轧钢厂的烟囱刚吐出第一缕灰烟时，叶辰已经在卫生室泡好了消毒水。玻璃罐里的镊子碰撞着发出轻响，他低头调试血压计，余光瞥见窗外闪过个熟悉的身影——南易正往食堂走，手里拎着个布包，大概是去给后厨送新到的调料。

    这阵子南易在食堂过得不算顺。自从崔大可倒台，后勤科的老王总想把自己的侄子塞进食堂当学徒，明里暗里给南易使绊子。昨儿还听说，仓库里的上等面粉被换成了掺了麸皮的陈货，南易气得当众掀了面案，最后还是叶辰拉着才没闹大。

    “叶医生，忙着呢？”丁秋楠端着托盘进来，上面放着刚煮好的注射器，“南师傅刚才来问，有没有活血化瘀的药膏，说他胳膊有点酸。”

    叶辰抬头时，窗外的身影已经消失在拐角。“他那是老毛病了，前几年抡大勺伤过筋骨，让他等会儿来拿药。”他顿了顿，又道，“你帮我盯着点后勤科的人，最近总觉得他们不对劲。”

    丁秋楠点头应下，刚要走，就见傻柱风风火火冲进来，手里攥着个揉皱的纸条：“叶辰！你看这个！刚从老王裤兜里掉出来的！”

    纸条上的字迹歪歪扭扭，写着“今晚八点，仓库见，办了南易”。末尾还画了个歪歪扭扭的刀。

    叶辰的眉瞬间拧成了疙瘩。南易性子直，得罪人是常事，但动刀子这种事，已经超出了厂里的明争暗斗。“老王想干什么？南易要是出事，他也跑不了。”

    傻柱急得直搓手：“谁知道那老东西憋着什么坏！要不我今晚跟南易一块儿去仓库？”

    “不行。”叶辰按住他的肩膀，“你去了反而打草惊蛇。老王既然敢写纸条，肯定不止一个人。这样，你去告诉南易，就说仓库的面粉今晚要盘点，让他晚点再去取，尽量拖延时间。我去叫上保卫科的老周，咱们提前去仓库等着。”

    正说着，南易推门进来，胳膊上缠着块脏兮兮的布，眉头拧得老高：“叶医生，给我拿点纱布，刚才搬调料时蹭破点皮。”

    叶辰掀开他的袖子，伤口不算深，但边缘红肿，像是被什么东西刮的。“怎么弄的？”

    “别提了，仓库门口堆着些废铁，没留神绊了一下。”南易满不在乎地摆摆手，“对了，老王刚才跟我说，今晚有批新到的桂皮，让我八点去仓库取，说是怕被人偷了。”

    叶辰和傻柱对视一眼，心里都明白了——老王这是把南易往套里引呢。

    “桂皮不急，”叶辰一边给他包扎一边漫不经心地说，“我刚听后勤科的人说，今晚仓库要消毒，你明早再去吧。”

    南易愣了愣：“消毒？没听说啊……行吧，听你的。”他拿起药膏，转身往外走时，脚步顿了顿，“叶医生，要是……我是说要是，我今晚真去了仓库，会怎么样？”

    叶辰看着他眼里一闪而过的警惕，突然明白——南易怕是早就察觉到不对劲了。“能怎么样，顶多被老王数落几句。”他拍了拍南易的胳膊，“早点下班，别想太多。”

    南易走后，傻柱忍不住问：“他是不是知道点什么？”

    “不好说。”叶辰收拾着药箱，“不管他知不知道，今晚咱们都得去仓库看看。老王敢这么明目张胆，背后肯定有人撑腰，说不定就是冲着南易手里的食堂采购权来的。”

    傍晚的轧钢厂渐渐安静下来，夕阳把仓库的影子拉得老长。叶辰和保卫科的老周躲在仓库对面的废料堆后，手里攥着根铁棍。傻柱则蹲在仓库侧面的窗户底下，眼睛死死盯着仓库的大门。

    七点五十，老王鬼鬼祟祟地来了，身后跟着两个流里流气的青年，手里都拎着木棍。三人在仓库门口嘀咕了几句，老王往四周看了看，压低声音说：“那老东西应该快到了，记住，别下手太重，吓住他就行，只要他肯把采购权交出来……”

    话没说完，仓库里突然传出“哐当”一声，像是有人踢翻了铁桶。老王三人吓了一跳，举着棍子就冲了进去。

    “动手！”叶辰低喝一声，和老周、傻柱紧随其后。

    仓库里黑得很，只有几缕月光从破窗钻进来。叶辰刚进门就被什么东西绊了一下，低头一看，竟是南易——他不知什么时候躲在门后，手里还攥着个扳手，额角渗着血。

    “你怎么来了？”叶辰又惊又气。

    “我不来，等着被他们堵？”南易喘着气，声音带着笑，“早就觉得老王不对劲，中午特意去仓库藏了把扳手。”

    这时，老王带着人已经摸到了仓库深处，正骂骂咧咧地喊着南易的名字。傻柱忍不住了，捡起块砖头就砸了过去：“老王！你孙子在这儿呢！”

    砖头“啪”地砸在铁架上，火星四溅。老王三人吓了一跳，举着棍子就往这边冲。老周反应快，掏出腰间的手电筒一晃，光柱正好照在老王脸上，他“哎哟”一声捂住眼睛，手里的木棍掉在地上。

    “打！”傻柱率先冲上去，一拳砸在一个青年的肚子上。那青年疼得弯下腰，被傻柱顺势一脚踹倒在地。

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    另一个青年举着棍子朝叶辰挥来，叶辰侧身躲开，手里的铁棍横扫过去，正打在对方的腿弯，青年“噗通”一声跪倒在地。

    老王见势不妙，转身就想跑，却被南易伸腿绊倒，结结实实地摔在地上。南易扑上去按住他，扳手抵在他脖子上：“说！谁让你干的？”

    老王吓得魂都没了，抖着嗓子喊：“是……是供应科的刘科长！他说只要把你弄走，就让我当食堂主任！”

    仓库里突然安静下来，只有几人的喘气声。叶辰看着被按在地上的老王，心里像压了块石头。他就知道这事没那么简单，供应科的刘科长一直眼红食堂的采购渠道，没想到竟用这种下三滥的手段。

    “老周，把他们捆起来，明天交保卫科。”叶辰沉声道。

    南易松开手，揉了揉额角的伤口：“谢了，叶辰。要不是你，今晚我怕是得躺进医院。”

    “谢啥，都是街坊。”傻柱拍着南易的肩膀，“不过你小子也够能藏的，居然提前有准备。”

    南易笑了笑，笑容里带着点疲惫：“在厂里待久了，这点心眼还是有的。就是没想到他们真敢动手……”

    叶辰看着他胳膊上重新渗出血的伤口，心里叹了口气。这轧钢厂看着平静，底下的龌龊却一点不少。南易不过是想安安分分做个厨子，却因为挡了别人的路，就被人用这种不择手段的方式算计。

    走出仓库时，月亮已经升得很高了。傻柱扛着被捆住的老王，嘴里还骂骂咧咧的；老周押着那两个青年，脚步沉稳；南易走在最后，时不时摸一下额角的伤口。

    叶辰落在后面，看着他们的背影，突然想起娄晓娥昨晚说的话：“这世道，想干点正经事总有人捣乱，但只要咱们自己站得直，就不怕他们歪门邪道。”

    他抬头望向四合院的方向，家里的灯应该还亮着，娄晓娥肯定在等他回去，女儿说不定还没睡，正抱着她的布娃娃念叨“爸爸什么时候回来”。

    脚步不由得加快了些。不管厂里有多少龌龊，家永远是暖的。只要想到那盏亮着的灯，再难的坎，好像也能迈过去。

    第二天一早，刘科长就被保卫科的人带走了。听说他被带走时，脸色惨白，嘴里还不停地喊着“不是我”。老王和那两个青年也被开除了，厂里贴出了通报，把事情的来龙去脉写得清清楚楚。

    南易去卫生室换药时，眼眶有点红：“叶辰，昨晚的事……谢谢你。”

    叶辰给他涂着碘伏，动作很轻：“谢什么，你要是倒下了，我闺女可就吃不上你做的红烧肉了。”

    南易笑了起来，眼角的皱纹都舒展开了：“放心，只要我在食堂一天，保准让你闺女吃够。”

    阳光透过卫生室的窗户照进来，落在南易的胳膊上，也落在叶辰手里的棉签上。那些不择手段的阴暗，终究抵不过坦荡行事的光亮。就像这阳光，不管昨夜有多少乌云，第二天总会准时升起，把该照亮的地方，都照得明明白白。

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