青州剧县，车骑将军府。
夏风卷过廊檐，撩动着檐下悬挂的青幡。
刘备披着一件的锦袍，立在府门外的石阶上，了望着远处的街口方向。
在他背后街道的尽头，姜维躲在墙后，伸长脖子同样盯着同一方向。
在他身后，句扶不解地问道：“姜兄今日不是休沐吗，为何还来车骑将军府？”
柳隐用胳膊肘顶了他一下：“一路上你都问几次了？没看出来姜兄不想说啊。车骑将军府的事，那是军政要事，岂能是你我可知？”
句扶撇嘴，忽地又想出一个问题：“诶，我可听说了，车骑将军原先的亲卫队长被派当将军了，你说姜兄日后会不会也当一个将军啊？”
话音未落，道路尽头猛地传来骚动，三人连忙定睛望去，只见远处出现一匹枣红色的神俊战马，马背上的人影身着墨绿色征袍，依稀可见赤红的面庞与修长的胡须，端的是威风凛凛。
马旁一黑面长身的卷须汉子，壮硕得似天人一般。
其后有一名青年，隔得太远看不清面容，身着一身青绿色衣裳，虽不及前者雄壮，却也远胜常人。
这般显眼的特征，令三人第一眼就认出了他——征南将军、车骑将军之结义兄弟，关羽！
“二弟！”刘备快步走下石阶迎了上去。
在他之后，张飞、赵云二人紧随出府。
“二哥，想煞翼德了！”
“云长，许久未见。”
关羽见状连忙翻身下马，一双蒲扇般的大手攥住刘备的胳膊：“大哥。”
刘备能清晰地感受到关羽掌心的厚茧，他反手拍了拍关羽的手背，目光扫过他征袍上尚未完全洗净的泥渍，喉结滚了滚：“一路劳顿，快进府说话。”
刘府内堂，侍女端上热茶便悄然退下。
关羽端起茶盏抿了一口，滚烫的茶水滑过喉咙，他却像是毫无所觉，只微微松了松领口的玉带。
刘备看着他这副依旧不拘小节的模样，嘴角勾起一抹浅笑：“在宛城待得还惯？那边的水土可比不得青州。”
“有酒有肉，将士们齐心，没什么不惯的。”
“倒是大哥近些年来辗转，怕是受了不少苦。”
“些许风霜，算不得什么。”刘备摆了摆手。
四人难得相聚，彼此间都思念得很，自是好一番叙旧。
不知不觉间，刘备泪盈眼眶。
前世是这三人总伴自己左右，今世依旧是这四人。
不知不觉间，天色已晚，见叙旧差不多了，刘备切入正题：“这些年来云长攻略荆北，不知对孙策如何看法？”
关羽轻蔑一笑：“猪狗耳！”
但马上，他的丹凤眼眯起，眸底闪过一丝锐利：“不过倒是会招揽人。”
“帐下藏着不少硬茬，几年前打荆州那阵子，个个都不好对付。”
刘备身子微微前倾：“哦？”
关羽的手指在桌案上轻轻点了点，语气里带着几分凝重：“最头疼的是李存孝、孟珙几个，心思缜密、老谋深算，非是易与之辈。”
他顿了顿，语气里添了几分憾意：“攻破樊城后，孙策请来了援兵，我军水师薄弱，只能撤兵。”
刘备点点头，追问道：“那这几年，战船打造得如何了？总不能一直被这短板掣肘。”
提及水师，关羽的神色舒展了些，语气里带着几分底气：“大哥放心，这几年我专门抽调人手督办此事，如今水师规模，已能与孙军比肩。”
“再遇着汉水战事，不至于像从前那般被动。”
关羽水师组建的时间短于孙策，不过刘备势力更强，人多力量大，赶超却是意料之中的事情。
刘备端起茶盏，掩去眼底的复杂。
云长这般紧锣密鼓地打造战船，显然是没忘了当年荆州的遗憾，怕是早已盘算着攻略荆南了。
前世云长就是因为急于扩张，忽视了孙家人，最终落得个败走麦城的下场。
眼下自己全心意对付袁绍，不知多少年后才能有空再顾及荆州之事，万一中间出了什么岔子...
刘备不敢多想，暗自打定心思，想着这一世绝不能让悲剧重演。
茶水微凉，刘备放下茶盏，放缓了语气：“云长，有件事我得告诉你，我方已与孙策定下盟约，互为犄角，共抗袁绍。”
关羽轻轻颔首：“我知道此事，只是兄长也该知道，孙策那厮是个十足的逆贼。”
“此前三方结盟伐袁，除了反贼出身的朱元璋，就只有孙策支持李贼，端的是恶人。”
“此獠不灭，天理难容！”
刘备缓缓摇头：“当年诸侯讨董，孙文台可是出了大力的。”
“十八路诸侯各自观望，唯有孙文台敢带着兵马正面硬撼董卓大军，又是第一个攻入洛阳的诸侯，岂不劳苦功高？”
他话锋一转，语气沉了下来：“反观河北的袁绍，占据冀、幽、并三州与青州少许，麾下兵马数十万，谋臣如雨、猛将如云。”
“袁家四世三公，受汉室恩禄为天下之冠，奈何狼心狗肺，全然不记汉室之恩情！”
关羽的手指攥紧了桌案边缘，指节泛白。他自然明白大哥的意思，无非是让他克制住攻打荆南的心思，不要在刘备未平河北之前与孙策起冲突。
刘备看着他紧绷的侧脸，知道他心里不服气，又补了一句：“不管荆州局势如何变化，你切记，不可贸然对孙策动兵。”
“咱们的根基在北方，待我平定河北，届时再图荆南，便如探囊取物。”
关羽沉默了片刻，缓缓松开了手指，沉声道：“大哥放心，我懂。”
“可是...”
“大哥你莫非忘了，当年沛国之战，李存孝那厮袭斩了陈庆之。”
“庆之...”
关羽忽地不说话了，堂内的气氛忽然压抑起来。
刘备心头一痛，像是被无数根针扎过一般，下意识地抓紧了手中茶杯。
因为用力，杯中茶水甚至在微微摇晃。
但良久后，他松开了手。
类似的痛苦，他前世经历过，今世也经历了。
所以，他不想继续经历了。
关羽看着刘备痛苦的模样，心中亦是悲痛万分，还不等刘备开口，他先做好了思想工作，沉声答道：“羽知也。”
刘备心中一块大石落地，起身拍了拍关羽的肩膀：“天色不早了，你一路奔波，早些歇息。”
“这些年你在荆北，胡氏、兴儿他们可是想念得紧。”