出了红石镇，往北是一条官道。

    官道不宽，也就两辆马车并行的样子。路面压得实实的，经过往车马反复碾压，硬得像石板。道两旁种着些槐树，叶子已有些黄了，风一吹，便簌簌地往下落，落得满地都是，踩上去沙沙响。

    王玄之走在最前头，白衣在秋日阳光下泛着淡淡的光。他步伐从容，不紧不慢，仿佛不是去赶什么收徒大会，而是出门踏青。

    王青跟在他身后，时不时往四周张望，眼神里带着几分警惕。

    王心灵走在李长风身侧，手里捏着一片刚落下的槐叶，翻来覆去地看。那叶子已黄了大半，叶脉却还青着，像一幅缩小的山水画。

    “你看，”她把叶子举到李长风眼前，“像不像一只蝴蝶？”

    李长风看了一眼，笑道：“像。不过没你裙子上的蝴蝶好看。”

    王心灵一愣，随即脸红了。她低头看了看裙摆上那几枝梅花，又抬头瞪了李长风一眼：“我裙子上绣的是梅花，又不是蝴蝶。”

    “是吗？”李长风装模作样地凑近看了看，“那我方才看错了。还以为是蝴蝶呢，原来是梅花。梅花也好，梅花香自苦寒来，配你。”

    王心灵被他这一通话说的，脸更红了。她嘟起嘴，把那片叶子往他身上一扔：“你这人，说话没个正经！”

    李长风接住那片叶子，笑道：“我怎么没正经了？夸你还有错？”

    王心灵哼了一声，扭过头去不理他，可那嘴角，却偷偷往上翘了翘。

    走在前头的王玄之忽然停下脚步。

    他停得突然，王青险些撞上去，连忙收住脚。王心灵也停下，抬头往前一看，脸上的笑意瞬间僵住了。

    前头官道上，站着三个人。

    两个站着，一个坐在道旁一块大石头上。

    站着的两人，一高一矮。高的那个穿着一身黑衣，额角有道疤，不仔细看像是落了条小蜈蚣。矮的那个穿灰衣，瘦得像根竹竿，两手抄在袖子里，眯着眼往这边看。

    坐着的那个，是个青年。

    他看着也就二十出头的模样——至少面相上是这样。穿着一身绛紫色的袍子，料子不错，绣着暗纹，阳光下隐隐有光流动。头发梳得一丝不苟，用一根玉簪束着，那玉簪通体碧绿，一看便不是凡品。

    他翘着腿，坐在那块大石头上，手里捏着一块什么东西，正往嘴里送。等走近些才看清，是一块糕点，桂花糕，金黄色的，上面撒着几粒糖霜。

    他咬了一口，嚼了嚼，又拍了拍手上的碎屑，这才抬起头来。

    目光在王玄之身上一扫，嘴角便咧开了。

    “哟，我当是谁呢。”他站起来，拍了拍袍子上并不存在的灰，“这不是盘龙谷王家的王公子吗？巧了巧了，真巧了。”

    那声音阴阳怪气的，像唱戏的念白，拖着长长的尾音。

    王玄之面色不变，只淡淡道：“赵山河。”

    那叫赵山河的青年嘿嘿一笑，往前走了两步。他走路的姿势有些特别，一步三晃，像街头的地痞，又像戏台上的丑角。

    “王公子记性不错嘛，还认得我。”他说着，回头看了那两人一眼，“听见没？王公子认得我。”

    那高个黑衣的疤脸汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙：“那是，王公子什么人？盘龙谷王家的嫡长子，怎么会不认得咱们伏虎山赵家的人？”

    矮个灰衣的瘦子也笑，笑得阴恻恻的，像夜猫子叫。

    王青上前一步，挡在王玄之身侧，手已按在剑柄上。他沉声道：“赵山河，你想做什么？”

    “做什么？”赵山河挑了挑眉，把手背在身后，踱着步子，“我能做什么？这官道是你家修的？许你走，不许我站？”

    他说着，目光在王玄之身上转了一圈，又落到王青身上，最后落在王心灵身上。

    那目光在王心灵身上停了停，上下一扫，嘴角的笑意便深了几分。

    “哟，这不是王心灵王姑娘吗？”他往前凑了凑，“几年不见，出落得越发水灵了。上次见你，你还扎着两个羊角辫，跟在我后头喊‘山河哥哥山河哥哥’呢。”

    王心灵脸涨得通红，咬着嘴唇，瞪着他：“你……你胡说！谁喊你哥哥了！”

    赵山河哈哈大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。他回头冲那两人道：“听见没？还不承认呢。那年咱们两家还没翻脸，你才多大？七八岁吧？穿着一身红袄，跟个年画娃娃似的。我娘给你一块糖，你喊了我多少声哥哥来着？”

    王心灵气得浑身发抖，眼眶都红了。她张了张嘴，想反驳，可又不知如何反驳，只是死死咬着嘴唇，咬得发白。

    李长风站在一旁，看着这一幕，心中已明白了七八分。

    伏虎山赵家。

    盘龙谷王家。

    两家是死对头。

    这赵山河，显然是来找茬的。

    他悄悄散开神识，往那三人身上探去。

    赵山河——炼气七层。气息沉稳厚重，与王玄之不相上下。只是那气息里带着一股子阴冷的意味，像藏在石头底下的蝎子，不动则已，一动便是要命的。

    那高个疤脸汉子——炼气六层。气息比赵山河弱些，却也不弱，周身隐隐有煞气。

    那矮个灰衣瘦子——也是炼气六层。气息不如疤脸汉子那般凶悍，却更加阴柔，像一条蛰伏的蛇，不知什么时候会咬人一口。

    两个六层，一个七层。

    而王家这边，王玄之是七层，王青是五层，王心灵是四层。

    真打起来，胜负显而易见。

    李长风收回神识，心中暗暗盘算。

    赵山河笑够了，终于收了声。

    他用手背擦了擦眼角，看着王玄之，道：“王公子，咱们明人不说暗话。你们在红石镇那馆子里，出手阔绰得很呐。一粒黄灵晶，就赏了那小二，可真是财大气粗。”

    他说着，啧啧两声，摇了摇头：“我听了，都替你们心疼。一粒黄灵晶，够寻常人家吃用一年了。你们就这么赏出去了，也不怕折了那小二的福分？”

    王玄之面色如常，只淡淡道：“我的东西，想怎么花，便怎么花。与你何干？”

    “与我何干？”赵山河笑了，“王公子这话说的，可就没意思了。咱们两家好歹也是老相识，你发了财，我替你高兴还来不及呢。只是……”

    他顿了顿，往前又走了一步，离王玄之不过一丈远。

    “只是我最近手头也紧。你看，这不也赶着去凌云宗参加收徒大会吗？路上花销大，盘缠有些不够。王公子既然这么阔绰，借我些使使？”

    他说着，伸出手，五指张开，在王玄之面前晃了晃。

    那动作轻佻得很，像打发叫花子。

    王青怒道：“赵山河，你别欺人太甚！”

    赵山河看都不看他一眼，只盯着王玄之，笑道：“王公子，你怎么说？”

    王玄之看着他，目光平静如水，看不出喜怒。

    “我若说不借呢？”

    赵山河笑容不变，只是眼神冷了几分。

    “不借？”他收回手，背在身后，踱了两步，“不借也行。那我便自己拿。”

    话音一落，那高个疤脸汉子和矮个灰衣瘦子便动了。

    两人一左一右，身形一闪，便拦住了去路。

    疤脸汉子站在官道左侧，双手抱胸，脸上那疤随着冷笑动了动，像活过来似的。灰衣瘦子站在右侧，依旧两手抄在袖子里，只是那眯着的眼里，闪过一道寒光。

    王青“锵”的一声拔出剑，剑尖指着疤脸汉子，厉声道：“让开！”

    疤脸汉子嘿嘿一笑，动也不动。

    王心灵也拔出了剑，只是那剑拿在手里，微微有些抖。

    她站在王玄之身侧，咬着嘴唇，脸涨得通红，不知是气的还是怕的。

    赵山河看了她一眼，笑道：“王姑娘，别怕。我又不伤你。只要你哥把灵晶交出来，我保证你们安安全全地去凌云宗。收徒大会可快开始了，别误了时辰。”

    他说着，又看向王玄之，脸上带着笑，那笑里满是得意。

    “王公子，你想清楚。灵晶重要，还是命重要？留着命，才能花灵晶。这道理，不用我教你吧？”

    王玄之看着他，忽然笑了。

    那笑容淡淡的，像风吹过湖面，只荡开一圈浅浅的涟漪。他负手而立，白衣在秋阳下微微泛光，浑身上下透着一股从容不迫的意味。

    “赵山河，”他一字一顿，“就凭你，也配拦我？”

    赵山河笑容一僵，随即阴沉下来。

    “王玄之，你别给脸不要脸。我敬你是王家嫡长子，才跟你好好说话。你以为你还是当年那个在盘龙谷呼风唤雨的王大公子？你王家的地盘，如今还剩多少？你爹还能撑几年？你们王家，早就不是当年的王家了！”

    他说着，往前逼了一步，声音也冷了下来。

    “我劝你识相点。把灵晶交出来，我放你们走。否则——”

    他顿了顿，目光在王心灵身上一扫，嘴角又浮起那阴恻恻的笑。

    “否则，这荒郊野外的，出点什么意外，那可说不准。”

    王心灵被他那目光看得浑身一颤，下意识往王玄之身后躲了躲。

    王玄之依旧站着，不动如山。

    他看着赵山河，目光里带着几分怜悯，几分不屑。那眼神，像看一只跳梁小丑，像看一只不知天高地厚的疯狗。

    “赵山河，”他淡淡道，“你信不信，今日你动不了我一根汗毛。”

    赵山河一愣，随即哈哈大笑。

    那笑声张狂得很，惊起道旁槐树上几只麻雀，扑棱棱飞向远处。他笑得弯下腰，捂着肚子，半天直不起来。

    “王玄之啊王玄之，”他直起身，擦了擦眼角笑出来的泪，“我知道你狂，没想到你这么狂。你们王家，就你们三个。一个七层，一个五层，一个四层。我这边，一个七层，两个六层。你告诉我，你怎么让我动不了你一根汗毛？”

    他说着，目光落在李长风身上。

    李长风从方才起便一直站在一旁，不言不语，像一个看热闹的路人。他穿着寻常的青衣，容貌虽俊朗，却不显山不露水，往那里一站，毫不起眼。

    赵山河打量了他一眼，嘴角一撇。

    “哦，对了，还有一个。”他冲李长风扬了扬下巴，“你是哪来的？不像是王家的人啦？”

    李长风笑了笑，拱手道：“在下姓李，一介散修，恰巧与王兄同路。”

    “散修？”赵山河挑了挑眉，又上下打量了他一番，“炼气七层？”

    这话一出，另两个汉子脸上的笑容僵了一瞬。