他们生起一小堆篝火，既为了取暖，也为了烧点热水。

    夜里，林红发起了高烧，开始说明话，时而喊着战友的名字，时而痛骂鬼子。

    小雨不停用浸湿的布条，给她擦拭额头降温，急得直掉眼泪。

    刘铁柱守在一旁，心情沉重。

    他看着这个一直并肩作战、性格刚强的战友如今奄奄一息。

    再想到牺牲的老黑、老钟、秘书还有那么多连名字都来不及记下的同志，胸口就像压着块大石头。

    后半夜，林红的体温似乎降下去一点，呼吸也稍微平稳了些。

    刘铁柱这才稍微合眼休息。

    但他不敢睡沉，一点风吹草动就会立刻惊醒。

    天蒙蒙亮时，老孙带着人回来了，脸上带着一丝疲惫的兴奋：“刘爷，找到个好地方，往东五里左右，有个废弃的炭窑，很深，口子被藤蔓遮着，非常隐蔽。”

    这无疑是个好消息。

    刘铁柱立即下令转移。

    伤员们互相搀扶着，在晨曦的薄雾中艰难地向新的藏身点移动。

    废弃炭窑果然隐蔽，入口处藤蔓缠绕，里面空间虽然不大，但足以容纳他们这十几个人，而且空气流通，还算干燥。

    这让他们暂时获得了喘息之机。

    安顿下来后，生存成了首要问题。

    粮食快吃完了，弹药也需要补充，药品更是遥不可及。

    “我去搞点吃的。”大康主动请缨，“打猎下套子，我在行。”

    “小心点，别走远，避开鬼子脚印。”刘铁柱叮嘱。

    大康带着一个伤势较轻的队员出去了。

    老孙则带着另一个人去更远的地方探路，并尝试寻找一些认识的草药。

    炭窑里，刘铁柱靠坐在土壁上，看着昏迷的林红和小雨忙碌的身影，思绪却飞到了更远的地方。

    宫本吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。

    他一定会加紧搜捕，同时，那个恶毒的樱花计划，最终阶段也不会停止。

    月圆之夜…

    他默默计算着日子，时间越来越紧迫了。

    秘书临死前的话，在他脑中回响。

    “关于日军更大规模的毒气计划，目标不止晋西北”。

    黄河…

    如果仅仅是炸坝放水，虽然会造成巨大灾难，但似乎还谈不上更大规模。

    难道毒气和洪水有什么关联？

    一个模糊而可怕的念头在他心中渐渐成形，让他不寒而栗。

    傍晚，大康他们带回了两只野兔，和一些酸涩的野果，勉强够大家果腹。

    老孙也采回来一些止血消炎的草药，捣碎了给刘铁柱和林红换上。

    夜里，刘铁柱的高烧也发了起来。

    伤口感染引起的灼热感席卷全身，意识开始模糊。

    他仿佛又回到了炮火连天的战场，看到了那些牺牲的战友们在向他招手。

    “柱子…哥…”一声微弱的呼唤，将他从混沌中拉回现实。

    是林红，她竟然短暂地清醒了过来，眼神虽然涣散，但带着关切。

    “你…你也发烧了…”林红艰难地想抬起手。

    刘铁柱握住她冰凉的手，挤出一个笑容：“没事…挺得住，你好点没？”

    林红微微摇头，气若游丝：“别管我…任务…任务要紧…毒气…工厂…”

    话没说完，她又昏睡过去。

    刘铁柱握紧她的手，心中的信念更加坚定。

    是的，任务要紧。

    绝不能倒在这里，必须找到毒气工厂，阻止宫本。

    第二天，他的烧退了一些，但身体依旧虚弱。

    他让老孙和大康仔细回忆，是否还知道任何关于日军运输车队常走的路线，或者山区里有什么地方是寻常人根本不会靠近的。

    “要说最邪乎，没人敢去的…”

    老孙沉吟着，“除了上次那个魔鬼谷，就得算…老狼沟了。”

    “老狼沟？”刘铁柱精神一振。

    “对，那地方沟深林密，听说还有狼群，以前也有过土匪窝，但早就荒废了，不过…”

    老孙压低声音，“前阵子有采药的说，好像看见沟里有冒黄烟，还闻到过怪味，以为是瘴气，没敢靠近。”

    黄烟？怪味？刘铁柱的心猛地一跳。

    这描述和魔鬼谷的化工厂何其相似。

    “具体位置还记得吗？”

    “大概方位知道，但没详细走过，那地方太偏太危险。”

    就在这时，负责在外面警戒的队员，突然压低声音发出警报：“有人朝这边来了！”

    所有人瞬间紧张起来，抓起武器，屏住呼吸。

    炭窑里死一般寂静，只能听到彼此的心跳声。

    脚步声越来越近，听起来人数不多。

    但在这寂静的山林里，格外清晰。

    会是日军的搜山队吗？

    还是…自己人？

    脚步声在炭窑外，不远处停了下来，似乎是在犹豫或观察。

    窑洞内的空气仿佛凝固了，刘铁柱缓缓握紧了手中的驳壳枪，示意众人保持绝对安静，准备随时拼命。

    突然，外面传来几声布谷鸟的叫声。

    两短一长，重复了两次。

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    是自己人约定的联络信号！

    老孙脸上露出惊喜，连忙回应了三声蛙鸣。

    外面的人显然松了口气，脚步声再次响起，径直朝着窑口走来。

    “是老赵，劳工头老赵！”

    老孙看清来人，赶紧拨开藤蔓。

    只见老赵带着一个年轻后生，两人都是樵夫打扮，背着柴捆，脸上带着紧张和疲惫。

    一钻进窑洞，老赵就瘫坐在地上大口喘气：“可…可找到你们了！”

    “老赵，你怎么找到这儿的？城里情况怎么样？”

    刘铁柱急忙问道，心中升起一丝希望。

    老赵缓过气来，心有余悸地说：“城里戒严得厉害，鬼子像疯了一样到处抓人，刑场那边死了好多人…我是听说了点消息，又猜你们可能往这片山来了，碰碰运气。”

    “刘爷，林队长她…”

    “还活着。”刘铁柱沉声道，“你说有消息？”

    老赵凑近了些，声音压得更低：“是关于那个坝的…其实，鬼子不止修了鬼跳峡那一处。”

    “什么！”刘铁柱和众人都是一惊。

    “我也是偷听两个鬼子工兵喝酒吹牛才知道的。”

    老赵继续说，“鬼跳峡那个是明的，吸引注意力的，他们暗地里还在老狼沟里头，借着原来的河道和山洞，改了一个更隐蔽的，说是…说是为了确保万无一失！”

    老狼沟！

    竟然又是老狼沟！

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