五皇子府
姬昌踉跄着冲进书房，面上血色尽褪，眼中满是惊惶。他刚从三皇子府回来，姬明那冰冷的目光和警告的话语，像毒蛇一样缠绕在他的心头。
“来人！快来人！”
贴身内侍慌忙跑来：“殿下有何吩咐？”
“去！去把先生请来！立刻！”
内侍一怔：“先生？殿下是说许先生？”
“废话！快去！”
片刻后，一个年约五旬的青衣文士缓步走入书房。此人面容清瘦，一派儒雅从容。他姓许，名慎，明面上的身份是五皇子府的西席，专教姬昌读书写字。
但暗中，此人远不止于此。
从七八岁起，许慎就在他身边。教他如何在众皇子中周旋，教他如何培植亲信，教他如何训练死士...可以说，姬昌能有今日，有一半是许慎的功劳。
“殿下深夜召见，可是出了什么事？”许慎语气温和，目光却如古井般深不见底。
姬昌一把抓住他的手臂，声音发颤：“先生！三哥...三哥让我去杀人灭口，把所有痕迹都处理干净！先生，我该怎么办？”
许慎静静听着，面上没有丝毫波动。
待姬昌说完，他才缓缓开口：“殿下打算如何处置？”
“我...我不知道。”姬昌茫然摇头，“三哥让我把那些死士的家人全杀了，把联络的人也全杀了...可我下不去手啊先生！那些人都是跟着我好几年的老人...”
“殿下不想杀？”
“我...我...”
许慎忽然笑了。那笑容很淡，却让姬昌莫名心头一寒。
“殿下，”许慎轻声道，“其实...您不必杀任何人。”
姬昌一怔：“什么意思？”
“因为那些死士的家人，”许慎一字一顿，“早在一个月前，就已经不在人世了。”
姬昌瞪大眼睛：“什么？！”
许慎从袖中取出一份薄薄的册子，放在案上：“这是所有死士的名单，除了还在潜伏的，其他人的家人早在一个月之前，这些事就已办妥。”
姬昌呆呆地看着那份名册，脑中一片空白。
一个月前？
一个月前，他还在犹豫是不是同意派人前去大秦。而许慎...已经替他扫清了所有痕迹？
“先生...你...”姬昌声音发颤，“你为什么...”
“为什么瞒着殿下？”许慎打断他，笑容依旧温和，“因为殿下若知道太多，反而容易露出破绽。这些事，由我来做，最妥当。”
姬昌怔怔地看着他，忽然感到一阵强烈的不安。
“先生，”他涩声道，“你...你到底是谁？”
许慎看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。那光芒里，有怜悯、有无奈、也有一丝...解脱。
“殿下问得好。”他缓缓道，“老朽究竟是谁...其实连老朽自己都快忘了。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音飘忽如梦中呓语：“老朽本名...早已不用了。化名许慎，在这五皇子府，一待就是十六年。”
十六年。
姬昌如遭雷击。
他记得很清楚，许慎是十六年前来的。那年他刚五岁，国子监听从父皇的命令为他选择老师，最后的人选就是这个许慎。
从那时起，许慎就一直在。
教他读书，教他做人，教他如何在皇子间周旋......
“先生，”姬昌声音发颤，“你到底是谁的人？”
许慎转过身，看着他，目光平静的可怕：“殿下，老朽接下来的话，可能会让您难以接受。但...请您听老朽说完。”
他顿了顿，一字一顿：“老朽，是大秦的人。”
姬昌瞳孔骤缩！他猛地后退一步，撞翻了身后的椅子，脸色瞬间惨白如纸。
“你...你说什么？！”
“老朽潜伏周都二十年，”许慎缓缓道，“以五皇子府西席的身份，为殿下出谋划策。教殿下结交权贵、培植心腹、训练死士...每一步，都在老朽的引导之下。”
“包括刺杀太子？”
“包括这次刺杀太子。”许慎点头，“殿下以为，那些死士是谁为您挑选的？那些从大周通往大秦的通道，是谁为您打通的？殿下以为，您做的这一切，都是自己的主意...”
他轻叹一声：“其实，都是老朽，一步一步，引导您走过来的。”
姬昌双腿一软，跌坐在地。
他看着眼前这个相处了十六年的人，看着他温和的笑容，儒雅的风度，忽然觉得陌生至极，恐怖如斯。
“你...你为什么要这么做？”他的声音嘶哑得宛如破锣，“我待你不薄！我把你当师父！你为什么要害我？！”
“害您？”许慎摇头，“殿下错了，老朽不是在害您。”
“老朽是在给殿下一条生路。”
姬昌愣住了。
许慎走到他面前，俯身看着这个自己看着长大的年轻人，眼中闪过一丝复杂的光：“殿下以为，刺杀太子事发，您还有活路吗？”
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姬昌张了张嘴，说不出话。
“三皇子虽让您清除痕迹，让您装病消失在大众视野。但当朝臣需要一个解释，陛下需要一个解释的时候，三皇子还会放过您吗？”
“丞相杨洪、太尉赵禹，六部尚书这些大周顶梁柱，他们虽尚未倒向三皇子，但也绝不会容忍一个刺杀太子的皇子继续逍遥。”
“太子一党...会放过您吗？”许慎的声音越来越轻，“他们如今唯一的希望就是太子，您派人杀他，便是再断太子党的活路。”
姬昌浑身颤抖，脸色惨白如纸。
许慎看着他，忽然笑了，笑容里带着说不清的意味：“所以殿下，您如果还想手握大权，还想逍遥世间，您唯一的路...就是反抗。”
“反抗？”
“对。”许慎点点头，他从袖中取出一卷文书，放在姬昌面前，“这是老朽为您准备的最后一份礼物——禁军三名统领的名单，以及让他们完全倒向您的方法。”
姬昌呆呆地看着那卷文书，脑中一片混乱。
“殿下如今虽掌控半数禁军，但那些统领并未效忠于您。他们不是陛下的人，就是三皇子的人。殿下，您若听老朽最后一言，”许慎后退一步，深深一揖，“便拿起它，搏一把。成，则君临天下；不成......”
他没有说下去。
“你骗了我十六年...”姬昌抬起头，看着他，眼中翻涌着复杂到极致的情绪，“凭什么觉得我会信你？”
“殿下不必信老朽。老朽只是...在完成最后的任务。”他从怀中取出一枚小小的铜牌，放在案上。铜牌上刻着两个字：影二。
“这是老朽的身份凭证。”许慎道，“天亮之后，老朽会离开周都。殿下若想追，可以派人来追。殿下若想杀，便派人来杀。但老朽劝殿下，先想想怎么活下去。”
说完，他转身，向房门走去。
“等等！”姬昌猛地站起，“你...你为什么要告诉我这些？你完全可以悄无声息地离开，为什么要在临走前，告诉我真相？”
许慎回头看他，烛火映在他的脸上：“因为，殿下毕竟是我看着长大的。”
“十六年，就算是养一条狗，也会有感情。何况是人？”
他笑了笑，那笑容里有苦涩，有无奈，也有一丝...不舍。
“殿下，老朽走了。往后...您自己保重。但您记住老朽的话，等待时机。”
房门开合，那道身影消失在夜色中。
姬昌呆立原地，望着空荡荡的房门，久久没有动。
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