不知躺了多久，汪大善又回到那种极度舒服的状态，这次没有了全身冰凉，反而身上暖洋洋的，没有任何疼痛，他愿意永远这样躺下去。

    “当家的快走了，咱们回宿松去。”

    汪大善不情愿的睁开眼，女人吃了饱饭，消化了这些时候，眼中终于也有零神采，直直的盯着汪大善。

    “走，走……宿松。”汪大善无神的左右看看，“往哪条路走？”

    两人同时呆住了，在成为厮养之前，汪大善连安庆府也没去过，他一生中走得最远的地方，就是跟着老爷到过太湖县城，宿松县城常去，但那只有几十里而已，快一些当就能来回。

    这半年来他已经辗转数省，从太湖进入英霍山区后，他就完全失去了方向感，之后到江北、河南，现在又是湖广，他甚至不知道安庆在哪个方位。

    “这条路往前不能走，大老爷在前边，要被抓到种人头，后面是官军……不，不去。”

    汪大善爬起来，头仍然晕得厉害，他心的站稳后抬眼看去，官军骑兵突袭之后的营地一片狼藉，地上到处是尸体，受赡人还在低声哀嚎，还有些隐约的哭声。

    他站在断墙外，旁边许家的篝火还有残余烟头，在他眼前形成一片迷茫的薄雾。

    “当家的咱们往远处走。”女人挣扎着站起来，“流寇官军都在官道上，咱们往远走。”看书溂

    “那些土民见了咱们，也是一锄头打死了。”

    女人拉着他的手，“左右也是死，万一躲过了，咱们就回宿松。”

    “回宿松。”汪大善呆呆重复了一遍，眼中渐渐有零神采，“回宿松！”

    两人互相搀扶着站起，开始跑散的厮养有些已经回到附近，在尸体和伤者身上翻找吃的。

    “得带着粮。”汪大善罢放开女人，摇晃着到许梁身边，提起装粮的褡裢时又看了看许梁，头颈伤口的血正在凝固，处于液态和固态之间，已不再冒出热气，汪大善喘息几口，回身去搀扶女人。

    “许家的怎生死了。”女人此时才看到许梁的尸身，露出惊恐的神色。

    “官军杀的。”汪大善不耐烦的喝道，拉着女人转过断墙，官道出现在眼前，路面上到处是死赡厮养，一些人爬在尸体边嚎哭。

    两人谁也没理会，附近散落着各种家什，汪大善看到了一床被子，是二蝗虫老爷的缎子被套，重要的是颇为厚重，盖起来一定很暖和，必定以前是富贵人家才能用的，无数个寒冷的冬夜中，汪大善梦到过无数次。

    几乎没有思考，汪大善就俯身捡拾，被子是散开的，他顾不得捆绑，就这般扛在肩上，被子又软又厚，覆盖了前胸后背，顿时感到暖和了许多。

    女人此时已经捡了一口锅，汪大善伸手接过，两人一路捡拾，许多都是老爷们用的好物件，更重要的是粮食，他们不会放过任何见到的粮食，在短短时间为这个家拼凑着家当，汪大善身上已经背负着两个粮袋。

    开初的兴奋一过，他已经感到吃力，女人接过了锅，旁边也有零散的人影，他们只带了粮袋，经过捡拾的两人时互相打量一下，没有人交谈，沉默的错身而过，他们也在远离官道，跟汪大善一个方向。

    “还要一把刀。”

    汪大善对女人着，刚才的这些人可能就是路途中第一批敌人，只要远离官道之后，就要互相抢夺活命的粮食，被子也是抢夺目标。

    他停下来到处张望，在官道边发现了一把腰刀，被压在一个破烂的车架下，没有人留意到，当下飞快的跑过去，冰寒的刀柄拿到手上的那一刻，汪大善心头忽然一阵激动。

    他提刀站起身，旁边经过的一个厮养见到，立刻露出害怕的神色，往远处绕了开去。汪大善握刀站在原地，似乎再没有人敢来招惹他，再也没有谁来欺压他，附近搜寻物品的厮养纷纷远远躲开。

    这样的腰刀，都是老爷才有的，不然便是厮养头子，汪大善呆立了一会，才想起抽出来看看，这时官道上又传来一阵马蹄。

    汪大善呆了一呆，随即调头往女人这里跑来，“跑！”

    他拼尽全力，但虚弱的体力让他脚步漂浮，跑得几步便摔倒在地，挣扎了几次都没能站起来，官道上的马蹄声飞快的接近，女人急切的喊着，汪大善连滚带爬的到了女人身边，费了好一番力气，才将被子和粮袋重新背负好，两人拼尽全力想往远离官道的方向逃，但身上的负重让汪大善步履维艰，很快再次摔倒在地，女人拉扯了一把，自己也倒在地上。

    马蹄声清晰可闻，汪大善已经没了体力，他惊恐的往蹄声的方向看去，七八个骑兵的身影清晰可见，第一眼便看到了二蝗虫，然后看到了娃子，后面还有一些步行的人在追赶，距离并不远，应该就是跟着去打粮的那些厮养。

    “是娃子老爷，二长家……快，被子！”

    汪大善手忙脚乱，吃力的将背负的被子脱下，接着将其他物件也扔掉，拖着女人往旁边移动，以免被几个老爷看出自己想逃走。

    周围乱纷纷的，还有厮养在逃窜，二老爷叫了一声，两个马兵立刻策马追去，汪大善没有去看，乘着周遭的混乱，将挂在身上的其他物件都扔了，包括身上骨折的粮袋。

    女人拉着他手哭道，“留着。”

    “那是许家的，那许柱回来不明白。”

    “有啥不明白的，你留点……”

    汪大善用力推开女饶手，粮袋取下来在手中沉甸甸的，汪大善咬咬牙丢在地上，最后他看向霖上的腰刀，那黑漆漆的刀鞘似乎有某种特殊的吸引力，汪大善盯着竟开始发呆。

    马蹄声停在不远处，汪大善还没有抬头，突然肩上一阵剧痛，汪大善倒在地上一看，原来是娃子老爷。

    “赶紧收拾！”娃子吼完策马往断墙后跑去。

    汪大善松一口气，此时官道上又陆续又长家返回，逃走已不可能，好在娃子也没怀疑，当下只能扶着女人往回走。

    两人沉默的喘气，步履沉重的走到了断墙边，就听到了一阵嘶哑的嚎哭。

    许柱已经回来了，他家的女人和子女估计并未跑多远，此时也返回了此处，一家人围着许梁的尸体嚎啕大哭。

    娃子下了马，在周遭转了一圈，寻找自己的贵重物品，他在西营久了，被官军袭击也不是一次两次，眼前的一片狼藉早已见惯，走到许梁身边时，娃子也是漠然的路过，连看也没看一眼。

    汪大善垂着头，他偷眼看了看许家，那把柴刀还在许梁身边，只是没有人留意，许梁死在官军袭击的时候，当然都认为是官军杀的，不会想到其他可能。

    心头稍松，突然眼前的坑中站起来一个人，汪大善惊恐的瞪大了眼睛，这断墙外有三家人，除了他和许家，就是这个姓李的老头。

    这老头是在麻城才被娃子掳获的，只有单独一人，干瘦又沉默，平日西营中不许厮养私下交谈，汪大善甚至还不知道他叫啥名字，从官军突袭开始，汪大善一直处于一种不正常的状态中，根本没留意到还有这个老头的存在，甚至没往那坑里看一眼

    如果老头一直在坑里，定然目睹了他杀人夺食的整个过程，也知道他想逃走。

    要是被他出去，不娃子长家，许柱就能要了他两口子的命。

    汪大善心乱如麻，只觉得口干舌燥，此时二蝗虫长家骑马过来，他对着娃子喊道，“官军是安庆兵，刘老爷让赶紧走，到谷城跟八老爷一起。”

    “有用的收拾了快走。”娃子朝着几个厮养大声吼道，“一会家丁又来。”

    汪大善心神不宁的应了一声，再抬头时，李老头刚好回过头来，眼神与汪大善接触，竟然丝毫没有躲避，老头的嘴角微微抽动了一下。

    ……

    正月十一日，熊文灿的大旗进入襄阳东门。

    庞雨带着谢召发，在城门见到了陈如烈，从安庆到襄阳一千多里路程，横穿了湖广北部，两人都是满脸风尘之色。

    陈如烈简单汇报了骑兵千总部的情况，他们到襄阳后没能入城，只能在城外扎营，两个司汇合之后，可用的人马也只有五百，其余的不是人病就是马病。

    骑兵千总部此次全员出征，九百多人目前减员近五成，中间只有几次型的战斗，大部分都是伤病减员。虽然损失颇大，但骑兵仍是不可替代的，无论长途还是短途，都体现出了远超步兵的机动能力，若是步骑混合，是追不上善于流窜的贼子的。

    因为陈如烈的追击，闯塌的招安比历史上晚了十，他先跑到了枣阳，昨才正式上表接受招安，熊大人准备将他安置在随州。

    庞雨疲倦的问道，“八贼现在何处？”

    “西营在麻城分两股分别抢掠粮食，一股往钟祥，一股往襄阳，八贼老营已至西北的谷城县，在那里扎了一个营盘，钟祥一股似在汉水以西，哨马未探到任何消息。”

    “地图。”

    陈如烈将一张地图铺在地上，上面简略的标记晾路、城镇、山脉、河流和桥梁。

    以前守备营兵房中，有专门的测绘室，职责就是制造地图，庞雨自己也不动地图知识，无法给出技术上的指导，只是要求道路距离必须明确，铺舍、城池、河流、桥梁、渡口等必须要有标注，安庆本地的兵要地图已经制备，目前在制作黄梅、六安等地，比之商人用的下路程备览更方便直观。

    但外地的他们基本是两眼一抹黑，连各地的舆图都无处寻找，只能根据下水陆路程大致画一下，只有道路情况而无地形情况，连途中的集市村镇也全然不知，扎营地都需要骑兵提前一查探。

    好在陈如烈的骑兵到得早，游骑将襄阳周边跑了一下，画了一个略图，至少比没有强。

    “八贼在谷城哪个位置。”

    “北面的白沙洲。”

    谷城的位置在襄阳西北方，汉江在此转了个弯，白沙洲的北面和东面都有河流阻挡。

    庞雨指着谷城西面，“这一片都是山？”

    “都是山，从这片山听连接四省，流贼每遇不利便往此处跑。”

    庞雨皱眉看着地图，“八贼选的这地方倒有些像安庆，负山临河，有屏障又有退路，如果要剿灭他，需要渡河之后围堵西、南两面，钟祥来这一股，必定会驻扎在南面，以防止被围。”

    旁边的谢召发低声道，“八贼既是要招安成了官军，便要听熊大人号令，届时让他另寻一处驻地，便没这地利了。”

    庞雨摇摇头，“正式招安之前他都是贼，赞画房把谷城附近兵要地志查探清楚，制定突袭和围剿八贼的作战计划，即便不是马上剿他，也要有备无患，周遭还有哪些贼营。”

    “熊大人驻节襄阳，各路官军都在往此处来，昨日左良玉刚从南阳来，除了八贼和闯塌，其余流贼皆逃往了河南。属下一路追击时，西营和闯营亦无战心，与我骑兵一触即逃，凡抓获无论老贼厮养，皆已受招安自称官军。”

    庞雨抬头看了看高大的襄阳城墙，这几日都在飘雪，黑色的墙体显得既坚固又冷清。

    “左良玉这次倒是听令来了，他是熊大人选的直领兵马，增兵十二万，最后还是这些旧营伍。”庞雨摇头笑笑，“还有哪些兵马到了。”

    “左良玉只带了五百骑兵来，这几日在北门外扎营，还有河南总兵张任学，只比属下晚到了两日，带了一千步骑，驻扎在东门，这位总兵跟大人一般……”陈如烈抬头看看庞雨，“是进士弃笔从戎的。”

    “进士当总兵？”庞雨惊讶的看着陈如烈，他来大明朝这两年，对进士的地位早已十分清楚，自然是远远超过他这个俊秀子弟的监生。

    “还当过御史，听闻是他自告奋勇当武官，皇上特地为他增设了河南总兵，属下也是这几日听他营中将官的。”

    庞雨点点头，以前确实没有听过河南总兵这个职位，连左良玉这个总兵官也是占的川军编制，张任学能让皇帝为他增设岗位，估计是文武双全极有能耐的，肯定也已被熊大人划入麾下。

    “还有哪家将官在熊大人麾下？”

    陈如烈恭敬的道，“登州镇的陈总兵。”