空洞深处，废墟寂寥，唯有篝火燃烧的噼啪轻响，与不知从何处涌来永不止息的风声交织。
不缘手中拨弄火堆的木棍尖端早已碳化，明灭的火星在他异色的眸子里跳跃、倒映。身旁，三顶帐篷紧紧挨着，属于席德和扳机的那两顶早已熄了灯，陷入沉寂，只有他面前这一顶还亮着便携挂灯，在浓稠的黑暗中撑开一小圈昏黄的光晕。
他向后靠上冰冷粗糙的残垣，闭上眼睛。脑海里反复回放的，是先前队内通讯频道里那些信息碎片，像散落的拼图，等待理清。
“伊瑟尔德.....洛伦兹.....称颂会..n..还有那个神秘的委托人。两道命令，两种截然不同的态度.....”不缘无声地低语，语气里带着一丝不易察觉的烦躁。
他强迫自己冷静下来，让思绪像筛子一样过滤信息，“奥波勒斯是伊瑟尔德的直系小队，从目前接触看，叛变的可能性极低。只有一种可能性.....她是以个人身份行动。”
“至于洛伦兹，情报太少，希望简那边的行动能顺利些吧。”
掌握的信息终究有限，过早下结论只会徒增困扰。与其在迷雾里打转，不如先处理眼下能解决的问题。
恰在此时，本体那边传来了一阵清晰的牵引——是时候切换重心了。
体感上的温度仿佛瞬间回升，从空洞阴冷的荒野，过渡到被褥柔软、屋顶安稳的房间。不缘睁开眼，适应了一下床头灯柔和的光线，撑起身靠在床头。
床头柜上的手机正执着地震动着，嗡嗡声甚至盖过了隔壁房间隐约传来不知是谁还没睡的微弱电视声响。
“先生，有您的来电。”hY温和的电子音适时响起。
“接通。”不缘揉了揉眉心。
“好的，先生。已为您切换至免提模式，正在调整音量.....正在进行通话加密协议验证....已接通。”
hY的话音刚落，电话那头就迫不及待地炸开一个粗犷响亮、带着点咋呼的声音：
“新头儿！！可算联系上了！诶？这画面咋乌漆嘛黑的？头儿！新头儿那啥....额！摄像头！是不是摄像头坏了啊！”
是书香。他那大嗓门带着显而易见的困惑，紧接着画面一阵晃动，似乎是他把手机转向了旁边的人。
“看起来像是手机屏幕朝下扣着。”张颜的声音传来，沉稳些，带着点无奈的笃定，“大概没把手机拿起来。”
“哦哦！那就好！我说呢，咱新头儿这么厉害的人物，咋能用破手机！对吧，阿壮？”
意识到对方打的是视频电话，不缘叹了口气，伸手把倒扣在床头柜上的手机拿了起来。
虽然只开着一盏床头灯，光线昏暗，但足以照出他脸上那混合着困倦、被打扰以及“怎么又是你们”的复杂表情。
视频画面里，首先占据大半屏幕的是一个锃亮的光头和一张写满“耿直”的粗犷脸庞——正是书香。他身后，张颜摸着下巴，一副“我就知道”的样子，旁边还站着一个身形有些瘦削、气质略显阴郁的男人。更远处，能看到一个小型营地的轮廓和几个人影在活动。
“新头儿！哈哈，还是那么帅！就是吧....”书香凑近镜头，仔细端详了一下，咧嘴笑道，“有点娘们唧唧的，看着好说话，容易被人欺负！”
他话音刚落，后脑勺就挨了张颜不轻不重的一记。“就你话多！”张颜略带尴尬地把手机“夺”了回来，对着镜头干咳两声，“咳.......那什么，老大，您就当没听见。”
不缘：“.........”
他无言以对。跟书香这种肌肉结块、仿佛能徒手掰钢筋的壮汉比起来，自己这体型确实称得上“文弱”了。
“跟他比是比不了，”不缘挑了挑眉，故意把目光投向张颜和那个瘦削男人，“不过张哥，还有这位......想比起来我好像还挺‘壮实’的？而且张哥，我记得你好像还比我矮一点？”
画面里，被称为“阿壮”的瘦削男人没什么反应，张颜倒是老脸一红，讪笑起来：“老大就别埋汰我了.....说正事，说正事！”
“行吧。”不缘也不继续调侃，目光落在那瘦削男人身上，“新成员？能让你带到我这‘露面’，看来很受重视。”
“嗯，”说起这个，张颜脸上的尴尬被一丝小小的得意取代，“他叫尼特。我们一般叫他阿壮，是个.....嗯，非常特别的绳匠，厉害着呢。”
画面里，那个瘦削的男人只是微微点了点头，声音平稳，但每个词之间都带着一种奇特的、仿佛在斟酌或缓冲的停顿：“晚上好。”
“......晚上好。”不缘回了一句，心里忍不住嘀咕：张颜这“收集”队友的癖好真是越来越抽象了，这都是从哪个角落发掘出来的“人才”？
“咳咳！”张颜敏锐地捕捉到不缘眼神里的微妙含义，赶紧把摄像头重新对准自己，切换话题，“对了老大，我主要是来汇报一下昔丘探查的初步情况！”
“你说。”不缘靠回床头，仅仅和这几人聊了这么一会儿，他就感到一种精神上的疲惫——比在空洞里打架还累。
“关于昔丘，公开渠道的信息非常少，只有一些零碎模糊的记载，基本可以忽略。实际探测也证实，那片区域以太浓度异常活跃，秽息指数很高，环境极端不稳定，所以很少有绳匠或盗洞客会深入。”张颜皱着眉，语气严肃。
“嗯，和我们掌握的信息一致。”不缘点头，“正是这种常人望而却步的‘险地’，才给了称颂会秘密活动的空间。所以，我需要你们对昔丘进行一次系统性的、深入的探查。这会是一个周期较长的委托，毕竟区域广阔，空洞内部环境又复杂多变。”
他顿了顿，继续道：“很可能需要在空洞外围建立临时前进营地，分阶段推进。所需的装备、补给、安全物资，还有费用，我会让崔姬全力保障，你们列清单就行。”
“明白！”张颜干脆地应下，“我们的人已经抵达卫非地外围了。考虑到身份......我们就不进城了，在附近找合适的地方扎营，然后开始前期侦查。”
“辛苦你们了。”
“老大这就见外了，”张颜笑了笑，眼神认真起来，“先不说你是我认的老大，称颂会那群阴沟里的老鼠，本来也是我们的敌人。”
“新头儿！您就把心放肚子里！”书香的大脸又挤进画面，他一把将旁边沉默的尼特拽到身前，用力拍着对方单薄的肩膀，嗓门洪亮，“阿壮可神了！上次在帕帕戈空洞，那地方跟迷宫似的，他三下五除二就把我们全带出来了！有他在，探索个昔丘，肯定没问题！”
被拽着的尼特脸上没什么表情，只是等书香说完，才用他断断续续的平稳语调补充道：“夸张了。有资源，有武力，按步骤，很简单。”
不缘：“........”
这沟通方式.....他一时竟不知该如何回应。
“咳咳，天才嘛，总有点自己的风格。”张颜再次打圆场，脸上写满了“您多包涵”，“总之老大，昔丘这边交给我们，放心吧。”
“......行吧。”不缘揉了揉太阳穴，决定放弃纠结。自己挑的人，不相信也要信到底。
“对了，老大，”张颜忽然又凑近镜头，脸上露出一种神秘兮兮、甚至有点憋笑的表情，“有个事儿我一直想问问。”
“？”不缘投去疑惑的眼神。
“知道为啥，每次你喊‘艾莲’的时候，她总喜欢先东张西望一下吗？”
“为什么？”不缘被这莫名其妙的问题问住了。
张颜一脸“你马上就知道了”的得意，压低了声音，一字一顿：“因为——她叫，艾莲·乔（瞧）。”
不缘：“.......”
一瞬间，他感觉房间里的温度骤降，仿佛又回到了空洞那阴风阵阵的荒野。彻骨的寒意，并非来自环境，而是来自这个冷笑话本身。
与不缘的无语凝噎形成鲜明对比的，是视频那头书香爆发出的洪亮笑声：“哈哈哈哈哈哈！绝了！艾莲·瞧！头儿这太好笑了！哈哈哈哈！”
虽然没看到不缘笑起来，但自己的笑话能得到书香如此“热烈”的捧场，张颜也颇为自得，两人完全没注意到屏幕这边不缘的脸色已经快和窗外的夜色融为一体了。
直到尼特默默指了指屏幕，平静地提醒：“看通讯。”
“嗯？”张颜和书香同时一愣，看向镜头。
只见不缘深吸一口气，对着镜头，用尽可能平稳、但任谁都能听出咬牙切齿意味的声音，一字一句道：
“你、们、几、个——”
“给、我、立、刻、马、上、滚、去、执、行、任、务！！！！”
“嘟——”
通讯被干脆利落地挂断。
不缘把手机扔回床头柜，感觉身心俱疲，仿佛刚打完一场硬仗。他把自己塞进被子里，试图用睡眠驱散这一晚上积累的无语和烦躁。
然而，事实证明，人在极度无语的时候，某种荒谬的笑感反而会不合时宜地冒出来。
“哈.....”
黑暗中，他极轻地、无可奈何地笑了一声，低声重复了一遍那个冷的要命的谐音梗：
“.....艾莲·瞧。”
“qwq，艾莲！想你的第一天～”不缘抱住一只鲨鱼玩偶。
夜色很长，但过程很短。黑色被驱散，星星被驱赶，它们藏匿消散......
不缘感觉自己还没怎么睡，两边的灵魂都感觉在被人重击。
“黑猫醒醒，我们要去营地了。”
“阿缘～走啦今天师傅要带我们去空洞里。”