驻上海英军司令部。

    查尔斯少将正与来访的皇家海军特遣远东舰队指挥官费希尔少将共进午餐。

    但是，此时坐在c位的却并不是这两位将军，而是一个看起来四十岁左右的陆军中校——皇家苏格兰毛瑟枪团的一个营长。

    而这次正是皇家苏格兰毛瑟枪团进驻上海负责换防，替代现在的东兰开斯特郡步兵团。

    这位中校先生，与两名实权将军同处一席，且居于主位，却看不到一丝一毫的局促感。问题是，一个二十岁的中校营长，可以说一声“前途无量”，而四十多岁的中校营长，简直就是“废柴”的代名词。

    但是，这并不耽误他一边用刀叉对付着盘子里的烤土豆与炸鱼，一边口若悬河的发表自己的看法。

    简直就是一次个人专场演讲。

    此时卡其色的宽檐军帽被半卷起来的放在桌角，头发却已经有了明显的谢顶迹象，衬托得一张脸似乎更圆了，眼神深邃慧黠，又带有一丝顽皮。

    如果非要用一个词来形容这位老中校的相貌，那么“斗牛犬”无疑是最适合的。

    “听着，我们的两位将军，现在以及将来征服中国人，只能是海军唱主角，皇家海军强大的舰队在前不久的日德兰击败德国佬，以后大西洋不会再有大规模的战事，正好可以把更多的战列舰派遣到远东，封锁中国的所有海岸线，到时候他们自己就会哭着求饶，并且自动自觉的绑了韩老实交出来。没有人比我更了解这些亚洲人，当年我的父亲就曾把缅甸人、印度人、马来人、锡兰人玩弄于股掌之间，因为他们最擅长的，不过是内斗而已！”

    费希尔少将闻言，不由眉眼处透出兴奋。对于英国皇家海军而言，这片土地一直以来都是洞天福地，随便抽两鞭子就能掉金币。

    柿子，肯定是逮软和的捏呀！

    以英国皇家海军的体量，随便出动一些战舰，就可以在沿海耀武扬威，属实是捞取军功的最佳地图，维多利亚十字勋章拿到手软。

    相反，在大西洋与德意志的海军对线，虽然占据了优势，但赢得也很艰难，一不小心就喂鱼了。

    但是，几家欢喜几家愁，英军驻上海司令查尔斯少将，此时则是忍不住试探着问道：

    “那么，温斯顿先生，为什么不派出更多的陆军，在陆地上征服中国人呢？只要拿出之前投入索姆河战役的一半兵力，相信就足够可以让长江都发出颤抖。这里有广袤的土地，海量的人口——相信我，温斯顿先生，这里的殖民价值，是十个——不，一百个印度都比不上的。”

    老中校有些贪婪的咀嚼着嘴里的牛肉烤肠，胃口似乎很好的样子。在咽下去之后，才说道：

    “不不不，查尔斯将军，虽然我十分认同你的殖民价值说法，但是现在可不是好的时机。是的，我们都知道，欧洲战场的形势有所和缓——当然了，如果不和缓，我现在应该是在法兰西前线与该死的德国佬作战，然而谁又能保证战火不会再次爆燃呢？而且从本土出发，让陆军的小伙子们漂洋过海上万里，非常的不方便。所以，你猜猜内阁会不会批准大幅扩大在华陆军规模呢？”

    查尔斯少将的眉头微皱，有些不死心的说道：“不可以继续从印度征召士兵吗？”

    确实，在欧洲战场打得最激烈的时候，大英帝国多次在印度招募士兵，总人数甚至一度超过五十万人，其中尤其以旁遮普为最多。

    老中校却连连摇头，道：

    “那些印度士兵就是一堆狗屎——不，连狗屎都不如，发给他们来复枪，简直就是对武器的侮辱！帝国虽然给他们提供了足够多的物质与精神激励，但是事实证明，他们只会吃咖喱，见到任何的雌性生物都会眼睛放光，而听到枪响却立即跑得远远的，最多也就适合在上海租界这样的地方挥舞着橡胶棍子。甚至就在前不久，印度远征军第十五骑兵团还发生了叛乱，拒绝与奥斯曼土耳其作战——所以，什么时候让我来担任陆军大臣，第一件事就把印度士兵全都清出去……”

    这位老中校显然是对阿三颇有微词，恨不得把阿三开除人籍。

    而且口气貌似很狂浪的样子，张口闭口就要当“陆军大臣”。

    要知道，这个职位可是大英帝国三百万陆军人马的总瓢把子。

    不要说陆军上将，就是现有的四个陆军元帅，在陆军大臣面前也都是弟弟。

    你说你一个芝麻绿豆大的陆军中校营长，口气咋就这么大呢，也不怕风大闪了舌头。

    可奇怪的是，在场的两个将军非但没有任何异常表情，甚至还连连点头。

    要问原因，其实也不复杂。

    这位陆军中校，在一年半之前其实是海军大臣，属于大英帝国的顶流大佬之一。

    在达达尼尔海峡战役失利事件中，背了黑锅，辞职卸任。然后不知是出于什么考虑，竟然选择在苏格兰皇家火枪营当了一个中校营长。

    而尽管现在只是一个中校营长，但是这两个少将却哪里敢拿大——其实排除“前海军大臣”这个头衔，也不影响人家的显赫，乃是出身帝国公爵家庭，贵不可言。

    父亲曾是保守党的党鞭，并出任过印太事务大臣、财政大臣。

    明眼人都知道，这个老中校现在只是在白龙鱼服而已。

    指不定什么时候就重回中枢了。

    所以，谁说洋人不讲人情世故的？

    实际不但讲，而且还理直气壮的讲！

    否则，两个堂堂的实权少将，怎么会对一个老中校低眉敛目、俯首帖耳。

    而且这个老中校也丝毫不收敛自己的气势与磁场，吃完饭把刀叉一放，擦了擦嘴，就当场掏出了登喜路烟斗，靠在椅子上吞云吐雾。

    在烟气的氤氲之中，老中校的眼睛微微眯起，却闪出鹰隼般的光亮，似乎能够穿过无限空间，审视与丈量这片古老而又传奇的土地。

    嘴里却下意识的念叨了一句话：

    “韩老实，到底是个什么样的人呢？”

    这时，突然有司令部的参谋来报。

    说是吴淞港那边打来电话，观察到有来历不明的单翼飞机从租界方向飞临，掠过吴淞港，在外海那边盘旋了一圈，然后就扎入云层，不知去向。

    因为英军目前在飞行场的飞机是清一色双翼机，所以能够知道，这飞机肯定不是己方的。

    特遣舰队指挥官费希尔少将却不以为然，现在就是有人拎着他的耳朵告诉他，飞机就是冲着战列舰来的，他也只会认为是在瞎扯淡。

    飞机对付战列舰？

    喝多少假酒啊，敢这么说！

    大英帝国最新式，也是最先进的“骆驼”战斗机，也不过是有两挺7.7毫米机枪而已，如此火力说是给战列舰挠痒痒，那都是在抬举它。

    至于炸弹——且不说能不能准确扔中，单说拳头大的炸弹威力，基本等同于屁崩。

    但是，查尔斯少将却有些皱眉头，倒不是因为他担心飞机作妖，而是认为英军在上海滩的权威，受到了挑衅。

    这附近的苏省与浙省都有航空队，但是从没有敢把飞机开过租界上空。

    现在却胆敢来捋虎须，这种歪风邪气要不得，必须刹住！

    于是，查尔斯少将就提出与费希尔少将一起去吴淞口那边看看。

    叼着烟斗的老中校初来乍到，正好也要熟悉一下环境，索性共同出发……