他说完，迈开步子，大步往前走。
赵勇看着江炎那挺得笔直的背影，像一杆戳破了天的标枪，堵在胸口的那股子闷气，呼的一下，全散了。
他咧开大嘴，嘿嘿地无声傻笑。
是啊，有炎哥在，怕个球！
……
第二天，天边刚撕开一道口子，透出灰蒙蒙的鱼肚白。
寨子门口，突然传来“噗通”一声闷响！
那声音沉得像是有人拿麻袋砸在了烂泥地上，把守门的兄弟吓得浑身一个激灵，想都没想，抄起旁边的砍刀就吼着冲了出去！
门口地上，一个负责巡山的兄弟直挺挺地趴着，整个人像是刚从泥潭里捞出来，裹满了湿冷的泥浆。
他正大口大口地喘着粗气，每一次吸气都带着“嗬嗬”的破风箱声，十根手指已经完全抠进了地上的烂泥里，指甲缝里全是黑泥和血。
“炎哥……快……去叫炎哥！”
他一开口，嗓子像是被砂纸磨过，每个字都往外喷着一股浓重的血腥味。
“出……出事了！”
江炎闻讯赶来时，身上还带着清晨的寒气，他连一个字都没问，只扫了一眼地上那人的惨状，便直接带着赵勇和几个兄弟，朝着西边山道狂奔而去。
山路上，全是新踩出来的脚印，又湿又乱，深一脚浅一脚，把整条路都踏成了一片泥泞。
赵勇猛地蹲下身，用手指捻起一撮湿泥，凑到鼻子底下闻了闻，脸色瞬间就黑得能拧出水来。
“他妈的，是新脚印！”
他朝着地上啐了一口，“这帮狗杂种，鞋底子的花纹就没一个重样的，少说也得有几十号人！”
江炎没吭声。
他站起来，看向远处死寂的山林。
风吹过，只有树叶在哗啦啦地响。
太安静了。
整片林子，连一声鸟叫虫鸣都听不见，安静得让人心里发毛。
这根本不是山林该有的样子。
“回去。”
江炎扭头就走，动作干脆利落，一个多余的字都没有。
“啊？”赵勇当场就懵了，急得往前抢了一步，“炎哥，不追了？人肯定就在附近啊！”
江炎脚步不停，头也不回。
“不追。”
他的声音平直，听不出任何情绪。
“回去。”
“关门。”
“磨刀。”
三个词，一字一顿，像是三记重锤，狠狠砸在赵勇的心口上。
……
回到寨子，刺耳的铜锣声“当！当！当！”撕裂了山谷的宁静！
所有人都被紧急召集到了校场，一张张被惊醒的脸上，还带着昨夜的睡意，此刻却只剩下惶恐和茫然。
江炎站在高台上，视线从底下每一张脸上缓缓扫过。
“从今天起，寨子岗哨，加双倍！”
“所有人，晚上睡觉都给老子睁着一只眼！”
他一字一顿，声音不大，却让底下所有人都听得清清楚楚，心头一凛。
“谁他妈的敢在这时候给老子掉链子，”他拖长了音调，话锋陡然一转，变得森然无比，“出了事，老子亲手扒了他的皮！”
底下的人群先是死一般的寂静。
随即，一股被逼到绝路的狠劲，轰的一下被彻底点燃！
“是！”
“干死他们！”
吼声震天！
江炎又看向赵勇。
“你，带几个机灵点的兄弟，轮班在寨门口守夜。”
“有任何风吹草动，立刻敲锣！”
“明白！”赵勇扯着嗓子大吼。
安排完一切，人群散去，整个寨子瞬间像一台上紧了发条的机器，陷入一种紧绷的忙碌之中。
江炎独自一人回到自己的木屋。
他推开门，从墙角抄起一把锈迹斑斑的环首刀。
刀刃上全是豁口，他用拇指在上面蹭了蹭，连道白印都留不下。
他握着刀柄用力晃了晃，整个刀身都在嘎吱作响，感觉再用点力就要散架。
“操。”
他低骂一声，手腕一翻，直接把刀扔在地上，发出一声嫌弃的脆响。
这玩意儿，砍柴都他妈嫌钝。
他猛地转身，冲出木屋，对着外面扯开嗓子大吼：
“赵勇！”
赵勇正扯着嗓子指挥人手，被这一声吼得腿肚子一哆嗦，连滚带爬地跑了过来：“炎哥，咋了？”
“让兄弟们把库里能用的家伙，全都给老子翻出来！破的修，钝的磨！”
江炎的声音里，火气压都压不住。
“天黑之前，所有家伙，全都给老子磨利索了！”
这声音淬了冰，一个字一个字砸在赵勇脸上。
“成！”
赵勇脖子一梗，二话不说，转身就冲着底下那帮人扯着嗓子吼：“都他娘的听见没！动起来！把吃饭的家伙给老子伺候好了！”
整个寨子瞬间炸了锅。
“噌！噌！噌！”
磨刀石和刀刃摩擦的声音，尖锐刺耳，响成一片。男人们光着膀子，汗珠子顺着脊梁沟往下滚，嘴里骂骂咧咧，手上的力道却一下比一下狠。
“妈的，这破刀，豁口比我牙缝都大！”
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“少他娘废话！磨快点！不然明天这刀就该砍你脖子了！”
江炎没管身后的喧嚣，一个人走到了西边那块新垦的田埂上。
田里的苗已经蹿到了小腿高，绿油油的一片，在风里摇晃，每一片叶子都卯足了劲儿向上长。
他蹲下，粗糙的指腹捻起一片挂着晨露的嫩叶。
就为了这片绿，为了八妹和九儿那俩丫头能吃上一口饱饭，能挺直腰杆活下去。
他刚要起身，风向毫无征兆地一转。
一股子呛人的味道钻进鼻腔，极淡，却让他浑身的肌肉瞬间绷紧。
不是寨子里的饭香，更不是铁匠铺的烟火气。
这是……烧湿柴火的烟！
江炎蹲着的身形猛地一僵，脖子像是生了锈的铁器，咯吱咯吱地，一点点转向西边山林深处。
那帮狗杂种……
他们居然敢在这里生火！
就在他杀气几乎要凝成实质的时候，一个清脆的童声突然从不远处传来。
“哥！哥！你看我！”
清脆的喊声打断了他的思绪。八妹提着个小竹篮，发辫在脑后一甩一甩地跑过来，小脸上全是得意。
“哥，好多野菜！”小丫头把篮子举得高高的，献宝似的。
江炎接过篮子，里面的野菜掐得极嫩，还带着水珠儿。他心里飞快地盘算，这够寨子里所有人喝上一大锅菜粥了。
“拿回去，让你赵勇叔找人洗干净，今晚给大家加餐。”
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