“吉时已到——恭请静妃娘娘升辇——”礼官高声唱道。

    辇驾缓缓启动。

    司徒明月率天罚，列于两侧随行。

    在他们身后，暗麟卫与大秦高手沉默地跟上，将整个送嫁队伍护得滴水不漏。

    沿途坊巷间，蛰伏的复楚死士遥遥望见这一幕，皆怔在原地。

    他们看见了司徒明月——楚帝陛下的妹妹，那个当年在大楚心狠手辣的青鸾之主。

    他们看见了沈刀——那个楚帝麾下的刽子手，心狠手辣。

    “首领...”有人颤声。

    周济世立于客栈窗边，遥遥望着那支渐渐远去的仪仗。

    良久，他低声道：“让兄弟们向皇城附近潜伏。等待司徒铉刺驾，我们在外围吸引注意力。”

    午时，朱雀门。仪仗队如金红长龙，缓缓没入皇城。

    司徒明月在朱雀门前驻足。

    她不能入宫。她没有那个身份，也没有那个资格，她只能送到这里。

    辇驾上，司徒静端坐，珠帘遮住她望向宫外的最后一眼。她不知道姑姑此刻是否还在人群中望着她，只知道那身九凤翟衣已在视野中渐渐远去。

    沉重的宫门开始移动。两扇包铁朱门在三十六名禁军合力推动下，一寸一寸合拢。

    门缝渐窄。

    门内，是百官肃立，四海来贺的皇极殿。

    门外，是满城百姓翘首以盼的长街。

    就在门缝彻底闭合的那一瞬，无数人眼中冷光一闪而过。

    东市，福来客栈。

    周济世立于二楼窗前，遥望宫门方向，手指轻轻敲击桌面。他身后，六名死士正在最后一次检查兵刃。

    “午时三刻，”他声音平静，“皇极殿举行大典，百官朝贺，彼时司徒铉将在皇极殿刺杀秦帝！我们的人在皇城外吸引禁军注意力，为他们创造机会...”

    他话还未说完。

    楼下骤然传来急促的马蹄声与甲胄碰撞的铿锵。

    周济世瞳孔骤缩，一把推开窗户。街巷两端，黑压压的禁军已封死所有去路。

    “奉旨缉拿逆贼！”

    周济世脸色铁青，他终究还是低估了。

    西市，一处不起眼的杂货铺。

    一群寻常商贩打扮的男子，正检查着长剑。忽然铺外传来极轻的叩门声——两长三短，是他们约定的暗号。

    一男子松了口气，亲自去开门。

    门开，一柄雪亮的环首刀直抵他喉咙。

    门外站着的不是自己人，而是一个面容普通的灰衣男子。他周身无半分杀气，甚至带着市井商贩惯有的恭谨笑意，手中那柄刀却稳如磐石。

    “暗组，沈墨。”他轻声道，“奉陛下旨意，请诸位赴死。”

    城南，废苑。

    陆青峰独坐于枯井边，听着远处隐约传来的喊杀声与马蹄声。

    他没有逃。他知道，秦军能如此光明正大而来，他们不会有任何逃脱的机会。

    脚步声踏碎满园枯叶。陆青峰抬头，望见一个身着青衣的男子，身后跟着十余位高手。

    展昭。

    “原来是展昭先生。”陆青峰望着他，“看来今日刺杀，我们是失败了。”

    半个时辰。

    东市、西市、城南、城北。复楚逆贼除扮作随从进入皇宫的十余人外，其余尽数落网。

    皇极殿。

    殿中金烛高烧，将满殿锦绣映得流光溢彩。文武百官按品级列于东侧，使臣服色各异立于西侧，世家勋贵依序环列，人人屏息凝神，恭候那最后一礼。

    司徒静立于殿门之内。她抬眸，望见御座之上，秦帝萧照渊玄衣纁裳，十二冕旒冠后眉眼沉静。他身侧，皇后顾清梦着深青袆衣，仪态端方。

    萧照渊起身，十二冕旒冠纹丝不动，玄衣下摆拂过御阶，他一步一步，走向殿门。

    满殿寂静。

    他停在司徒静面前，向她伸出手。

    司徒静垂眸，将自己的手放入他掌中。

    有些凉。

    萧照渊轻轻握住，掌心慢慢焐热那微凉的指尖。他牵着她，转身，一步一步，走向御阶。

    殿中礼乐声起。

    百官躬身，使臣俯首，世家勋贵敛衽为礼，满殿乌压压跪倒一片。

    随着一系列的礼节结束，曹正淳的唱礼声悠长如钟。

    “礼成——”

    百官再拜，使臣齐贺。

    殿中金烛静静燃烧，将满殿辉煌镀上一层暖色。

    谁也没有注意到，御座之侧，一个不起眼的角落，盖聂正静静站在那里。

    他穿得像个寻常侍卫，敛尽一身锋芒。

    萧照渊抬眸，与他对视一息。

    盖聂动了。

    没有人看清他是如何出剑的。

    殿中只闻极轻的‘铮’一声，如琴弦乍断，如银瓶乍裂。

    东侧百官班列中，一名身着三品绯红的官员还维持着躬身的姿态，颈间已多了一道极细的红线。

    司徒铉瞪大眼睛，似乎想说什么，喉间只涌出一口浊血。

    他身侧，另一名‘官员’刚欲拔出袖中短刃，已被身后‘侍从’锁喉按倒，干脆利落，连闷哼都未及发出。

    西侧使臣班列中，三名‘使臣’同时暴起，袖中短刃寒光乍现，但他们连三步都没有冲出。

    扮作内侍的暗组之人，从他们身后同时出手。短刃入体的闷响被礼乐声完美掩盖，三人软软倒地，像三只断了线的木偶。

    一切的一切，都在这短短数息。

    殿中礼乐未停，百官依然躬着身，使臣依然垂着首。只有那十几具被悄无声息拖走的尸体，和地上被宫人迅速擦拭的血痕，证明方才发生了什么。

    萧照渊始终没有回头。他握着司徒静的手，稳稳站在御阶之上，十二冕旒遮去了他眼底所有情绪。

    顾清梦端着茶盏的手纹丝未动。她当年随陛下代天巡狩，见过血比这多多了。

    司徒静也没有回头。她只是静静望着殿中那几处被迅速清理干净的空位，望着那些若无其事重新肃立的‘侍从’‘宫女’，望着那依旧垂眸饮茶的皇后。

    时间一分一秒过去，殿外，最后一缕天光沉入西山。八月十五的圆月，缓缓升起在皇极殿的殿脊之上。

    皇极殿中，礼乐未歇，酒宴方起。

    只有暗组、影卫仍在无声穿梭，将一份份急报呈至秦帝案头。

    帝州，捣毁复楚组织十三处据点，擒杀两千七百三十二人。

    献州，捣毁复楚会及其他复楚组织十五处据点，擒杀三千九百零四人。

    ......

    萧照渊阅毕，将密报付之一炬。

    火舌舔舐纸边，将那些名字、那些谋划、那些执念，尽数化作灰烬。

    今夜之后，是新的开始。

    hai