来者是谁？
无需多说。
爱丽丝恨恨，猛然回头，差点摔倒。
奥尔菲斯及时出手扶住她，被爱丽丝一把甩开。
“看样子我出现的并不是时候，记者小姐现在不想看到我啊。”
奥尔菲斯看了看自己被甩开的手，叹了一声，
“那我还是尽快离开？如果这样做您能高兴的话。”
爱丽丝没有接奥尔菲斯的话，她只问：“为什么？”
餐厅里的佣人已经走光了，1F02室的门口，在这个提问出现后陷入了短暂的寂静。
奥尔菲斯眼底泛起一丝兴味，他打量爱丽丝的神态，尤其是那些渐渐外露的情绪。
过了半天，几乎在爱丽丝能忍耐的沉默极限边缘，奥尔菲斯才道：
“既然您不想让我走，对我有所疑问，那何不邀请我进去坐坐？”
奥尔菲斯指了指餐厅的门，
“记者小姐，庄园的佣人们就像沉默的石头，可是参与者们不是。”
“他们叽叽喳喳，像是枝头吵闹的麻雀，热衷于把身边人的每一个举动反复讨论七八次。”
“如果有人正好回来，撞见了这一幕，那您可能要反复解释一起原先能不被任何人知晓的午后闲谈了。”
的确，要是被人窥见，奥尔菲斯来也匆匆，去也匆匆，直接无影无踪。
反而是爱丽丝，一下子惹上所有人的怀疑。
爱丽丝做了几个深呼吸，扭头开门。
她试了几次，仍然有些对不准锁孔。
这下，爱丽丝意识到她的状态有些太不对劲了。
再怎么气，现在都不是发脾气的时候。
庄园主心思缜密，爱丽丝面对时，总是尽量让自己处于一种绝对的冷静而理智的状态。
可现在她想冷静冷静不下来，她就像喝醉了酒，晕晕乎乎的。
奥尔菲斯却对此早有预料，礼貌伸出手。
爱丽丝将钥匙交到了他的手上。
爱丽丝戴着黑色的手套，与奥尔菲斯洁白到一尘不染的丝绸手套形成了鲜明的对比。
染着体温的黄铜钥匙落入掌心，奥尔菲斯缓缓收拢手指，像是白玉笼子罩住了一只小鸟。
爱丽丝恍惚，后退一步，撞上了紧闭的房门。
“小心。”
奥尔菲斯抬手垫了一下，没让爱丽丝真的撞上冷硬的门板。
爱丽丝闭了闭眼，默许了他的搀扶。
门打开了，爱丽丝顺着奥尔菲斯的力道坐到了书桌前的椅子上。
她再次推开奥尔菲斯的手，独自撑着头，靠着书桌休息了一会。
奥尔菲斯转身关上门，随后走到了书桌旁。
“现在您可以回答我了吗？奥尔菲斯先生，为什么？”
“我在德罗斯小姐那里，不止一次了解过26号守卫的存在。”
“它只是一个单纯的小机器人，既不会对您的大业造成威胁，也永远不会背叛德罗斯家族，为什么要这么折磨它？”
爱丽丝这么问，仍然闭着眼睛。
在没办法控制情绪的时候，关掉心灵的窗户是最好的选择
“折磨？”
奥尔菲斯咀嚼着这个词，摇头，
“折磨的前提是对方能够感受到痛苦，会因此受到实质性的损伤，无论是身体上的还是精神上的。”
“记者小姐，既然您知道26号守卫，知道它只是一个小机器人。”
“那您应该明白，除去人所寄托的情感，机器终究是由冰冷钢铁组成的结构。”
“它们不会痛，不会累。研究、拆解更是机器来说家常便饭，并不构成所谓的折磨。”
奥尔菲斯闲适道，
“巴尔克就无数次拆过26号。新增一些装置，修改系统，检修保养等等。”
“进行这些行为的时候，他也会去掉螺丝，掀开铁皮，剪掉电线，拿出，或者放进一些东西。”
“假设本组实验参与者的行为都能算是对26号的破坏……”
奥尔菲斯微微一笑，
“那按照您的定义，26号早就被巴尔克亲手破坏过无数次了。”
这番话乍一听有理有据，让人无从反驳。
但爱丽丝不会被这种观点说服。
她想起过去邦邦围着她打转的笨拙模样，想起僵硬的机械关节努力为她摘下柔软的花朵，想起邦邦被巴尔克重置了无数遍的系统，仍然能在开机后的第一时间认出，记起她。
“奥尔菲斯先生，恕我直言，您的想法完全建立在机械冰冷无情的基础上。”
爱丽丝用力揉着眉心，尽量稳定着声线，
“但是26号的自主性，是连列兹尼克小姐都认可的。”
“事实上，它的种种表现，都足以说明它不是只知道服从命令的死板机器。”
“德罗斯小姐说过，说26号是她很喜欢的玩伴，说那个重重的小机器人，在她身边时就像一朵安静柔软的云，乖乖供她倚靠。”
“就算它不会痛，但它也知晓每一项拆解行为的含义。”
“增加，减去，维护，它懂巴尔克为什么拆它，不会感到不适。”
“但您的行为，会让它清清楚楚意识到，它被抛弃了！”
“它被它认定的小主人亲手送上了陌生研究者的手术台，它不知道它会遭遇什么，关掉电源后能不能再次启动，有没有重新睁开眼的机会！”
爱丽丝激动起来，
“是，它不会痛，它会被修好。但，难道它不会害怕？不会恐惧吗？”
“无能为力的滋味，就是最摧折心肠的折磨！”
素来淡定的奥尔菲斯快速推了推眼镜，他没有看爱丽丝了，而是抬眼看向了窗外，看向花房里繁荣景象。
爱丽丝喘了一口气，她心脏跳得非常剧烈，让她的眩晕感更重了。
“为什么？”
爱丽丝放低声音，重复了最开始的那个问题，
“为什么要这么做呢？奥尔菲斯先生，我不相信您会想不到这一点，会不知道26号的心思。”
是的，爱丽丝不相信奥尔菲斯任何“我没考虑到”、“我不知道”这种说辞。
因为曾经的小奥菲是一个敏感的孩子，他总能察觉到许多微小的情绪，然后给予理解与处理。
小爱丽丝许多善恶观，曾有着哥哥的参与。
是小奥菲捡到了树下无法挽救的将死幼鸟时，会告诉小爱丽丝要好好埋葬。
鸟儿哀鸣着，小爱丽丝不懂幼鸟为何不肯闭眼，小奥菲说它是在害怕。
“吹动哨子吧。”
小奥菲教她，
“这个哨子模仿的是鸟妈妈的声音，听到妈妈来了，它应该就不会害怕，能够安详闭上眼睛了。”
果然，在哨声中，不安的幼鸟闭上了眼睛，像是睡去了，滑入了再也不会醒来的长梦。
“好厉害啊，奥菲。”
小爱丽丝一边擦泪一边鼓掌，
“她，他，它……你一直很能理解生命的心，知道他们会为什么而幸福，为什么而悲伤。”
小奥菲羞涩抿起嘴微笑着。
风吹过，树叶沙沙，林间好像又有鸟叫，欢快又愉悦。
那时他们还没有被命运找到，洞察他人心思的天赋，还未成为专攻各方欲望，令人自愿饮下的毒药。
“为什么不说话呢？”
爱丽丝忍着越发酸胀的眼眶，问，
“奥尔菲斯先生，您在沉默什么？”
“您肯定知道，您的所作所为，会让26号多么痛苦吧，但是您依然……”
“是的，我知道。”
奥尔菲斯忽然开口，打断了爱丽丝的话。
他仍然看着窗外，望着温室里娇嫩的花，下颌绷紧，侧脸的线条显得冷硬又残酷，
“我知道26号可能会有害怕，惶恐的情绪，知道如果有的选，能够发声，它大概率会哀求我换一种方式。”
奥尔菲斯加快语速，不给爱丽丝插话的机会，
“但我们还有什么选择呢？我都已经别无他选，26号的付出，是必然的。”
“本组实验的对象，皆是曾经受过重大挫折的天才科研人员。他们缺钱，但不是所有人都将赚钱视为第一目标。”
“所以除去金钱，我知晓，本组还必须投入一个足够有力的变量，一个能够引动天才们的理智思维，让他们从理智而克制的状态，转化出疯狂而固执另一面的变量。”
“考虑到本组最不在乎金钱的对照组为机械师与飞行家，变量当然要为他们两个量身定做。”
奥尔菲斯深深吸了一口气，扶住桌子，
“26号是最适合的选择，唯有它的加入，才能打破绝对理智而和谐的氛围。”
“效果很显着，不是吗？那位机械师可不是不谙世事的天真少女。她到现在，做的所有错误选择，全都有……”
奥尔菲斯没说下去，但爱丽丝明白。
是的，特蕾西许多昏招，都是因为26号对她的重要性。
特蕾西未必不知道卢卡心思莫测，但卢卡能为她研究26号提供助力，她便睁一只眼闭一只眼。
同理，爱丽丝与特蕾西本可以组成最亲密的同盟。
但26号的加入，特蕾西不肯放手的固执，破坏了这个可能性。
“谁都会有牺牲的时候。”
奥尔菲斯放缓语气，
“只是今天轮到26号了。”
他像是在说服爱丽丝，也像是在给自己一个理由，
“机器人的忠诚最不需要怀疑，我明白，26号度过最初的惶恐后，是能理解德罗斯家族需要它了，会坦然接受成为引子的事。”
“德罗斯家族不需要！”
爱丽丝忍无可忍，转过脸，不看奥尔菲斯，
“德罗斯小姐说过的，她记忆里的家园，和谐友爱，温馨快乐。”
“主人与佣人的分界线很模糊，德罗斯夫人是不会高高在上，心安理得接受任何人的牺牲的。”
“那么代价呢？”
奥尔菲斯反问，
“我知道他们很善良，可是无底线包容换来了什么？”
“有几个人会为这份宽容与仁慈献上绝对的忠诚？除了个别的，恩情养出了更多贪得无厌的匪寇！”
说到这里时，奥尔菲斯的情绪终于起了波澜。
“我们需要从悲痛中吸取教训，但不是矫枉过正。”
爱丽丝反驳他，
“是，过多的善良与心软，容易被心怀不轨的人盯上。”
“人得收起无用的善心，得知道赏罚分明，恩威并施。”
“可不再持有过多的善，并不意味着就要直接投入恶的怀抱，那就是为虎作伥了！”
“德罗斯小姐明白这个道理，所以她宁愿不要用他人鲜血染就的成功，她无法接受！”
爱丽丝的话，让奥尔菲斯笑了出来。
他不是嘲笑，而是感到荒谬的，无奈的苦笑。
“她可以不做。”
奥尔菲斯疲倦道，
“但总得有人去做。”
“英镑不会从钢琴里自动生长出来，权力从来不会被软弱的人持有。”
“倘若我像您期望的那样，像德罗斯小姐，一直当一个乖孩子。”
奥尔菲斯勾唇一笑，
“那这座庄园就仍在马努斯的手上，是供他们寻欢作乐，醉生梦死的欢娱场，而不是令人闻风丧胆的欧利蒂丝。”
爱丽丝不说话，这个，她无法反驳。
“我知道您在伦敦聚集了一帮人，他们大多都是我实验的参与者，与您有着同生共死的交集。”
奥尔菲斯重新站直了身子，点了点桌面，
“您以为您是纯粹靠能力吸引到他们了吗？恕我直言，他们会追随您，是因为我先给予他们绝对的压力。”
“生死重压之下，他们纷纷靠近了您，成为了您的伙伴。”
“如果没有我，没有我前期做的调查，精心设计的规则，精密的绞杀程序，他们不会绝望，不会因此选择您的。”
“您将只会是一名记者，或许有众多消息渠道，但难以有托付性命的追随者了，更不可能形成一方势力。”
“光明的前提也是要有黑暗，您大可以继续扮演您的拯救者形象，而不是来指责我，对不对？”
奥尔菲斯见爱丽丝彻底沉默下去，接着道，
“我这次来是想提醒您一声，让您勿将26号的消息传给德罗斯小姐。”
“这种行为对我造不成任何困扰，只会让她徒增无谓的怒气，从而造成天真而任性的歪曲理解，误以为我不近人情。”
“考虑到您为她做事，我愿意给予您一些便利，但这便利是建立在您本本分分，听话配合的基础上。”
奥尔菲斯自顾自道，
“如果您做了过多的额外之举，那我就不得不考虑她看人的眼光了。”
“到时比起一个过于有自主性的助手，我更乐意为她介绍一位，或者几位绝对忠诚且温顺的代理人。”
这话隐隐含着威胁，不容小觑。
爱丽丝不答，低着头，肩膀微微耸动。
奥尔菲斯瞥了她一眼，看着那头金色的发丝在发颤，再次放缓了语气：
“是的，今天的餐厅长桌上摆放的花卉，提前喷洒了微量的【狄俄尼索斯】，会让人如同醉酒一般兴奋冲动起来。”
“您难得有这么强烈的情绪，您的反应已经超出了我对代理人的预测范围，显得极其在乎德罗斯家族的过去，看重情谊。”
奥尔菲斯说，
“所以除非忍无可忍，我不会随意替换您的，您不必多虑。”
“记者小姐，如果您明白了，点个头告诉我就好。”
爱丽丝没有点头，她拒绝去看奥尔菲斯，拒绝回答。
“嗯？”
奥尔菲斯皱起眉，伸出手，
“记者小姐，您是不舒服了吗？”
奥尔菲斯想摸一摸爱丽丝的额头，测一下体温，手却再次被爱丽丝拍掉。
事不过三，连续被推开了三次，奥尔菲斯险些气笑了。
“我讨厌你。”
爱丽丝抬起头，她一字一句道，
“你真的成了一个坏人，而且毫无愧疚了。”
奥尔菲斯一怔。
他怔的不是爱丽丝的指责，是眼前人在流泪。
在早已被不断压抑的情绪和药物的催动下，奥尔菲斯慢条斯理地讲道理、讲人性、讲逻辑，唯独不讲过往的理智——
化为了爱丽丝眼眶里的泪水，一连串顺着脸庞的轮廓落下。