“坐。”老茶头挥了挥手。
六张椅子自动滑到众人身后。
双方对视一眼，各自冷哼一声，却也都乖乖地坐了下来。
泾渭分明。
左边是大乾：方云、秦岳、曹炳。
右边是空间：枢机、系统代理、战争主宰。
中间，是那个笑眯眯的老茶头。
“这就对了嘛。”老茶头提起铜壶，手腕轻轻一抖。
“哗啦啦——”
清澈的茶水注入六个古朴的陶杯之中。
那茶水呈现出一种奇异的琥珀色，并未冒出热气，却在杯中荡漾出一圈圈肉眼可见的涟漪。每一圈涟漪，都仿佛映照出一段过往的岁月。
“此茶名为因果清。”
老茶头放下铜壶，做了个“请”的手势。
“这一仗，你们两家打得太狠，因果纠缠得太乱。”
“喝了这杯茶，清一清脑子，看一看真实。”
“请。”方云看着面前的茶杯，没有犹豫，端起来一饮而尽。
作为大乾宰相，他有这份气度。
对面的枢机也默默端起茶杯，将茶水倒入了他那并没有实体的口中。
其余几人也纷纷效仿。
茶水入喉。
并没有想象中的苦涩或甘甜。
“轰！”
所有人的脑海中，突然炸开了一团白光。
紧接着，一幅幅画面，如同走马灯般在他们的识海中疯狂闪现。
那不是幻觉。
那是共感。
方云看到了——
他看到了主神空间内部的景象。
那是一个濒临崩溃的巨大蜂巢。能源枯竭，无数个格子因为失去供能而熄灭。
数以亿计的轮回者如同受惊的蝼蚁，在黑暗中绝望地哀嚎。系统核心布满裂痕，那是被混沌病毒侵蚀的伤疤。
他甚至感受到了那个名为主神的庞大意志，此刻正处于一种极度的虚弱与恐慌之中。它害怕被毁灭，害怕被取代，更害怕完不成上面交代的指标。
“原来……你们也到了极限。”方云心中喃喃自语。
而枢机也看到了——
他看到了大乾帝国的惨状。
青玄界的焦土，帝域长城的废墟，英灵殿中密密麻麻的新增牌位。他看到陈戈在沉睡中依然紧锁的眉头，看到杨毅胸口那道还在流血的大道之伤。
他感受到这个文明的痛苦，也感受到了这个文明那股宁为玉碎、不为瓦全的决绝意志。
“原来你们真的敢同归于尽。”枢机的数据流微微波动。
曹炳看到了战争主宰断臂处的剧痛，那是一种每时每刻都在遭受万蚁噬骨般的折磨；
战争主宰也看到了曹炳为了维持机神运转而不得不将自己改造成半人半鬼的痛苦。
良久。
白光散去。
茶桌之上，一片死寂。
双方的眼神中，少了几分疯狂的杀意，多了几分复杂的凝重。
这一杯茶，让他们互相交了底。
谁也别装强大，谁也别装硬气。
大家都已经是强弩之末，都在悬崖边上挂着。再打下去，只有一个结果——
两败俱伤，同归于尽。
“好茶。”方云放下茶杯，长长地吐出一口浊气。
“老先生这茶，让人清醒。”
“清醒了就好。”老茶头笑眯眯地给自己也倒了一杯，慢悠悠地抿了一口。
“你们两家，一个是诸天万界的掠夺者，一个是新晋崛起的征服者。”
“本来就是同行是冤家，打一架也正常。”
“但是……”老茶头的话锋突然一转，语气中多了一丝意味深长的寒意。
他伸出枯瘦的手指，指了指竹楼之外，指了指那片灰蒙蒙的混沌海。
“你们在这里打生打死，把家底都拼光了。”
“有没有想过，外面有多少双眼睛，正盯着你们这块肥肉？”
方云和枢机同时一凛。
他们当然知道。
时空管理局的观察员、深渊吞噬者的巨口、还有那些游荡在暗处的万界商会秃鹫……
“鹬蚌相争，渔翁得利。”老茶头放下茶杯，声音变得低沉而严肃。
“再打下去，就算有一方赢了，也不过是替别人做嫁衣。”
“那个养蛊场的主人……恐怕已经没什么耐心了。”
“养蛊场的主人？”秦岳敏锐地捕捉到了这个词汇，眼猛地一闪。
“老先生，您是指……”
老茶头却没有再多说，只是高深莫测地笑了笑，重新提起了铜壶。
“不可说，不可说。”
“今日只谈风月，只谈停战。”
“好了，茶也喝了，气也顺了。”老茶头敲了敲桌子。
“现在，开始谈正事吧。”
“怎么个停法？怎么个分法？”
“都摆到桌面上来，敞开了聊。”
随着老茶头的话音落下，谈判桌上的气氛，再次变得剑拔弩张起来。
虽然知道彼此的底线，虽然明白了继续战争的后果。
但……
利益就是利益。
没人会嫌肉多，也没人愿意割肉。
枢机身上的数据流一阵波动，率先开口。他的声音依旧冰冷，带着一种习惯性的傲慢。
“既然是谈判，那就先谈谈赔偿的问题。”
“大乾帝国，无故入侵我方资源世界，摧毁我方999个养殖位面，导致我方能源系统瘫痪，并使用违禁的逻辑病毒对我方核心数据造成了不可逆的污染。”
“根据诸天文明战争法，我方要求：”
枢机伸出了四根手指，每一根手指都代表着一个足以让大乾伤筋动骨的条件。
“第一，大乾立刻无条件退出星海神庭宇宙，交还所有占领区，并协助我方修复受损的位面壁垒。”
“第二，赔偿我方999个完整的拥有天道意识的大千世界本源，以及十万名仙王级以上强者的灵魂，以弥补我方的能源缺口。”
“第三，交出那个逻辑病毒的制造者——”
枢机那双蓝色的漩涡眼，死死地锁定了秦岳。
“也就是他。以及所有相关的技术资料。这是窃取主神技术的重罪，必须接受审判。”
“第四。”
枢机顿了顿，抛出了最重磅的一枚炸弹。
“大乾帝国必须签署从属协议，成为主神空间的编外特勤世界。即：大乾需定期向空间提供兵源，并开放部分世界权限供空间发布任务。”
“这就是我们的底线。”
枢机说完，身体后仰，一副不答应就继续打的强硬姿态。
“呵。”一声轻笑，打破了沉寂。
方云摇着头，像是听到了什么天大的笑话。
他甚至懒得看枢机一眼，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“这就是所谓的底线？”
“我看，这是你们的梦话吧。”
方云猛地放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声脆响。
“啪！”
这一声，像是某种信号。