之过，让弟兄们寒了心、断了活路，他提头来见也不够赔罪。
进了衙门，朱由校大马金刀坐上主位，盯着两个蔫头巴脑的家伙，忍不住吼一嗓子：“够了啊，一个个哭丧着脸，本官还没死呢！”
“大人……”
石稳还想辩。
朱由校抬手打断：“别废话，传令下去，把南城兵马司所有兄弟都给我叫来，有事宣布。”
又扭头对张永道：“去，把黄狗儿喊来。”
......
南城兵马司的人很快集结在衙门前广场。
黑压压一片，肃立无声。
朱由校拎着黄狗儿抱来的小木箱，踏上高台，目光扫过人群，心里微微一沉。
他要在这千把号人面前，给石稳——记功。
没错，不是问责，是表彰！
哪怕他心里恨不得把石稳按地上揍一顿，他也必须这么做。
石稳是莽，是蠢，可他的心没歪。出发点是为了兄弟，为了军需，为了不让前军都督府骑在头上拉屎。
至于后果？是他没想到这事会牵出这么大乱子。政斗弯弯绕，他这种直肠子军官根本转不过来。
说白了，石稳是军人脑子，一根筋，认理不认权谋。这不是罪，是局限。
黄狗儿抱着箱子上来，朱由校接过，站定。
上千人鸦雀无声。
所有人都知道五城兵马司和五军都督府杠上了。
也知道许远上门讨要武备，反被隆平侯张信打断双腿。
一口闷气堵在胸口，谁都不服。
他们不懂什么叫“冲撞皇城”，他们只知道：东西是咱们的，被人抢了，还打了人。
就这么简单。
朱由校清楚，这群人心里都烧着一把火。一点就炸，炸起来，他压不住。
所以他必须现在就把这火头，引到该去的地方。
“东城兵马司指挥——石稳！”
高台上一声喝，如雷贯耳。
但朱由校点了名，他再想装死也来不及了，只得硬着头皮抱拳：“属下在。”
朱由校目光落在他脸上那道红得发紫的鞭痕上，再看他那副委屈巴巴的模样，差点没绷住笑。
侧身让开半步，淡淡道：“上来。”
石稳一愣，还没反应过来，后背突然被人猛推一把，整个人踉跄着跌下台阶。
回头一看，张永站在原地，神色如常，仿佛刚才那一推跟他半点关系没有。
狠狠瞪了他一眼，石稳咬牙顺着台阶一步步走上高台，站到朱由校身边。
压低声音问：“大人，有何吩咐？”
朱由校一把将他拽到台子中央，环视下方一众满脸疑惑的校尉，声如洪钟：
“今日之事，你们多半已听说。东城兵马司指挥石稳，在同袍遭人欺辱之际，挺身而出，毫不退缩！”
石稳被当众点名，顿时有些手足无措，讪笑着挠了挠头，咧嘴露出一个比哭还难看的笑容。
朱由校继续道：“五城兵马司，本是一体。石稳不惧权势，为兄弟出头，这份胆气，值得敬重。”
“我希望你们每一个人，遇到同样的事，都能毫不犹豫地站在同伴身后。”
“我们需要的，是团结，是血性，是敢第一个冲上去的狠人。我要你们成为彼此的靠山，成为谁也不敢动的铁壁铜墙。”
这话像一碗滚烫的毒鸡汤，直灌进底下一群汉子心里。
朱由校眼尖，立刻察觉到气氛变了——那些原本满眼愤懑的校尉，眼神渐渐亮了起来，不少人已悄悄把目光投向高台上的石稳，满是钦佩。
目的达成。
他趁热打铁，朗声道：“英雄，必须被看见！”
“为兄弟讨要武备，反遭隆平侯毒打的中城指挥许远，是英雄！为同袍仗义执言的西城指挥石稳，同样是英雄！”
“而英雄，必须有奖赏！”
话音落下，全场鸦雀无声，每个人呼吸都重了几分。
朱由校神情肃然，从身旁接过一只木箱，正色道：
“东城兵马司指挥石稳，不畏强权，护佑同僚，忠勇可嘉。本官身为提督五城兵马司，赏罚分明，绝不含糊。”
“现以五城兵马司之名，赏银十吊！”
他亲手将木箱递出。
石稳下意识接住，整个人呆若木鸡——前脚刚挨完鞭子，后脚就领赏？这唱的是哪一出？