咸阳宫的正殿，晨光透过高高的窗棂洒进来，在黑色的地砖上投下一道道光柱。

    殿内，灯火通明，檀香袅袅，铜漏滴答。

    嬴凌坐在龙椅之上，头戴十二旒帝冠，身穿黑色龙袍。

    他的目光扫过台下群臣，面色肃穆，目光沉稳。

    文武百官分列两侧。

    待下方众臣礼毕之后，嬴凌才缓缓开口。

    “彻武侯，朕令你准备前往海外一事，王家准备得如何了？”

    王贲从武官队列中站出来，走到御阶前三丈处，躬身行礼，声音洪亮：

    “禀陛下，此事吾儿王离正在筹办。诸子百家已有墨家、医家、农家等多家答应派遣弟子随行。船只建造、物资筹备、人员选拔，都在有序推进。”

    嬴凌没有细问，只是微微点头，说道：“善。”

    他根本就没打算细问，只是在朝堂上提上这么一嘴，算是正式为王家背书了。

    毕竟咸阳城内传得沸沸扬扬的，大家都知道王家即将拥有一块封地，拉拢诸子百家一事都是王离在负责。

    皇帝这一问，等于告诉所有人，此事是朕同意的，是朕安排的，谁敢从中作梗，就是与朕作对。

    王贲退回队列。

    嬴凌这一问，虽然轻描淡写，却在朝堂上激起了不小的涟漪。

    尤其是站在文官队列中的伏生和叔孙通，以及一众儒家博士，不免有些躁动起来。

    他们你看看我，我看看你，眼中满是焦虑。

    他们根本不知道王家何时出发。

    万一过几日，王家就直接出发了呢？

    那他们儒家岂不是就错过了？

    要知道，皇帝已经大婚，按照常理，王离那边其实也准备得差不多了。

    船只造好了，物资备齐了，人员选定了，随时都可以出发。

    如果他们儒家再不行动，等船队走了，那就什么都晚了。

    可是，他们能怎么办？

    主动去找王离？

    他们拉不下那个脸。

    王离是晚辈，他们是长辈。

    王离是王家公子，他们是儒家元老。

    让他们主动去找王离谈合作，传出去，儒家的脸面往哪搁？

    可不去，又怕错过。

    伏生的目光不自觉地落在了前面的冯瑜身上。

    冯瑜站在博士队列的最前面，一身玄色官服，腰佩银印，头戴进贤冠。

    他面容平静，目不斜视，仿佛朝堂上发生的一切与他无关。

    伏生心中暗暗叹气。

    冯瑜之前装病，他们去了三次，都无功而返。

    第一次去，管家说“主人病重，不便见客”。

    第二次去，管家说“主人刚服了药，睡下了”。

    第三次去，管家说“主人去城外养病了，不知何时回来”。

    伏生心里清楚，冯瑜不是真的病了，是不想见他们。

    他在等，等他们急，等他们求。

    昨日皇帝大婚，冯瑜终于出现了。

    他穿着官服，站在博士队列中，面色红润，精神抖擞，哪里像有病的样子？

    伏生当时就想冲过去问他，但碍于场合，忍住了。

    今日散朝之后，他总躲不过去了吧？

    伏生收回目光，心中盘算着散朝后怎么跟冯瑜开口。

    叔孙通也看着冯瑜的背影，眼中闪过一丝复杂。

    他对冯瑜，既有欣赏，也有忌惮。

    欣赏的是他的才能，忌惮的是他的野心。

    但他也知道，现在不是计较这些的时候。

    儒家的利益，比个人的面子更重要。

    王贲退回队列之后，奉常张苍站了出来。

    张苍是朝中老臣，掌管宗庙礼仪，头发花白，但精神矍铄。

    他走到御阶前，躬身行礼，声音苍老却清晰：“禀陛下，匈奴单于呼衍·阿提拉在殿外求见。”

    这话一出，殿内的气氛骤然一变。

    嬴凌沉默了片刻。

    他没有急着说话，十二旒白玉旒珠在面前轻轻晃动，遮住了他大半面容。

    半晌后，他的声音从旒珠后面传出来，带着一种似笑非笑的意味：“匈奴单于？匈奴还有单于吗？”

    这话问得轻描淡写，却如同一颗石子投入深潭，激起了轩然大波。

    韩信第一个笑了出来。

    他站在武官队列中，笑起来的声音很大，很爽朗，在大殿中回荡：“哈哈哈哈哈！单于？匈奴还有个单于？那咱们是不是应该再去打一次？”

    王贲也跟着笑：“韩信将军说得对！什么单于不单于的？普天之下，皆是秦土！陛下昨日大婚时刚说过的话，你们就忘了？”

    武将们一笑，文臣们也忍不住笑了起来。

    张良摇头，尉缭捋须，萧何低头，魏守白抿嘴。

    一时间，整个朝堂上充满了欢乐的笑声。

    那笑声传出殿外，在广场上回荡。

    殿外，呼衍·阿提拉正垂首站着。

    他穿着一身秦服，黑色的深衣，腰间系着丝绦，头上戴着秦式的冠帽。

    这是他特意换的。

    昨日他穿的是匈奴传统的羊皮袄，在人群中格外显眼，当时就有不少秦人对他侧目而视。

    他回去之后想了很久，决定今日换一身秦服。既然要称臣，就要有称臣的样子。

    他的手中捧着一个盘子，盘子是青铜的，上面呈放着七颗九州神石。

    那七颗所谓的九州神石，是当初盖聂带到草原上的，本来是作为分化匈奴的工具，如今却成了他求生的筹码。

    他微微垂首，不敢抬头看大殿的方向。

    他听到殿内传出的笑声，心中一紧，额头渗出了细密的汗珠。

    那笑声在他听来，如同利刃，一刀一刀割在他的心上。

    他也在庆幸，庆幸自己今日换了秦服。若是穿着那身羊皮袄进殿，那些秦人不知道会怎么嘲笑他。

    殿内的笑声持续了很久，终于渐渐平息。

    嬴凌的声音从殿内传出来，不高，却清晰地传到了殿外：“既然匈奴的单于来了，便让他进来吧。”

    宦者令尖锐的声音随即响起：“宣——匈奴单于呼衍·阿提拉进殿！”

    呼衍·阿提拉深吸一口气，垂着头，小心翼翼地端着盘子，迈步走进大殿。

    他的步伐很慢，很轻，每一步都像是踩在刀尖上。

    他能感觉到两侧无数道目光落在自己身上。

    有审视的，有嘲弄的，有好奇的，有冷漠的。

    他不敢抬头，不敢看那些目光，只敢盯着脚下的黑曜石地面。

    黑曜石地面光滑如镜，倒映着他的身影。

    那身影低着头，弯着腰，如同一个卑微的奴仆。

    他走到御阶前三丈处，停下脚步，然后双膝跪地，额头触地。

    盘子在面前稳稳地放着，七颗九州神石在烛火下泛着微弱的光芒。

    “姑衍郡郡守呼衍·阿提拉，拜见陛下！”