他想起自己守在这里已经四十年了。
他想起妻子和孩子——他们早就死了，死在灾变的第一年。
他想起泰拉文明灭亡时，大贤者卡伦说的那句话：
“守护者的使命，是守护到最后一刻。”
他做到了。
然后他闭上眼睛，等着死亡。
但死亡没有来。
那些腐化兽没有杀他，而是围在他身边，用它们的体温为他保暖——不是因为善意，而是因为他的心核里还有节点能量。
只要他不死，节点就不会崩溃，只要节点不崩溃，它们就能永远留在这里，不用返回那个冰冷的深渊。
所以它们等。
等他慢慢死去。
等他自己崩溃。
那一年，他三十五岁。
现在他七十五岁。
四十年。
赵一看到了这一切。
看到了那个叫伊戈尔的年轻守护者，如何从一个意气风发的战士，变成一具活着的冰雕。
看到了他如何在每一个清醒的瞬间，用最后一丝力气加固封印，让那些怪物继续沉睡。
看到了他如何在每一次以为自己要死的时候，又被那些怪物“救活”，继续承受无尽的痛苦。
四十年来，他无数次想要放弃。
但每一次，他都会想起妻子临死前说的那句话：
“活下去。”
她不是在求他活下去。
她是在命令他。
命令他活下去，守护这个该死的地方，守护那些他从未见过的人。
因为他是守护者。
赵一睁开眼睛。
十二具腐化兽已经扑了上来。
猛犸的獠牙刺向他的后背，剑齿虎的利爪抓向他的咽喉，还有更多怪物的攻击从四面八方同时落下。
赵一站起。
战斧扬起。
三秒内，他与三具泰拉守卫同时出手。
猛犸的獠牙被战斧斩断，剑齿虎的利爪被守卫的长矛格开，第三具怪物的头颅被劈开，暗绿色的血液在冰面上凝结成冰珠。
但更多的怪物扑了上来。
赵一的身影在冰面上闪转腾挪，战斧每一次挥出都带起一蓬血雾。
三具泰拉守卫紧随其后，能量长矛刺入一具又一具怪物的身体。
但它们的数量太多了。
而且它们的防御太强了——冰甲的硬度远超普通腐化生物，每一次攻击都要消耗更多的能量。
十分钟后，三具泰拉守卫全部损坏。
十五分钟后，赵一的护甲多处破损，左肩被獠牙刺穿，右腿被利爪抓伤。
二十只腐化兽倒下了八只，还剩四只。
最强的四只。
猛犸、剑齿虎、还有两具从未见过的。
一具形似远古巨蜥，背上长着巨大的冰帆；一具如同冰霜巨人，手持一柄完全由寒冰凝结的巨锤。
它们围成最后的包围圈，步步逼近。
赵一战斧拄地，大口喘息。
他的精神力已经消耗了大半，体力也到了极限。
护甲的能量护盾彻底破碎，净化药剂也只剩最后一支。
但他身后，伊戈尔的心核开始发光。
很微弱。
但确实在发光。
赵一回头看了一眼。
老人的眼睛，正在缓缓睁开。
那双眼睛是淡金色的。
纯粹的金色。
四十年了，第一次，有光芒从那双眼睛里透出。
“我……听到……你了……”
声音极其微弱，像是从很远很远的地方传来。
“你叫……什么……”
“赵一。”他说，“七号节点守护者。”
伊戈尔看着他。
然后，老人笑了。
那个笑容里，有四十年冰封的痛苦，有四十年未见的阳光，有对妻子和孩子的思念，也有对终于可以解脱的释然。
“谢谢……你来……”
“还不到谢的时候。”赵一转过身，战斧再次扬起，“后面还有四个。”
伊戈尔没有说话。
他只是抬起手，按在自己胸口的裂缝上。
那颗布满裂纹的心核，突然爆发出刺目的金光。
光芒所过之处，冰面融化，冰柱崩裂，那四只最强的冰封腐化兽同时发出惊恐的嘶鸣——它们感觉到了，囚笼要崩塌了。
不是囚笼。
是封印。
伊戈尔以自己为代价，布下的最后一道封印。
“四十年了……”
他喃喃自语，声音越来越清晰。
“够了。”
心核炸裂。
金色的能量如同海啸般向四周席卷。
那四只腐化兽在能量中挣扎、嘶吼、最后化作齑粉，消散在风雪中。
整个火山口都在震动。
冰层崩裂，积雪崩塌，那些被冰封了四十年的泰拉建筑，终于露出了它们的真容。
而在这一切的中心，伊戈尔缓缓站了起来。
覆盖他全身的冰甲碎裂脱落，露出下面苍老但挺拔的身躯。
他七十五岁了。
但他站得笔直。
赵一看着他。
“你的心核……”
“碎了。”伊戈尔说，“我能感觉到，还能活大概十分钟。”
他转过身，看向那座泰拉建筑。
“四十年了，终于能进去了。”
他迈步向拱门走去。
赵一跟上。
两人穿过拱门，走进二号节点的主体空间。
那是一个巨大的圆形大厅，直径超过一百米，高度三十米。
大厅中央，矗立着一根巨大的冰柱，冰柱内部，隐约能看到一颗巨大的、正在缓慢旋转的地脉结晶。
那是二号节点的核心。
“真漂亮。”伊戈尔轻声说。
他看着那颗结晶，眼中闪过复杂的情绪。
“我刚来的时候，它比现在大三倍，四十年了，能量消耗了三分之二，但还能再撑二十年。”
他走到冰柱前，伸出手。
手掌按在冰面上，冰柱开始融化。
那颗地脉结晶缓缓下降，最终落入他的掌心。
“给你。”
他把结晶递给赵一。
赵一没有接。
“这是你的。”
“是我的。”伊戈尔笑了，“所以我有权决定给谁。”
他把结晶硬塞进赵一手里。
“七号节点的能量消耗太大，你需要这个。”
赵一看着手里的结晶，又看着伊戈尔。
老人脸上的笑容很平静。
“还有几分钟？”赵一问。
“大概五分钟。”
“有什么想说的？”
伊戈尔沉默了几秒。
然后他抬起头，看向大厅的穹顶。
穹顶上有一幅巨大的浮雕，描绘着一个年轻的战士站在山顶，俯瞰云海的画面。
那是年轻时的他自己。
“我妻子叫安娜。”他说，“她死的那天，我在节点里加固封印，没能赶回去。”
“她死之前，让幸存者给我带了一句话。”
“‘活下去。’”
“那时候我以为她是让我活下去，继续受折磨。”
“后来我才明白，她是让我活下去，去看看那些她看不到的东西。”
他收回目光，看着赵一。
“比如，今天的阳光。”