八月最后一个周五的清晨，妖精尾巴公会收到了一封盖着王室火漆印的信。

    信使穿着王室卫队的制式盔甲，骑着纯白的军马，马蹄踏在公会门口的石板路上发出清脆的声响。

    那时纳兹正和格雷为一盘煎蛋的归属权在吧台边互相瞪眼，哈比试图趁乱偷走露西盘里的熏鱼，艾露莎在擦拭她的铠甲，米拉杰微笑着给每位客人递上早餐。

    马蹄声让所有人都停了下来。

    “王室信使。”马卡洛夫从二楼办公室的窗口探出头，花白的胡子抖了抖，“这可真少见。”

    信使翻身下马，动作利落。

    他走到公会门口，摘下头盔夹在腋下，露出一张年轻但严肃的脸。

    “马卡洛夫会长在吗？”

    “我就是。”马卡洛夫从楼梯上走下来，虽然个子矮小，但气场不输任何人。

    “菲奥雷王国国王陛下致妖精尾巴公会会长，马卡洛夫·朵勒阿阁下。”信使双手递上信封，火漆是王室的徽记，封口处还烫着金边。

    公会大厅安静下来，所有人都看着那封信。

    马卡洛夫接过信，拆开，快速浏览了一遍，然后——笑了。

    “嚯嚯嚯，”他捋着胡子，眼睛眯成缝，“有意思。”

    “会长，什么事？”米拉杰问。

    “王室邀请。”马卡洛夫把信递给米拉杰，“下周一，去首都克罗卡斯，参加大魔斗演武的筹备会议。”

    “大魔斗演武？”纳兹跳起来，“又要比赛了吗？！”

    “今年九月，还是收获节期间。”马卡洛夫点头，“第二届大魔斗演武，王室要和各公会会长商议具体事宜。”

    “我也要去！”纳兹眼睛发亮。

    “我也要！”格雷不甘示弱。

    “我也……”

    “安静。”马卡洛夫摆摆手，“会议是会长参加，你们这些小崽子老老实实在公会待着。”

    “诶——”

    “不过，”马卡洛夫顿了顿，看着跃跃欲试的众人，“等会议结果出来，自然会有任务安排。现在，该干嘛干嘛去。”

    他挥挥手，转身往二楼办公室走，走了两步又回头：“米拉，给我准备一下出行的衣服，要正式点的。周一早上出发。”

    “是，会长。”

    周一清晨，天刚蒙蒙亮。

    马卡洛夫已经穿戴整齐，站在公会门口。

    他穿了身深褐色的正式长袍，袖口和衣襟绣着金色的妖精尾巴纹章，手里拄着那根从不离身的手杖。

    虽然个子矮小，但挺直的脊背和锐利的眼神让他看起来气势十足。

    “会长，一路小心。”米拉杰将一个小包裹递给他，“里面是便当和水，路上吃。”

    “就一天会议，晚上就回来了。”马卡洛夫接过包裹，笑着摆摆手。

    “用传送卷轴吗？”基尔达斯靠在大门口，问道。

    “嗯，王室送的一次性卷轴，方便。”马卡洛夫从怀里掏出一张泛着淡蓝光泽的魔法卷轴，“眨眼就到，省得路上折腾。”

    “那帮老家伙可不好应付。”基尔达斯意有所指。

    “嚯嚯，你指波布还是杰曼？”马卡洛夫笑。

    “都是。”

    “放心，我有数。”马卡洛夫展开卷轴，魔力注入，卷轴上的魔法阵亮起蓝色光芒，将他笼罩其中。

    公会门口，早起或根本没睡的成员们探出头来。

    “会长，加油！”纳兹大喊。

    “记得给我们争取好规则！”格雷喊。

    “路上小心——”露西挥手。

    马卡洛夫笑着点头，然后——

    蓝光一闪，人影消失。

    只剩下清晨的微风，吹过公会门口的空地。

    克罗卡斯，百花之城。

    清晨的薄雾还未散尽，阳光穿过雾气，在洁白的城墙上投下柔和的光晕。

    空气中弥漫着淡淡的花香，混合着晨露和青石板的味道。

    城门外，一道蓝光闪过，马卡洛夫的身影出现在空地上。

    他整了整衣袍，抬头看向眼前宏伟的城门。

    城门高达十米，由白色大理石砌成，门楣上雕刻着精美的百合花浮雕。

    城门上方，巨大的牌匾上刻着花体字：克罗卡斯·百花之城。

    卫兵显然认识传送魔法的波动，也认出了马卡洛夫袍子上的公会纹章。

    他们行了个礼，没有盘问，直接放行。

    穿过城门，是宽阔的主干道。

    道路两旁是整齐的白色石砌建筑，窗台上摆满盛开的鲜花，虽然已是夏末，但玫瑰、绣球、茉莉依然开得热闹。

    街上行人不多，大多是早早开店的商贩和巡逻的卫兵，城市在晨曦中显得安静而庄重。

    马卡洛夫不紧不慢地走着，手杖点在青石板上发出“嗒嗒”的轻响。

    他来过克罗卡斯很多次，对王都的布局很熟悉。

    穿过中央广场，绕过皇家花园，二十分钟后，他站在了王宫门前。

    纯白的宫墙，金色的穹顶，高大的拱门下站着两列持戟卫兵，盔甲锃亮，站姿笔挺。

    “来者何人？”卫队长上前例行询问，声音洪亮。

    “妖精尾巴公会，马卡洛夫·朵勒阿，应国王陛下之邀前来参会。”马卡洛夫递出盖有火漆印的邀请函。

    卫队长仔细查验后，侧身让开：“请进，马卡洛夫会长。会议厅在正殿左侧，有侍从引路。”

    “有劳。”

    穿过宫门，是宽阔的庭院。

    白色大理石铺就的广场一尘不染，两侧是精心修剪的园艺，中央喷泉的水柱在晨光中折射出彩虹。

    石板路笔直通向巍峨的正殿。

    正殿大门敞开，门口侍从恭敬行礼，引领马卡洛夫穿过宏伟的殿堂。

    高耸的穹顶上绘着神话壁画，巨大的水晶吊灯即使在白天也闪烁着微光，红地毯柔软厚重，吸收了一切脚步声。

    会议厅在正殿左侧，是一间宽敞的圆形房间。

    深色木质护板墙上挂着菲奥雷王国地图和各公会的纹章旗，巨大的圆桌旁已经坐了几人。

    “哦呵呵呵~马卡洛夫，你还是这么准时呢~”第一个开口的是穿着浮夸粉色蓬蓬裙、戴着夸张礼帽的波布，青色天马的会长。

    他摇着羽毛扇，笑容灿烂。

    “总不能像某些人一样迟到。”马卡洛夫笑着在写有自己名字的座位坐下，圆桌东侧，正对大门。

    “哼，小马卡洛夫，口气不小。”说话的是蛇姬之鳞的会长芭芭莎玛，深紫色长袍，银发盘髻，蛇头拐杖立在手边。

    她坐在马卡洛夫左侧，表情严肃但眼神温和。

    “芭芭莎玛婆婆，您精神不错。”

    “少来这套。”

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