“气势？”米拉杰把一串肉递给他，“那这串给你烤。用你的‘气势’，烤得好吃。”

    艾尔夫曼郑重接过，蹲到火堆旁。

    他盯着肉串，表情严肃得像在面对强敌。

    火焰映在他脸上，他深吸一口气——

    然后，用极其轻柔的动作，把肉串架在火上，缓慢转动，眼睛一眨不眨地看着肉色变化。

    “艾尔夫曼老师好认真……”莉莉小声说。

    “因为他答应了姐姐要做好。”丽莎娜笑着摸摸莉莉的头，“答应的事就要做到最好，这也是男子汉的坚持，对吧？”

    肉串在火上滋滋作响，油滴下，火苗窜起。

    香气开始弥漫——真正的、诱人的烤肉香。

    混合了香料、焦糖化的油脂、炭火的烟熏味。

    纳兹也拿着一串在烤，但方式不同。

    他让火焰在肉串周围形成小小的漩涡，均匀加热，还偶尔用手指弹出一点火星调整温度。

    “看，”他对旁边的托姆说，“火焰要这样用，不是‘轰’地烧上去，是包裹着，慢慢来。”

    “像魔法控制练习……”罗伊忽然说。

    “没错。”纳兹咧嘴笑，“料理也是魔法练习的一种。控制力、耐心、观察力——全用得上。”

    托姆跃跃欲试：“老师，我能试试吗？”

    纳兹给他一串最小的肉串，指导他拿稳，离火多远，怎么转。

    托姆紧张得手抖，但肉串居然没焦，慢慢变成了金黄色。

    莉莉也试了，在丽莎娜帮助下烤蔬菜包。

    罗伊没烤，他在看——看每个人的手法，看火焰的变化，看食物的反应。

    半小时后，第一波食物出炉。

    米拉杰的肉串外焦里嫩，酱料入味。

    艾尔夫曼的肉串……居然也不错，就是有点偏咸。

    纳兹的肉串火候完美，但辣度惊人——他放了太多辣椒粉。

    托姆的肉串小小一串，烤得有点干，但他自己吃得最香。

    莉莉的蔬菜包清甜多汁。

    孩子们坐在铺好的毯子上，分享食物。

    托姆咬了口纳兹烤的肉串，辣得跳起来找水喝。

    莉莉小口吃蔬菜包，眼睛幸福地眯起。

    罗伊安静地吃肉串，吃得很慢，像在品味。

    艾尔夫曼看着孩子们吃得开心，忽然站起来，举起手里的肉串——那串他自己烤的、偏咸的肉串。

    “这才是男子汉的料理！”他大声宣布，声音里有掩饰不住的得意，“用火焰锻炼意志！用汗水调味！用热情烹煮！”

    然后他把整串肉塞进嘴里，大口嚼，噎得直拍胸口。

    纳兹在旁边嘲笑：“男子汉还会噎到？”

    “这是……这是料理的灵魂在冲击我的胸膛！”

    “是盐在冲击你的血压吧？”

    “想打架吗？！”

    “来啊！”

    眼看又要吵，米拉杰一手一个按住两人肩膀，笑容温柔，但眼神里闪着“给我安静”的光。

    两人瞬间噤声，乖乖坐回去吃肉。

    夕阳西下，后院弥漫着食物的香气和孩子们的笑声。

    哈比偷走一串最小的肉串躲到树上吃。

    艾尔夫曼和纳兹还在斗嘴，但手上互相递着烤好的面包。

    “老师，”托姆满嘴食物地问，“下次还能烤吗？”

    “当然。”米拉杰递给他一张纸巾，“料理是生活的一部分，也是魔法的一部分。你们今天学到的火焰控制、耐心、合作，都是很重要的魔法哦。”

    莉莉小声说：“我以前……有点怕火。但现在觉得，火也可以很温柔。”

    “因为用对方法了。”丽莎娜摸摸她的头，“魔法没有好坏，只看怎么用。”

    罗伊吃完最后一口肉，抬头看米拉杰：“老师，酱料的配方……能教我吗？”

    米拉杰眼睛弯起：“当然。下次你来帮我调酱，好吗？”

    罗伊点头，很轻，但肯定。

    收拾时，艾尔夫曼一边洗锅一边还在嘀咕“男子汉的料理”，但动作轻柔，怕把锅刷破。

    纳兹用火焰魔法清理炭火，灰烬聚成一小堆，不扬尘。

    孩子们帮忙收拾工具，虽然弄得手忙脚乱，但没人抱怨。

    托姆和另一个男孩比赛谁擦铁签擦得亮，莉莉小心地把剩的香料装回罐子。

    后院渐渐恢复整洁。

    夕阳把影子拉得很长，炊烟散尽，只剩空气里淡淡的炭火香。

    “今天，”米拉杰在孩子们离开前说，“你们学会了用魔法创造温暖，创造美味，创造共同的记忆。这比任何战斗魔法都珍贵。”

    孩子们用力点头。

    回去的路上，托姆还在模仿艾尔夫曼举肉串喊“男子汉”的样子。

    莉莉小声哼着歌。

    罗伊走在最后，手指在口袋里轻轻摩擦——指尖残留着酱料的香气，和一点点炭火的温度。

    后院，斯特劳斯三兄妹和纳兹留下做最后清理。

    “其实你教得不错。”纳兹忽然对艾尔夫曼说。

    艾尔夫曼愣住。

    “至少肉烤熟了。”纳兹补充，“没毒。”

    “……这算夸奖？”

    “算。”

    艾尔夫曼看着他，然后“哼”了一声，咧开嘴喊了声男子汉。

    丽莎娜和米拉杰相视一笑。

    夕阳下，四人的影子投在地上，交叠在一起。

    远处的教学楼传来孩子们的喧闹声，渐渐远去。

    ……

    周四上午，古代魔法史教室。

    蕾比站在讲台后，看着十五张脸。

    今天要讲“古代矮人文与巨人语的演化关系”，这话题她自己备课都觉得头大。

    果然，开讲五分钟，托姆开始转笔，莉莉眼神飘向窗外，罗伊……至少还看着她，但眼神茫然。

    “古代矮人文的特点是笔画粗犷，”蕾比努力让声音听起来有趣，“而巨人语更注重……”

    “老师，”一个女孩怯生生举手，“这些文字……现在还有人用吗？”

    “基本没有了。”蕾比如实说，“但它们是魔法史的重要组成……”

    她停了。

    孩子们脸上的表情她太熟悉了——不是故意不认真，是真的“听不懂”和“这和我有什么关系”。

    蕾比想起上周的“星灵课”。

    想起孩子们发亮的眼睛，想起他们主动提问的样子。

    她放下讲义，沉默了几秒。

    然后，从讲台下拿出一卷羊皮纸。