那手纤长如玉，指尖微微泛着红——是握惯了朱笔、批惯了奏折的痕迹。

    阳光落在那手上，把那肌肤照得近乎透明，能看见浅浅的青色血管，如烟如雾，隐在皮肤下。

    然后，那人踏了出来。

    唐玉宣。

    她一身玄色常服，料子是蜀地进贡的云锦，织着暗金的云纹。

    那云纹极淡，淡得要在阳光下仔细看才能看见，可一旦看见，便觉得那云纹在流动，在翻涌，像真正的云海。

    发髻高挽，只簪着一支碧玉簪。那玉簪通体澄澈，如一泓春水，簪头雕成一朵含苞的玉兰，素净得不像帝王之物。

    没有穿朝服，没有戴冕旒。

    可那通身的气度，那眉眼间的威严，让人只看一眼，便忍不住垂下头去。

    阳光落在她脸上。

    照出那清冷的神色，照出那微微抿着的唇角，照出那眼底深处——谁也看不见的地方——藏着的那一丝若有若无的疲惫。

    她站在车辕上，目光扫过跪了一地的人群。

    那目光淡淡的，淡淡的，像掠过水面的一缕风，不带任何情绪，却又让人觉得，自己的一切都被看透了。

    然后，那目光落在台阶上。

    落在那唯一站着的人身上。

    李长风正望着她笑。

    那笑容懒洋洋的，带着几分痞气，几分“我就知道你会来”的笃定，还有几分“你穿这身真好看”——那眼神明明白白地写着，毫不遮掩。

    他不跪。

    只是微微欠身，拱手一礼。

    动作随意得很，随意得像见了老熟人，点个头就算打过招呼。可那随意里，偏偏透着几分郑重，几分“我只对你这样”的亲昵。

    “臣李长风，恭迎陛下。”

    那声音不高不低，却清清楚楚地传入每一个人耳中。

    跪着的人心头一跳。

    护国公见了陛下，竟然不跪？

    可转念一想，又觉得理所当然。

    这人是谁？

    是平定东境叛乱的人。是屠灭十万妖军的人。是促成乾楚会盟的人。是乾国唯一的宗师。是这太平盛世的奠基之人。

    说句大不敬的话——

    没有他，这皇位上坐的是谁，还真不好说。

    更何况——

    谁心里都清楚。

    他和陛下，那暗地里的关系。

    只是没人敢说破罢了。

    唐玉宣站在车辕上，望着那个不跪的人，望着那张带着痞笑的脸，望着那眉梢那道浅浅的伤痕——

    她的脸板着。

    板得紧紧的，像一块冰，像一堵墙，像她登基以来这些年，在朝堂上惯有的那张脸。

    可她的心，却不争气地颤了一下。

    那道伤痕。

    她看见了。

    那么浅，那么淡，像一弯月牙，斜斜地挂在眉梢。

    可他身上，是不是还有别的伤？

    这三个月，他到底经历了什么？

    那些她不知道的凶险，那些她无法想象的生死，那些她只能在夜里辗转反侧、胡思乱想的画面——

    她想知道。

    又不敢知道。

    “回了京。”

    她开口，声音清冷，一字一顿，像往平静的湖面扔下一块又一块石头。

    “居然不第一时间来见驾。”

    那话说得硬邦邦的，硬得像石头，砸在地上都能砸出坑来。

    可那石头后面，藏着的是什么呢？

    是三月的等待。

    是九十多个日夜的牵挂。

    是无数的辗转反侧，无数的胡思乱想，无数次的“他会不会……”又无数次的“不会的，他答应过要回来”。

    跪着的人把头埋得更低了。

    这话，分明是冲着护国公去的。

    他们不敢听，不敢看，恨不得把耳朵也堵上，把自己缩成一粒尘埃，消失在青石板的缝隙里。

    可李长风听见了。

    他站在台阶上，望着那张板着的脸，望着那双清冷的眼睛——

    然后，他看见了。

    那双眼睛深处，闪烁着泪光。

    那泪光极淡，极浅，淡得像清晨花瓣上的露水，太阳一出来就要散去。

    浅得像初春池塘上的薄冰，轻轻一碰就要碎裂。

    可它确实在那里。

    一闪一闪的，像两颗藏在水底的星星，拼命地忍着，忍着，压着，不让它浮上来。

    李长风的心，忽然软了一下。

    只一下。

    像有人拿羽毛在心尖上轻轻一撩，痒痒的，软软的，却又让人忍不住想叹气。

    他收起那副吊儿郎当的模样。

    脸上的痞笑敛去了，换上了一种温和的、带着几分心疼的神色。那眉梢扬起的弧度放平了，那眼底的调侃变成了柔软，连那负手而立的姿态，都多了几分收敛。

    他再次欠身。

    这一次，礼数周全了些，腰弯得深了些，语气也放得柔了些。

    “臣本打算着，”他说，声音轻轻的，像怕惊着什么，“今儿就去参见陛下的。”

    唐玉宣盯着他。

    盯着那张终于正经起来的脸，盯着那双不再带着痞气、而是透着温柔的眼睛，盯着那眉梢那道浅浅的伤痕——

    她忽然有些想哭。

    这个男人。

    一走三个月。

    三个月，音信全无。

    她每天上朝，下朝，批奏折，见大臣，处理那些永远处理不完的政务。她把自己的日子填得满满的，满到没有一丝空隙，满到一躺下就能睡着，满到没时间去想他。

    可夜深人静的时候，她还是忍不住会想。

    想他在哪里。

    想他怎么样了。

    想他会不会受伤。

    想他会不会——

    再也不回来。

    她知道不该想这些。

    她是女皇。

    她应该心如止水，应该不动如山，应该把所有的牵挂都藏在最深处，藏到连自己都看不见的地方。

    可她做不到。

    那些念头，像野草一样，压都压不住，一茬一茬地往外冒。夜深人静时，它们就疯长起来，长成一片荒原，荒得让人心慌。

    她恨自己这样。

    可她管不住。

    如今，他回来了。

    就站在她面前。

    活生生的，带着那副欠揍的笑，用那种让人又气又笑的语气说“臣本打算着今儿就去参见陛下的”。

    阳光照在他身上，照在那月白的长袍上，照在那眉梢的伤痕上，照在那双望着她的眼睛里。

    她忽然想冲上去打他几拳。

    又想扑进他怀里大哭一场。

    可她什么都没做。

    只是站在那里。

    板着脸。

    望着他。

    望着那张让她牵挂了三个月的脸。

    阳光从她身后照过来，把她的影子投在青石板上，投在他脚边。那影子修长，安静，一动不动。

    然后，她轻轻哼了一声。

    “哼。”

    那一声哼，很轻，很淡，像是敷衍，又像是赌气。

    可那眼底的泪光，又闪了闪。

    阳光下，那泪光一闪而过，快得像流星划过夜空，还没来得及看清，就已经消失不见。

    可她看见了他眼底的温柔。

    他也看见了她眼底的泪。

    两个人就那么隔着几步远的距离，一个站在车辕上，一个站在台阶上，阳光照在中间，照出一地斑驳的光影。

    有风轻轻吹过。

    吹动她的裙摆，吹动他的衣袂，吹动巷口那棵老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。

    那风声轻轻的，柔柔的，像在替谁叹息。

    李长风看着她这副模样，心里那软意又浓了几分。

    他知道，她不能在人前失态。

    她是女皇。

    她的威严，她的体面，她的一切，都系在那张脸上。

    她可以私下里在他怀里哭。

    可以私下里骂他打他，咬他掐他，怎么都行。

    可当着这么多人的面——

    她只能是女皇。

    那个清冷的、威严的、高高在上的女皇。

    他欠了欠身，侧身一让，手臂微伸，做了个请的姿势。

    “陛下请。”

    那姿势恭敬得很，可那眼底的笑意，还是藏不住。

    唐玉宣看了他一眼。

    这一眼，时间稍长了一些。

    长到足够让李长风看见，她眼底那层薄薄的冰，正在悄悄融化。

    然后，她收回目光。

    抬步，从车辕上走下来。

    玄色的裙摆在青石板上轻轻拖过，像一道暗色的流水，无声无息，却又带着一种说不出的韵味。

    跪着的人头埋得更低了。

    低到鼻尖几乎要碰到地面，低到能看清青石板上每一道纹理，低到大口呼吸都不敢，只能屏着气，等那脚步声过去。

    她就那样一步一步，走过跪拜的人群。

    阳光照在她身上，把她的影子拖得长长的，长到能覆盖住那些伏低的脊背。

    她走上台阶。

    走到李长风身边。

    脚步顿了顿。

    只一顿。

    像风吹过湖面，停了一停。

    然后，继续向前。

    迈进段府的大门。

    那玄色的身影消失在门槛后，像一滴墨落入水中，化开，不见。

    身后，太监总管尖细的声音响起：

    “都散了吧——”

    跪了一地的人如蒙大赦，纷纷起身，悄悄退去。

    那退去的脚步轻得像猫，不敢发出一丝声响。衣料摩擦的窸窣声，鞋底踏地的轻微响动，都压得低低的，低得像怕惊扰了什么。

    只一眨眼的功夫，府门前便空了下来。

    只剩阳光。

    依旧暖暖地照着。

    照着空荡荡的青石板，照着门楣上“段府”二字，照着台阶上那几片不知从哪飘来的花瓣。

    有风轻轻吹过，把那些花瓣吹得打了个旋儿，悠悠地飘向远处。

    李长风淡淡一笑，转身跟上女皇的背影，迈过门槛。

    府门在他身后，轻轻合上。