北平的深秋，天高气爽，可前门大街茶馆里头，却聚着一帮子人，喝茶的喝茶，聊天的聊天，热闹得很。老北京人就爱这么过日子，甭管外面世道怎么乱，茶该喝还得喝，日子该过还得过。

    茶馆二楼靠窗的位子上，坐着一个六十来岁的老者，身材魁梧，腰板挺得笔直，一双大手青筋暴起，一看就是练家子。这人便是京城里有名的鹰爪王陈师傅。他穿着一件洗得发白的灰布长衫，脚蹬一双黑布鞋，手里的盖碗茶端起又放下，放下又端起，眼望着窗外，不知在想什么。

    陈师傅对面坐着他的一个老徒弟，叫赵德胜，四十来岁，生得虎背熊腰，这会儿正小心翼翼地给师傅续水。

    “师傅，”赵德胜压低声音，“您这几天茶饭不思的，是不是还惦记着二师弟那档子事儿？”

    陈师傅的手微微一颤，茶碗盖子碰在碗沿上，发出清脆的响声。他没有接话，浑浊的老眼里头，慢慢浮上一层水雾。

    赵德胜叹了口气，不敢再多嘴。

    他们说的“二师弟”，便是梁作斌。

    说起梁作斌这个徒弟，陈师傅心里头说不出是疼还是恨。那孩子是陈师傅十年前收的，那年冬天，北风刮得跟刀子似的，陈师傅在西直门外头练功回来，瞧见一个十来岁的男孩子蹲在城墙根底下，冻得浑身发抖，嘴唇发紫，身上只穿一件满是窟窿的单褂子，脚趾头从破鞋里露出来，都冻成紫茄子颜色了。

    陈师傅这辈子收了二十几个徒弟，多数是穷苦人家把孩子送来学艺，想混口饭吃。可像梁作斌这么可怜的，他头一回见。

    “孩子，你爹妈呢？”陈师傅蹲下身子问。

    那男孩子抬起脸来，一张瘦得只剩下眼睛的脸，两颊冻得通红，嘴唇哆嗦了半天，挤出几个字：“都死了。”

    “没别的亲人了？”

    “没了，都死了。”

    陈师傅伸手把他从地上拽起来，那孩子的身子轻得像一把干柴。陈师傅当时心里头就软了，把这孩子领回了家，给他找衣裳穿，给他弄热汤喝。那男孩子也不说话，喝着热汤的时候，眼泪吧嗒吧嗒掉进碗里。

    “往后你就跟着我吧，”陈师傅说，“我管你一口饭吃，教你鹰爪功，你好好练，将来能糊口。”

    那男孩子扑通一声就跪下了，咚咚咚磕了三个响头，脑门子磕在青砖地上，都磕出血来了。

    “师傅，我梁作斌这辈子给您当牛做马！”

    陈师傅把那孩子扶起来，拍着他单薄的肩膀说：“做什么牛马，好好做人就行。”

    可谁也没想到，这个拍着胸脯说“好好做人”的孩子，后来会走上那样一条路。

    梁作斌学武倒是有几分天赋，手脚灵便，脑子也好使，陈师傅教的东西他一学就会，练功也肯下苦功夫。头几年，陈师傅瞧着这孩子心里头还挺满意。可渐渐地，他发现梁作斌身上有些东西不太对劲儿。

    这孩子太想出人头地了。

    旁的孩子练功，为的是强身健体，将来能当个保镖、护院什么的，安安稳稳过日子就行。可梁作斌不一样，他练功的时候眼里头总是带着一股子狠劲儿，好像要把谁吃了似的。

    有一回陈师傅问他：“作斌，你练功这么拼命，到底想干什么？”

    梁作斌擦了把汗，说：“师傅，我要出人头地，我要让所有人都知道我梁作斌不是叫花子。”

    陈师傅皱了皱眉：“出人头地是好事，可做人要本分，不能急功近利。”

    梁作斌听了这话，嘴里应着，可那眼神儿却飘忽得很，根本没往心里去。

    后来发生的事，果然应了陈师傅的担忧。

    那一年，日本人占了北平。城里头乱成了一锅粥，好些人跑了，好些人死了，更多的人为了活下去，什么事都干得出来。梁作斌就在那时候变了。他开始跟一些不三不四的人来往，穿上了西装，头发抹得油光锃亮，时不时还在腰里别着一把盒子炮，在人前头晃来晃去，一副神气活现的样子。

    陈师傅看在眼里，急在心上。有一天他把梁作斌叫到跟前，关上门，师徒俩面对面坐下了。

    “作斌，你跟师傅说实话，你现在跟着谁干？”

    梁作斌跷着二郎腿，靠在椅背上，嘴角浮着一丝笑：“师傅，您别问了，我现在干的是大事儿。”

    “什么大事儿？”陈师傅的声音沉了下来，“我听说你跟日本人走得很近。”

    梁作斌不笑了，把二郎腿放下来，身子往前一倾，盯着陈师傅的眼睛说：“师傅，这年头什么人活得最好？您看看外面，那些做买卖的，拉洋车的，摆摊儿的，哪个不是吃了上顿愁下顿？可跟着日本人干就不一样了，吃香的喝辣的，要什么有什么。”

    陈师傅一巴掌拍在桌子上，震得桌上的茶壶都跳了起来：“放屁！你是中国人，怎么能给日本人当狗？”

    “狗？”梁作斌站了起来，嗓门也大了，“师傅，我梁作斌从小就是个叫花子，城墙上那北风刮了一夜，我差点冻死在那儿。谁管过我？日本人来了，给了我一碗饭，给了我一身衣裳，给我安排了差事。您说我是狗，可当狗总比当叫花子强！”

    陈师傅气得浑身发抖，一张老脸憋得通红。他指着梁作斌的鼻子说：“作斌，你今天给师傅一句话，你到底跟不跟日本人断干净？”

    梁作斌站在那里，胸脯起伏着，脸上青一阵白一阵，像是在跟自己做一场激烈的斗争。最后他咬了咬牙，抬起头来，眼眶里有泪光在打转，可那泪光很快就干涸了，取而代之的是一种决绝的冷硬。

    “师傅，”他的声音忽然变得很轻很轻，轻得像是怕惊动了什么似的，“您别逼我了。”

    陈师傅看着他那副样子，心里的火反而灭了，只剩下无限的悲凉。他知道这个徒弟已经走远了，拉不回来了。

    “作斌，”陈师傅的声音沙哑了，“你要走这条路，师傅拦不住你。可你记住，鹰爪门没有汉奸徒弟。从今天起，你不是我陈某人的徒弟了。”

    梁作斌的身子猛地一震，像是被人在心口上狠狠捶了一拳。他的脸刷地白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

    “好，”他终于挤出这个字来，声音像是从牙缝里挤出来的，“好，陈师傅，咱们师徒一场的情分，今天就算完了。”

    他说完这句话，转身就走。走到门口的时候，他忽然停住了脚步，背对着陈师傅，肩膀微微颤抖。

    “我要跟您……断绝师徒关系。”

    这几个字说得极慢极重，每一个字都像是一把刀子，从陈师傅的心上剜过去。

    梁作斌说完就走了，再没有回头。陈师傅一个人坐在空荡荡的屋里，盯着紧闭的那扇门，坐了很久很久。

    那是一九四一年的秋天。

    如今已经是第三个年头了，陈师傅每次想起那天的事，心里头还是像刀绞一样疼。

    茶馆里的喧闹声渐渐大了起来，把陈师傅从回忆里拉回到现实。赵德胜又给他续了水，小心翼翼地说：“师傅，您见见三师妹吧，她在外面等了有一会儿了。”

    陈师傅回过神来，抹了一把脸，点了点头。

    不一会儿，楼梯口上来一个人。是个二十七八岁的女子，穿一件青布旗袍，外面罩着一件灰呢子大衣，素面朝天的，不施脂粉，可那眉目间自有一股英气。她怀里抱着一个青布包袱，走路的步子又稳又轻，一看就是练家子。

    这人就是韩璐，陈师傅的三徒弟，也是他门下唯一的女弟子。

    韩璐走到陈师傅面前，站定了，眼圈儿先红了。她把怀里的包袱轻轻放在桌上，然后后退一步，扑通一声跪下了。

    “师傅，不肖徒弟韩璐，给您磕头了。”

    陈师傅连忙伸手去扶：“璐儿，你这是干什么？快起来，起来说话。”

    韩璐不起来，跪在地上，抬起脸来看着陈师傅，两行眼泪已经顺着脸颊淌了下来。

    “师傅，我今天是来……给二师兄送骨灰的。”

    陈师傅的手僵在半空中，整个人像被雷劈了一样定住了。

    “你说……什么？”

    韩璐咬着嘴唇，声音都在发抖：“二师兄……梁作斌，他死了。我把他杀了。”

    茶馆里一下子安静了。

    旁边几桌喝茶的客人原本还在说说笑笑的，听见这句话，齐刷刷地转过头来。赵德胜赶紧站起来对外头摆了摆手：“都别看了，都别看了，没什么事。”

    陈师傅慢慢地坐下来，一双大手按在桌面上，手背上的青筋一根根暴起来。他盯着韩璐，浑浊的老眼里头说不出是惊是怒是悲。

    “你把话说清楚。”陈师傅的声音很低，低得像是从地底下传上来的。

    韩璐跪在地上没有起来，泪珠子断了线似的往下掉。她深吸了一口气，努力让自己平静下来，然后一字一句地说了起来。

    “师傅，您知道二师兄跟着日本人干以后，他干的都是些什么事吗？他给日本人当特务，抓抗日分子，出卖了好些人。我受组织上的指派，接近他，收集情报，后来……后来组织上决定让我除掉他。”

    陈师傅的嘴唇剧烈地哆嗦起来，他想说什么，可喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声来。

    “我用了将近一年的时间接近他，”韩璐低头看着自己的手，那双手白皙修长，谁也看不出这是一双杀过人的手，“取得他的信任，跟他成了……成了那种关系。师傅，我知道我不该，可我没办法，我受组织上的命令，我必须完成任务。”

    陈师傅闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    “你继续说。”

    “那天晚上，我在他住的地方动了手。我用师傅教的锁喉功，一招就……就结束了。他死得很快，没有受什么罪。”

    韩璐说到这里，泪如雨下，低下头去，额头几乎碰到了地面。

    陈师傅沉默了很长时间。窗外街上的叫卖声、车马声、人声，一切声音都变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的棉被。

    “璐儿，”他终于开了口，声音沙哑得几乎听不清，“作斌他……到底是什么时候变成那样的？他就没有一点……没有一点点回头的念头吗？”

    韩璐抬起头来，泪眼朦胧地看着陈师傅，嘴唇蠕动着，似有什么难以启齿的话。

    “师傅，”她的声音几乎微不可闻，“二师兄他……他是被日本人害的。日本人每天给他吃冰毒，让他上瘾，让他离不开他们。我……我动手杀他的时候，他已经染上冰毒的瘾了，瘾发作的时候跟疯了似的，满地打滚，又哭又喊，什么丑态都有……”

    陈师傅猛地睁开眼，眼里的光又凶狠又痛苦。

    “冰毒？”

    “是，”韩璐擦了把眼泪，“日本人用那东西控制他。他抽上以后就再也戒不掉了，整个人都变了，脾气暴躁，疑神疑鬼，有时候好几天不睡觉，眼睛红得像兔子，有时候又浑身发抖，缩在墙角里谁都不认。我去看过他好几次，他的瘾一上来，连我是谁都认不出来了，抱着我的腿喊娘，又哭又闹的……”

    陈师傅的拳头握得咯咯响，指甲几乎要掐进肉里。

    “到了最后那几天，”韩璐的声音越来越低，“他已经完全不行了。人瘦得只剩下一把骨头，眼窝深深地凹下去，脸色灰白，像个鬼一样。他的毒瘾发作得很频繁，每隔一两个时辰就要抽一次，不抽就活不下去。我去看他的时候，他就蜷在墙角里，浑身哆嗦着，眼睛往上翻，嘴里吐白沫子，看了都让人害怕。”

    陈师傅的手在发抖，老泪顺着深深的皱纹淌了下来，一滴一滴落在桌面上。

    “他已经不认我了，”陈师傅的声音像是从嗓子眼里挤出来的，“他跟我说要断绝师徒关系的时候，那个样子，根本就不像他。他是被那东西害的……是被日本人害的……”

    韩璐点了点头：“师傅，那天晚上我动手之前，他的毒瘾刚好发作了一回。他刚刚抽完，人软塌塌地靠在椅子上，神志倒还算清醒。他看着我，忽然说了一句对不起。我问他对不起什么，他说对不起您，对不起师傅的养育之恩。然后他又说他回不了头了，这辈子就这样了，让我帮他……帮他解脱。”

    陈师傅的身子猛地一震，整个人像是被抽空了一样，一下子苍老了十岁。

    “这孩子……这孩子到最后还是知道对不起我的……”

    韩璐跪在地上，从怀里掏出一样东西，双手捧着递到陈师傅面前。那是一块已经磨得发白的红绸子，里头包着什么东西。她把红绸子一层层打开，露出里面一个青花瓷罐，只有拳头大小，做工很粗糙，上头盖着一张红纸。

    “师傅，这是二师兄的骨灰。我把他火化了，带回来给您。”

    陈师傅伸出颤抖的手，把那个小小的骨灰罐接过来，捧在掌心里。那一瞬间，他仿佛捧着的不是一个罐子，而是当年那个蹲在城墙根底下冻得浑身发抖的男孩子。

    他把骨灰罐贴在胸口，老泪纵横，哭得像个孩子。

    “作斌啊作斌，你这个不争气的东西，你这个不争气的东西啊……”陈师傅哭得浑身都在颤抖，赵德胜赶紧走过来扶住他的肩膀，自己的眼眶也红了。“你小时候那么苦，好不容易长大了，你怎么就走了这条路呢？你怎么就不听师傅的话呢？师傅跟你说过多少次，做人要本分，不能急功近利，你怎么就听不进去呢……”

    韩璐跪在地上，额头抵着地面，无声地流着眼泪。

    茶馆里彻底安静了。连隔壁桌的客人都放下了茶碗，默默地听着。这个世道，谁家里没有几件伤心事呢？

    哭了约莫有一盏茶的工夫，陈师傅慢慢收了声。他用袖子擦了把脸，把那骨灰罐小心翼翼地放在桌上，然后伸手把韩璐从地上扶了起来。

    “璐儿，起来吧，别跪着了。”

    韩璐站起来，擦了眼泪，站立在陈师傅身旁。

    陈师傅长长地叹了一口气，说道：“作斌的事，就这样了。他是被日本人害死的，也是被冰毒害死的。他的骨灰我带回去，找块地方埋了，给他立个碑，也算是我这个师傅对他的一点心意。”

    韩璐没说话，默默地点了点头。

    就在这时，楼梯口又上来一个人，脚步有些犹豫，似乎在楼梯上站了一会儿了。这人三十来岁，生得精瘦，尖嘴猴腮的，一双小眼睛滴溜溜地转，身上穿一件半旧的蓝布棉袍，腰里系着一条粗布带子。他走路的姿态有些特别，跟一般人不太一样，脚下几乎没声，像是猫走路似的。

    这人一上来，茶馆里好几个茶客脸上就露出了几分不屑的神色。认识他的人都知道，这人叫李三，是这一带出了名的混混，早些年间靠偷鸡摸狗过日子，后来又不知怎么跟日本人勾搭上了，干了些让人戳脊梁骨的勾当。这阵子听说他又跟那些日本人掰了，可名声已经臭了，好些人见了他都绕着走。

    李三走上楼梯，看见陈师傅和韩璐，脸上挤出一丝笑容来。那笑容有些僵硬，像是不太习惯这样笑似的，眉眼之间透着一股子心虚。

    “陈师傅。”李三走到桌前，拱了拱手，声音不大，带着几分讨好。

    陈师傅抬起眼皮看了看他，脸色一下子沉了下来，什么话都没说，鼻子里哼了一声，把脸转向窗外。

    李三的笑容僵在脸上，讪讪地收回了手，站在那里显得有些尴尬。他的目光落在桌上那个青花骨灰罐上，眼神微微一变，似乎是明白了什么。

    韩璐看了李三一眼，目光里有些复杂的东西，既像是关切，又像是责备，又像是心疼。她轻声说了一句：“三哥，你先坐下吧。”

    李三应了一声，在旁边的椅子上坐下来，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，像是在努力做出一个端正的姿态来，可他那双不安分的小眼睛还是忍不住到处乱转，看看陈师傅，看看桌上的骨灰罐，又看看韩璐，目光闪烁不定。

    陈师傅沉默了半晌，忽然开腔了，声音不大，可每一个字都像是带着刺。

    “李三，你上来干什么？”

    李三搓了搓手，陪笑道：“陈师傅，我听说二师兄他……他走了，我过来看看，想给您老请个安，顺便……顺便跟您说几句话。”

    “说什么？”陈师傅冷冷地斜了他一眼，“你是来看热闹的，还是来幸灾乐祸的？”

    “不不不，陈师傅您想岔了，”李三连忙摆手，脸上的笑容有些挂不住了，“我怎么敢呢？我是真心实意地……”

    “真心实意？”陈师傅打断了他，声音陡然拔高了几度，“你这个欺师灭祖的东西，你也有脸说真心实意这四个字？”

    李三的脸色一下子白了。

    陈师傅的怒火像是被什么点燃了，一发不可收拾。他猛地一拍桌子，震得茶碗都跳了起来，指着李三的鼻子骂道：“李三，你别以为我不知道你干过的那些好事！你帮着日本人欺压老百姓，当狗腿子，坏事做尽，还有脸来这儿跟我说话？”

    李三的嘴唇哆嗦着，想要辩解什么，可陈师傅根本不给他机会。

    “你以为你现在掉几滴眼泪，说几句软话，以前的事就能一笔勾销了？做梦！你李三就是个地痞流氓，市井无赖，老子看你一眼都觉得脏了眼睛！”

    李三坐在那里，脸上一阵红一阵白，双手紧紧地攥着膝盖上的布料，指关节都发白了。他想站起来走，可屁股像是被粘在椅子上似的，怎么也站不起来。

    韩璐站在一旁，看着这一幕，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。

    陈师傅越说越气，站了起来，围着桌子走了两步，那架势像要动手似的：“你说你以前干过什么？你给武咸和桂芳那帮汉奸当走狗，替他们办事，替他们害人，你以为我不知道？你还敢出现在我面前？你小子胆子不小啊！”

    “陈师傅，”李三的声音有些发颤，“那些事……那些事我知道错了，我是被他们控制的，他们给我抽大烟，我染上了瘾，不能自拔，所以才……”

    “所以才什么？”陈师傅冷笑一声，那笑声又冷又硬，像刀子刮在冰面上，“所以才害人？才给你自己找借口？”

    李三的喉结上下滚动了一下，脸上的肌肉抽搐着，像是在忍受巨大的痛苦。他那双总是滴溜溜乱转的小眼睛，此刻竟然泛出一些水光来。

    “陈师傅，”李三的声音忽然变了，变得很低很低，低得像是从地底下传上来的，“您要是愿意听，我想跟您说说我的事。”

    陈师傅哼了一声，没接话，但也没再骂，只是站在窗前，背对着李三。

    李三深吸了一口气，开始说了起来。

    “陈师傅，我知道您看不起我。我这个人在您眼里，就是个地痞流氓，是个混混，是个小偷，是个汉奸，什么都不是。您说得对，我确实干过很多坏事。我李三这个人，浑身上下都是毛病，我自己知道。”

    他停顿了一下，像是在整理思绪。

    “我小时候的事，您大概也知道一些。我爹死得早，我娘带着我改嫁，继父不是个东西，天天打我骂我，不给我饭吃。我八岁那年就跑出来了，在外面流浪，捡过垃圾，讨过饭，偷过东西。后来碰上一个老贼头，教了我一些偷东西的本事，我就靠这个活下来了。那个时候我不懂什么对错，只知道饿肚子难受，偷到东西能吃饱饭就行。”

    陈师傅的背影微微动了一下，但始终没有转过身来。

    “后来日本人来了，”李三的声音变得更加低沉，“我先是偷日本人的东西，后来被武咸抓住了。那个王八蛋不杀我，他给我抽大烟。我第一次抽的时候，觉得天旋地转的，吐了一地，难受得要死。可第二次抽就不一样了，整个人轻飘飘的，什么烦恼都没了，飘飘欲仙的，舒服得很。可是那东西……那东西比毒蛇还毒，抽上一次就戒不掉了。我有大烟瘾，没有大烟就活不下去。武咸就用这个控制我，让我替他办事，替他盯着街面上的动静，替他传话递信。我不敢不听，不听就没有大烟抽，犯瘾了比死还难受。”

    李三说着说着，声音开始发颤，眼眶也红了。

    “那些年我帮日本人干了多少坏事，我自己都数不清了。我替武咸和桂芳跑腿，给他们通风报信，有一次……有一次我误打误撞，把我自己的师傅李显也给害了。我不是故意的，可事情就是那么巧，武咸让我去一个地方传话，我不知道我师傅也在那里，后来日本人去了，我师傅被打死了。我连他最后一面都没见到，等他死了我才知道是我传的话害了他。”

    李三说到这里，喉头哽咽了一下，眼泪终于忍不住掉了下来。他抬起袖子擦了一把，鼻音浓重地继续说。

    “我师傅……我师傅对我很好，他要是活着，打死我也不干那些缺德事。可他已经死了，是被我害死的。这个罪，我背一辈子都还不清。”

    陈师傅缓缓转过身来，看着李三，脸上的怒气不知何时已经消了大半，取而代之的是一种说不清道不明的复杂表情。

    “所以你今天来说这些，是想告诉我什么？”陈师傅的声音不像刚才那样锋利了，可依然冷冰冰的。

    李三抬起头，泪眼模糊地看着陈师傅。

    “陈师傅，我跟梁作斌一样，”李三的声音不大，却一字一句都重重的，像锤子一样砸在人心上，“我们都是被日本人害的。他被人喂了冰毒，我被人喂了大烟。我们都是穷苦人出身，都想在这个吃人的世道上活下去，可我们在泥坑里陷得太深了，怎么也爬不出来。”

    陈师傅的手微微颤抖了一下。

    “但是，”李三的声音忽然有了几分力量，“我跟梁作斌不一样的地方是，我比他幸运。”

    “幸运？”陈师傅皱着眉，不懂他这话是什么意思。

    李三转过头去看韩璐，那目光像是一团火，烧得又烈又热烈。他慢慢地从椅子上站了起来，走到韩璐身边，伸出手臂，轻轻地搂住了她的肩膀。

    韩璐微微侧过头来，看了李三一眼，目光里有一种说不出的温柔和坚定。她没有躲开，也没有说什么，只是安静地站在那里，任由李三搂着自己。

    陈师傅的眼睛猛地睁大了。

    “因为有我这个可爱的妹妹，”李三的声音里带着一种近乎虔诚的情感，每一个字都说得郑重其事，“她救了我。韩璐帮我戒掉了大烟瘾。戒瘾的那段日子，我死了不知道多少回，浑身像是有千万只蚂蚁在啃骨头，又像是被火烧，被刀割，那种痛苦不是人受的。有好几次我实在撑不住了，哭着喊着求她给我大烟，说我不想活了，让她一刀杀了我算了。可她不答应，她就守在我身边，给我熬药，给我擦汗，给我喂水，我说胡话的时候她就抱着我的头，一遍一遍地叫我的名字。”

    李三说到这里，眼泪又下来了，一颗一颗地砸在衣襟上。

    “那段日子，是我这辈子过得最苦的日子，可也是我过得最幸福的日子。因为我身边有她。我愿意为了她活下去，愿意为了她做一个好人。”

    韩璐的眼圈也红了，她微微低了头，睫毛颤动了几下，嘴唇紧紧地抿着，像是在努力克制着什么。

    李三把韩璐搂得更紧了一些，那力道既像是怕她跑了，又像是在宣示什么。

    “陈师傅，我跟您说这些，不是想博取您的同情。我就是想告诉您，我李三这辈子做过很多错事，害过很多人，也害过我自己。可是老天爷对我不薄，让我遇到了韩璐。是她把我从泥坑里拉出来的，是她给了我第二条命。”

    他顿了顿，目光坚定地看着陈师傅。

    “我这一生，整个人都是我妹妹的。我爱她，我这一辈子，都是她的人。”

    这番话说得掷地有声，跟李三平时那副油嘴滑舌、嬉皮笑脸的样子判若两人。茶馆里再次安静下来，所有人都看着这个平日里被人瞧不起的混混，似乎在重新打量他。

    陈师傅久久没有说话。

    他站在窗前，背着光，脸上的表情看不太清楚，只见那花白的胡须微微颤动着，像是在心里头翻江倒海地想着什么。

    过了好一会儿，李三忽然挠了挠头，可能是觉得自己刚才那番话说得太正经了，有些不自在。他咂了咂嘴，想缓和一下气氛，说道：“陈师傅，其实我这个人吧，也没您想的那么坏，我——”

    话没说完，陈师傅猛地转过身来，一双眼睛瞪得铜铃似的，怒喝道：“李三你这个欺师灭祖的畜牲！”

    这一嗓子来得突然，满茶馆的人都吓了一跳。李三更是吓得一哆嗦，搂着韩璐的手赶紧松开，往后缩了两步。

    陈师傅大步走到李三面前，指着他鼻子骂道：“你跟梁作斌有什么区别？你还有脸说要娶韩璐？你也不撒泡尿照照你自己！”

    李三缩着脖子，赔笑道：“陈师傅，您别激动，您听我解释——”

    “解释什么？”陈师傅的火气已经上来了，压都压不住，“你是个什么东西？地痞流氓！市井无赖！小偷！汉奸！你也配娶韩璐？”

    李三被骂得嘴角直抽抽，可他没敢还嘴，只是连连后退。陈师傅步步紧逼，一张老脸涨得通红，唾沫星子都快喷到李三脸上了。

    “李三，你小子真是色心不改！我告诉你，就你这样的，想打韩璐的主意，门儿都没有！今天我不把你揍得生活不能自理，我就不姓陈！”

    说着话，陈师傅撸起袖子，摆开了架势。那双手上的功夫可不是闹着玩的，鹰爪功练了几十年，铁钩子似的，一抓下去能捏碎核桃，真要动起手来，李三那副瘦骨头架子根本不够瞧的。

    李三吓得脸都白了，连连摆手：“陈师傅使不得使不得！您老手下留情，我这身子骨经不起您那一抓！”

    陈师傅哪儿肯听他的？劈手就是一爪，直奔李三肩头而去。李三虽然是个混混，到底也是练过几天功夫的，脚下猛地一滑，身子往后一仰，堪堪躲了过去。

    “哎哟！”李三惊叫一声，脚下一个踉跄，撞翻了一把椅子，整个人往后摔了出去，屁股墩儿结结实实地摔在了地上，疼得他龇牙咧嘴。

    陈师傅还要上前，韩璐一个箭步冲了上来，拦在了中间。

    “陈师傅！”韩璐张开双臂，挡在李三面前，声音急切而恳切，“陈师傅，您手下留情！”

    陈师傅的手停在半空中，瞪着眼看着韩璐，胸膛剧烈地起伏着，呼哧呼哧地喘着粗气。

    “璐儿，你让开！”陈师傅喝道，“你别护着这个混账东西！”

    “师傅，”韩璐站在原地，一动不动，声音不大，却很坚定，“我和三哥的事，我们自己有主张。请您不要为难他。”

    陈师傅愣住了。

    他看着韩璐那张清秀却写满了倔强的脸，看着她那双含着泪却毫不退缩的眼睛，忽然像是明白了什么。他的手慢慢放了下来，握成拳头，又松开，又握紧。

    “璐儿，”陈师傅的声音有些发涩，“你是认真的？”

    韩璐点了点头，没有说话。

    陈师傅的目光越过韩璐的肩膀，落在李三身上。李三还坐在地上，龇牙咧嘴地揉着摔疼的屁股，那张尖嘴猴腮的脸上堆满了委屈。陈师傅看着他那副贼眉鼠眼的模样，心里头的火蹭蹭往上冒。

    “你看他那个样子，”陈师傅指着李三，气得说话都不利索了，“你看他那个贼眉鼠眼的样子！我看着他就觉得他不是好人！”

    韩璐回过头去看了一眼李三。李三正从地上爬起来，衣服上沾满了灰，一只袖子被椅子腿扯破了一道口子，那模样确实又狼狈又滑稽，怎么看都不像个正经人。

    可韩璐的嘴角却微微弯了一下，弯出了一个很淡很淡的弧度，像是想笑又忍住了。她转回头来，看着陈师傅，轻声说道：“师傅，我知道他看起来不像个好人。可我知道他是什么人。”

    陈师傅气哼哼地说：“你知道？你知道什么？你知道他以前干过多少缺德事？你知道他偷过多少东西？你知道他害死过多少人？”

    “我知道。”韩璐的声音平静得像一潭水，“他以前的事，他全都告诉我了。一件都没有瞒我。”

    “那你还要跟他？”

    “师傅，”韩璐轻轻叹了一口气，那叹息里有太多陈师傅一时间读不懂的东西，“我不跟他，他怎么办呢？”

    陈师傅怔住了。

    这话说得太奇怪了。什么叫“不跟他他怎么办呢”？好像韩璐跟李三在一起，不是因为感情，而是因为某种责任似的。可韩璐下一句话就打消了他的疑惑。

    “我爱他。”韩璐说这两个字的时候，声音很轻很轻，轻得像是怕惊醒了一个梦，可那轻飘飘的声音里，却有一种让人无法质疑的力量。“我知道您看不上他，可他对我好。他不好的地方，我来慢慢教他。他做错的事，我跟在他身边看着他，不让他再做错。师傅，您就成全我们吧。”

    陈师傅站在那里，一句话也说不出来。

    他忽然觉得有些恍惚。眼前这个站在他面前，为一个曾经做过汉奸、当过小偷、害死过自己师傅的混混求情的女子，还是当年那个扎着两条小辫子、跟在他屁股后面学鹰爪功的小姑娘吗？

    韩璐七岁那年，她爹死在战乱里，她娘一个人拉扯她，实在活不下去了，就把她送到了陈师傅这里。陈师傅给她一碗饭吃，教她一身功夫。她天资聪颖，学什么都比别人快，性子又沉稳，不爱说话，可心里头比谁都明白。

    陈师傅一直觉得这个徒弟将来会有出息。可他万万没想到，这个徒弟的“出息”，竟然是这个样子的。

    “你爹要是活着，”陈师傅的声音忽然低了下去，低沉里带着一种说不出的悲伤，“他会同意你跟这样的人在一起吗？”

    韩璐的眼泪终于掉了下来。

    “我爹要是活着，”她哽咽着说，“他一定会同意的。因为他会相信我。”

    这句话像一把钥匙，一下子打开了陈师傅心里某个上锁的角落。

    他沉默了。

    李三这时已经从地上爬起来，拍了拍身上的灰，小心翼翼地凑了过来。他看着韩璐脸上的眼泪，心疼得什么似的，想伸手给她擦，又不敢在陈师傅面前放肆，手伸到一半又缩了回去，最后只是从兜里掏出一块皱皱巴巴的手帕，递了过去。

    “别哭了，”他小声说，声音里全是小心翼翼的心疼，“陈师傅不打我了，你还哭什么？”

    韩璐接过手帕，擦了擦眼泪，没好气地瞪了他一眼：“谁说我哭是因为师傅打你？”

    李三一愣：“那你哭什么？”

    韩璐没理他，转过头对陈师傅说：“师傅，今天我把二师兄的骨灰送来了，该说的话也都说了。您要是没有别的吩咐，我们想先回去了。”

    陈师傅张了张嘴，像是想说什么，可最终什么也没说，只是摆了摆手，那手势里有一种说不出的疲惫和无奈。

    韩璐收拾了一下，把桌上的骨灰罐重新用红绸子包好，恭恭敬敬地递给赵德胜：“师哥，您帮我拿着，师傅带着不方便，回头您送到师傅家里去。”

    赵德胜接过来，点了点头，看了看陈师傅，又看了看韩璐，叹了口气。

    韩璐向陈师傅深深地鞠了一躬，转身要走。

    “璐儿，”陈师傅忽然开口了。

    韩璐停下脚步，转过身来。

    陈师傅看着她，浑浊的老眼里头，那光芒复杂得让人看不透。良久，他长长地叹了一口气，那叹息里既有无奈，也有一种说不出的放手。

    “璐儿，你先走吧。至于你跟李三的事……以后再说吧。”

    这话没说同意，也没说不同意，可对于陈师傅这样倔强的人来说，这已经算是很大的让步了。

    韩璐的眼泪又涌了出来，她哽咽着说了声“谢谢师傅”，转身拉住李三的手，快步下楼去了。

    李三被她拽着下楼，脚步踉踉跄跄的，险些又摔一跤，嘴里还回头冲着陈师傅喊了一句：“陈师傅，您保重身体啊，回头我给您买两瓶好酒送去——”

    陈师傅没好气地回了一句：“滚！谁稀罕你的酒！”

    李三嘿嘿一笑，跟着韩璐下了楼。

    茶馆里又恢复了平静。陈师傅慢慢坐回椅子上，端起那碗早已凉透了的茶，送到嘴边又放下了。他看着窗外，街上人来人往，车水马龙，北平城的秋天是这个样子的，有落叶，有风声，有人间的烟火气。

    “作斌啊作斌，”陈师傅喃喃自语，声音低得只有他自己能听见，“你要是活着多好……”

    赵德胜站在一旁，听见师傅这句话，鼻子又是一酸。他想说几句宽慰的话，可话到嘴边又咽了回去。这个世道，有些话说了也是白说，不如不说。

    窗外一片梧桐叶飘飘悠悠地落下来，打着旋儿，落在了窗台上。

    陈师傅看着那片叶子，出了很久很久的神。