坐在他对面的一个戴眼镜的年轻女人推了推镜框——她是“守望者”的智囊，天赋【数据分析】的拥有者，代号“智库”。
“我分析过战场的能量残留数据。”智库调出全息投影，“战斗持续时间不超过两小时，但能量爆发的峰值达到了高级巅峰水准。”
“更重要的是，战场上有至少三种不同的高级能量波动——亡灵死气、植物生命能量、以及一种特殊波动。”
“这意味着对方不仅个体实力强大，还拥有多样化的攻击手段和精良装备。”
“妈的，这种狠角色怎么会突然冒出来？”一个光头壮汉烦躁地挠头，他是战斗队长，天赋【岩石皮肤】的雷震。
“末世之中，什么都有可能。”坐在角落的一个瘦削男人开口，他整张脸都隐藏在兜帽阴影中，声音沙哑，“关键是，他对我们是什么态度。”
他是“守望者”的侦察队长，天赋【阴影穿梭】的影蛇。
最后一人是个看起来只有二十出头的青年，一直低头摆弄着一个复杂的机械装置，这时才抬起头：“我刚破解了第七避难所的一个加密通讯频道片段。”
“‘净化行动’的启动时间……可能提前了。”
他是技术专家，天赋【机械亲和】的小刀。
会议室内陷入短暂的沉默。
“提前到什么时候？”陈岩沉声问。
“原计划是一个月后，但现在……可能只有两周，甚至更短。”小刀调出一段模糊的音频，“频道里提到了‘异常能量波动扩散加速’、‘不稳定因素激增’、‘必须提前清理’等关键词。”
智库补充道：“结合我们自己的观测数据，近期旧城区方向的能量波动确实在异常增强，像是有什么东西在‘苏醒’。”
“第七避难所可能监测到了同样的现象，所以决定提前行动。”
雷震一拳砸在桌上：“两周？我们连防御工事都没修完！”
“所以我们需要盟友。”陈岩看向众人，“单靠我们，不可能抵挡第七避难所的‘净化部队’。”
“他们有一百名以上的正规战斗人员，配备重武器和能量装甲，还有至少三名高级天赋者坐镇。”
影蛇阴冷地说：“问题是，谁能做我们的盟友？附近的势力要么太弱，要么就是血狼团那样的掠夺者。”
“至于那个赵一……他灭了血狼团，实力够强，但我们也可能成为他的下一个目标。”
“这就是我要说的第二件事。”陈岩调出一段影像，那是暗影蜂仆从在天空飞过的模糊画面。
“今天上午，我们的外围侦察器捕捉到了这个，来自鑫旺超市方向的侦察单位，新型号，之前没见过。”
智库迅速分析画面：“体型比普通蝙蝠小，速度更快，外骨骼有金属光泽……是暗影蜂，初级变异生物，但眼中燃烧着亡灵魂火，显然被操控了。”
“对方在侦察我们。”影蛇总结。
“但同时，他们保持了礼貌的距离，没有试图潜入或攻击。”陈岩说，“这是一种试探，也是某种信号——‘我知道你在哪，但我暂时没有敌意’。”
小刀抬起头：“所以你想接触他们？”
“我们必须接触。”陈岩坚定地说，“第七避难所的‘净化行动’不会区分‘好’玩家和‘坏’玩家，只要是不受他们控制的势力，都在清理名单上。”
“赵一灭掉血狼团，现在风头正盛，肯定是重点目标。”
“我们有共同的敌人，这就是合作的基础。”
雷震还是有些犹豫：“可是大哥，那家伙操控尸体，听起来就不像好人……”
“末世之中，善恶的界限早就模糊了。”陈岩打断他，“我们只知道，他对待自己庇护所的人似乎不错。”
“根据从铁拳帮残部那里获得的情报，那些被解救的原住民在鑫旺超市得到了相对公平的待遇和基本保障。”
“而且他干掉了血狼团，从某种意义上说，是为民除害。”
智库推了镜框：“我同意接触。但必须谨慎，建议先派一个小队进行试探性接触，表达合作意向，但不要透露太多我们的底牌。”
“谁去？”影蛇问。
“我去。”陈岩站起身，“作为首领，我亲自去才显得有诚意。”
“影蛇、小刀陪我，雷震和智库留守，如果情况不对，立即启动三号撤离方案。”
“太冒险了！”雷震反对。
“有时候，冒险是必要的。”陈岩拍了拍他的肩膀，“如果我们想在这个世界活下去，就不能永远缩在地下。”
他看向全息地图上标注的鑫旺超市位置，眼神坚定。
“准备一下，明天一早出发。”
……
同一时间，旧城区深处，生物科技产业园遗址地下。
这里与外界破败的景象截然不同——宽敞明亮的走廊、运转正常的照明系统、精密的监控设备，甚至还有空气循环系统发出的微弱嗡鸣。
一间完全由合金墙壁构成的会议室里，三个人正看着墙上的巨大屏幕。
屏幕上分割成十几个画面，其中一个正是鑫旺超市的俯瞰视角，虽然模糊，但能看清围墙、防御工事和巡逻人员。
“血狼团覆灭，李振雄战死。”站在左侧的一个高瘦男人开口，他穿着黑色长风衣，脸上戴着一副没有任何装饰的纯白面具，声音经过变声器处理，显得机械而冰冷。
他是暗月组织情报主管，代号“影蛛”。
“赵一的成长速度超出预期。”中间的男人说，他坐在轮椅上，身形佝偻，但眼神锐利如鹰。他看起来六十多岁，头发花白，脸上布满皱纹，但双手异常稳定——暗月研发主管，“博士”。
“根据三号据点最后传回的数据，赵一在短短一周内，属性至少增长了30%。这种提升速度……不正常。”影蛛调出数据图表。
“尸体操控天赋的潜力本就被严重低估。”博士缓缓说道，“能够尸体不断变强、改造尸体……这几乎是完美的进化模板。”
“如果能解析他的天赋构成，我们的‘天选者计划’就能迈出关键一步。”
右侧的阴影中，一个高大的身影动了动。