寅时三刻，天将破晓。
内院静室，杨十三郎盘坐调息。
一夜奔波探查，于他修为而言，损耗甚微。
但心神之耗，非打坐可补。
他在脑中，将所知线索逐一铺开。
陈瞎子影像、墙下标记、朱平安冤情、戍卫内鬼……
碎片凌乱，如雾里看花。
唯一清晰者，是暗处确有黑手。
且布局深远，耐心十足。
“笃笃。”
极轻的叩门声。
“进。”
门开一线，戴芙蓉闪身而入，气息微促。
“夫君，云苓那边有发现。”
“讲。”
“约莫子时前后，疤脸于西三街附近，察觉异常灵觉窥探。”
戴芙蓉语速略快：
“窥探者修为不弱，且精于隐匿。”
“疤脸佯装未觉，暗中追踪。”
“但对方极为警觉，于内城‘听雨巷’附近失去踪迹。”
“听雨巷？”
杨十三郎睁眼：
“那是……”
“戍卫营三位副统领之一的居所所在。”
戴芙蓉接道：
“巷内共有三处宅院。”
“分属副统领周悍、副统领吴明，及军需官费仲。”
“皆是戍卫中高层。”
“疤脸不敢擅闯，已退回。”
“他可曾看清对方面目？”
“不曾。”
戴芙蓉摇头：
“对方始终匿于阴影，身形模糊。”
“但疤脸言，其遁走时身法……”
“有几分军中部卒‘影蛇步’的影子。”
“影蛇步……”
杨十三郎指尖轻叩膝头：
“戍卫精锐必修的潜行技。”
“范围倒是缩小了。”
“夫君，是否要……”
“暂不。”
杨十三郎起身：
“敌暗我明，不宜打草惊蛇。”
“且此等窥探，未必是内鬼本人。”
“或为手下，或为试探。”
“先记下。”
“云苓与疤脸现下如何？”
“已按夫君吩咐，加倍小心。”
戴芙蓉道：
“云苓已启了住处防护阵法。”
“疤脸则隐于暗处，互为照应。”
“好。”
杨十三郎行至窗边，推窗望天。
东方天际，已现鱼肚白。
晨风带着凉意，涌入室内。
“天亮了。”
“该去会会种城主了。”
辰时初，戍卫府，正堂。
种其荃端坐主位，面色沉肃。
他换了一身墨青常服，未着甲胄。
但久居行伍的肃杀之气，仍隐隐透出。
“杨兄夜访阵眼，可有收获？”
他开门见山。
“确有发现。”
杨十三郎坐于客位，神色平静：
“西墙三号阵眼，被人动了手脚。”
“哦？”
种其荃目光一凝：
“何人所为？目的为何？”
“手法隐蔽，暂不知何人所为。”
杨十三郎略去陈瞎子细节：
“其目的，非破坏阵法。”
“而是在阵眼核心，暗植一道追踪气印。”
“追踪？”
种其荃眉头锁紧：
“追踪何人？”
“凡接触阵法灵气者，皆可能被标记。”
杨十三郎看着他：
“种城主近日，可曾巡查过西墙阵眼？”
“三日前，例行巡查曾至。”
种其荃面沉似水：
“如此说来，本将亦可能被标记？”
“是。”
堂内一时寂静。
种其荃指节捏得发白，半晌方道：
“杨兄既已发现，可曾拔除？”
“未敢擅动。”
杨十三郎摇头：
“气印与阵法节点纠缠颇深。”
“贸然破除，恐损及阵法根本。”
“且……”
他话锋一转：
“杨某以为，此标记既在，或可利用。”
“如何利用？”
“将计就计，引蛇出洞。”
杨十三郎缓声道：
“内鬼布下此局，必有所图。”
“或待标记特定之人，或待时机成熟。”
“我们不妨制造一个‘目标’。”
“诱其出手。”
“目标……”
种其荃目光闪动：
“杨兄是指……”
“朱平安。”
三字一出，种其荃神色微变。
“他乃戴罪之身，下在狱中。”
“如何能接触阵眼？”
“故需种城主行个方便。”
杨十三郎道：
“今日，杨某欲提审朱平安。”
“以查案之名，带其前往西墙一带勘验现场。”
“种城主可派心腹‘押解’，实则暗中放水。”
“容其‘意外’接近阵眼范围。”
“届时，标记自然上身。”
“此后，内鬼若欲行动……”
“必露马脚。”
种其荃沉默良久。
“此计甚险。”
他缓缓道：
“朱平安修为浅薄，若成目标，恐有性命之忧。”
“杨某会暗中护持。”
杨十三郎道：
“且内鬼目的，未必是立时灭口。”
“更可能是借标记掌握其行踪……”
“进而，寻机坐实其罪，或逼出同党。”
“种城主，朱平安之冤，你心知肚明。”
“真凶逍遥，暗箭难防。”
“此局虽险，却是破局最快之法。”
种其荃起身，踱步至堂前，望向外间渐亮的天光。
“杨兄有几成把握？”
“五成。”
杨十三郎亦起身：
“然若不行此险招……”
“敌暗我明，处处被动。”
“今日可标记城主，明日又可标记何人？”
“戍卫重地，岂容此等隐患长存？”
种其荃倏然转身，目射精光：
“好！”
“便依杨兄之计。”
“本将会安排妥当。”
“今日巳时，你可至狱中提人。”
“戍卫方面，我会命周悍副统领‘陪同’。”
“周悍？”
杨十三郎眉梢微挑：
“城主信他？”
“周悍随我多年，忠心可鉴。”
种其荃道：
“且他性子粗直，不擅作伪。”
“由他‘押解’，反显自然。”
“也好。”
杨十三郎不再多言，拱手：
“那便有劳种城主安排。”
“杨某先行回返，稍后便至。”
“杨兄且慢。”
种其荃忽又叫住他，语气略显复杂：
“昨夜……陈瞎子之事，本将已知晓。”
“哦？”
“狱卒来报，陈瞎子昨夜曾短暂昏迷。”
“醒后胡言乱语，提及‘西墙’、‘香’等字。”
“本将已命人详查，然其神志恍惚，问不出更多。”
“杨兄昨夜探阵，可是因此？”
“是。”
杨十三郎坦然承认：
“陈瞎子所言虽零碎，却与阵眼之患对得上。”
“此人……”
种其荃顿了顿：
“杨兄如何看？”
“尚难定论。”
杨十三郎道：
“其言半真半假，其行亦有可疑。”
“然目前看来，他至少指出了隐患。”
“故杨某已派人暗中留意。”
“种城主亦当留心。”
“本将明白。”
种其荃颔首：
“陈瞎子那边，本将也会着人看顾。”
“但愿……莫要再出意外。”
杨十三郎深深看他一眼，未再多言，转身离去。
种其荃独立堂中，目送其背影消失。
神色渐沉。
“周悍。”
他低唤一声。
“末将在！”
屏风后，转出一名虬髯壮汉，正是副统领周悍。
他甲胄在身，步履沉厚。
“方才所言，你都听见了。”
“听见了。”
周悍抱拳，粗声问道：
“将军，真要如此行事？”
“那朱平安……”
“本将自有计较。”
种其荃抬手止住他话头：
“你且按计行事，带人‘押解’朱平安。”
“至西墙附近，稍松戒备，容他接近阵眼区域。”
“但记住……”
他目光锐利：
“暗中加强警戒，若有异动，立时护住朱平安。”
“宁可计划失败，不可让他损了性命。”
“末将遵命！”
周悍重重抱拳。
“另外……”
种其荃略一沉吟：
“陈瞎子那边，加派两人，暗中看护。”
“一应饮食用药，皆需查验。”
“若有生人接近，立时报我。”
“是！”
周悍领命，大步而去。
种其荃独坐堂中，以手扶额。
眼中疲惫，一闪而逝。
“多事之秋啊……”
他低声一叹，消散在晨光里。
杨十三郎回到内院小楼时，戴芙蓉已在等候。
“夫君，种其荃应允了？”
“应允了。”
杨十三郎接过她递上的热茶，浅啜一口：
“然其态度，颇有深意。”
“夫君是觉得，他仍有保留？”
“身在其位，难免。”
杨十三郎放下茶盏：
“戍卫内部，他未必能全然掌控。”
“用计钓鬼，亦是铤而走险。”
“他能应下，已属不易。”
“那我们……”
“按计划行事。”
杨十三郎看向戴芙蓉：
“稍后我去狱中提人。”
“芙蓉，你暗中随行，不必靠得太近。”
“重点留意西墙附近，有无异常灵觉窥探。”
“尤其注意，有无人暗中激发或感应标记。”
“秋荷。”
“在。”
“你坐镇此处，与馨兰保持联络。”
“陈瞎子那边，一有异动，立时知会。”
“是。”
秋荷轻声应下，眼中忧色难掩：
“夫君，一切小心。”
“放心。”
杨十三郎整了整衣衫，推门而出。
晨光正好，洒落院中……却莫名带着几分凛冽寒意。