裘大人脸色发白，嘴唇动了两下，仍倔强坚称：“这是假的，是诬告！”卢砚清冰冷的眼神扫过他的脸。“裘大人，你应该清楚，我能拿出这两份供词，就可以提供更有力的证据！你确定要质疑本官吗？”裘大人神情顿时僵冷。这个卢砚清，平时看着中庸和煦，从不在朝堂上冒尖出头。可一旦到了要动真格的时候，他比谁都狠！卢砚清转头重新看向萧弘英，拱手启禀：“皇上，这两份供词，出自国子监阮秉礼和钱效忠之手，他们亲口承认，当日与裘大人在酒楼宴饮，亲眼目睹裘大人以樊知节之子的前程相要挟，逼迫樊知节为裘婉莹调换试卷。”“裘大人，你方才说不知情，说一切都是令郎的主意，可国子监二位大人的供词里写得清清楚楚，是你亲自出面威胁，他们碍于你的威压，不得不陪您走了这一趟。”“你还要说，你不知情吗？将过错推给一个死人身上，作为父亲是你无能，作为人臣是你忘本！”卢砚清变得格外冰冷锐利。裘大人这回什么话都说不出来了，像是被人兜头泼了一盆冰水，浑身都在发抖。穆知玉跪在一旁，指甲掐进掌心。她根本不知道，舅舅这个蠢货买通别人，竟还带了其他人在场。如今事情闹大了，卢砚清肯定用了些手段，吓得那两个国子监的大人急忙主动倒戈，只求主动招供，减轻罪罚。现在裘家是墙倒众人推了。她忽然觉得浑身发冷。萧弘英接过那两份供词，一一看过，脸色已经沉到了谷底。他陡然上前，对着裘大人的胸膛就是狠狠一脚踹了上去！“混账！”“哎哟！”裘大人扑倒在地，捂着心口发出一声哀嚎。可他顾不得喊疼，又强忍着痛爬起来，磕头如捣蒜：“皇上！臣……臣一时糊涂，臣也是为了女儿的前程啊！”“婉莹她今年十二，若是考不上幼秀书院，这辈子就进不了女学了，臣做父亲的，实在是不忍心……”萧弘英愤怒地指着他：“你不忍心自己的女儿落榜，就忍心把别人的女儿踩下去？”“别人的女儿，不是人生父母养的？她也苦读诗书，她也拼尽全力，她的前程就不是前程了？”裘敞伏在地上，不敢抬头，只一味地叩首：“臣知错，臣知错，求皇上开恩！”萧弘英一甩袖，声音冰冷愤怒：“户部侍郎裘敞，身为朝廷命官，知法犯法，徇私舞弊，即日起剥夺官职……”“皇上。”卢砚清忽然开口，打断了萧弘英的话，“臣斗胆，请皇上三思。”萧弘英皱了皱眉：“三思什么？难道，你想给他求情不成？”卢砚清摇了摇头：“皇上，您定是想把裘大人剥夺官职，贬为白身吧？可这根本不够，怎么算得上惩罚？”裘大人猛地抬起头，瞪大眼睛看着卢砚清。褫夺官职变作白身，也就是相当于庶人，等于身家尽毁，这还不够？他还想要什么！萧弘英也皱起了眉头：“卢爱卿，你的意思是？”卢砚清抿唇，说的有理有据：“皇上，女学是昭武王一手创办的，是皇上登基后最看重的政绩，是天下女子读书上进的唯一指望。”“女学顺利推行了四年，好不容易有了今日的局面，可裘家这件事，看似只是一次舞弊，实则是在动摇女学的根基。”“第一名许心苗，出身平民，无依无靠，而裘家小姐，出身权贵，锦衣玉食。”“裘家买通考官，调换试卷，将许心苗的文章冠以裘婉莹之名，皇上，这表面上是一场舞弊，实际上是百姓与权贵的较量。”萧弘英的眉头拧得更紧了。卢砚清继续说：“如果皇上这次轻饶了裘家，天下人会怎么想？”“他们会说，什么女学，什么公平！不过是骗人的幌子，平民家的女儿读再多的书、考再好的成绩，也比不上权贵家的一锭银子，甚至是一句话！”他似乎也有些愤懑，掷地有声：“到那时，还有谁家敢把女儿送进女学？百姓们会想，反正送进去也没用，读得再好也是给权贵做垫脚石，何必费那个功夫？”“皇上，女学若失了民心，就只剩下一副空架子了，如果是这样，何必苦心推行，不严惩裘敞，不如将女学就此作废！”众人都被他的言语惊着了，萧贺夜更是神情复杂。许靖妙站在卢砚清身后，怔怔地看了片刻，在心里呐喊，她的夫君真厉害！字字句句，说到了心坎里。许靖妙马上呜咽一声，抬手抹眼睛：“要是姐姐知道，女学变成如今这个样子，肯定很失望吧，怪不得她不回来了，是不是觉得我们没用啊？”如果说刚刚卢砚清说动了萧弘英的杀心，那么许靖妙最后一句话简直戳中了萧贺夜的死穴。萧贺夜的声音沉冷而充满杀伐之气。“确实该杀。”裘大人彻底慌了。他跪在地上，膝行两步，老泪纵横：“皇上！王爷！臣知错了！臣真的知错了！”“臣求您看在臣为大燕效力多年的份上，饶臣一命！臣愿意交出所有家产，愿意告老还乡，只求皇上留臣一条命！”穆知玉也跪不住了，重重叩首：“皇上，臣也有错，臣身为女官，没能及时发现家人的过错，臣愿一并受罚。”“但臣恳请皇上看在臣这些年为女学尽心尽力的份上，从轻发落裘家。”她抬起头，眼眶通红：“臣愿意以戴罪之身，继续为女学效力，臣愿意走遍天下，为女学募集善款，为那些贫苦的女童争取读书的机会，臣愿用余生，来弥补今日的过错！”卢砚清却没有放过穆知玉。他马上严厉道：“穆中将，不，你已经没有官职了，本官该称你一声穆姑娘。”“如果你真为了女学好，就不该为你舅舅求情，你舅舅将女学的根基挖了一个洞，你却说你愿意用几块砖来填补，这能一样吗？”“千里之堤毁于蚁穴，你现在求情，就是助涨歪风邪气！”穆知玉吓了一跳，身子颤动，不敢再说什么。萧贺夜看向萧弘英：“三弟，此等恶事，不必容情。”“女学是靖央的心血，如今有人在她一手创办的女学里动手脚，玷污她最看重的‘公平’二字，若是她在场，你觉得她会怎么处置？”萧弘英沉默了。他知道答案。许靖央一定会杀人。萧贺夜看着他的脸色，知道他已经有了决断。萧弘英深吸一口气，正要宣判——“且慢！”裘大人忽然喊了一声，声音凄厉。他颤抖着手，解下腰间悬挂的一柄长剑，双手高高举过头顶。剑鞘古朴，外头包着一层锦布，将布摘去，露出苍霄剑的剑柄。“皇上！臣自知罪不可赦，可臣真的罪该致死吗？”“此剑乃昭武王当年所用，您登基后转赠臣的外甥女穆中将，穆中将又将此剑赠予臣，以示对臣的信任，臣携此剑，日夜铭记昭武王的功绩，不敢有忘！”他高举着剑：“臣求皇上看在昭武王的面子上，饶臣一命！”许靖妙只觉得太气人了。女学能有今日这样的规模，是因为她姐姐许靖央将最难打的地基打好了！后来之人踩着姐姐的恩德功劳，为自己的女儿盘算，在女学的事上作弊，现在怎么还好意思拿她姐姐的剑出来请求开恩？