舰桥内一时安静，只有蒸汽机低沉的脉动和海浪拍舷的声响。
夕阳已大半沉入海平面，天边只剩一抹暗红。
李国助望着窗外愈加深沉的暮色，思忖片刻，问道：
“依先生所言，马打蓝华人既有沿海、内陆之分，且处境与立场皆有差异。”
“那么，我等欲设华人公馆，是否需在沿海与内陆分设两处，以应其情？”
“不必！”
杨昆摇头，语气肯定，
“在下以为，不但无须分设，更应集中全力，单取一点，便是三宝垄。”
他阐述理由，
“三宝垄华社规模最大，组织最备，领袖人物如陈福生、王兴祖辈，皆有能力、有见识，且长期周旋于马打蓝地方权贵、内陆与沿海之间，自有其生存网络与人情脉络。”
“大人只需认可其现有地位，许以大明官营公馆之名，并提供关键资助——譬如，如武装万丹公馆那般，拨给一批精良火铳。”
“彼等得此强援与名分，自有手段与威望，去沟通、协调乃至整合马打蓝境内其他华人力量。”
“若分设两馆，反易令其各自为政，或引发内争，徒增纷扰。”
李国助听罢，缓缓点头。
杨昆此议，深合他“以点带面、借力打力”的方略。
与其分散资源，陷入马打蓝复杂的内部地域与人际网络，不如扶持一个现成的、有实力的地方领袖集团，让他们去处理内部的纷繁事务。
永明镇只需站在更高处，提供名分大义与武力威慑，便能撬动更大的力量，同时也保持进退裕如的主动。
“善。”李国助转身，对传令兵清晰下令，“传令各舰，调整航向，目标——三宝垄。今夜，我们就在那里下锚。”
命令化作旗语与灯号，在渐浓的暮色中传递开来。
庞大的舰队微微转向，舰艏划破暗红的海面，坚定地朝着东方那片已亮起零星灯火的海岸驶去。
三宝垄，这个爪哇中北部最重要的华人港口，即将迎来一场可能改变其命运的交汇。
而永明镇与马打蓝苏丹国这两个庞然大物之间的接触，也将在此拉开序幕。
……
最后一缕天光沉入爪哇海，“华光大帝”号庞大的舰影在暮色中驶进三宝垄外海。
十艘战舰排成的阵列，如同海面上突然浮现的黑色群岛，蒸汽机低沉的脉动声隔着数里海面隐隐传来，惊起了港口归巢的海鸟。
三宝垄港内一片骚动。
泊锚的戎克船和马来帆船上，水手们聚在船舷边指指点点；
岸上了望塔的守卫敲响了铜钟，星星点点的火把开始沿着码头跑动。
“大人，情形与巴达维亚、万丹都不同。”
杨昆在舰桥上望着港内的慌乱，语气凝重，
“此刻天色已黑，他们看不清咱们的旗帜。”
“况且马打蓝刚在巴达维亚城下损兵折将，对海上来的不明大船，警惕之心正盛。”
“依在下之见，不宜等他们来问，咱们得主动些。”
李国助颔首：“先生的意思是？”
杨昆答道：“让在下乘小艇入港，直接找华人公馆的陈福生等人说明来意。有本地华人领袖作保，官府那边才好说话，免得生出误会。”
“好，就依先生。”
李国助转身，目光扫过身后肃立的林守奎、袁八老、陈广、林玉四人，
“你们四个，带一队护卫，随杨先生同去。”
四人齐声应诺。
“将来南洋驻军的据点，都要靠你们独当一面。”
李国助又补了一句，声音不高，却字字清晰，
“与这些地方上的官绅侨领打交道，是必修的功课。今日，便是第一课。”
约莫一个时辰后，夜色渐深的海面上传来桨橹划水之声。
一艘小艇引着两艘本地船只，缓缓靠上“华光大帝”号的舷侧。
杨昆率先登舰，身后跟着数人。
为首是位年约五旬、面容清癯的老者，身着绸缎圆领袍，气度沉稳，正是陈福生。
他身侧是一位面色红润、身材微胖的中年人，目光精明，是林文寿。
另一位年纪稍轻，双手粗糙有力，眼神中透着匠人特有的专注与好奇，是王兴祖。
最后是一位神态宁和、穿着简朴道袍的老者，乃是三宝公庙住持苏明良。
此外，还有一位身着马打蓝低级官服、神色略显紧张的爪哇官员，是本地韦达纳。
韦达纳不是他的姓名，而是马来语县长的意思，是三宝垄的管理者。
“李大人的来意，杨兄已详尽转达。”
杨昆引见完毕，陈福生上前一步，向李国助长揖一礼，开门见山，
“天朝不忘海外遗民，欲设公馆以为庇佑，此乃万千侨胞之幸，我等皆感念于心，三宝垄华人公馆，愿受大明官营之名。”
“然有一事，须向大人言明——”
他话锋随即一转，语气变得谨慎而务实，
“马打蓝境内，华人之境遇与万丹大不相同。苏丹阿贡治下，律令森严，尤其对兵械管制极苛。”
“莫说大人所携之神兵快枪，便是寻常鸟铳，华人亦不得私自持有。”
“此乃王国铁律，违者祸连全族。大人厚意，我等心领了，火铳却着实不敢接受，还望大人海涵。”
李国助眉头微动，并未立刻接口。这确是个未曾预料到的现实阻碍。
“至于大人所提西婆罗洲三川口垦殖之事，已非我等地方侨领所能置喙。”
陈福生继续道，
“此等涉及疆土外务之大事，非得苏丹陛下亲裁不可。”
“大人若欲成事，唯有亲往卡尔塔，觐见阿贡苏丹。”
“觐见流程怎么走？”李国助问。
“按王国制度，三宝垄属肯德尔卡迪帕特恩辖制。”
陈福生侧身示意那位韦达纳，
“须先由肯德尔镇阿迪帕蒂，即肯德尔公爵拉登?恩加贝希?维罗塞科大人，验明大人使节身份，具文上报卡尔塔宫廷。”
“待苏丹陛下遣出迎使，大人方可率团前往首都觐见。”
“为免大人久候，我等已请韦达纳派快马前往四十里外的肯德尔镇通报，维罗塞科公爵明日当能抵达。”
韦达纳适时上前，恭敬地向李国助抚胸行礼。
“如此层层上报，迎迓往复，需时几何？”李国助追问。