轧钢厂的晨露还挂在梧桐叶上，林天放就被一阵剧烈的咳嗽惊醒。他蜷在技术科的行军床上，额头烫得像块烙铁，手里还攥着老冲床的修复图纸，纸上的油污被冷汗浸得发皱。昨天为了赶工，他在车间蹲了整夜，后半夜的风顺着窗户缝灌进来，想来是着了凉。

    “林同志？你咋了？”赵静抱着零件清单进来，看见他脸色惨白，吓了一跳，“脸咋这么红？是不是病了？”

    林天放挣扎着想坐起来，刚一动就头晕得厉害，咳嗽声更急了，胸腔里像有把钝刀子在搅。“没事……有点着凉，不碍事。”他摆摆手，声音哑得像砂纸磨过，“零件都齐了吗？今天得把曲轴装回去。”

    “都这时候了还惦记机器！”赵静伸手摸了摸他的额头，指尖烫得缩回手，“你这是高烧！赶紧跟我去医务室！”

    “不去！”林天放猛地抓住图纸，眼里透着股执拗，“今天装不完曲轴，七天的期限就赶不上了！我跟厂长保证过的……”

    话没说完，又是一阵猛咳，他咳得弯下腰，指节因为用力攥着图纸而泛白。赵静看着他这副硬撑的样子，又气又急，转身就往外跑：“你等着！我去叫叶医生！”

    叶辰赶到时，林天放已经咳得说不出话，嘴唇泛着不正常的潮红。他掏出体温计塞到他腋下，又翻了翻他的眼皮：“多久了？是不是还觉得胸闷？”

    林天放点点头，喘着粗气说：“昨天后半夜……开始咳的，以为挺挺就过去了……”

    “挺？再挺就把肺挺坏了！”叶辰把听诊器按在他胸口，听了半晌，眉头拧成个疙瘩，“支气管发炎，得输液。今天啥也别干了，躺着！”

    “不行！”林天放挣扎着想下床，却被叶辰按住了，“机器……”

    “机器有老赵和小王盯着，出不了岔子。”叶辰瞪了他一眼，“你这身板，弱得跟纸糊的似的，还想七天修好机器？先把病养好再说！”

    他转身对赵静说：“去药房拿青霉素，再找个输液架。顺便去食堂打碗小米粥，他这情况得吃点流食。”

    赵静赶紧应声，刚走到门口，就看见老赵背着手站在外面，手里拎着个布包。“叶医生，那小子咋样了？”他往屋里瞟了眼，“我听小静说他病了？”

    “高烧，支气管炎。”叶辰叹了口气，“硬撑着干活，把自己熬垮了。”

    老赵走进来，把布包往桌上一放，里面是几瓣大蒜和块生姜：“我家老婆子说，用这个煮水喝，治咳嗽管用。让他……让他别硬撑，机器晚点修没事，身子垮了才真麻烦。”

    林天放躺在行军床上，看着老赵别扭的样子，眼眶突然有点热。他一直觉得这老头固执又排外，却没想到会特意送药来。

    “谢谢赵师傅。”他声音沙哑，“曲轴的定位销……记得用红丹粉检查贴合度，我昨天标在图纸上了。”

    “知道了，不用你操心。”老赵摆摆手，转身往外走，走到门口又停下，“小王已经开始装了，你那图纸画得还行，比我当年强。”

    这话虽然说得硬邦邦，却让林天放心里暖烘烘的。他看着天花板，突然笑了，笑得咳嗽起来。

    叶辰给他挂上输液瓶，又把老赵送来的姜蒜拿去厨房，让食堂大师傅煮了碗姜汤。“趁热喝了，发点汗就好了。”他把碗递过去，“你啊，就是太好强。修机器重要，身体更重要，不然就算七天修好了，你也得躺半个月，值当吗？”

    林天放捧着姜汤，热气模糊了眼镜片。他想起在德国进修时，为了赶项目，三天三夜没合眼，最后晕在车间里；想起回国时，导师拍着他的肩膀说“技术重要，命更重要”；想起这几天在轧钢厂，为了证明自己，把所有压力都扛在肩上……

    “我以前总觉得，只要把活儿干好，别的都不重要。”他喝了口姜汤，辣得眼眶发热，“现在才明白，一个人再厉害，也干不成所有事。”

    叶辰笑了：“明白就好。你看老赵，脾气倔，但心里亮堂；小王，看着腼腆，手上的活比谁都细。你要是早放下那点傲气，多跟他们聊聊，也不至于把自己熬成这样。”

    正说着，傻柱端着个饭盒进来，里面是刚炖好的冰糖雪梨：“我家老婆子说这个润嗓子，给你送来。叶医生说得对，你这身板太弱，等病好了，跟我去操场练练，我教你几招强身健体的，省得动不动就生病。”

    林天放看着饭盒里的雪梨，又看了看叶辰和傻柱，突然觉得，这轧钢厂的人，虽然吵吵闹闹，却比他想象中温暖得多。

    下午输液时，赵静拿来张纸条，上面是老赵写的进度：曲轴已装妥，贴合度98%，明天可以试机。林天放看着那歪歪扭扭的字，嘴角忍不住往上扬。

    “赵师傅还说，让你安心养病，别总惦记着。”赵静把纸条放在他枕边，“他说你要是真能七天修好，他请你去国营饭馆吃红烧肉。”

    林天放的眼睛亮了，笑着说：“那我得赶紧好起来，不然红烧肉就被他自己吃了。”

    傍晚，娄晓娥抱着囡囡来看他，给了他个布包，里面是件厚实的棉马甲：“这是我家叶辰穿旧的，你先穿着，车间里冷，别再着凉了。”

    囡囡在妈妈怀里，伸出小手想去抓林天放的眼镜，被娄晓娥按住了：“不许捣乱。”

    林天放笑着把眼镜摘下来，递给囡囡玩，小家伙抓着眼镜腿，咯咯直笑。看着孩子纯真的笑脸，他心里的紧绷感彻底松了下来。

    “谢谢你，娄晓娥同志。”他轻声说，“还有……替我谢谢叶医生，今天要是没有他，我真不知道该咋办。”

    “谢啥，都是厂里的同事。”娄晓娥抱着囡囡站起来，“你好好养病，别的事别操心。”

    夜里，叶辰值夜班，路过技术科时，看见林天放的行军床上还亮着灯。他走进去，发现林天放正借着台灯看图纸，手里拿着铅笔在上面改着什么，精神头好了不少。

    “咋还不睡？”叶辰走过去，“刚退烧就熬夜？”

    “睡不着，琢磨着明天试机的参数。”林天放指着图纸，“我想把进给速度再调慢两格，虽然效率降点，但更安全。”

    叶辰看着他眼里的认真，没再劝，只是往他杯子里倒了点热水：“别熬太晚，明天还有硬仗要打。”

    林天放点点头，突然说：“叶医生，等机器修好了，我请大家吃饭，你一定要来。”

    “好啊。”叶辰笑了，“我等着吃老赵的红烧肉，也等着看你这病秧子，啥时候跟傻柱练出肌肉来。”

    林天放也笑了，这次没咳嗽，笑得很轻松。

    月光透过窗户照进来，落在摊开的图纸上，也落在输液瓶里缓缓滴落的药水上。叶辰知道，明天的试机一定会顺利，而林天放，大概也会明白，真正的强大，不是一个人硬撑，而是懂得在需要时求助，在能帮忙时伸手，就像这轧钢厂的日子，吵吵闹闹，却总能在互相帮衬里，找到最踏实的节奏。

    这样的日子，有逞强，有软肋，有生病时递过来的姜汤，真好。