维克多直接离开了研究院，他已经提出了改进意见，相信研究院会继续完成好‘雷霆之怒’项目。
这一次行程维克多也感到很满意，‘雷霆之怒’项目的成功，也代表着以他为首的两河系贵族终于掌握了可以改变这个世界的力量。
之前的铁路和电报可能很重要，但是维克多认为真正能代表暴力的还是战争之神。
等维克多在傍晚回到领主府以后，立即给两位边境防线指挥官发去了电报，通知詹姆斯和马文，很快领地会给前线送去一份大礼。
因为在维克多离开研究院前，约尼查提出将今天用于试验的火炮也进行改造，同样加装钢制炮架和方向机，连同那门现成的火炮一起做成列车炮，这不过射程上稍逊一筹。
维克多自然同意了约尼查的建议，有两门火炮投入实战也能更好进行测试，搜集实战数据，同时也能对边境防线提供火力支援。
维克多对这两门火炮有绝对的信心，120毫米的口径，5公里的射程加上炮弹30多米的杀伤半径，对于那些从来没见过世面的蛮族来说，这两门火炮一定会像灭世的雷霆一般，摧毁他们的战斗意志。
另外维克多在离开研究院以前，还为这两门即将参与实战的火炮进行了命名，此刻正是1638年，维克多直接将火炮命名为38式火炮。
“38式火炮既然完成了，目前研究院的小型炼钢厂可以小规模生产炮管，而小口径的无缝钢管对领地的钢铁厂也不是什么难事，雷汞也能稳定生产，可以试试生产后装枪了。
如果能在三年内完成后装枪和38式火炮的正式列装，不论是应对草原剧变，亦或者南下进军东海联合，对两河系势力来说都是大肆扩张的最好时机！”
维克多一开始认为加入莱恩王国可能会导致维拉三行省的贵族们受到很大约束，但没想到莱恩王国其实管理的很宽松。
这三年来，莱恩王国连驻军都没怎么派，全是靠着迁移过来的部分王国海军派系的贵族私军来表示军事存在。
真正的强制要求也是送维拉三行省的贵族子弟去王国本土居住学习，在维克多看来，与其说这是莱恩王国对维拉贵族们管理宽松，倒不如是莱恩王国无能为力。
虽然莱恩王国目前还保持着对外开拓的态势，但实际上王国的大部分兵力都被绊在了王国本土，真正能对外使用的只有刚刚成立的王国海军。
其实考虑未来王国真的要对外用兵开拓新土，维拉地区基本上也只能靠自己，莱恩王国能派出的军队还是非常有限的。
就是王国海军尽全力，也只不过能派出一个满编军团。
维拉地区和东海联合的实力对比差距仍然是非常大的，但是莱恩王国的存在可以很方便维拉贵族的拉虎皮扯大旗，但想要击败东海联合依旧困难重重。
但现在情况不一样，两河郡研究院终于完成了维克多预定的研究目标，随之到来的就是大炮的正式列装。
没有莱恩王国的军队大范围参与这些作战，反而给了维克多极大的自由度，不必要考虑来自莱恩王国的干扰。
想到这里，维克多决定再给亚历克斯去一封信。
两人其实早对维拉贵族和莱恩王国本土的关系，也有过讨论，而且已经达成了一致，现在维克多决定向亚历克斯透露一下目前两河军团的实力，也是方便亚历克斯做好判断。
……
两河郡的西北部边境堡垒，詹姆斯正在军营里视察军队的备战情况，他已经得到了维克多的许可，即将开始对他探查到的马匪发起围剿。
目前备战状态可以说相当好，他需要的骑兵部队已经调集过来了，足足7个支队3500的骑兵，都是一人双马，保证了机动性和持久力。
用将近五倍的优势兵力对付这些草原上的马匪，詹姆斯是非常有信心的，目标只有一个，那就是大胜完胜。
跟他一起视察有罗恩和马库特等贵族，大家都在讨论，觉得这一次作战不会出现什么大问题，应该会非常顺利。
就在几人热火朝天的商讨，该如何对付那些马匪的时候，突然间传令兵报告，说收到木堡市军部传来的侯爵大人的电报。
这令詹姆斯等人非常奇怪，虽然现阶段边境堡垒已经与领地内地连上了电报，但通信很少，大部分都是边境的日常回报。
毕竟按照维克多的性格，除非有什么重要的事，很少会通过电报干预前线指挥官的判断。
如今突然间维克多传来电报，表明一定有什么重要的事，詹姆斯有些担心，千万别是要求停止对马匪的行动，好不容易都做好了准备。
不过等他打开那份电报，仔细查看以后，才发现与他们几人的担忧是完全没有关系的。
“维克多说要给前线部队送一份大礼，说是马上研究院就会派人送来！”
詹姆斯跟着其他几人询问道。
马库特子爵自然不知晓，他的领地距离两河郡中心位置还比较偏远，对两河郡内部的信息了解的根本不如詹姆斯和罗恩这样还在两河军团任职的现役军官。
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而罗恩则好像对这件事有些了解，他对詹姆斯说道：“维克多以前提到过，他正在要求研究院设计制造一种新的武器吧。
说是可以改变这个世界战争形势，是无可避免的战争之神。
当然我也不知道是真是假，但是看他自信满满的样子，我觉得不像是骗人的。
他说的这个大礼物会不会就是那个战争之神？”
“改变战争形势的武器？”
詹姆斯等人也十分好奇，迫切想要见识一下这种武器的威力。
詹姆斯将信递给了其他几人：“按照维克多信中的说法，就在最近几天，研究院就会通过铁路将这件武器送到前线来，到时候我们就见识一下，这个所谓的战争之神到底有什么样的威力，能让维克多这么夸赞它。”
其他几人在看完信以后，脸上也露出了期待的表情。
“不过我们当下要继续完成我们的任务。
这一次还是由我亲自带队，马库特子爵也会和我一起离开，堡垒就得麻烦你了罗恩。”
“没问题，詹姆斯，你就放心吧！”
很快早已准备好的大军，在詹姆斯的指挥下离开了边境堡垒，向着草原深处奔了过去
将近四千的骑兵配上两倍于己的战马，显得气势极为浩大。
詹姆斯对此行的作战非常有信心，他不是认为那些马匪会给他这些两河军团最精锐的骑兵造成什么麻烦！
两天之后，詹姆斯看着眼前这些衣衫褴褛面黄肌瘦的马匪表示十分震惊。
这就是他准备了半个多月，调集了数千精锐骑兵来解决的目标吗？
“这到底是怎么一回事？
不是，敢靠近我们两河郡边境的马匪，不应该是一群穷凶极恶的暴徒吗？
怎么看起来都是一群难民！”
詹姆斯其实很失望，他本来虽然喜欢摧枯拉朽的胜利，但不喜欢像这样简直如同弯腰系鞋带一样的轻松胜利。
詹姆斯觉得索然无味，直接命令手下对这些马匪进行审讯，了解一下他们具体情况，到底发生了什么事，让他们变成这么一番模样。
很快审讯就出了结果，情报部派来的审讯专家，果然非同一般，他们很快整理好了一份情报，交给了詹姆斯。
“我去，草原上竟然发生了这样的变化，真是没想到。
这么说，这些马匪是面临了整个草原上所有蛮族部落的联合绞杀。
不过说起来也奇怪，这些马匪一再表明，他们并不是袭击那些小部落的肇事者，但却成为被殃及的池鱼。
这么看也是挺惨的，被草原上各方势力围剿了好几个月，东奔西跑，连饭都吃不了，老巢也没了，逼不得已为了活命只能往以前的禁区——两河郡边境。
不过这么一来也表明了草原上真的已经整合到一起了，这对于我们来说可不是一个好消息，可能马上就会有蛮族部落的联合军队进攻两河郡了。”
詹姆斯觉得这件事必须要尽快通知维克多。
他直接对情报部的人员说道：“你们挑选一些俘虏，和这封信情报一起尽快送回两河郡。
我等把这一批马匪全部一网打尽之后，再回去。”
“好的，詹姆斯子爵，我们这就准备回去。”
两天后，维克多就在木堡市收到了这份情报，情报内容确实就像詹姆斯说的那样很少。
但是根据这份情报所提及的情况，已经足以证明草原上的蛮族势力彻底得到了整合。
以前从来不存在能将所有蛮族部落集合起来的力量，哪怕原先的部落联盟也不可能，现在竟然能在统一指挥下围剿马匪，将整个草原上的马匪清剿得七七八八，这确实是超乎人所预料的。
维克多摸着眉心：“这么看来，搞不好他们很快就会发动对两河军的入侵作战，毕竟秋天也是他们用兵的最好时机。
也罢，就让我见识见识联合起来的蛮族部落的成色吧！”
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