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第二百二十章 群鸦
    “告诉过你们了,满安庆城去问问,谁惹得起我谭牙,如今我入了漕帮,那就是要帮着漕帮大展身手的。”

    安庆西城一家食铺内,谭癞子端着一碗酒,高高的站在条凳上,周围都是一群漕帮的挑夫,纷纷仰头看着这个新入帮的前牙行。

    这位最底层的牙行,最近不知道怎么搞的,见了一次江帆之后就变成了漕帮的一员,还得了个棍头的虚职,今日就是请平日认得的漕帮挑夫喝酒庆祝。“休说几个青皮打行的,就算那流寇来了,我谭牙也不放在眼里,便如这次……算了还不能与你们说,庞大人反复交代了,得等到两三月后才说得,各位帮中的兄弟,喝酒

    喝酒!”

    谭癞子端起碗一饮而尽,这冰寒的冬天里喝一晚冷酒下去,谭癞子冰得直咧嘴,周围一片叫好,众多漕帮的挑夫跟着端酒干了。

    门口忽然有一人道,“你个谭癞子又在胡吹什么,信不信老子让你就地求饶。”

    谭癞子一个哆嗦,回头去看正是那姓曹的船埠头,带着三个手下走进了食铺门来,想来是码头关了,他也躲进了城中,却在此处碰到。

    见到这个克星,谭癞子本能的想要从板凳上下来,眼角一看到四周的漕帮挑夫,谭癞子突然一挺腰杆,“你待怎地,老子堂堂漕帮棍头,由得你欺辱否。”

    下面的漕帮一听,眼光都往那船埠头看过去,还有人站了起来。

    那曹埠头愣了一下,屋中坐了两桌人,看过去果然都是码头漕帮的样子,现在安庆戒严,这些漕帮被安排上城助守,人人都带着兵器,跟一支军队没多大区别。曹埠头没想到谭癞子成了漕帮的人,考虑了一下,这些挑夫以前都看船埠头的脸色,但自从那个江帆掌管了码头,船埠头反而要看漕帮脸色,送货还是小事,惹到后面的

    守备营就是大麻烦。

    这时候漕帮在助守,更不能跟他们起冲突,当下对着谭癞子狠狠道,“回码头收拾你。”说罢曹埠头转头就出了门,铺内的漕帮一阵哄笑。谭癞子仍在条凳上发呆,这么多年的克星,以前每次见到都要挨一顿打再求饶才走得掉,这次居然被一个漕帮的名头就

    吓走了,谭癞子一时还不能适应。

    “喝,店家再给老子来三坛酒。”

    谭癞子叫完从条凳上跳下,周围的挑夫有酒喝,都纷纷叫好。

    其中一个年级大的挑夫大声道,“谭癞子你带足银子没有,别像上次吃了走不掉。”“老康你敢看不起我谭牙,去满安庆打听打听谭牙的名声,告诉你……”谭癞子从怀中掏出银子,啪一声拍在桌子上,“今日就是高兴,老子这十两银子摆这里了,店家只管

    上好酒好菜,吃多少喝多少都算老子的。”

    屋中一片发自内心的惊叹,那分明是一锭十两的银锭,这里的挑夫从来没有拥有过这么大的资产,此时人人看向谭癞子的眼光都带着崇敬。

    老挑夫凑过来用手小心的碰了一下银锭,“谭棍头你这哪里捡的?”“什么哪里捡的,老康你这个人会不会说话,这可是江帮主亲自给的,作为请在下入漕帮的礼金。”谭癞子哎的叹口气,“江帮主拳拳盛意,那我也不能再端着架子,当时江

    帮主可说了,以后有啥要紧的事,总要先想着交给我办。”

    门口探进来一个脑袋大喊道,“谭癞子可找着你了,江帮主让你去码头说话,跟银庄去办要紧事。”

    屋中又一阵惊叹,果然这谭癞子是做大事的人,帮主亲自来找不说,还是跟银庄办事。银庄那是啥,里面的都是高级知识分子,与漕帮天差地别。

    “银庄肯定是有啥不懂的要跟我请教。”谭癞子把银子收进怀中,“各位先吃着,等咱回来继续喝酒。”

    那老年挑夫拉住谭癞子,“要不这酒菜钱先给结了。”

    “咋地,你害怕我谭老爷跑了怎地,要紧事放我手上,最多也就是一刻钟的功夫,回来我还要喝酒呢。”

    其他人也纷纷责怪,谭癞子一挥衣袖,老康有点心虚的放了,末了还是不放心的道,“那谭棍头早去早回。”

    谭癞子大步走出门去,赶紧跟在那传话的人身边,递过去两钱银子,“这位兄弟,可知江帮主找我做啥要紧事?”

    那人低声道,“好差事,好像说是去下游办啥差,这趟差银子不少,你走快些,银庄的人都在码头等了。”

    谭癞子心满意足的抓抓脑袋,看起来自己进入了人生的快车道,好差事一个接一个,大笔银子跟着就要来了,食铺那酒菜钱也省下了。当下匆匆跟着那人出城,有漕帮的人带路,戒严的城门也出得去,开门的是一群吴淞兵,衣服穿得稀烂,躲在门洞里面烤火,跟叫花子一样,看起来还不如漕帮的战力强

    。带着强烈的优越感,谭癞子走出了盛唐门,到了码头一看,果然有一条船已经在准备升帆,刘若谷和江帆正在跟几个银庄的人说话。刘若谷管着牙行,是前任领导,当时

    谭癞子混得不好,当下也不跟他招呼直接到了江帆面前。

    “见过江东家。”

    江帆回头看了一眼,直接指着船道,“到了就上船去,船上有人和你交代。”

    他说罢又跟刘若谷谈话,没再搭理谭癞子。

    这个待遇和谭癞子预想中有点差距,不过他不敢对江帆有意见。等他上船之后,漕船马上就离岸了。

    船上几个银庄的人各自回了舱,剩下七八个漕帮的人在甲板上。谭癞子观察了一下,好像脸色都有点阴沉,谭癞子突然有种不好的预感,要办的不是个好差事。领头的是江帆一个心腹,他对几人道,“这趟差银庄在大江的南岸沿线购粮,漕帮在江北各地当坐探,探到流寇往哪里去了,就过江来报信,先发三两银子的用度,曹鹏去

    全椒、刘万和去江浦,陈光祖去,谭癞子去和州,大伙兄弟也不要怕,流寇那啥的,多半不会往江北来……”

    …十二月十八日,霍邱县刘家市,官道周围雪白的大地上布满成千上万的黑色坑炤,就像土地上的癞头。村中再没有任何可烧的东西,连一棵树一根枯草也没有剩下,只有

    那些仍然伫立的残墙,还能表明这里曾有人烟。

    坑炤的周围遗留着零落的尸体,成群的鸦雀停在尸体上,呀呀叫着啄食残肉,不时有新的乌鸦赶来,扑落在鸟群中引起一阵混乱。

    远处一阵蹄声,几个骑马的身影从北方而来,群鸦腾地飞起,跟着又飞回了尸体上,几天时间之中,它们已经习惯了马蹄的动静。

    三名红衣的骑手并不打算停留,马速没有减慢,准备直接通过这个即将消失的集镇。

    忽然一处泥土残墙后跑出一个女子,她上身一件臃肿的花棉衣,下身露出裙摆,披散着头发,高一脚矮一脚的往着集镇的西面跑去。三个马兵大叫一声,策马朝着女子追去,口中不停发出怪叫,那女子更加慌乱,在地上摔了一跤起来后,大概知道往外跑不过马,又往南转入了一片废墟中,身影被一截

    砖墙当住了。马兵娴熟的控制着马匹,飞快的到了那女子消失的地方,领头的马兵速度减缓下来,怪叫着转弯过去,面前是一条巷道,坐骑的惯性带着三人进入了小巷,他们还未适应

    新的场景时,突然左侧异变突生。

    一把飞斧旋转的黑影在眼前飞快扩大,领头马兵本能的歪头闪避,一股大力刮过脸庞,头脑眩晕的同时脸上感觉一凉,跟着剧痛就从脸上传来。

    尖利的惨叫响彻残镇,废墟和旷野间密密麻麻的群鸦腾空而起,翅膀带动着雪粉四处飞扬。脸上撕裂般的疼痛,还有温热的液体流过下巴,领头马兵顾不得查看伤势,他从声音知道身后两人同时遭到攻击,攻击来自侧面,废墟间有几个黑影晃动,袭击者人数不少。身后被同伴阻挡,他肯定退不回去,而前面没有攻击者,只有半截垮塌的矮墙,马兵当机立断,猛地一打马往前窜出,背后一阵破风声,马兵飞快将身体趴在马背上

    ,一根标枪从侧后越过他头顶,咄一声插在前面的土墙上。此时已到矮墙前,马兵奋力抽马提缰,坐骑没有辜负他平日的照料,从矮墙上一跃而过,前蹄落地时,马兵已经飞快的观察了新的环境,左边就是有道路通往官道,他对

    逃生有了颇大的把握。

    将马缰往左侧一带,坐骑带着速度往左偏转,绕过一个弧度向那小路跑去,只要进了小路,两侧有墙壁掩护,对方就难以再攻击他。

    对着马股使劲一鞭,坐骑奋蹄向前,距离安全的小路只有几步的距离,又一个落蹄,坐骑的前蹄终于踏入小道,马兵眼睛盯着那位置,再一个落蹄就能安全了。就在身影切入小道之前的瞬间,一支轻箭从侧面一闪而至,锋利的箭头破开马兵的两层棉衣,撕裂他的胸侧肌肉,深入胸腔之后才停止下来。马兵嘭一声摔下,坐骑径自

    顺着小道飞驰而去。马兵躺在地上不停的咳着血,隔着墙壁他能听到那边的搏斗声,自己的两个伴当恐怕也凶多吉少,他忍着剧痛挣扎着往外爬去,只盼那匹马没跑远。靠着求生的本能,马

    兵缓慢的爬行着,脸上口中都流淌着鲜血,再被身体摩擦,在雪地里留下一道宽阔的血迹。

    没有一会,那边的打斗声消失了,马兵的力气也快要消失,那匹马没有出现,眼前却出现了一双黑鞑靴。

    杨学诗埋头往下看着,那流寇被飞斧刮去了左脸颊,此时不停的涌出血水,白色的骨头在红色的血肉中若隐若现,马兵抬头向他看来,眼中满是哀求的神色。

    很快其他几人也来到旁边,仍然穿着女人衣服的陈如烈左臂挨了一刀,外面的花棉衣破了,翻出了白色的棉花,里面的棉甲却挡住了攻击。杨学诗对他点点头,陈如烈的靴子一脚踩在那流寇脸颊的伤口上,那流寇暴露的神经被大面积的摩擦,剧痛让他全身剧烈的颤抖,嘴巴长得老大却叫不出声音,杨如烈死

    死踩着,血水在靴子边缘不停喷射,其他几个哨骑见状都把目光移开一些。

    陈如烈大声骂道,“知道痛了没有,你们杀死那许多百姓的时候知不知道痛!”

    等他抖动好一会,陈如烈才松了脚,伤口上多了很多渣滓赃物,血水跟着又涌出来,那流寇双眼鼓得老大,仍在不停的抖动。

    等他稍稍缓过气来,陈如烈将他抓起靠在旁边的墙上。

    “想不想活命?”

    那流寇短促的呼吸着,微微点点头,在场的其他人都知道,即便众人不再伤害他,这人也活不成,只有他在伤重之余已无法理解他自己的状态。

    陈如烈怕他马上死了,毫不耽搁的问道,“问话答了就能活命,你家老爷叫啥。”

    “摇,摇天,动。”马兵咳出一口血,断断续续的说道。

    “要去哪里?”

    “庐州,打,庐州。”

    “打了庐州去哪里,去不去安庆?”

    “不知道,跟着高,疤子走。”

    “高疤子是不是没去开封?”

    “开封,假,假的,骗卢都爷去救,别追着咱。”

    马兵脸上的血水淋漓而下,顺着胡子染红了前胸的棉衣,他的眼神越来越涣散。

    陈如烈一把抓住他左脸,拇指在伤口上用力一摩擦。

    剧烈的疼痛让马兵全身一抖,眼神又聚集了一下,但身体的抖动越来越有节奏,不像要停下的样子。

    “快想想,你的长家有没有说过还要去哪里。”“去,扬州,好地方,抢到船……就过江,抢江南,江南也是好地方,没船咱回关里去……过秋了再出来,咱老家关里的,好地方,过了潼关走一百三十里。”那流寇抖动的

    幅度越来越小,说话却越来越快,由于他脸颊破开,语音有些模糊,随着说话还不时的有血沫从脸颊伤口中飞出。

    “再想想有没有说安庆?”陈如烈放开他伤口,不停的摇他肩膀。马兵脑袋歪着,眼睛慢慢涣散,却突然像有了异样的神采,他不再答话,而是自言自语道,“额没过过好日子,家里没人了,杀人也杀了,回不得家去,过得一日……就是

    一日快活,过得一年,就是一年……”

    他的声音慢慢消沉下去,终于没有了声音,脑袋耷拉下来,血水仍顺着他的脸颊和口鼻往下低落。

    陈如烈扯了身上的花棉衣,又抓了一把雪在手中搓着,好洗掉上面的血迹,几个哨骑都没有出声,废墟上空的乌鸦又成群飞回,似乎知道有了新的食物。

    杨学诗等陈如烈站起后道,“把他们的东西和马收了。”

    几人点头应了,各自散去收拾。

    杨学诗呼出一口白气,这寿州比安庆明显冷了许多,让他有些不适应。从正阳镇出来之后,他们便在霍邱躲避,流寇的大队如潮水一般涌来,将沿途一切吞噬一空,这次流寇的规模远超年初入侵桐城,打粮的范围也更大,以支撑如此庞大的

    人口。几人不得不远离官道,袭击了两次打粮的小队流寇,都是些厮养,根本不知道大队要去哪里,等到流寇大队通过之后,他们才重返官道附近,残破的乡村再次被破坏,到

    处遗留着尸体,旷野中也有不少死去的厮养,冰天雪地之中,无论是伤病还是饥饿,都可以淘汰那些体质稍弱的人。

    按杨学诗的猜测,流寇需要有哨马打探后方追击的官军,所以在队尾也可能会拦住马兵,这些人是流寇精锐,肯定会知道更详细的情报,直到今日才寻得了机会。

    鸦群在附近飞舞着,发出一片呀呀的嘈杂声。此时几个手下都走过来,前日一次攻击中,死掉了一名哨马,现在只剩下四个人,五个人有了九匹马,杨学诗回头看了一眼道,“咱们今日往南走,流寇还真有过江的打算

    ,必须尽早告诉庞大人,陈如烈打前站,李三福收尾。”

    各人拉着马依次出发,顺着巷子往官道走,杨学诗低头再看了那马兵一眼,他脸上的血已经凝固,沿着胡子结成了一团红色,很快那将变成一坨冰寒的血块。杨学诗低声叹口气,拉马往官道走去,在他的身后,飞翔的群鸦扑落而下,一片呱呱声中,密密麻麻的扑满死去马兵的全身。

    。