礼部尚书张明远接到圣旨的时候，正在衙门里看公文。
正月里事多，他这几日难得清闲，日子过得还算惬意。
传旨的太监气喘吁吁地跑进来，说皇上急召。
“皇上召我？”张明远心里直犯嘀咕。
最近礼部没什么大事了啊，编书的事有朱太师和刘太傅盯着，祭天的善后也处理完了，皇上这时候叫他做什么？
他来不及多想，跟着太监进宫。
紫宸宫里，皇上正坐在御案前，面前摊着一张空白的圣旨，像是在写什么，又像是在等什么。张明远进去行礼，皇上一摆手，连句客套话都没有，直接开口：“张爱卿，朕要你拟一道旨意。”
张明远连忙站好：“臣听旨。”
皇上靠在椅背上，一字一句地说：“五品官以上，除非年过四十还无子，否则只能有三个妾室。”
张明远愣了一下。
五品官以上？三个？他下意识地在心里盘算——大靖的官员，五品以上的少说也有百十号人。这些人家里的妾室，三个以上的可不在少数。这道旨意要是下去，怕是要炸锅。
可他还没反应过来，皇上又开口了：
“五品官以下，三十五岁无子，否则只能有两个妾室。”
张明远的眉头微微皱起。他张了张嘴，想说点什么，可皇上根本不给他插嘴的机会。
“农工，年过二十五无子，可以纳两房以下妾室。”
张明远这下是真愣住了。
士、农、工都说了，那商呢？他正想着，皇上的脸色忽然沉了下来，声音也冷了几分：“商人——”
他顿了顿，像是在掂量什么，然后一口气说下去：“商人纳妾，须得正妻同意，须得官府备案，妾室不得超过两人。若要多行纳妾，须得年过三十无子方可。若有强取豪夺、逼良为妾者，重罚。罚银五千两，率较者，剥夺商籍，充军。”
张明远站在那里，脸上的表情精彩极了。
他一度怀疑自己听错了。
商人最严苛？
皇上这么大动干戈，是为了商人？
他脑子里飞快地转着——这是哪个商人没长眼睛，怕是纳妾纳到了皇亲国戚身上，惹得皇上这么生气，还要明文天下？
可转念一想，又觉得不对。若是真有人不长眼，纳了皇亲国戚家的姑娘，那肯定早就闹得满城风雨了。
可他这几天，什么风声都没听到啊。
张明远站在那里，越想越觉得不对劲。
他偷偷抬眼看了看皇上的脸色——那脸色，阴沉得能滴出水来，一看就不是小事。他心里“咯噔”一下，连忙低下头，不敢再多想。
“张爱卿，”皇上看着他，“朕说的这些，你都记下了？”
张明远连忙躬身：“臣记下了。”
“那你觉得，有什么不妥吗？”
这话问得张明远心里一紧。
不妥？当然不妥。
五品官以上只能纳三个妾，五品以下两个，农工二十五岁无子才能纳——这些倒也罢了，好歹还留了个“无子”的由头。
可商人那一套，又是正妻同意，又是官府备案，又是三十无子，还只能两个——这跟断了他们的念想有什么区别？
可他看着皇上那张脸，把到嘴边的话又咽了回去。
“臣……觉得甚好。”他小心翼翼地说，“只是这商人一项，是否……是否严厉了些？”
皇上看了他一眼，那目光冷飕飕的。
“严厉？”他冷哼一声，“朕还觉得太轻了呢。”
张明远不敢再说了。
他心里暗暗叫苦——这旨意要是发出去，那些豪商巨贾还不得炸了锅？
可他更想知道的是，到底是谁惹了皇上，让皇上对商人这么大动肝火。他搜肠刮肚地想了半天，也没想出最近有哪个商人干了什么出格的事。
难道是……他忽然想起一个人来——去年年底，有个徽州茶商，花了八千两银子买了个唱曲儿的姑娘做妾，闹得沸沸扬扬都传到京中来了。
可那是去年的事了，皇上要生气，早该生气了，何必等到现在？
张明远退出紫宸宫，一路往衙门口走去，脑子里乱糟糟的。
皇上那道旨意，他听是听明白了，可想是没想明白。
五品官以上限三个妾室，五品以下限两个，农工二十五岁无子可纳两房——这些虽说出格，倒也还在情理之中。
可商人那一条，实在是严厉得过了分。正妻同意、官府备案、年过三十无子——这哪里是限制，简直是往死里整。
他越琢磨越觉得不对劲，脚步也慢了下来。
走到宫门口，他停下脚步，回头望了一眼紫宸宫的方向，心里暗暗盘算：回去得让人打听打听，到底是哪个不长眼的商人，把皇上气成这样。要是查清楚了，往后也好有个防备。
可这念头刚冒出来，他又想起另一件事——皇上那道旨意里，可不只是说了商人。士、农、工，一样没落下。若只是某个商人惹了皇上，何必把文武百官也捎带上？
张明远站在宫门口，越想越糊涂。冷风一吹，他打了个寒噤，连忙上了轿子，往礼部衙门去了。
回到值房，张明远坐在椅子上。
他思来想去，觉得有些话不问清楚，这旨意没法拟。
万一拟出来不合皇上的心意，来回改倒是小事，万一哪条写得不对，惹出乱子来，那才是大麻烦。
他放下茶盏，站起身，又往紫宸宫去了。
紫宸宫里，皇上正靠在引枕上闭目养神。听见脚步声，听夏守忠通报说张大人求见，眉头微微一挑。
“张爱卿，怎么又回来了？”
张明远行了一礼，小心翼翼地说：“皇上，臣有一事不明，还请皇上示下。”
皇上坐直了身子，看着他：“你说。”
张明远斟酌了一下措辞，尽量让自己的语气显得只是在请教，而不是在挑毛病。
“皇上方才说的那些，臣都记下了。可臣在想——很多大臣家中，妾室早已超过了皇上定的数目。这些人，该怎么办？”
皇上眉头皱的更深了，他忽略了这个问题。