血蝎堡的吊桥在风中吱呀作响，锁链上缠着的枯骨被风吹得互相碰撞，发出细碎的“咔啦”声，像有人在暗处磨牙。杨辰伏在峭壁的阴影里，看着堡门上方飘扬的黑旗——旗面上绣着只血色蝎子，蝎尾的毒针正对着他们藏身的方向，仿佛早就察觉了不速之客。
“堡里的魔气比黑风谷浓十倍。”罗螈用银锁拨开身前的荆棘，锁尖沾着的草叶瞬间枯萎，“刚才抓的活口说，血蝎堡的主人是个女人，叫‘蝎夫人’，当年是皓千诀的师妹，也是……”他顿了顿，声音压得更低，“我师父的未婚妻。”
杨辰的剑穗轻轻晃动，十六柄太上风华的剑影在峭壁后若隐若现，剑身上的流光比往日更黯淡——这是被浓重魔气压制的迹象。“你师父的未婚妻？”他想起罗螈说过，他师父当年离开千机阁，是因为“欠了太多情债”，看来这蝎夫人就是其中之一。
罗螈的银锁缠上手腕，指节泛白：“我师父说，当年他和蝎夫人、皓千诀是同门，三人一起学‘锁魂刻’。后来蝎夫人练了禁术，我师父劝她回头，她不听，两人就……”
“就反目成仇了？”杨辰接过话，目光落在吊桥尽头的守卫身上——那些守卫的盔甲泛着黑红，走路时关节发出“咔咔”声，竟和魔蝎卫的傀儡气息相似。
“比反目更糟。”罗螈的声音发涩，“我师父废了她的禁术，断了她的右手筋，把她逐出师门。皓千诀就是那时跟着她走的，说是要帮她报仇。”
峭壁下突然传来马蹄声，一队商队正往血蝎堡走去，商队的马车蒙着黑布，隐约能听见里面传来呜咽声。守堡的护卫掀开黑布一角，点了点头，吊桥缓缓放下，商队驶了进去。
“是送‘祭品’的。”杨辰低声道，“活口说献灵祭需要百个生魂，这些人就是……”
“我们混进去。”罗螈突然拽了拽他的衣袖，指着商队最后一辆空马车，“那辆车的车夫是个新手，我刚才看见他偷偷往马料里掺水，肯定是被胁迫的。”
两人趁着护卫换岗的间隙，悄无声息地落在空马车的车辕下，用剑气割开帆布，钻了进去。车厢里弥漫着干草味和淡淡的血腥味，角落里藏着把生锈的匕首，刃上还沾着碎布——看来之前的乘客没少挣扎。
马车驶进堡内时，杨辰掀起帆布一角，瞥见堡内的景象：广场中央立着座高约三丈的祭坛，祭坛上绑着十几个衣衫褴褛的人，个个面无血色，像是被抽走了大半精气。祭坛周围插着数十根蝎形柱，柱顶的油灯燃着绿火，将整个广场照得阴森可怖。
“比想象中更糟。”罗螈的银锁缠上他的手腕，绿光微微发亮，“这里的生魂被魔气炼化过，就算救出去，也活不成了。”
马车停在一间石屋旁，车夫被护卫叫去问话，两人趁机溜下车，躲进石屋的阴影里。石屋的窗户没关，里面传来女人的笑声，娇媚中带着股狠戾：“皓千诀那废物，连两个毛头小子都对付不了，还得本宫亲自出手。”
“夫人息怒。”另一个声音谄媚道，“那两个小子据说有太上风华，不好对付。不过献灵祭已经准备得差不多了，只要过了初七，打开魔域之门，别说两个小子，就是镇北王来了，也得给您磕头。”
“磕头？”女人冷笑，“本宫要的是罗玄的命！当年他废我右手筋时，怎么没想过今天？还有他那个好徒弟，敢跟本宫作对，定要让他尝尝‘蚀骨锁’的滋味！”
罗螈的身体猛地一僵——罗玄正是他师父的名字。他攥紧银锁，指节发白，绿光几乎要冲破锁链。杨辰按住他的肩膀，摇了摇头，示意他别冲动。
石屋的门突然打开，一个穿红裙的女人走了出来，右手戴着只黑色的手套，左手把玩着串骨珠，珠粒竟是用指骨打磨的。她的容貌极美，眼角描着蝎形的红妆，只是眼神里的怨毒，让那张脸显得格外狰狞。
“是蝎夫人。”罗螈的声音发颤，“她的左手……练了禁术后，指甲能化作蝎尾针。”
蝎夫人似乎察觉到什么，突然转头看向石屋的阴影，红唇勾起一抹冷笑：“出来吧，本宫知道你们在那。罗玄的徒弟，还有那个带剑的小子，本宫等你们很久了。”
杨辰和罗螈对视一眼，同时现身。十六柄太上风华的剑影在杨辰身后展开，金光与祭坛的绿火碰撞，发出“滋滋”的响声。罗螈的银锁缠上蝎夫人的手腕，却被她左手的指甲弹开，锁身上留下几道划痕。
“果然有两下子。”蝎夫人舔了舔嘴唇，骨珠在指间转动，“可惜，你们还是太嫩了。”她突然打了个响指，广场上的蝎形柱突然喷出绿火，将两人围住，火墙中竟钻出无数只小蝎子，个个泛着黑光。
“是‘噬魂蝎’！”罗螈银锁一扬，绿光将靠近的蝎子冻成冰碴，“被蛰到会魂飞魄散！”
杨辰剑影一闪，金光劈开火墙，拉着罗螈往外冲。但蝎形柱喷出的绿火源源不断，火墙越收越紧，噬魂蝎也越来越多，很快就将两人逼到祭坛边缘。
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“跑啊，怎么不跑了？”蝎夫人缓步走近，红裙在绿火中像团跳动的血，“罗玄呢？他怎么没来？是不是不敢见本宫？当年他说过要娶我，转头就废了我的手，你说他是不是个骗子？”
罗螈的银锁突然指向她的右手：“我师父是为了救你！你练的禁术会让你变成傀儡，他废你手筋，是断了你和魔气的联系！”
“救我？”蝎夫人突然狂笑，笑声凄厉得像夜枭，“把我变成废人，就是救我？罗玄那个伪君子，他就是怕我超过他！还有你，”她的目光转向杨辰，“你外婆当年也帮着他骗我，说什么禁术有害，其实是怕我抢了她的风头！”
她越说越激动，左手的指甲突然暴涨，化作五根半尺长的蝎尾针，带着黑风刺向两人：“今天，本宫就让你们这两个小辈，替他们偿命！”
杨辰将罗螈推开，剑影迎上蝎尾针，金光与黑光碰撞，发出震耳的轰鸣。他趁机看向祭坛上的人，发现他们的胸口都插着根蝎形针，针尾连着细线，通向祭坛中央的凹槽——那里嵌着块人头大的魔石，正是献灵祭的阵眼。
“破阵眼！”他喊道，剑影突然转向祭坛中央。
蝎夫人见状，怒吼一声，左手的蝎尾针全部射向阵眼，竟想亲手毁掉魔石，让生魂彻底失控。罗螈的银锁及时缠上她的手腕，绿光顺着她的手臂往上爬，逼得她不得不收回蝎尾针。
“滚开！”蝎夫人的右手手套突然裂开，露出只漆黑的手，手上的经脉暴起，泛着黑红——她竟在右手藏了条“蚀骨蛇”，蛇头从指尖钻出，吐着信子。
罗螈避之不及，被蛇牙擦过手腕，银锁的绿光瞬间黯淡。他闷哼一声，却死死拽着银锁不放：“你看看你现在的样子！人不人鬼不鬼，这就是你想要的？”
蝎夫人看着自己漆黑的右手，又看了看祭坛上那些绝望的脸，突然愣住了。她的眼神闪过一丝迷茫，仿佛想起了什么，嘴角的冷笑慢慢变成了苦涩：“我只是……只是想让他看看，我不比任何人差……”
就在这时，祭坛中央的魔石突然爆发出红光，献灵祭的阵法被刚才的碰撞激活，那些被绑着的人突然抬起头，眼睛里泛着红光，竟朝着蝎夫人扑来——他们的生魂已被魔气控制，成了最忠诚的傀儡。
“不……”蝎夫人看着扑来的傀儡，突然松开了手。罗螈的银锁失去拉力，往后退了几步。她没有反抗，任由傀儡将她拖向魔石，红裙在混乱中被撕碎，露出右手手腕上的一道旧疤——那是当年罗玄废她手筋时留下的，疤痕周围，竟刻着个极小的“玄”字。
“爱而不得，弃而不舍……”她被魔石吞噬的前一刻，突然笑了，声音轻得像叹息，“终是……活该啊……”
红光散去，魔石碎裂，傀儡们失去控制，纷纷倒地。广场上的绿火渐渐熄灭，噬魂蝎也化作黑烟消散。罗螈看着蝎夫人消失的地方，银锁上的绿光轻轻晃动，像是在哀悼。
杨辰走到他身边，看着祭坛上那道刻着“玄”字的疤痕印记，突然觉得，所谓的爱恨嗔痴，往往都藏在最痛的地方。蝎夫人用一生证明自己，却终究没能放过自己，正如她最后说的——爱而不得，弃而不舍，本就是种活该。
血蝎堡的吊桥不知何时落下，外面传来镇北王军队的号角声。罗螈收起银锁，转身往外走，背影在夕阳中显得格外单薄。杨辰看着他的背影，又看了看十六柄静静悬浮的太上风华，突然明白，有些羁绊，注定要带着伤痛前行。
但至少，他们还能选择放下。
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