北梁的礼部尚书捋了捋胡须，语气里带着几分不屑：“大燕这皇宫，看着气派，实则乱得很，一个公主都能弄丢，成什么体统？”旁边的那位使臣更是直接嗤笑出声：“一个皇帝，两个王爷，三个人共同执政，这本来就够荒唐了。”“大燕皇帝还把别人的孩子封为皇太子，放在膝下养着，这是什么章法？臣在北梁这么多年，从没见过这样的事。”礼部尚书附和道：“是啊，陛下，这样的朝廷，我们跟他们谈邦交，只怕是浪费时间，他们连自己的皇宫都管不好，还能指望他们信守什么承诺？”使臣点头：“臣也这么觉得，依臣之见，我们根本没有必要跟他们谈什么邦交，他们的昭武王都不见了，再也没有人能跟我们北梁抗衡，我们还有什么可怕的？”两人说完，抬起头，看向坐在书案后的北梁女皇。女皇一直没说话，烛火在案上跳动，却让她的眼神显得格外深黑可怕。身上的气息比白日里凝重了许多，沉冷得令人畏惧。两个使臣都感觉到了不对。北梁女皇放下手中的折子，威严吩咐：“我们身在大燕，岂可议论旁人长短，这种话往后不许再说，你们先回去吧，今日就到此为止。”那两人连忙起身，躬身行礼：“臣等告退。”等他们走了，北梁女皇对女官低声吩咐：“把这消息递出去。”两个北梁使臣出了上林苑，乘轿子要离开皇宫回到驿馆的时候，被御林军留下来盘查了一炷香的时间。对他们里里外外的搜查了一遍，确认他们没有绑架永安公主，这才放行。对此，两个使臣更觉得遭到了冒犯。回到驿馆，他们便不由得说——“真不明白，女皇殿下为什么一定要跟大燕邦交，大燕内乱刚平，寒灾刚过，正是国力空虚的时候，我们就应该趁机攻打，免得大燕喘过这口气了。”另外一名使臣也是如此想：“但女皇不这么想，还要我们谈邦交……你觉不觉得，女皇对大燕态度格外不同？今天面见那大燕皇帝的时候，女皇可是好说话得很。”“嘘！还是别议论了，若传入女皇耳朵里，你我都吃不了兜着走。”如今的这位女皇，是北梁开国以来的头一位。刚登基的那一年，朝中充满了反对的声音，北梁各地群雄起义，反对女皇的统治。大家都觉得，好好的江山，怎么能让一个女人来做主？但他们都没想到，当今女皇手段狠厉，比她做大公主的时候还要无情残忍。不同政见的政敌，只隔几日就会人首分家，暴尸街头。更有些朝中盘根错节的老臣，被她找到了错处锒铛入狱。女皇以强硬的手段清理了所有不同的声音，直至她宣布出征东瀛时，再也没有了敢反对的人。夜幕降临。京城中的那条护城河穿城而过，河上飘荡着一艘扁舟，摇摇晃晃地经过一处石板桥。平日里若是每逢节日，河上扁舟无数，现在却显得冷清，只有穆知玉包下来的这艘扁舟。此刻，永安趴在船边，看着水里一闪而过的游鱼身影。她将手里的灯笼举近，乌黑水面倒映出她澄净的笑脸。“若是白天来，肯定更好看。”永安说。穆知玉坐在她后面，微微一笑：“如果下次还有机会，微臣就再带公主来一趟。”永安高兴起来，伸出手轻轻撩拨河面上的水。扁舟速度不快，经过了石板桥后，很快就要驶入一片芦苇渡。穆知玉余光看了一眼不远处的青石路上，她舅舅裘大人的身影隐约朝这边走来了。是时候了。穆知玉指着水里：“呀，好大一条鱼，还是金色的。”永安马上好奇：“在哪儿呢？”她身子前倾，双手撑在船沿边。穆知玉正要伸手将她推下去，裘大人也已经走到了附近，却在这时，一道身影忽然掠过。如同黑色的夜鹰，穆知玉自认为身手不错，竟也没有反应过来。等她回过神的时候，那掠过来的身影已经抱着永安跃上了另外一边的岸上。穆知玉大惊失色，立刻站起来怒吼：“站住！”那人身形高挑，戴着面具看不见样貌，只是侧头冷冷看了她一眼。随后就抱着永安三两下跳跃消失了，永安惊叫声传来，直至逐渐远去——“穆中将，救救我！”岸上的裘大人都傻眼了。本来是跟穆知玉商量好了怎么将功补过，但是，怎么会忽然杀出来一个蒙面人抢走公主？这下完了！穆知玉更不能让公主丢在自己手上，她急忙轻功一点，追了上去。