再抬起头时，魏进忠脸上的那种震惊和失态已经消失了。
他扶起地上的太师椅，重新坐了回去。
“咱家以前觉得，林大人是把好刀。”
魏进忠端起茶盏，手虽然还有点抖，但已经能稳住杯盖了。
“现在看来，咱家还是看走眼了。”
“他不是刀。”
“他是那个拿刀分肉的人。”
魏进忠啜了一口凉茶，让那股子冷意压住心头的火热。
“硫磺，硝石，那是兵部严管的东西，每一斤都有数。”
“水银更是稀罕物，多半都在给皇上炼丹的道士手里。”
他说着，抬眼皮扫了秦铮一眼。
“不过既然林大人说了，这东西在黑山沟跟土一样多，那咱家要是再推辞，就是跟银子过不去了。”
“回去告诉林大人。”
“南边的路，咱家给他铺。”
“只要他的货不断，哪怕他是要天上的星星，咱家也得想办法给他摘下来几颗磨成粉送去。”
秦铮看着眼前这个老太监。
现在这老东西恨不得把林昭供在长生牌位上。
这就是林大人的手段。
这就是人性的贪婪。
秦铮心里头那股子对林昭的敬畏，这会儿已经到了顶峰。
他没多废话，只是抱了抱拳，动作干脆利落。
“公公的话，我肯定带到。”
“另外，这尊狼，大人说了，是送给公公把玩的。至于怎么跟皇上解释这东西的来历……”
魏进忠摆了摆手，那张老脸在烛光下笑成了一朵褶皱的老菊花。
“这个不用林大人教。”
“咱家会告诉万岁爷，这是林大人在大同为您祈福，感天动地，从黑山神女那里求来的祥瑞。”
“至于这东西能不能量产……”
魏进忠顿了顿，眼神忽然变得锋利。
“这就不足为外人道了。”
“物以稀为贵，这个道理，咱家懂。”
要是让皇上知道这东西是用沙子烧的，那就不值钱了。
这必须是神物，必须是只有天家和极少数权贵才能拥有的宝贝。
只有这样，这生意才能做得长，做得大，这钱才能源源不断地流进他在扬州的那个地窖里。
秦铮点了点头，转身欲走。
“慢着。”
魏进忠忽然叫住了他。
“林大人这次进京，动静闹得这么大，把那些文官的脸都打肿了。”
“明天早朝，那帮御史肯定会像疯狗一样咬人。”
魏进忠抬起头，眼神里透着一股子狠劲。
“你让林大人放心。”
“只要这买卖是真的，明天金銮殿上，谁敢挡林大人的路，那就是断咱家的财路。”
“咱家虽然老了，但几颗不长眼的狗头，还是能帮他拧下来的。”
秦铮看着魏进忠。
“多谢公公。”
秦铮大步走出了书房，重新融入了京城浓重的夜色里。
书房里，魏进忠一个人坐在那儿。
他看着那尊狼，看着看着，忽然低声笑了起来。
笑声越来越大，越来越尖锐，在空荡荡的屋子里回荡着，像是夜枭在啼哭。
“好啊……真好啊……”
“林昭啊林昭，你这是在挖大晋的根，也是在挖咱家的心啊。”
“可这根挖得……”
“咱家喜欢。”
......
卯时的金銮殿外，天色还是青灰的。
风硬得很，刮得脸生疼。
百官们缩着脖子，拢着袖子，三三两两地聚在汉白玉的台阶下头候着。
往常这个时候，大家伙儿都是聊聊哪家馆子的新菜，或者谁家新纳的小妾。
今天不一样。
没人说话。
所有人的眼睛，都有意无意地往角落里飘。
那里站着个铁塔似的汉子。
秦铮没穿朝服，一身黑沉沉的明光铠，甲叶子上还有没擦干净的暗红色锈迹。
那是血沁进去以后，怎么洗都洗不掉的印子。
他就那么直挺挺地立在风口上，站得纹丝不动，一身硬气。
周围几丈远的地方，硬是空出了一大片地界。
文官们捂着鼻子，嫌恶地往旁边躲，只觉得多吸一口那边的空气，就会脏了他们读圣贤书的肺管子。
这人身上那股子从死人堆里爬出来的腥气，太冲了。
武将那边的勋贵们倒是没那么矫情。
几个国公侯爷在那边探头探脑，眼神里带着点说不清道不明的意味。
有羡慕，那是实打实的军功。
也有忌惮，这神灰局的私兵，怎么练得比京营还凶？
秦铮目不斜视。
他脑子里正在过这几天林昭交代的话。
那三个锦囊，第一个给了魏进忠，换来了老太监的一句承诺。
现在，轮到第二个了。
“装憨。”
秦铮在心里默念了一遍这两个字。
林大人说了，在这京城里，太聪明的人活不长。
尤其是手里握着刀的人，越聪明，皇帝越睡不着觉。
只有那种既贪财、又粗鲁、脑子里全是浆糊的莽夫，皇帝才敢放心大胆地用。
“啪！”
静鞭响了三声。
午门大开。
“宣百官觐见！”
太监那尖细的嗓音在空旷的广场上回荡。
秦铮吸了口气，迈开步子，那双厚底的战靴踩在金砖上，发出沉闷的咚咚声。
每一下，都踩在那些文官的心尖上。
金銮殿内，暖阁的地龙烧得正旺。
昭武帝赵衍坐在龙椅上，身子还是有些往后塌，眼皮子耷拉着，一副没睡醒的模样。
国库空虚，边关告急，这些折子看得他脑仁疼。
魏进忠站在御阶边上，手里捧着一份长得拖地的礼单。
老太监今儿个精神头格外足，那张老脸满是笑意，连褶子里都透着喜气。
“陛下！”
“大同北境修造宣抚使林昭部，神机营千户秦铮，奉命进京献捷！”
赵衍直起身子，稍微来了点兴致。
“念。”
魏进忠清了清嗓子，那声音一下拔高了八度，恨不得让大殿顶上的琉璃瓦都跟着震三震。
“献，北蛮白狼部精锐首级一千！”
“哗”
底下的大臣们虽然早就在城门口听说了，可真正在这朝堂上听到这个数，还是忍不住一阵骚动。
赵衍的手一下抓住了龙椅的扶手，身子一下子前倾了过来。
大晋跟北蛮打了这么多年，除了太祖爷那会儿，什么时候有过这种硬碰硬的全歼？
还没等赵衍消化完这个数字，魏进忠的声音又响起来了，这一次，带着金石撞击的脆响。
“献，神灰局自炼精钢，一万斤！”
文官队列里，工部尚书的脸一下子白了。
一万斤精钢？
工部一年的产量才多少？
这神灰局去大同才几个月，怎么就变出这么多钢来？
“献，草原战马三千匹！”
兵部尚书的眼珠子都快瞪出来了。