维克多乘坐的火车在当天下午一点多抵达了红岩铁矿场，知道维克多的行程，詹姆斯等三人和先抵达的桑托斯也在车站迎接。

    维克多刚下车，就看到在站台上等待的几人！

    “侯爵大人，您辛苦了！”

    维克多摆摆手，一边向车站外面走去，一边询问詹姆斯：“蛮族部落那边有没有什么异常？”

    詹姆斯摇摇头：“非常平稳，就是他们的食物不是很充足，向我们请求支援一些食物，我从铁矿场的存粮里匀了一部分给他们！”

    维克多点点头，这件事詹姆斯做的很对，毕竟要是让十几万蛮族饿肚子，谁知道会爆发什么乱子。

    “不过矿场的粮食够吗？

    要是不够的话，立即发信给木堡市，我让鲍威尔想办法尽快送一批粮食到前线来！”

    詹姆斯直接拒绝了维克多的提议：“够了，好歹矿上存了矿场一万多矿工一个多月的粮食，拿出一半给他们，也能吃好几天，我让他们各部落的首领每天就放一顿饭，也省的他们吃饱以后胡思乱想。”

    维克多夸赞道：“你能说出这句话，说明你已经算是一个合格的独立贵族了，至少维持住领地的稳定没什么问题！”

    这时候几人已经走出了车站，维克多看到了不远处的矿山，发现矿山脚下的几处露天工作面已经恢复了正常生产，数量众多的矿工挥舞着手里的工具正在开采矿石。

    詹姆斯注意到了维克多视线，赶紧解释道：“在防御工事修的差不多以后，我只留了一部分矿工继续修建，剩下的全部回到矿上正常工作，草原上形势变化的这么快，以后钢铁价格估计又要涨上来了！”

    维克多点点头，他明白詹姆斯的意思，既然草原上已经是一家独大，下一步就算铁骨暂时不会主动入侵北维拉行省。

    但北维拉行省的贵族们可不会放松警惕，大概率会进行再次武装，到时候势必会大量采购钢铁，搞不好整个维拉三行省的铁价又要涨到原来内战时的水平。

    “对了，维克多！”

    詹姆斯突然想起来什么，“那位血蝎部落的代酋长霍恩想见您一面，你要见他吗？”

    维克多点点头，这点自然没什么问题，就算是霍恩不主动见他，他也会召见霍恩。

    “詹姆斯，你从他嘴里得到什么重要的消息吗？”

    詹姆斯摇摇头：“他对我有些防备，虽然我问问题他会回答，但大部分时候都会被转移话题，我还好一些，情报部的行动小组组长急的甚至想要上手段审问他。”

    维克多笑了笑：“也是老朋友了，不可能进行审问，那就看一面，没准能知道更多有用的情报！”

    那位霍恩在四年前还被维克多俘获过，在两河领做客很长时间，在彻底剿灭烈火部落以后才放走的，没想到时隔四年，这位当时酋长之子，已经成为了血蝎部落的代酋长，虽然现在之前那个强大的血蝎部落也不存在了！

    维克多很快就赶到了临时营地，并在大帐内见到了那位有着一面之缘的霍恩。

    霍恩一看到维克多，立刻单膝跪地对着维克多说道：“维克多侯爵大人，见到您真高兴，相比于上次见面，您还是那么英武！

    另外恭喜您晋升为侯爵，在您的带领下金葵花家族也变得如此强盛！”

    维克多虽然对霍恩的恭敬态度略有诧异，但是他不可能让这位蛮族代酋长，就这么单膝跪在地上说话。

    他赶紧上前将霍恩扶起，然后对他说：“啊，没想到我这点儿微薄名声也能传到草原上，确实出乎我的预料！”

    “您说笑了，您在消灭烈火和铁掌部落以后，就已经在草原上的声名远播了，很多中小部落都刻意躲避您领地的方向。

    再后来，等我们听到公国内战的结果。

    哦，我说错了，应该是维拉地区并入莱恩王国的消息以后，你在这一场战争中发挥了十分重要的作用，成功晋升为侯爵，连大部落都不会您领地的方向了！

    而您的那些故事也在草原上开始流传，很多来自北地的商人和商队，都会传唱您的故事。

    不少上像您担任冲阵，踏兵破营的英勇故事，都受到草原上勇士们的欢迎，您在草原上的声望，绝对不是什么微末名声。”

    对此维克多倒不嫌意外，毕竟这件事其实本身也是情报部组织的，也算是一种对蛮族部落的信息压制。

    在草原上流传的维克多的那些故事里，维克多是勇将，以一敌百，以一破千之类的，这种故事可以塑造维克多的勇武形象，对蛮族部落的震慑力还是很大的。

    比起什么智计百出，还是武勇的形象更贴近蛮族的喜好。

    像这几年，对两河流领附近的草原之所以这么安稳，既离不开附庸部落的镇守，也离不开情报部这种主动宣传维克多威名的做法。

    至于蛮族对维拉三行省的了解，这也是理所当然的。

    毕竟整个维拉地区从来没有禁止与草原白族的贸易，双方的经济交流可以说相当密切。

    不说维克多的商队都会在草原上贩卖一些铁器，有的北地贵族甚至会主动向蛮族贩卖现成的武器和盔甲。

    而且维拉地区的贵族，甚至是北地贵族，都对向蛮族出售商品的后果并不在意，大家都很自信，即便是蛮族有了更好的武器和盔甲，也能被北地贵族联军牢牢压制住。

    维克多听完霍恩对他的赞誉之后也只是微微一笑。

    “距离上次见面已经是4年前了，你如今也算是往前跨进了一大步，都已经成为血蝎部落的代酋长了，也恭喜你了！”

    霍恩苦笑：“我也只是代酋长，至今还有很多老人并不认同我成为酋长。

    但是无奈的是，我父亲战死，我大哥也被人俘虏了。

    现在血蝎部落也就剩大猫小猫两三只，远不如之前强盛，我不当酋长，也没有更合适的人了。

    好在有您当时的教诲，我才能在那次残酷的战争中幸存下来，没被像我父亲一样死在敌人手里！”

    听到这里，维克多立刻打起精神，他知道戏肉来了，霍恩应该是要主动提供一个重要的情报。

    霍恩对待维克多的态度自然是十分恭顺，也没有卖关子，很快就继续讲道：“其实更早之前，我们草原形势非常虽然紧张，但是一直没有爆发比较严重的冲突。

    尤其像我们血蝎部落与铁骨部落这样的大部落，一直在有意识的控制，都是以对峙状态为主，很少正面冲突。

    发神了什么事，我们也会主动与他们谈判，双方关系还能过得去，底下的牧民甚至还进行以物易物的交易。

    但是从去年开始就发生了很大的变化，铁骨部落不知道从哪里来了一批人，为首的一个叫克勒都·讷额麻撒的家伙，他带了超过3000名的蛮族武士加入了铁骨部落。

    那些家伙很不一般，手里的武器装备远超过我们这些蛮族部落，而且个个都是能征善战的勇士。

    要是对比的话，简直就像铁桦树公爵大人麾下的铁骑士部队，虽然只有3000人，但是对铁骨部落来说是很大的增强。

    毕竟侯爵大人您也明白，原先铁骨部落的装备主要就是些青铜剑、青铜盔甲，又笨重，防御力还一般，还比不上我们这些部落，毕竟我们还能从北地贵族手里买到不错的武器装备。”

    维克多点点头，他自然也是见识过铁骨部落的军队，虽然铁骨部落有全套的青铜冶炼的技术，但相较于精良的铁甲钢剑来说，青铜武器还是略逊一筹。

    3000人的部队，假如真的像像霍恩说的那样，那对蛮族部落之间的实力对比确实会有很大的变化。

    霍恩继续说道：“而且不止这么简单，公爵阁下，那个克勒都·讷额麻撒甚至还带来了一些匠人，至少我知道的就有非常优秀的铁匠。

    那些匠人可以使用草原上劣质铁料为铁骨部落的武士打造上等的钢刀铁剑，就对铁骨部落实力有了巨大的提升。

    甚至我们还发现铁骨部落在一些定居点，在那个克勒都·讷额麻撒带来的人指导下开始开垦农田，种植一些黑麦和大麦。”

    维克多闻言皱皱眉头，而据他的了解，蛮族部落里确实也有种植粮食的部落，但是非常少。

    因为北地荒原的气候其实并不太适合种植部落种植粮食，加上种植技术水平，就哪怕是适合生长的黑麦和大麦的收成也很差。

    霍恩继续讲道：“他们的种植的大麦和黑麦，产量特别高，我们了解到光是第一年的收成就能满足整个部落全年三分之一的口粮！”

    维克多这下坐起了身子，按照之前得到的情报，铁骨部落作为草原上有数的大部落，至少有20万的牧民。

    能满足整个部落三分之一的口粮，这可不是一笔小数目，而根据霍恩的说法，铁骨部落也仅仅耕种了一年，就能获得这样的收成。

    这代表着一个非常可怕的事实，那就是指导铁骨部落种植技术的人水平很高，种植的也是相当优秀的良种。